– Да это вроде и есть он! – нервно рассмеялась Полина. Фонари на улице еще не зажглись, поэтому девушка решила отшутиться: – Эй, Долгих, это ты?
Поля демонстративно начала ощупывать лицо Паши, а парню удалось при этом поцеловать ее ладонь. Полина отдернула руку, словно ее ударило током.
– Ты что делаешь? – сердито шепнула она Пашке, оглядываясь на мать. Но Лидия Аркадьевна ничего не заметила.
– Не паясничай, Полина! – покачала головой женщина. – Заходите в дом, чаем напою.
– Спасибо, но мне пора, – улыбнулся Паша. – До завтра, Поля! До свидания, Лидия Аркадьевна.
– До свидания, Павлуша!
– Пока! – помахала рукой Полина.
Домой Паша возвращался в сгустившихся сумерках. Вдалеке гремело море, по пути встречались редкие туристы. Жизнь сейчас кипела не здесь, а на набережной. Там играла музыка, толпу отдыхающих развлекали уличные артисты, призывно светились вывески ресторанов и кафе…
Паша не сразу обратил внимание на высокого бритоголового мужчину. Появился он внезапно, будто из ниоткуда. Большая черная тень отделилась от одного из деревьев.
– Браток! – хрипло обратился он к Паше.
– Вы мне? – обернулся Долгих.
– Ну не папе же римскому… – хмыкнул мужчина. – Браток, подскажи, как добраться до поселка…
Мужчина назвал то место, где жили Шацкие.
– Пешком отсюда не дойдете, маршрутки в это время тоже редко ходят. Возьмите такси, – посоветовал Паша, – но на выезде из города даже в это время могут быть пробки. Здесь одностороннее движение.
– А ты голова! – похвалил мужчина. – Местный? Я думал, в вашей дыре все в шаговой доступности.
– Тут горы, – ответил Паша, – запаритесь пешком идти.
– Понял тебя, браток! Базара ноль, друже.
Мужчина протянул Паше руку. Долгих, несколько секунд поколебавшись, все-таки ответил рукопожатием.
Когда бритоголовый спускался по узкой улице, Паша еще пару раз оглянулся ему вслед и усмехнулся. Надо же, вот это экземпляр. Долгих думал, такие вымерли еще в лихих девяностых. Какие только люди не приезжают к ним в город летом.
Глава четырнадцатая
– Поля, ну сколько можно торчать у зеркала? – проворчала мама. – Как на собственную свадьбу собираешься!
Я продолжала придирчиво осматривать себя со всех сторон. Платье сначала казалось слишком коротким, потом длинным, а затем недостаточно нарядным…
– Слушай, а оно не чересчур? – спросила я у мамы. Теперь мне чудилось, что я больно для этой вечеринки разоделась. – Столько блесток…
– Не чересчур! Иди уже! – отмахнулась мама. – Только смотри, недолго.
– Уж как получится, – пропыхтела я, обувая босоножки на каблуках. – Это ж вечеринка у твоих обожаемых Шацких. Все будет чинно-благородно! В лото поиграем, чай попьем, ребусы отгадаем… Ульяна нам на арфе сбацает.
– Придешь поздно, отец тебе такое сбацает – по заднице, – пригрозила мама, выглядывая в темное окно. – Павлуша за тобой заехал. Он, кстати, тебя обратно привезет? Пить не будет? За рулем пить нельзя!
– Чаек крепкий хлебнет, у Шацкой сухой закон. Ни мяса, ни алкоголя… Безглютеновые сушки погрызем да разойдемся.
– Ты хоть когда-нибудь можешь быть серьезной? – нахмурилась мама.
– А ты хоть когда-нибудь можешь улыбнуться ради приличия? – не выдержала я.
Пашка посигналил.
– Ладно, пока! Буду поздно. Задница к приключениям готова.
Не дожидаясь маминого ворчания, я выскочила за дверь. Под громкий стрекот цикад прошла по темному густому саду к калитке. Забралась к Паше в машину и рассерженно хлопнула дверью.
– Вау! – проговорил Долгих, осматривая меня.
– Не смотри на меня так. Мама рассердила! – в свое оправдание начала я.
– Отлично выглядишь, – проговорил Паша, заводя машину.
– Как же! – продолжала негодовать я.
– Полин, я серьезно, – Паша внимательно посмотрел мне в глаза. От его пристального взгляда по спине пробежали мурашки, будто от дуновения морского ветерка… И что-то снова надломилось внутри.
– Спасибо, – тихо отозвалась я. Собственный голос вдруг показался чужим.
У особняка Шацких и яблоку негде было упасть, все заставлено машинами.
– Никто не пьет, что ли? – удивилась я, когда мы подъехали к парадному входу. – Что за вечеринка такая?
– Наверное, приехали друзья Стаса? – предположил Паша, имея в виду брата Ульяны.
– Ты с ним знаком?
– Видел пару раз… У нас есть несколько общих приятелей. Он ведь старше.
– Всего на три года, – пожала я плечами. – Где ты припаркуешься?
Пришлось поставить машину ближе к заднему двору, рядом с можжевельником. За забором уже слышалась громкая ритмичная музыка. Подойдя к калитке, мы не успели нажать на кнопку звонка, как автоматические ворота плавно открылись.
– Добро пожаловать, – шепнул мне на ухо Пашка.
Взявшись за руки, мы прошли на территорию особняка Шацких. Размер территории впечатлял. А украшенные желтыми гирляндами деревья завораживали. Повсюду бродили нарядные парни и девушки. За пультом стоял диджей. Я завертела головой в поисках бассейна. А вот и он – большой, с яркой подсветкой. На бортике уже расположились полураздетые девчонки. Несколько ребят в спортивных шортах с криками сиганули в воду с бортиков, обдав подруг брызгами. Раздался оглушительный визг… Я перевела взгляд на сад. По нему между многочисленных гостей бродили официанты с подносами, на которых стояли яркие коктейли.
– Ничего себе! – наклонившись к Паше, проговорила я. – Такое только в кино видела… Этот Стас – король вечеринок?
– Видимо, – рассмеялся Долгих, – я сам на подобных мероприятиях впервые. Наши студенческие вписки на квартирах на это точно не похожи.
Я попутно высматривала приятеля Ульяны – Мишу-Матвея. Если увижу его (кого-то из них?), буду пытать самыми страшными способами, пока не узнаю правду. Надоели эти загадки.
Навстречу нам вышла довольная Ангелина.
– Приветик! – весело проговорила она.
– Тут проходки… – начала я, доставая из сумочки два цветных флаера, которые достались Пашке.
– Перестань! – махнула рукой Геля. – Вы свои! – Затем она повернулась к Паше и проговорила: – Уля где-то потерялась… Хочешь, я ее поищу?
Я перевела взгляд на Долгих. Друг почему-то смутился.
– Не стоит, – наконец ответил он.
Ангелина пожала плечами:
– О’кей! Там – бар, там – закуски! Поля, купальник с собой взяла? Там…
– …Бассейн, – заключила я, улыбнувшись. – Вижу!
– Веселитесь, ребятки! – пританцовывая, постучала Пашку по плечу Ангелина.
Когда Геля отошла от нас, я заметила, что Долгих тоже кого-то выглядывал.
– Улю свою ищешь? – не удержалась от вопроса.
– Просто смотрю, – отозвался Паша, – изучаю обстановку.
– Ну-ну…
Внезапно мне на глаза попался парень, который со спины очень даже походил на Матвея, но, скорее всего, был все-таки не он. Вот незнакомец завернул за идеально подстриженные кусты в ту сторону, где, по словам Гели, находился бар. Я вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть парня.
– А ты кого ищешь? – подал голос Долгих. – Своего Буравчика?
– Тоже с обстановкой знакомлюсь, – буркнула я.
– И не мечтай, что ты его сегодня встретишь, – сварливо продолжил Паша. – Германа сюда точно никто не пригласил бы.
– Это еще почему? – удивилась я.
– Мне не известны подробности истории, но вроде Буравин поступил не очень порядочно с подругой Ульяны.
– Понятно, – хмыкнула я. – Узнаю своего пупсика!
Вскоре Пашка отошел в сторону к приятелям, которые активно его зазывали в свою компанию. Я продолжила осматривать гостей. Шацкой не видно… Зато успела заметить ее старшего брата Стаса – зеленоглазый, русоволосый, с ямочкой на щеке. Они с Гелей похожи между собой, оба в отца. А вот сестрица их пошла в мать… Интересно, где же все-таки Ульяна?
Я решила прогуляться до бара. Именно туда направлялся парень, напоминающий мне Матвея. Проверить версию не помешает.
У бара толпилось столько народу, что я даже растерялась.
– Тут полный ол инклюзив! – сообщил мне весело незнакомый кудрявый блондин, который направлялся в мою сторону с двумя бокалами пива. – Будешь?
– Нет, спасибо, – поморщилась я. Чтобы выследить Матвея, мне нужна ясность ума.
– А че так? Шампусик тоже не будешь?
– Отстаньте от меня, пожалуйста, – попросила я парня. – Ничего не буду!
– А че так? – снова проговорил парень. – Здоровый образ жизни?
– Просто закодировалась, – ответила я.
– Закодировалась? – захохотал этот липучка. – Я тебе не верю!
– А че так? – передразнила я.
– Послушай, девочка… – развязно начала парень.
Тут на мое плечо легла чья-то большая ладонь. Если честно, то на секунду я подумала, что это Матвей снова пришел мне на выручку. Бывает такое – дежавю называется.
– Какие-то проблемы, друг? – спросил Долгих.
– Никаких проблем! – быстро замотал головой парень. – Слушай, ты не знаешь, почему она не пьет?
– Ой, не напоминай ей, – негромко сказал Пашка, – она закодированная.
– Ага! Ха-ха! – обрадовалась я, будто Долгих только что сказал обо мне что-то приятное, чем положено гордиться. Например, что я чемпионка мира по шахматам. – Я же тебе говорила. А ты не поверил!
Парень цокнул языком и удалился. Мы с Пашей проводили его взглядами.
– Ты не знаешь, почему рядом со мной всегда какие-то дегенераты? – вздохнула я, скрестив руки на груди.
– Надеюсь, Ковалева, ты сейчас без намеков? – легонько подтолкнул плечом Паша.
Я звонко рассмеялась.
– Потанцуем? – предложил Паша.
– Ты ужасно танцуешь, – доверительно сообщила я другу.
– Не ужаснее, чем ты, – отвесил ответный комплимент Паша.
– Ах так? – рассердилась я, хватая Пашку за руки. – Па-де-де, Долгих?
– Да-да-да, Полли, дерзай. Перетанцуй меня!
Я потащила Пашу на импровизированную танцевальную площадку. Долгих тут же по-свойски положил одну ладонь на мое бедро, вторую на спину и притянул ближе к себе. Уткнувшись своей грудью в его, я смутилась. Тут же уловила родной запах мужского одеколона. Прижимаясь щекой к моей макушке, друг умело повел в танце. Сквозь тонкую ткань платья я чувствовала его горячие ладони… Мы горим!