С того дня прошло больше года, но не забыть мне ни наших шараханий от отчаяния к надежде, от надежды к отчаянию, ни льдины с черной палаткой, и всплеска эмоций при встрече, и трагического, отмороженного лица Подрядчикова не забыть, и всего другого.
Спасательная операция закончилась — и мое повествование тоже, потому что потом были сборы, прощание и полет домой.
Вот, пожалуй, и все о последних моих арктических странствиях. Последних? Кто знает. Лукин собирается создавать на льдине дрейфующую станцию, Валентина Кузнецова, Владимир Чуков строят планы новых высокоширотных экспедиций,[13] и после встреч с ними то и дело снятся «белые сны»…
Не говори ты Арктике — прощай,
Не говори, друг мой, не говори.
И главное — жене не обещай
И опрометчиво не заключай пари.
Не говори ты Арктике — прощай
Лишь потому, что очень ты устал
И что постыл тебе далекий край,
Где трижды погибал и воскресал.
Не говори, друг, лучше промолчи.
Ведь неизбежно вдруг тебе приснится
Волшебное сияние в ночи —
Полярная богиня в колеснице.
И льдина, на которой дрейфовал,
И вал торосов, грозный и могучий.
Друзья, которых ты в беде познал,
Друзья, которых нет на свете лучше.
И подмигнет Полярная звезда,
И свист пурги ворвется в сновиденье…
И ты поймешь, друг мой, что никогда
От «белых снов» не будет избавленья.
Поэтому жене не обещай,
Что больше с ней не будет расставанья…
Не говори ты Арктике — прощай,
А дружески скажи ей — до свиданья…