— Простите. Студенты из каверн. — Сказал Станислав Карлович и зажмурился в ожидании вспышки ярости.
— Что⁈ Как это возможно⁉
— Я-я-я не знаю. Но там есть парень. Дубровский. Так вот, он украл у нас, ой, то есть у вас. Он украл сердце проклятого, а ещё выколол глаз вашему богу покровителю.
С той стороны трубки послышалась яростная брань. Тарас Фомич в ярости уничтожал собственное имущество. А когда смог немного успокоиться снова взял трубку.
— Алло. Ты уверен, что это правда? — Запыхавшись сказал собеседник.
— К сожалению да. Я собственными глазами видел артефакт. — Лебезящим тоном сказал Станислав Карлович.
— Следи за этим сопляком! Докладывай о каждом его шаге. — Выкрикнул Тарас Фомич и кладя трубку добавил. — Бестолочи. Как такое вообще возможно?
Тарас Фомич Крысов.
Красноярск.
Тарас Фомич расхаживал по разрушенному кабинету из стороны в сторону. Пытаясь понять, где он допустил просчёт. Десять лет безупречной работы каверн и внезапно кто-то сумел сбежать. Сбежать из изолированного слоя реальности!
— Проклятье! Я ведь всё предусмотрел. Всё! У калек был лишь один портальный камень, который они должны были отдать своим сменщикам для выхода. Что пошло не так? Почему эти кретины не смогли справиться с кучей сопляков, лишенных дара? У них в подчинении были тысячи крысолюдов! Бестолочи! — Выкрикнул Тарас Фомич и подойдя к сейфу, достал из него портальный камень. — Здесь я ответа точно не найду.
Крысов укусил себя за ладонь, обмазал камень кровью и вошел в открывшийся портал. Он оказался на площади поселения, которая была заполнена поваленными деревьями с острыми шипами.
— Какого…
Тарас Фомич осмотрелся по сторонам и не узнал это место. Там, где стояли здания сейчас было пепелище. Клетки из дорогостоящего металла и вовсе пропали. Вытащив клинок, он взмахнул им влево. Мощный поток энергии хлынул по направлению поваленных деревьев, преградивших путь к инкубатору, и отшвырнул их в сторону.
Крысов шел вниз по склону встречая то там, то тут камень, изъеденный кислотой и выбоинами от когтей королевы. С каждым шагом тревога всё сильнее и сильнее накрывала его. А когда Тарас Фомич добрался до инкубатора, он и вовсе заорал от злости.
Зелёное покрывало инкубатора было разодрано и пересохло. Под ним больше не копошились новые солдаты, которые добудут богатство и влияние для своего господина. С исчезновением артефакта, всё что он делал долгие десять лет стало бессмысленным.
Тарас Фомич мог бы заполонить империю крысолюдами которые бы уничтожить кучу поселений. Но он хотел не этого. Он решил развивать крыс делая из них грозных воинов, вместо того чтобы пустить их на убой. Эти грозные воины должны были через пять лет вторгнуться в Москву и навести там шороха.
Но теперь всё что осталось, это пять тысяч грызунов, которые едва могли справиться с магом пятого уровня. Да, это до сих пор грозная сила, но с её помощью не захватить трон.
— Проклятье! Я должен вернуть артефакт любой ценой! — Прорычал он, сжав кулаки до хруста.
Если инкубатор не заработает, то не будет материала для эволюции. Да Крысов мог выпустить грызунов на нижние слои изнанки, чтобы они пожрали всех слабых монстров. Но это явно заметят имперские маги и тогда его войско уничтожат. Тарас Фомич знал, что что-то нужно делать, но что именно делать, он понятия не имел.
Вдалеке медленно загорелся красный огонёк и стал приближаться. Увидев его, Крысов помчался на встречу и через минуту столкнулся с королевой.
Как и говорил Станислав Карлович, богиня лишилась правого глаза, а её голова была обожжена кислотой до самой кости. Бока изорваны острыми шипами деревьев. Одним словом, бог покровитель олицетворял собой дела Крысова. А дела были плохи…
Королева легла у его ног и тяжело дыша закрыла глаз.
— Вы за всё ответите, твари-и-и! За всё! — Заорал Тарас Фомич, грозя кулаком куда-то в пустоту.
Глава 18
Оболенский жил на третьем этаже роскошного отеля с названием «Фьёрентина». Здание украшено прекрасными барельефами и цветной росписью. Чёрт возьми, они даже статуи поставили у входа.
Обойдя отель, я увидел приоткрытое окно Гриши, и усилив тело полез по стене вверх. План был шикарный, хотя бы, потому что я сделал это на глазах у полицейских патрулирующих улицы.
— Немедленно спускайся! — Выкрикнул служивый и дунул в свисток.
Я лишь усмехнулся и в два прыжка добрался до приоткрытого окна. Попав внутрь номера, я отметил, что он не меньше моего. Да и планировка на первый взгляд похожа. Из дальней комнаты доносилась несуразная песня:
Бутербродик, бутерброд,
Ты наполни мой живот.
С радостью я съем тебя,
И узнаю, где друзья.
Видимо Оболенский владел бутербродной магией и прямо сейчас пытался создать заклинание, которое поможет ему найти пропавших нас. Я сел на кресло, и стал ждать, когда Гриша закончит свои песнопения.
Через пару минут он зашел в комнату. Одет в банный халат, с кружкой чая в руках и бутербродом в зубах. Увидев меня, Гриша выронил чай, который тут же расползся бурым пятном на белоснежном ковре.
— Витя? — Удивился Оболенский, вытащив бутерброд изо рта.
— Он самый. Виктор Игоревич Дубровский к вашим услугам. — Я коротко кивнул и перевёл взгляд на входную дверь.
Ручка повернулась и в номер влетели пять человек в форме.
— Григорий Ярославович, вы в порядке⁈ — Закричал управляющий.
— А? Вы о чём? — Не понимая Оболенский уставился на ворвавшихся в номер.
Стражи порядка направили на меня мечи, отгородив от друга.
— Вот эта личность взобралась по стене в ваш номер. Мы сейчас же арестуем его. Можете быть спокойны. — Отчитался управляющий.
— Вообще-то это вы нарушили мой покой. На кресле сидит ученик академии Дубровский Виктор Игоревич. Он мой друг. А если он и взобрался по стене, то я не против. Но благодарю за бдительность. Вы делаете нужное дело. — Оболенский похвалил управляющего, а тот впал в ступор, осмысливая сказанное.
Полицейские убрали клинки и вышли из номера, а управляющий остался с опаской посматривая на меня.
— То есть вам не требуется помощь?
— Совершенно, верно. Вы можете идти. — Улыбнулся Оболенский и проводил управленца за дверь. — Витя, ты что за цирк устроил?
— Хотел тебя удивить. — Усмехнулся я и пошел на запах бутербродов.
— Чёрт возьми, удивил, так удивил. Я думал, что тебя похитили, а ты сидишь в моём номере, живой, здоровый. Да ещё и на бутеры мои покушаешься…
— А чай есть? — Спросил я, взяв со стола бутерброд.
— Да, вон заварник. Так что насчёт похищения?
— Дело было так…
Спустя час я рассказал Грише всё что знал. Про артефакт, разумеется, не стал говорить. Оболенский завороженно слушал, периодически отхлебывал остывший чай и задавал вопросы. Когда я закончил свою речь, он прокомментировал:
— Да Витя… Я, конечно, знал, что ты любитель вляпываться в неприятности. Но о том, что ты самоубийца я даже не догадывался…
— Гриш, не сгущай краски. Сколько уже было желающих меня прикончить? И где они закончили? С этим тоже разберусь. — Отмахнулся я, откинувшись на спинку стула.
— Э нет друг. Ты переходил дорогу пусть и влиятельным, но людям. А тут ты изуродовал бога, это немного другой уровень неприятностей. Понимаешь? — Встревоженно сказал Оболенский.
Хотел рассказать ему что в Руиндаре я уже убил одного такого «бога», но пришлось промолчать. Достаточно того что Степан в курсе моей тайны.
— Всё это ерунда. Прорвёмся. — Отмахнулся я и добавил. — Ты давай, собирайся. Идём отмечать наше чудесное спасение.
— А Лавандова пойдёт с нами? — Прищурившись спросил Гриша.
— Разумеется, я уже всех обзвонил. Оболенский, вот умеешь ты выбирать неподходящих тебе женщин. То меркантильную, то ледышку. Ладно, кто я такой чтобы осуждать твой выбор? — Вздохнул я, встав из-за стола.
— Ты мой друг, а по совместительству учитель в любовных делах. Я тебя уважаю, правда не всегда прислушиваюсь к твоим советам. Ну а как мне ещё набивать шишки? — Усмехнулся он. — Всё верно, только игнорируя твои советы.
— Да, отличная у нас компания. Я набиваю шишки ссорясь с аристократами, а ты набиваешь шишки залезая не под те юбки. — Я расплылся в улыбке и поторопил друга. — Бегом одеваться. Через двадцать минут нужно быть на площади.
Пока я опустошал холодильник, Оболенский вырядился в белоснежный костюм с лакированными туфлями. В сочетании с его светлыми волосами, он выглядел так ослепляюще ярко, что хотелось прикрыть лицо ладонью и не смотреть на него.
— Ты чего рожу скорчил? Не нравится?
— Нет, нет, что ты. Если ты решил всё начать с чистого листа, то этот костюм в самый раз. Сможешь показать Лавандовой свои чистые намерения. Да и помыслы твои чисты, сразу ведь видно, что под юбку к ней не планируешь лезть. У тебя кристально чистая душа. — Усмехнулся я.
— Дубровский, достаточно. Я всё понял. — Гриша закатил глаза и ушел переодеваться.
Через пять минут он вернулся в синем костюме с белой рубахой.
— Вот это совсем другое дело. Галстук сними и пару пуговиц расстегни. Ты ведь идёшь на гулянку, а не на приём к императору.
— Пошли уже. — Улыбнулся Гриша, стянув галстук через голову.
Десять минут спустя мы стояли на центральной площади. Компания собралась не маленькая. Если честно, то поступая в академию я даже и не думал, что найду здесь столько друзей. Львов, Оболенский, Мышкина, Лунгина, Лавандова, Картаполов, правда последнего я пока могу назвать другом только с натяжкой.
— Ребята, хочу представить вам нашего нового товарища. Михаил Евгеньевич Картаполов. Маг льда и просто хороший человек. Мишань, какой у тебя уровень магии? — Спросил я, подтянув Картаполова в центр компании.
— Всем привет. — Смущённо сказал он и добавил. — У меня четвёртый уровень.
Я представил ему Оболенского, Лунгину и Лавандову, а остальных он и так знал. Встретившись глазами с Лавандовой, Картаполов покраснел и отвёл взгляд, отчего на лице девушки проскользнула мимолётная улыбка.