— Начинай.
Грув деловито залез на плечи Картаполова и выпустил тонкие лозы, которые ворвались в носоглотку Михаила. Миша застонал от боли хватая ртом воздух, а его глаза закатились. Маленький хирург сосредоточено сидел на плечах и пыхтел «Грув, Грув, Грув».
Хоть мы и находились под целебным артефактом, но веры в то, что он спасёт Михаила у меня не было. Особенно страшно стало, когда на лице Грува проскользнула растерянность. Я решил, что Картаполов покойник, тем более что он начал бледнеть. Но нет, древень довольно быстро сообразил, что делать и спустя пару минут извлёк лозы.
— Грув. — Дендроид отряхнул руки и двинул на выход из арены.
— Спасибо.
— Грув, грув, грув!
— Вот же жадная скотина. — Усмехнулся я и добавил. — Да, да. Картаполов заплатит тебе макрами, если выживет.
Я перенёс Мишу на лавку, и заставил лозы, связывающие его, рассыпаться в прах. Лицо Картаполова приобретало розовый оттенок, а в его носу всё ещё шипел сок, оставленный лозой Грува.
Через час он пришел в себя. Вскочил на ноги, не понимая, где находится заозирался по сторонам. Поняв, что его жизни больше ничего не угрожает, Миша зарыдал в голос и полез обниматься, клянясь в вечной дружбе. Успокоить его я не смог, поэтому пришлось вызвонить Лавандову и сдать ей Мишу на попечение.
Попрощавшись с ребятами, я отправился на соревнование по магии природы. Настало время унизить зазнавшегося профессора.
Глава 20
Три десятка учеников собрались на арене А-2. Их задача была немного сложнее чем у магов смерти. Профессор решил устроить бои на вылет. Баллы начислялись за каждую победу, при этом если ты дошел до финала и остался на ногах, то получаешь три дополнительных бала.
Аристократы как истинные любители интриг начали активно спорить кто же пойдёт первым. Если ты сразишься двадцать девять раз, то, скорее всего, у тебя закончится мана ещё в начале пути, а после тебя сомнут как бы силён ты ни был.
Профессора утомили затянувшиеся споры, и он собирался предложить бросить жребий для определения порядка, но я его остановил.
— Позвольте я открою соревнование. — Выйдя вперёд я увидел радостные лица студентов, на которых было написано «Отлично, смертник подыскался.».
— Дубровский? — Усмехнулся профессор. — Я был лучшего мнения о ваших умственных способностях. Впрочем, отваги вам не занимать, как и наглости. Прошу в центр арены.
Арена выглядела как зелёный холм, заросший высокой травой. Довольно неплохая местность для магов природы. Я стоял в центре, и зевал, наблюдая как аристократы спорят, стараясь занять место в списке поближе к концу. Профессора это окончательно достало, и он сам выбрал первую жертву.
Жертвой оказался пышный парень с кучерявыми волосами. Взобравшись на холм, он тут же швырнул в меня горсть семян напитанных маной. Одно из них я поймал и поглотил с помощью Иггдрасиль. Остальные же упали вокруг меня и стали неспешно прорастать.
Парень очень нервничал, из-за чего ужасно потел и совсем позабыл про контроль маны. Я прошел между колючих кустарников, а заодно коснулся их, заставив, усохнуть.
Увидев это, парень нервно сглотнул и полез в мешочек за новой порцией семян, но из-за трясущихся рук мешочек выпал. Толстяк рухнул на колени стараясь успеть поднять мешок и напитать семена маной раньше, чем я приближусь, но было уже поздно. Я склонился над ним и похлопал по спине.
— Дружок, я могу отметелить тебя, но не хочу. Просто сдайся. Ты же умный и уже понял, что со мной не справишься. Так ведь? — Я хищно улыбнулся, от чего дрожь прокатилась волной по телу парня.
— Сдаюсь! — Тут же закричал он и поспешил раствориться в толпе.
— Одно очко в пользу Дубровского. — Недовольно сообщил профессор, которого, к слову, звали Харитон Фролович. — Следующий.
На холм поднялась миловидная девочка всё с тем же мешочком семян. Проклятье, им выдали один и тот же набор? И вообще с их уровнем магии они уже должны уметь создавать любое растение, не прибегая к использованию реальных семян. Ну да ладно, благодаря им я смогу расширить свой запас доступных растений.
Девочка не успела запихнуть руку в мешочке, как рядом с её ногой выросла лоза и вырвала его из рук. Перебросив себе семена, я никуда не спеша, осмотрел содержимое. Помимо ранее пожранного тернового кустарника, здесь был и мой любимый вьюнок-повелика. Поглотил его с неимоверным удовольствием, а после повернулся к толпе и выкрикнул:
— Выходите сразу все. — Я усмехнулся, не желая затягивать соревнование на весь день. — Профессор, могу я отдать свои балы тому, кто меня одолеет?
— Дубровский, вы выскочка каких поискать. Да, я не против. Ребята, задайте ему. — Харитон Фролович кивнул в мою сторону.
Двадцать семь студентов взобрались на холм, окружив меня. Недовольные физиономии и десятки возмущённых голосов.
— Да кем он себя возомнил?
— Этот ублюдок даже не учится на нашем факультете и думает, что сильнее нас⁈
— Прошу меня не винить, если я его ненароком прикончу.
Смельчак решивший атаковать со спины, мгновенно был зацеплен лозой, после чего я сбросил его вниз со склона. Кувыркаясь, он матерился до тех пор, пока не врезался в силовой барьер. От удара он потерял сознание.
— Чё вы стоите? Атакуем толпой! — Взвизгнул тощий парень и создав деревянное копьё, рванул в атаку.
После первой же минуты «сражения» я был вынужден констатировать, что маги природы из них никудышные. Практически никто не смог удивить. Все использовали семена, которые долго росли из-за слабого контроля маны. А сами маги теряли сознание раньше, чем их магия успевала подействовать.
Среди этой толпы бездарей нашелся умник с отличным контролем маны. Правда он запаниковал и посеял борщевик под ногами своих однокурсников. Чтож, спасибо ему. Одним махом парень устранил пятерых.
Сражение было чертовски простым. Я мог перебить всех этих неучей просто набросив на себя покров маны и усиление, но решил никого не калечить.
Униженные аристократы решили использовать самое мощное заклинание из своего арсенала. Пока меня атаковали пятнадцать магов, оставшаяся пятёрка создала дерево и пыталась оживить его общими силами.
Заметив это, я рванул к ним по пути создав вьюнок-повилику. Сорняк вырвался из земли и оплёл пятнадцать остолопов выкачав из них всю ману до капли. Этот поток энергии хлынул в меня, обещая, порвать каналы маны, но я вовремя сбросил эту энергию.
Дерево раскачивалось из стороны в сторону, готовясь ожить в любую секунду. Я подлетел к деревяшке и пнул в живот одного из магов, выбросив его из круга. А после коснулся ствола влив в него весь избыток маны. Дерево треснуло и засветилось. Маги ошалело уставились на дендроида не понимая, что же я сделал.
Дендроид взорвался, забросав зрителей кучей острых щепок. Но горе маги не пострадали. В последний момент я оплёл их лозой, спася им жизни. Чтобы моя победа была ещё более пафосной, я вырастил под ногами баобаб и поднялся на высоту десяти метров, после чего раскинул руки в сторону и закричал:
— Дамы и господа! Дубровский снова победил! — Выкрикнув это я от души расхохотался.
Зрители взревели, осыпав меня бурными овациями. Правда зрителей было всего четыре десятка, но всё равно приятно. Я театрально поклонился и спрыгнул вниз. Проклятье как ещё я должен привлечь к себе внимание, чтобы похитители сделали следующих шаг?
Меня порядком достало жить в постоянном напряжении, выискивая врагов в окружающих. Куда проще и приятнее было бы свернуть шею этим самым врагам. Ну ничего. Думаю, после соревнований обо мне услышат даже за пределами академии.
Я заметил, что Харитон Фролович спорит с ректором и направился к ним.
— Вадим Станиславович. Я требую, чтобы его дисквалифицировали! — Возмущался Харитон.
— На каком основании? — Спросил ректор, сложив руки на груди.
— На основании того, что он подверг жизни наших студентов опасности!
— Харитон Фролович, но ведь это вы выбрали подобные правила проведения соревнования. Дубровский действовал в их рамках, к тому же никто не пострадал.
— Но этот сопляк даже не учится на моём факультете! — Прошипел Харитон Фролович, выпучив глаза.
— Тем позорнее выглядит поражение ваших студентов. Стоило уделять практическим занятиям больше времени. — Сказал я, встав рядом с ректором.
— Сопляк, не лезь, когда взрослые разговаривают. — Выплюнул Харитон, одарив меня ненавидящим взглядом.
— Виктор Игоревич, вы в чём-то правы, но прошу быть более учтивым с Харитоном Фроловичем, он всё-таки профессор. — Обратился ко мне ректор.
— Вадим Станиславович, он, конечно, профессор, но только что Харитон Фролович задел мою честь, назвав сопляком. Если вы позволите, я хотел бы сразиться с ним до первой крови. В рамках демонстрации наших сил разумеется. — Усмехнулся я, смотря в глаза Фроловичу.
— Я же тебя изуродую. — Прошипел профессор магии природы сжимая кулаки до хруста.
— Харитон Фролович — это всё ваши влажные мечты. — Надменно сказал я и двинул в сторону холма. — Если не боитесь, то прошу на арену. Докажите, что достойны носить звание профессора.
Ректор смотрел на происходящее с нескрываемым удовольствием. Старый лис был рад оценить мои способности, а заодно понять почему профессор так плохо обучил своих студентов.
Поднявшись в центр холма, я накинул на себя покров маны и рванул в атаку. Харитон Фролович создал в ладони две горсти мелких грибов, одну запихнул себе в рот, вторую швырнул в меня. Грибы, летевшие в меня, увеличились в размерах и взорвались зелёным облаком.
Проклятье! Этот ублюдок хочет, чтобы я надышался спор, и после он вырастит немного грибов, которые сожрут меня изнутри? Не бывать этому. Отпрыгнув в сторону, я едва не схлопотал деревянный кол в бедро. Из земли вырывались заточенные спиралевидные деревяшки, стремящиеся пробить меня насквозь. Правда реакция позволяла уклоняться от них без особого труда.
Зарычав, Харитон Фролович швырнул вверх новую порцию грибов, желая накрыть спорами всю площадь холма. Я использовал лозы, создав навес, отгородивший нас от угрозы, а после вьюнок-повилика захлестнул ногу профессора щедро зачерпнув у него маны.