— Не Виктор Игоревич. С первым уровнем я тебя не пущу. Тут второй нужен не меньше.
Рядом открылся портал, из которого вывалился Лунгин вместе со своей командой.
— О! Фёдор Антонович, подсоби, пожалуйста. — Обратился я к начальнику. — Привратник не хочет меня перебросить в горы. Говорит нет уровня допуска.
— Эт чёй-то я не хочу? Я-то запросто. Но ты же сдохнешь там. А я на себя грех брать не собираюсь. — Отмахнулся привратник.
— Евстигней Ефимович, открой портал. Этот живучий как таракан. Справится. — Улыбнулся Лунгин пожав мне руку.
— Ну смотрите. Только вся ответственность будет на вас лежать ежели что. — Буркнул дед и сплёл рунное заклинание открывая синеватое окно перехода.
Поблагодарив Фёдора, я шагнул внутрь.
Академия.
Апартаменты Богдана Георгиевича Быкова.
Богдан Георгиевич скучал в ожидании, пока служанка дострижет его ногти на ногах и перейдёт к более приятной части вечернего ритуала. Пышногрудая девушка не спеша срезала ногти позолоченными ножницами, стараясь как можно дольше отсрочить момент приставаний молодого господина. Сегодня ей повезло. В дверь постучали.
Мощные кулаки барабанили, заставляя всю комнату сотрясаться от ударов. А через секунду к ударам подключился и мощный бас.
— Богдан Георгиевич! Это я. Зубров.
Быков недовольно закатил глаза, вздохнул и махнул служанке.
— Открой.
— Будет сделано! — Радостно выпалила девушка и убежала, почувствовав, что близка к спасению. Правда деньги ей до сих пор нужны и придётся позднее вернуться к своим обязанностям в постели властителя.
В комнату ввалился огромный детина заросший густой щетиной.
— Богдан Георгиевич, как вы и приказывали, проследил за Дубровским. Он снова исчез из академии.
— Ярик, подойди поближе. — Устало сказал Быков сев на край кровати.
— Да ваше высочество. — Сказал Зубров посмотрев сверху вниз на своего господина.
— Наклонись.
Зубров без вопросов выполнил приказ и тут же получил жесткую оплеуху, которая сбила его с ног. Ярополк Зубров хоть и был чертовски силён, но против княжеских артефактов ничего не мог поделать. Тем более что в коллекции Быкова была парочка проклятых колец, способных ослаблять противника.
— Ярик, какой толк мне от этой информации? Пришел, ушел? Мне какое дело⁈ — Вспылил Быков. — Я хочу знать, что конкретно он делает? С кем ведёт дела? Хочу знать о нём всё! Ты понимаешь⁉ — Быков склонился над Зубровым готовясь нанести новый удар если до того не дойдёт с первого раза.
— Богдан Георгиевич, так вы же недослушали. — Недовольно пробубнил Зубров потирая ушибленную скулу. — Привратник в управлении безопасности мой троюродный дядька. Так вот он сказал, что Дубровский, отправился на четвёртый пласт изнанки.
— Очень интересно. И что же он там забыл? — Улыбнулся Быков и подошел к журнальному столику, на котором стоял бокал с вином.
— Он спрашивал у дядьки про летучих тварей. Я думаю, он хочет передать их ректору, чтобы рассчитаться за похищенных существ. — Сказал Зубров поднявшись с пола.
— Твой дядька очень полезный человек. Пусть и дальше сообщает о всех передвижениях Дубровского. Рано или поздно мы всяко найдём способ заставить его присоединиться. — Быков отпил вина и посмотрел куда-то вдаль, как будто за стеной простиралось его великое будущее.
Четвёртый уровень изнанки.
Горы Кравцова.
Меня выбросило на десятиметровый выступ отвесной скалы, укутанной снегом. Ветер завывал с такой силой, что казалось вот-вот сбросит меня вниз, либо сорвёт с меня кожу. Плотнее застегнув куртку, я призвал Клювика. Нужно пополнить пространственный могильник. А потом помочь Львову. Но сначала немного поохотимся. Коршун пронзительно вскрикнул и исчез белёсой мгле.
Глава 11
Я сплёл вокруг себя кокон из лоз, чтобы прикрыться от ветра, а Клювик тем временем разведывал местность. Потоки ветра бросали его из стороны в сторону, обещая размазать птицу об отвесную скалу. Но пернатый держался молодцом.
Теперь понятно почему нужен более высокий уровень допуска. Неопытного мага либо ветер сбросит в обрыв, либо он околеет в такой метели.
Клювик с огромным трудом пробирался через ураган, пока вдали не показалась скалистая гряда. Коршун ускорился и через пару мгновений вынырнул из снежной бури, которая осталась позади в виде непроницаемой стены из черноты и завываний ветра. Такое ощущение, что эта буря кем-то искусственно создана.
Клювик облетел стену снега вокруг в поисках более простого пути для меня, но такого не нашлось. Ну и ладно. Разве меня может остановить обычный ветерок? Я оплёл лозами свой кокон и стал передавать его от лозы к лозе, как строители передают друг другу кирпичи.
Пока я путешествовал в своём коконе через бурю, Клювик парил над острыми камнями. Куда не посмотри, повсюду острые булыжники упираются в небо, а далеко впереди виднелось чёрное облако.
Клювик ускорился и сделал вираж вокруг этого сгустка темноты. Тысячи птиц парили в небе образовывая огромную тучу, внутри которой размахивала крыльями странная тварь с желтым оперением. Она чем-то напоминала птицу Рух из моего мира. Очень непокорное создание, помню, как едва не погиб пытаясь его приручить.
Туча птиц качнулась вправо что-то заметив и стремительно рванула вниз. По камням скакала стая горных козлов. Около двадцати особей. Увидев приближающихся птиц, они в ужасе рванули куда глаза глядят. Один рогатый оступился и сорвался вниз. Падая, он бился об острые камни, распарывая плоть и ломая кости.
Остальным козлам повезло немногим больше. Они сумели убежать на пару сотен метров, но это их не спасло. Крылатые бестии догнали добычу, вцепились в них когтистыми лапами и разодрав на части потащили кровоточащие куски мяса к твари с желтым оперением. Подлетая к птице Рух, существа издавали пронзительный вопль и забрасывали плоть в открытую пасть желтого предводителя.
Сделав новый вираж вокруг птиц, я был удивлён. Да как Рух вообще держится в воздухе? На вид эта тварь весит не меньше пяти тонн, а размах крыльев достигает безумных двадцати метров. Готов спорить что птичка непростая, скорее всего обладает магией, как и мой Михалыч. Посмотрим, может сумею и с этой тварью договориться.
Выбравшись из бури, я поставил сферу из лоз на плоский выступ и развеял заклинание. Лозы осыпались прахом, а я смог собственными глазами осмотреть местность. Да и посмотреть было на что. Тысячи выбеленных костей валялись повсюду. Черепа пялились в пустоту намекая что путникам здесь не рады, причём встречались и человеческие кости.
Вернув Клювика обратно, я на пару минут впал в состояние транса, для того чтобы немного перестроить заклинание синих грибов. Теперь рост грибницы будет происходить медленнее, а значит и смерть жертвы будет отложена на десяток минут. А вот размножаться гриб будет невероятно быстро.
Призвал Михалыча и похлопал огромной морде.
— Извини дружище, но сегодняшняя прогулка тебе не понравится. Совсем не понравится. — Грустно улыбнулся я и пустил по его спине синюю грибницу. — Добеги вон до той скалы и будешь свободен.
Я ткнул пальцем по направлению чёрного облака, и медведь нехотя побежал выполнять приказ. Спустя пять минут его заметил хищный рой птиц и сорвался с места желая растерзать косолапого. Михалыч огрызался, даже заморозил ледяным дыханием пару десятков птиц, но всё же его порвали на куски.
А когда эти куски воспарили в небо, грибница взорвалась зеленоватым облаком заражая сотни пернатых. Как только споры попадали на птиц, они за считанные секунды распространялись по оперению и снова взрывались, выпуская в воздух новые споры. За жалкую минуту я смог заразить спорами всю стаю. Даже желтой птичке досталось.
Через десять минут начался пернатый дождь. Грибница прорастала сквозь плоть птиц и сковывала их движения, заставляя падать с огромной высоты на землю. Те, кто не разбился от удара о камни, умерли немного позднее от удушья. А пока подохли не все, я нёсся сломя голову за желтой птичкой, которая рухнула на землю последней.
Гигант ударом своего тела сломал пару острых камней, но при этом ни один из них не смог пробить его оперения. Рух лежал смотря ввысь, пока его грудь ходила ходуном. Он пытался вдохнуть немного воздуха, вот только это было невозможно.
Увидев меня, вожак стаи дёрнулся, но не смог встать. Потянулся к мане, но всё что ему удалось, так это пропустить электрический разряд по своему оперению, и силы кончились.
Спрыгнув вниз, я рухнул прямиком на трупы его подчинённых. Их кости жалобно хрустели под моими ногами, а я торопливо шел к пернатому гиганту.
«Уходи!» прозвучало в моей голове. Ага, ещё чего! Мысленно потянулся к птице и предложил ей служить мне, но гордец отказался. Думает так просто сможет избавиться от меня? Ну уж нет.
Я порезал ладони и протянул её, прикоснувшись к огромному антрацитовому клюву. Птица засветилась яркими лучами, но через мгновение сияние погасло. Какого чёрта⁈ У этой твари такая сильная воля? «Дай мне умереть!» снова прозвучало в голове. Умрёшь, обязательно умрёшь, но не сегодня!
Я снова и снова пытался подавить волю птицы. Яркое свечение заливало округу, а жизнь потихоньку утекала из тела пернатого. В конечном итоге он так и помер, не дав мне поглотить его душу. Вот же глупец. Мог жить долгие десятилетия, но выбрал смерть. Ну и чёрт с тобой.
Открыв пространственный могильник, я переместил его тушу туда. Вместе с этим в могильник влезли ещё три птицы, но этого было чертовски мало для моей задумки. Мне нужны сотни птиц. Правда после падения у большинства из них сломаны все кости и летать они уже не смогут. Но думаю, пару сотен относительно целых экземпляров, я смогу найти.
Открыв портал в карманную реальность, я призвал Грувдара и Клювика.
— Слушайте мою команду. Ищете уцелевших птиц и забрасываете их в портал. Остальных можно сожрать.