— Моя чуть не сожрать из-за вас! — Надулся Грувдар.
— Нет, тебя чуть не сожрали из-за твоей несдержанности. Полетел в атаку, не зная с кем предстоит биться, герой малолетний. — Поправил его я.
— Дубровский прав! Ты безрассудный. — Пророкотал Урфин, несмотря на то что и сам бывал безрассудным. — Ты же знал о том, что он собирается высадить эту тварь. Почему не призвал меня в тот момент? Ты не меньший болван чем мы с Дубровским!
Грувдар скрипнул зубами, проглотил неприятную правду и отвернулся.
— Дубровский, ну ты мог хотя бы посоветоваться. Я бы проверил что ты там собрался высаживать, а после приняли бы решение. — Покачал головой Урфин.
— Мы оба облажались и теперь об этом говорить бессмысленно. Что будем делать?
— Что делать? — Урфин почесал висок веткой. — Эта тварь открыла пробой и сбежала в изнанку. Там её след затерялся, но ясно одно. Это существо ещё не восстановило свои силы и жрёт всё живое ради их восполнения. — Немного помолчав, он продолжил. — Для нас это плохо. Для всего пантеона богов плохо.
— А как это касается других богов?
— Когда твой дружок Игдра сожрёт всю изнанку, не начнёт ли он пожирать богов? — Спросил Урфин.
— Ты чего краски сгущаешь? Он ещё ни одного живого не сожрал. Только десяток трупов поднял и всё. Очень мощных, но всё же трупов. Пока он накопит достаточно сил чтобы сравниться с богами, я его успею найти.
— Да, но пока мы с тобой разговариваем, он шляется где-то там и творит непойми что. А знаешь, что самое скверное в этой ситуации? — Урфин сделал театральную паузу и продолжил. — Хуже всего то, что ты мой аватар. Из-за тебя, может и мне прилететь от божественного пантеона.
— И как сильно могут дать по шапке? — Спросил я, понимая, что у Урфина есть весомые основания для паники.
— Всё будет зависеть от того, что успеет натворить Игдра. Если сожрёт пару сотен или пару тысяч тварей, то ничего страшного. Пожурят, может заставят выплатить штраф кубами веры. А вот если новый божок сожрёт пару городов, а вместе с ними и глав чужих родов. То это будет уже конфликт с другими богами, может и до войны дойти. Тогда все твои близкие окажутся под ударом.
— Да, не приятно… — Задумчиво сказал я.
— Хуже всего будет если эта тварь сожрёт какого-нибудь бога. За такое могут и развоплотить. Был Урфин и нет его. Твою душу тоже уничтожат, без права на перерождение.
Воцарилось гнетущее молчание. Каждый думал о том, как быть дальше? Где искать Игдру? И как мы смогли так облажаться?
Кстати, за то, что вы убили королеву крыс нас тоже по голове не погладят. — Урфин печально посмотрел на своего сына, протянул ветвь и потрепал его по голове. — Ладно, что сделано, то сделано. Не вляпайтесь в новые неприятности пока меня не будет. Я постараюсь узнать куда эта тварь сбежала.
Бог исчез в зелёной вспышке, а вместе с ним растворился и купол созданный Грувдаром. Что я там говорил? «За возрождение я обязан жизнью Иггдрасилю»? Скоро эту самую жизнь могут и отобрать…
Глава 2
Урфин исчез. Грувдар выругался и отправился в руины замка, для того чтобы выпустить пар. Вот же вспыльчивый юнец. Всё что осталось мне, так это отвечать на бесконечные вопросы Тимура.
— Виктор Игоревич, а рядом с тобой всегда такая задница? Если да, то лучше верни меня туда, где взял. Я, пожалуй, в нищете поживу, чем стану жизнью рисковать. Не, ты не подумай, я не струсил. Просто такая образина прикончила бы меня и не заметила. Да она и тебя почти достала. Ну и ты ж понимаешь, рисковать жизнью, когда есть шанс на успех, это одно, а когда его нет, это идиотизм. — Выпалил парень и уставился на меня в ожидании ответов.
— Да, рядом со мной опасно, но это ты и так понял. Именно поэтому ты будешь работать в паре не со мной, а с бывшим ректором магической академии.
— Фигасе! Настоящий ректор? А он меня магии научит? — Тимур разинул рот от удивления.
— Если у тебя есть талант, то почему бы и нет? Но ты мне больше интересен как вор, магов в округе хватает.
— Ты же говорил, что мне не придётся воровать. — Расстроенно сказал парень, видимо не такое будущее он для себя представлял.
— А тебе и не придётся. Ты будешь выявлять кражи. У тебя большой опыт в этой сфере, и я хочу, чтобы ты хватал за руку любого работника, который попытается обокрасть меня.
— Вообще не вопрос! Сделаю! — Радостно воскликнул Тимур.
— А сейчас для тебя персональное задание. Обследуй руины замка и найди все тайники какие сможешь. Пять процентов от найденного достанутся тебе. — Хитро сказал я, положив руку на плечо Тимура.
Парень замер на секунду, а после кивнул и сломя голову побежал в сторону замка. Да, жажда наживы страшная вещь. По крайней мере он будет тщательно вести поиски.
Я собирался направиться следом за Тимуром, но увидел, как порыв ветра разметал в стороны гору пепла, оставшуюся от мясного голема.
На земле, покрытой серым налётом, лежал ярко-зелёный шарик размером с вишню. Внутри него плескался яркий свет, напоминающий мутную жидкость. Она вихрилась, перетекала из стороны в сторону, как будто внутри было течение. Склонившись над кругляшом, я ощутил энергию, принадлежавшую Иггдрасилю.
Похоже это ядро маны, которое Игдра поместил в тело одного из подручных Бакаева. С его помощью он питал остальных покойников и заставлял их шевелиться. Когда тела были разрушены, именно вокруг этого ядра и сформировался мясной голем. Довольно некромантская техника, и я не припомню чтобы мировое древо владело такой магией.
Я протянул руку, чтобы поднять сферу. Как только я прикоснулся к зеленоватому шару, в моё сознание ворвались чьи-то воспоминания.
Перед глазами побежали картинки, как крысолюд следует за своим отрядом в изнанке, но на них нападает сколопендра, из тела которой торчат корни. Крысолюды доблестно сражаются. Трижды расчленяют тварь, но это не помогает. Создание снова и снова возрождается, приспосабливаясь к темпу боя. А грызуны теряют всё больше бойцов.
Когда весь отряд погиб, я увидел глазами убитой крысятины, как подошла сколопендра и открыв пасть выпустила щупальце, пробившее череп грызуна. Судороги свели всё тело, а после появились мысли, которые я слышал так же отчётливо как свои собственные «Жрать. Он хочет жрать».
Картинка оборвалась, а я отдёрнул руку, до сих пор слыша шепот в голове.
Подобное я видел в Руиндаре, когда насекомоподобный рой, общался друг с другом по синоптической связи. Жуки, погибавшие во время битвы, передавали весь полученный опыт улью, и те заранее знали, как нужно сражаться с тем или иным противником.
Это было ещё до вторжения лича, но букашки тогда крови попили неимоверно много. Пришлось уничтожить целую страну, чтобы окончательно выжечь эту заразу. Миллионы убитых. Сотни миллионов спасённых. То был сложный выбор и вот теперь я собственноручно создал похожую угрозу. Нужно как можно скорее уничтожить Игдру.
Войдя в замок, я обнаружил что половина правого крыла завалена всяким барахлом. Картины, ковры, серебряные подсвечники, шкуры животных, медные люстры и даже чугунный бюст какого-то родственника Крысова. В зал вбежал Тимур, неся в руках кучу книг.
— О Виктор Игоревич! Здорова. Тебя три часа не было, а я тут добро собираю. Смотри сколько всего. — Усмехнулся он, окинув взглядом принесённый хлам.
— Да, барахла куча. — Озадаченно сказал я. — А что-то ценное нашел?
— В смысле барахла⁈ — Возмутился Тимур, бросив книги на пол. — Вот за эту люстру можно тысячу рублей получить, не меньше! А вот, столовые приборы, ручная работа! Рублей на восемьсот всяко потянут. А картина… — Я прервал увлёкшегося парнишку, так как поймал себя на мысли что пришел на базар, где мне пытаются впарить никому ненужный хлам.
— Может ты нашел какой-то сейф, артефакт или просто наличность?
— А, да. Есть такое. Идём покажу.
Тимур провёл меня по винтовой лестнице на третий этаж и ткнул пальцем в стальную дверь, видневшуюся через полки опустевшего книжного шкафа.
— Ключ я не нашел, а вскрыть ножом не получилось. Ещё в левом крыле есть запертая дверь в погреб, её я тоже не осилил. — Озадаченно отчитался Тимур.
— Ничего страшного. Сейчас откроем.
Я призвал меч Крабовых и посмотрев на него, решил не рисковать. Всё-таки передо мной двухметровая стальная дверь и чёрт знает какая у неё толщина. А сломать единственный артефактный меч, ради неизвестно чего лежащего внутри, это глупость.
Значит будем выкорчёвывать. Я потянулся к мане и на улице выросла огромная лоза, толщиной более метра. Проломив стену, она обвила сейф, обрушив кладку вокруг и рывком выдернула его наружу. Стоя у пролома в стене, я оценил размеры сейфа. Прямоугольник, два метра в высоту и один в ширину.
Полагаю он сделан из сверхпрочной стали, а толщина стенок около пятнадцати сантиметров. Придётся постараться. Спрыгнув с третьего этажа вниз, я заставил лозу поднять сейф на высоту пятидесяти метров. Сейф качнулся сначала в одну сторону и мягко коснулся земли, затем резко рванул в противоположное направление.
Прочертив в воздухе идеальный полукруг, лоза с грохотом впечатала стальной коробок в землю. Почва полетела во все стороны. Я был готов спорить что ящик открылся, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что он лишь немного деформировался. Пришлось ещё десяток раз впечатать его в землю, прежде чем от удара дверь вывернулась наружу.
Внутри обнаружились документы на недвижимость, пара поддельных паспортов, двести тысяч рублей и крошечное зеркало. Оно определённо было артефактом, так как ни одно зеркало не выдержит такой тряски. Ко мне подбежал Тимур и с любопытством заглянул во вскрытый сейф.
— Поздравляю, ты стал счастливым обладателем десяти тысяч рублей. — Я похлопал парня по плечу, а тот завизжал от восторга.
— Ура-а-а! Виктор Игоревич! Родной! Да я тебе по гроб жизни буду служить, если ты мне так платить будешь! — Верещал Тимур, прыгая вокруг сейфа.
— Как я и сказал будешь получать пять процентов. Найдёшь того, кто попытался меня обокрасть? Получишь пять процентов от суммы, на которую меня пытались нагреть. Ну а если у вора найдётся сейф, то и с его содержимого так же получишь пять процентов. — Улыбнулся я и мгновенно стал серьёзен добавив. — Но, если оклевещешь кого ради наживы, шкуру спущу.