– Сарказм здесь неуместен! – одернули меня. – Я не привык есть холодную пищу.
– Ты не знаешь технику, и я не рекомендую трогать плиту. Еще и ее сломаешь или дом спалишь. Сделай бутерброды. Хлеб, колбаса, сыр в холодильнике есть. Я вернусь и что-нибудь придумаю насчет ужина.
– Не понимаю, что у вас за семья?! Обязанность мужчины обеспечивать свою семью, а женщина должна сидеть дома и воспитывать детей. Твой муж слабак, если согласился жить так.
Меня затрясло от злости. Да кто он такой, чтобы навешивать ярлыки и давать оценку! А то, что это говорил мой муж, лишь увеличивало душевные терзания. Что, если Влад мучился оттого, что я работаю, а он сидит дома с ребенком? Вот и случился такой психический сдвиг, когда игровой мир стал реальностью.
Но ведь он сам мне предложил выйти на работу. Если бы что-то не устраивало, мог бы сказать, что тоже желает работать. Мы бы придумали что-то.
«Нет, настоящий Влад любит меня и души не чает в Василисе!» – как мантру, повторила себе.
А захватчику тела любимого мужа сказала:
– Что ж, если даже слабак был способен убрать дома, посидеть с ребенком и приготовить на всю семью, то у властелина тем более получится придумать, чем накормить себя, и приготовить поесть мне.
– Ты издеваешься?
– Ничуть. Или ты даже мизинца Влада не стоишь!
Я сбросила вызов, чувствуя, как меня распирает от злости. Хотелось громко закричать в небеса: «Верните мужа!»
Выдохнув сквозь стиснутые зубы, глубоко задышала, справляясь с эмоциями.
Так, что я хотела сделать? Артем, точно! Полезла в контакты. У него несколько автомастерских и шиномонтаж. Я резину на зимнюю меняла у него. Когда приезжала, его не было, но он своих предупредил и мне еще скидку хорошую сделали.
Ответил сразу, словно ждал звонка.
– Артем? Привет! Это Катерина Соколова. Есть минутка?
– Привет! Для тебя всегда найдется.
Я отвела телефон и с недоумением посмотрела на экран. Что это с ним?! Мне кажется или он флиртует?
– Спасибо за цветы. Не стоило.
– Это ты нас прости, что мы ночью ввалились.
– Спасибо, что доставили Влада. Я его таким никогда не видела.
– Это наша вина. Он так красочно расписывал свою счастливую семейную жизнь, что мужская половина не верила, а женская завидовала черной завистью, нечасто мужчина о жене соловьем разливается. Мы ему подливали, лишь бы он замолчал, а то на фоне нашей семейной жизни такие откровения слушать тяжко.
Я натянуто рассмеялась. Влад всегда говорил, что мы у него самые лучшие. Вот только после сегодняшнего утра от таких слов было особенно горько.
– Тебе ли жаловаться! Вы же с Анжелой тоже со школы вместе.
Артем помолчал и спросил:
– Влад тебе не рассказал? Мы расстались.
– Как?! – ахнула я. – Нет, ничего не говорил. Он после вчерашнего отсыпается, а я на работе.
– Я недалеко от тебя. Может, выпьем кофе?
Предложение удивило, но желание узнать, что у них случилось, пересилило. Может, у него Анжела тоже себя кем-то возомнила?
– У меня через сорок минут тренировка. Успеешь?
– Да, через пять минут буду. У вас на втором этаже неплохое кафе.
– Хорошо. Сейчас спущусь.
Мы попрощались, а я пребывала в шоке. Расстались… Ничего себе! Мне их пара казалась очень крепкой. Я направилась к лифту, по пути размышляя о том, откуда Артем знает, где я работаю и какие здесь кафе. Это Олег в тренажерный зал к нам ходил одно время и клинья ко мне подбивал. Потом закрутил со второй женой, которую встретил здесь, и забросил тренировки.
Глава 6
Я заказала себе чай с мятой. Какой мне кофе, когда и так с утра на взводе.
Артем не заставил себя долго ждать. Глядя на высокого, широкоплечего мужчину в белом вязаном свитере и джинсах, я отстраненно оценила его привлекательность. Русые волосы чуть вьются от тающих снежинок и взлохмачены ветром, но за видимой небрежностью укладки чувствуется рука хорошего парикмахера. Девушки за столиками провожают его оценивающими и заинтересованными взглядами.
Он и в школе красавчиком был. Даже легкая хромота его не портила. Последствия травмы колена: он футболом занимался, подавал надежды, но из-за травмы пришлось бросить спорт. Не знаю, чем занимается сейчас, но фигура спортивная, подтянутая. И чего Анжеле не хватало?!
– Привет! Рад тебя видеть. – Артем наклонился ко мне и поцеловал в щеку. От него пахнуло морозной свежестью.
– Привет!
К нам заспешила официантка с меню, но Артем бросил ей:
– Мне как всегда. – Посмотрел на меня и спросил: – Ты что будешь?
– Я уже чай заказала.
– А к чаю? Здесь вкусная выпечка.
– Нет, спасибо. Не хочу перед занятием.
Он отпустил официантку, а я удивленно спросила:
– Ты часто здесь бываешь? Я тебя в зале не видела.
– В бассейн хожу с сыном. С Кирюхой моим часто сюда заходим после тренировок. Сейчас вот тоже привез. А ты сегодня долго?
– Нет, еще одна группа – и домой.
– Тебя подвезти?
– Спасибо, но я на машине. Сын остался с тобой? Или ты его на занятия возишь?
– Со мной.
Неужели отсудил? Я покосилась на Артема, не ожидая такой жестокости.
– Не смотри так, – криво улыбнулся он. – В новой жизни мы Анжеле оказались не нужны.
– Не поняла?!
– Нашла себе побогаче и укатила в Англию. Не думал, что ее практика языка по Skype этим закончится. Я еще, как дурак, ее уроки оплачивал и поездку в Лондон.
– Вы давно расстались?
– Полгода назад, а три месяца как развелись.
Артем говорил спокойно, просто констатируя факт, а я даже не знала, что сказать. Не думала, что их отношения вот так закончатся…
– Мне жаль.
– Проехали. Меня другое волнует. Хотел тебя попросить об одолжении.
– Что случилось?
– Кирюха тяжело переживает. Она ему не звонит. Он замкнулся, плачет часто. А у нас первый класс, ему и без этого нелегко. В классе его плаксой дразнят, задирают. Может, сходим погуляем вместе? Пусть пообщаются. Влад говорил, что ваша Василиса общительная, нигде не теряется.
– Есть такое. Можно в парк сходить или в кино. А насчет того, что задирают, у нас многие родители просят для детей группу по самозащите открыть. Руководство решило в начале следующего месяца набор пробный сделать. Приводи.
– Отлично! Обязательно приведу.
– Ты бы ему щенка купил или котенка. Общение с животными психологически разгружает. У меня Василиса мечтает просто, но у Влада аллергия на шерсть.
– А это идея! – повеселел Артем. – У нас Анжела против была как раз из-за шерсти по всей квартире. Но теперь ничто не мешает. Ты завтра занята?
– Выходная. А что?
– Приезжайте завтра ко мне. Поможете питомца выбрать. Сходим с детьми погуляем.
– Я не знаю, как Влад… – замялась я, вспомнив, что вместо мужа у меня теперь властелин.
– Да, он говорил, что над книгой работает. Ну, приезжайте без него, если так. Как раз у него будет время спокойно пописать.
– Давай я с Владом поговорю. Позже созвонимся, – не стала отказываться я. Кто знает, кем себя завтра Влад возомнит. Лучше не травмировать дочь странным поведением папы и уйти из дома, если что. Утруждать Марину и просить еще раз с Василисой посидеть было неудобно. А потом понедельник, садик. Уже легче.
Принесли заказ, и мы замолчали, пока расставляли чашки.
– Значит, Влад вчера о Василисе рассказывал? – вернула разговор к вчерашнему вечеру, когда официантка отошла.
– Да, и фото показывал. Забавная малышка. Знаешь, никогда бы не подумал, что из всех нас ему так повезет.
– Повезет? Ты о чем? – не поняла я.
– В браке. Мы как с нашими встретились, все с улыбками, на вопрос «Как дела?» один ответ: «Все о’кей». Но стоило посидеть и выпить, как пошло и поехало. Совсем другая история. Кто развелся, у одного жена дура, у другой муж пьет и лоботряс, у кого-то личная жизнь не складывается… Один Соколов не жаловался. Его послушать, так жена красавица, не пилит, дает заниматься любимым делом, дочь подрастает. Признаться, впервые за все годы и мне захотелось ему ввалить, чтобы жизнь раем не казалась.
Я натянуто рассмеялась. В школьные годы Артем, хоть и спортсмен, и сильнее многих, не наезжал на других без причины. Наверное, был вполне уверен в себе и не видел смысла самоутверждаться за счет более слабых. У него никогда не возникало конфликтов с Владом, за что я ему симпатизировала.
– Ты с ним счастлива?
– Странный вопрос, – немного нервно улыбнулась я. – Насильно нас никто не держит вместе.
– Ты знаешь, вы же тоже с ним вместе со школы, как и мы с Анжелкой. После развода я задумался: почему все так, почему ничего не видел? И понял. Я привык ее воспринимать той девчонкой, которой она была еще в школе, и не заметил, как сильно она изменилась с годами. Это я ее любил, а она лишь мной пользовалась и искала себе лучший вариант.
С учетом того, как сильно изменился мой Влад, ожидающий дома, его слова ударили по больному.
– Чужая душа вообще потемки, – произнесла я. – Но уверена, в школе Анжела была влюблена в тебя как кошка.
– Разве? Я все чаще думаю, что был для нее словно трофей. Мы с ней составили красивую пару. Ожидала, что станет женой футболиста, но не срослось. А быть женой владельца автомастерских ей показалось не так престижно, и она стала искать себе более выгодную партию. Когда уходила, сказала, что мечтала о вечеринках и путешествиях, а я ей – ребенка и быт.
– Зато у тебя Кирилл есть благодаря ей. Дети – это то настоящее, ради чего и стоит жить.
– Вот только мне ее придушить хочется за каждую слезинку сына. Не знаю, простит ли он меня, что дал маме уйти.
– Простит. Дети отходчивы. Потом все сам поймет.
По себе знаю. В детстве я сильно обижалась на мать, что уже родилась с клеймом. До слез обидно, когда ты еще с мальчиками не целовалась, а тебе уже шипят в спину: «Шлюха!» Наверное, только спорт помог не покатиться по наклонной, а то многие считали меня легкой добычей, пока не получали по важным частям тела. И да, я горжусь тем, что Влад у меня первый и единственный. Он рук не распускал, стал моим другом, и с ним я могла быть собой, расслабиться, не ожидая подвоха.