— Вот это точно правда, — улыбнулась Вася. Дерек даже ее отца умудрился обмануть. Если маг он и не сильный, то точно изобретательный.
А потом пришлось отвечать, что Дерек любит, что не любит и почему. Вася кое-что от себя добавила — ей на занятии Эрик как-то сказал, что нужно развивать воображение. Сейчас время для этого казалось особенно подходящим.
К началу лекции Вася собрала компромат на Ипполита и с чистым сердцем уснула за первой партой. Преподаватель ее не будил — он никого не будил, он терпеливо ждал экзаменов. Точно знал, что ему еще воздастся…
Вечером, когда Дерек так и не вернулся, Вася на правах старосты отправилась его забирать — к своему куратору. Эрика в комнате, правда, не было, зато был прикованный к батарее юный княжич, тема обсуждений всех чаровниц. Рядом на корточках сидел Поля, ласково улыбался и упрашивал:
— Ну, еще немножечко! Ну, капельку! Ну, выпей яду, миленький мой, а я посмотрю — вдруг на тебя он как-то иначе действует.
Дерек взглядом передал Васе все, что он о ней думает, и отвернулся к стене.
Ипполит, наоборот, повернулся к девушке.
— О, вы как раз вовремя!
— То есть к ужину? — уточнила Вася.
— Нет, лучше! — Ипполит подскочил к ней. В руке у него исходила едким паром черная банка. — Я как раз придумал новый яд, и я должен его на ком-то испробовать. Милая девушка…
— Вася. Попробуйте на себе.
— Милая Вася, на себе я уже пробовал…
— И можешь представить, как тяжело было его откачивать, когда ты прикован к батарее, — вставил Дерек.
— Теперь мне нужен хотя бы один доброволец, — как ни в чем не бывало продолжал Ипполит. — Милая Вася…
Милая Вася улыбнулась — как демон, которому досталась особенно чистая душа.
— Погодите. Я слышала, у вас проблемы с чаровницами, профессор?
— Я пока еще магистр… Почти… А что?
— Хотите, я подскажу, как их решить?
Ипполит даже банку с ядом за спину спрятал.
— Как?
Вася посмотрела в сторону кухонного уголка.
— А ваш сосед хорошо готовит…
— Да-да, — отмахнулся Поля. — Так как?
— Очень вкусно готовит, — повторила Вася. — А в столовой на ужин опять было коричневое пшенное пюре… А у вас?
Поля моргнул.
— Вася, что вы хотите?
Вася внимательно на него посмотрела. Очень внимательно. Дерек у батареи расхохотался.
— Хорошо, останьтесь у нас ужинать, — вздохнул Поля. — А теперь говорите, что надо делать.
Вася протянула ему флакон с зельем по рецепту матери. «Чуточку тонизирующее, — говорила Ядвига, когда щедро поила им Кощеева. — Почти бальзам. Почти. Дорогой, тебе станет лучше, ты прозреешь». Зелье, конечно, было убойно приворотным.
— Только оно всего неделю действует, а рецепт, уж извините, я вам не скажу, маменька запретила. Но если вы принесете мне пончиков, я приготовлю вам новое.
— Это шантаж! — возмутился Поля, нюхая зелье. — А оно точно подействует?
— Точно, — кивнула Вася. — Вы сами в этом убедитесь, если сейчас же не закроете: через пять минут согласитесь с любым моим условием, уважаемый… магистр.
Поля торопливо завинтил крышку.
— А как я им тогда буду пользоваться? Если оно на всех действует.
Вася протянула ему свиток.
— Я тут все написала. И я надеюсь на вашу честность, магистр. Вы знаете, где моя комната? Я бы хотела получить свой ужин туда.
Ипполит вздохнул.
— Страшная вы женщина, Вася.
— Спасибо, — польщенно отозвалась «страшная женщина». Ее отец говорил это матери как комплимент, и та всегда довольно смеялась.
В это время дверь отворилась, и в комнату зашел встрепанный Одуванчик. Дотошно вытер обувь, разулся, поставил сапоги строго в линию на коврике, поймал шагнувшие к нему тапочки, принюхался.
— Поля, ты опять яд придумал?
— О! Эрик, — воодушевился Ипполит. — Иди сюда, хлебни кружечку…
Одуванчик чертыхнулся.
— У меня срочные дела в деканате! — крикнул он и вылетел за дверь прямо в тапочках.
— А меня отпустить! — возмутился Дерек, звеня цепью. — Что за порядки! Тюрьма, а не академия!
— Вот я тебе это припомню, — пробормотал Поля и, понурившись, отправился в спальню.
— Вы с ужином-то не затягивайте, магистр, — сказала ему вслед Вася.
Поля отмахнулся.
А Дерек все звенел цепью.
— Вась, ты умеешь замки открывать? На этот магия не действует, а я уже три отмычки сломал.
— Давай сюда.
Минуту спустя цепь порвалась.
— Ничего себе, — прошептал Дерек. — Не хотел бы я тебе под горячую руку попасться.
— А под холодную? — удивилась Вася.
— Это выражение такое. — Дерек посмотрел на браслеты со звеньями. Выглядело это экстравагантным украшением. — Хм, красиво. Стильно. Вась, пошли отсюда, пока этот тиран не вернулся, а то он что-нибудь новенькое придумает. Он вообще изверг!
Вася помогла сокурснику подняться.
— Это Одуванчик, что ли? Слушай, прости, конечно, но тебя все-таки убить хотели.
— Всего лишь убить! А так я просидел здесь с этим, — Дерек покосился на дверь спальни, — чокнутым. Хотя кормят тут вкусно, не спорю.
Вася усмехнулась.
— Это ты еще в нашей столовой не был.
— Неужели там лучше?
— Вроде того…
— Знаешь, Вась, а я эту ночь тебе точно еще припомню.
— Ну ладно.
Вернуться в его комнату Вася Дереку не дала — привела к себе и захлопнула дверь. Еще и спиной к ней прислонилась, чтобы княжич не сбежал.
— Жить будешь у меня, — объявила она. — Я твою кровать принесла, стол и шкаф. В шкафу подушки и одеяло. Устраивайся.
— А… Вась, — засмущался вдруг Дерек. — Ты уверена? Как-то это…
— А теперь дуй в библиотеку, вот список книг. Хотя погоди. — Она выглянула за дверь и тут же нос к носу столкнулась с Уильямом.
— Вась, хочешь пироженку?
— Хочу, чтобы ты проводил его в библиотеку, — Вася вытолкала Дерека за порог. — Давай.
Уильям смерил Дерека внимательным, изучающим взглядом.
— Хм. Это ты — княжич от императора? — И, получив утвердительный ответ, поинтересовался: — А если мы еще к учебным пособиям заглянем, а, Вась?
— Как хочешь, — отозвалась Вася. — Главное, глаз с него не спускай.
Уильям улыбнулся. Нехорошо так… Как умеет улыбаться всякий некромант, когда видит соперника по практике.
— Ну ладно.
— Стойте! Минутку, я себя в порядок приведу, — воскликнул Дерек. — Вась, ты и мой сундук с одеждой забрала?
Он захлопнул дверь прямо у Уилла перед носом, пока Вася пинала к нему сундук. Большой, тяжелый, окованный сундук.
— Да?
— Да.
— Одежду в шкафу хранить надо.
— В шкафу я сплю. Вась, что у тебя с этим чернявым?
Василиса выпрямилась.
— Ничего. А что?
Дерек заиграл бровями.
— Он тебе пиро-о-оженку дарит…
— И что?
— Спроси его как-нибудь при случае, любит ли он воск в постели, — с гаденькой улыбкой посоветовал Дерек.
— Воск? — удивилась Вася. — Зачем в постели воск? Я свечу, когда ложусь, всегда задуваю. Уверена, Уилл тоже.
Дерек окинул комнату внимательным взглядом.
— А ты в этой своей штуке погугли. — Он кивком указал на блюдце с яблоком.
— По… что?
— Ну, эта штука может принимать приказы? Типа: «О’кей, Гугл, десять способов получить удовольствие в кровати!»
— Зачем десять, тут и одного хватит, — нахмурилась Вася.
Тут уже Дерек заинтересовался.
— Это какого?
— Сна, конечно.
— Ха! А ты спроси у своего блюдца… — Он задумался.
— Что?
Дерек прошел к столу, взял перо, открыл чернила и что-то быстро написал на обратной стороне использованного свитка.
— Вот… Спроси, пока мы гуляем. Тебе понравится.
— Ладно, — пожала плечами Вася. — Ты переодеваться будешь? Я выйду?
— Лучше давай все мои вещи обратно в мою комнату вынесем, — улыбнулся Дерек. — Я уже большой мальчик, Вась, я сам разберусь.
Вася хотела было возразить, потом посмотрела на свой ведьмовской стол, где лежала лягушачья кожа. Вспомнила, как сама бесилась, когда отец не давал ей свободы выбора.
— Как скажешь. Погоди только, я на помощь позову. — И долбанула кулаком по стене.
— Вась-Вась? — тут же донеслось оттуда.
— Помощь нужна! — крикнула Вася.
— Щас!
Через полчаса с мебелью разобрались (правда, Илюшенька все недоумевал, зачем придвигать шкаф к окну — темно же и ничего не видно), а потом Дерек ушел с Уиллом в библиотеку. Ну а Вася, оставшись одна, подсела к блюдечку. Покатала яблочко, хмурясь, прочла написанное Дереком. Присмотрелась к изображению. Нахмурилась еще сильнее. Потом покраснела и открыла рот.
Из блюдца донесся женский стон с придыханием: «Да-а-а-а!»
А вот что Вася не видела — как, идя с Уиллом, Дерек спрятал смех за покашливанием. «Я же говорил, что припомню», — подумал он.
Позже к Васе в дверь постучал дисциплинированный и честный Поля. Услышал странные звуки из комнаты, озадачился и, когда красная Вася ему открыла, поинтересовался:
— У вас тут что, вакцину от чернухи всем ставят?
Вася молча забрала у него поднос и закрыла дверь. Звуки продолжились.
Еще позже к Васе постучал уже Эрик. Из-за двери донеслось: «Белла, я никогда раньше не испытывал такой жажды людской крови».[1] И молчание. Очевидно, Белла очень долго соображала.
Эрик удивился: вампиром из комнаты и не пахло. Подождал еще, снова постучал. А потом рявкнул:
— Вася! Открывайте немедленно!
— Заходите, не заперто, — отозвалась Вася.
Эрик хмыкнул и толкнул дверь. В темноте у светящегося блюдца сидели Дерек с Васей, оба наворачивали картофельную запеканку, и у обоих мордашки были в сырном соусе.
— Звук приглуши, — прошипел Васе Дерек. Та кивнула и нагнулась над блюдцем.
— Что вы делаете? — удивился Эрик, принюхиваясь. Но пахло только запеканкой, хотя в комнате давно не проветривали.
— Мы лавбургер смотрим, — улыбнулся Дерек. — Хотите присоединиться?
Эрик вздохнул.
— Вообще-то я спать хочу. Дерек, давайте — с вещами и на выход. Проверим щитовые заклинания в вашей комнате, и чтобы до утра вы оттуда ни ногой. Понятно?