Я даже одежду оставила в шкафу. В конце концов, она приобретена не на мои деньги, а на деньги компании, вкалывать на которую я более не собиралась ни минуты. А вот чемодан был мой, купленный на остатки стипендии, и его я оставлять тут не собиралась.
Я была так зла, что едва не сбила Лиз в коридоре, блондинка ойкнула и отскочила в сторону.
— Кет, ты куда?! — изумленно поинтересовалась она.
— Да пошли вы все! — с чувством заявила я и гордо потопала на выход, проигнорировав возмущенный возглас хозяйки праздника.
Так же решительно цокая каблуками по плитке, я вышла на центральную аллею парка и устремилась к выходу из усадьбы. Пока я толком не понимала, что буду делать дальше и как стану добираться домой. Общественные левитджансы отсюда не ходили. Но сейчас это не имело никакого значения.
Я шла и бормотала про себя ругательства, по сторонам не смотрела, поэтому, когда заметила перед собой чью-то фигуру, хотела только раздраженно обогнуть, но мне не позволили.
— Стой! — велел Кэвин. — Ты куда это собралась? — прищурившись, спросил он, едва я соизволила поднять взгляд.
— Самоувольняюсь! — заявила я и попыталась продолжить свой путь, с раздражением отметив, что начальник неприлично чист для человека, который должен был транспортировать полуразложившийся труп. В отличие от меня. Я так торопилась, что не сходила в душ, и теперь казалось, будто от меня воняет смертью. Отвратительное ощущение.
— Не выйдет, — заявил Кэвин. — На ближайшие выходные ты моя.
— Нет уж! — уперлась я. — Я в рабство не продавалась!
— Кто тебе сказал такую глупость? — так искренне удивился он, что я опешила и не успела среагировать на дальнейшие действия Кэвина. Он просто поднял меня, закинул себе на плечо, обхватив рукой за талию так, как если бы нес на плече бревно. Свободной рукой ухватил чемодан и спокойно начал транспортировать нас в сторону особняка.
Я честно вопила и вырывалась.
— Отпусти меня, гад! Я свободная женщина, и ты не смеешь меня удерживать силой! Я хочу домой к маме и папе, даже к их коровам и соседскому сыну Гору!
— Так, о соседском сыне давай поподробнее! — заинтересовался начальник.
— Опустите меня на землю!
— И не подумаю. Мы уже почти пришли. Делать мне, что ли, больше нечего, кроме как бегать за тобой по всей территории поместья. Сейчас отнесу в комнату, и мы с тобой там поговорим.
— А кто сказал, что я хочу вести беседы? Я даже видеть вас не желаю! Мне все надоело!
— Тебе говорили, что ты очень скандальная особа, Кетсия?
— Почему вы тащите Кетсию? — раздался до невозможности возмущенный голос моего бывшего. Только его не хватало на наших почти семейных разборках.
— Вероятнее всего, потому, что она отказывается идти сама, — как ни в чем не бывало заявил мой начальник, и я из вредности шибанула его ладонью по пятой точке. Прижгло, думаю, чувствительно, но Кэвин мужественно не отреагировал.
— Это не ответ! — в голосе Теона послышались ледяные нотки настоящего эльфийского аристократа. Считалось, что после этого люди должны теряться и автоматически желать склониться в поклоне в память о трех столетиях, когда этими землями правили эльфы. У меня и правда от ледяных ноток мороз по коже прошел, и я зябко поежилась. А вот Кэвин не впечатлился.
— Ну, другого ответа у меня нет. А сейчас подвинься, пожалуйста, а то Кет, видишь, ногами размахивает, засветит каблуком в лицо, будет неприятно.
— Ой! — пискнула я и повисла дохлой тушкой. Действительно, неловко будет, если я кому-то заеду каблуком по физиономии. Ладно Теону, его не жалко, а ведь может попасться и приличный человек.
Кэвин неторопливо обогнул эльфа, который гневно прищурился и двинулся за нами следом. Так как мой бывший оказался за спиной Кэвина, я могла очень хорошо разглядеть выражение его лица и даже улыбнуться и помахать. Ну а что оставалось делать? Не помощи же просить и провоцировать нездоровый скандал.
— Как ты докатилась до такого?! — возмущенно выдохнул эльф, взирая на меня осуждающе. — Я был о тебе лучшего мнения!
— Сама в шоке, — пробормотала я и покорно свесилась вниз, предвкушая, какой закачу скандал, едва окажусь у себя в комнате без посторонних глаз.
Признаться, я не думала, что Теон так просто отстанет. Предполагала, начнет качать права или, упаси демоны, полезет в драку. Так размышляла я, разглядывая, как внизу раздраженно мотается из стороны в сторону длинный хвост начальника. Поставить, что ли, на него случайно стул сегодня на обеде?
Я даже мечтательно улыбнулась, но потом поняла, что мне еще жить тут с этим извергом два дня в одной комнате и, подозреваю, на одной кровати. Если ставить стул на хвост, то перед отъездом. А лучше прихлопнуть дверью левитджанса по возвращении в город.
Пока я строила планы коварной мести, мы пришли в комнату, где Кэвин все-таки спустил меня на пол, чего я, собственно, и ждала.
— Вы совершенно обнаглели! — завопила я, от возмущения и переполнявших эмоций забыв даже, как я обращалась к нему — на ты или на вы. — Я не хочу здесь больше оставаться, не хочу с вами работать и тем более изображать из себя вашу невесту! Если вы ищете того, кого будете унижать, тогда вам нужен другой помощник! Я и так пошла вам навстречу, серьезно расширив свои должностные обязанности, но я не хочу работать с человеком, который ни во что меня не ставит!
— Ты закончила? — подозрительно мягко спросил Кэвин, хотя его глаза зажглись алым.
Стало страшно, и я постаралась скрыться за кроватью, но словно приросла к полу. Могла только наблюдать за тем, как шеф делает шаг навстречу.
— И чем же я тебя унизил? — прищурившись, спросил он.
— Вы заставили меня бегать от мертвеца!
— Вообще, не хочу тебя расстраивать, Кетсия, но ты помощница некроманта, ловить и упокаивать мертвецов — как раз твоя непосредственная обязанность.
— Нет, упокаивать трупы — это ваша непосредственная обязанность! А я помощница, я вам должна помогать! А вы свалили всю работу на меня! А я, между прочим, мертвецов побаиваюсь и в некромантии не смыслю! У меня общий профиль! Хотите, чтобы я работала с вами наравне, сначала хотя бы обучите! И желательно сперва на словах, а потом уже на практике!
— Самое время поучиться.
— Поучиться, когда на тебя кидается мертвец? — возмутилась я.
— А что? Самый хороший эффект, зато точно запомните, как надо делать.
— Вот поэтому я и говорю, что не хочу с вами больше работать! Ваши методы мне не подходят.
— Если серьезно… — начал Кэвин, выдержав паузу и убедившись, что я не буду орать. — Этого мертвеца подняла ты, Кет.
— Что?! — удивилась я. Даже дар речи потеряла, только стояла и хлопала глазами на Кэвина.
— Ну, мы же уже выяснили, что у тебя есть дар некромантии. Вот он и проявился в неожиданный момент…
— И когда же? — Я подозрительно прищурилась, подозревая, что начальник привирает.
— А ты не понимаешь? — он сделал еще один крадущийся шаг вперед, заставив меня шумно вздохнуть.
— Нет… — хрипло выдохнула я. Действительно не понимала, о чем он, но горящие глаза, чувственные губы, изогнутые в улыбке, заставляли меня чаще дышать и испытывать неясное волнение. Хотелось сбежать.
— Видишь ли… — Он наклонился к моим губам и обжег их дыханием. — Когда маг только учится управлять своей силой, в какие моменты он не контролирует магию?
— В какие? — повторила я как завороженная.
— А это ты расскажи мне… — велел начальник. — Это на первом курсе в академии проходят.
Мне казалось, что с каждым словом его губы становились все ближе к моим. Создавалось впечатление, будто начальнику нужен не ответ, а поцелуй. И более того, я была почти согласна.
Но за секунду до того, как наши губы соприкоснулись, в физиономию Кэвину прилетел комочек земли.
— Что за дела? — возмутился начальник и отскочил.
— Представления не имею, — пробормотала я и только потом поняла, что у меня на руке висит сумка, а за спиной подоконник. Лопатка смоталась и уже закопалась в цветочный горшок. А вот комок земли — то ли это случайность, то ли наглая провокация. Тут сказать было сложно.
Наваждение спало, и появилась возможность спокойно поговорить.
— Не знаю, как вы, — начала я, — а мне бы хотелось попить кофе. Все равно вы притащили меня на плече, я опозорена, ничего не поняла из того, что вы мне пытались тут донести, из чего делаю выводы — нам необходимо сесть и обсудить создавшуюся ситуацию… «где-нибудь подальше от лопаты», — закончила я мысленно.
— Согласен, — кивнул Кэвин, — только не вы, а ты. Не стоит рушить легенду. Ты же не хочешь, чтобы кто-то излишне любопытный, типа твоего бывшего, раскрыл обман из-за такой глупости?
Как бы ни было это неприятно признавать, но в словах Кэвина имелась своя логика. Пришлось согласиться.
— А нам вообще тут где-нибудь кофе нальют? Или у них строго по расписанию? Обед в три часа? Через час. Имеет смысл подождать?
— Я приехал работать, помог упокоить дядюшку (точнее, не совсем еще, но об этом необязательно всем знать), и я не соглашался на размеренную жизнь пансионата для престарелых. Поэтому если я хочу сейчас кофе, то, думаю, смогу найти кофе. А вот обедать через час, я не настроен. Считаешь, нас за это отшлепают?
Идея посидеть и пообщаться за чашечкой кофе оказалась очень правильной. Нам накрыли там же, где проходил завтрак, только сейчас в зале было немноголюдно. Лишь за несколькими столиками вели неспешные разговоры гости. К кофе подали нежнейшие пирожные, шоколад и небольшой кувшинчик со сливками. Я даже сразу подобрела и была в целом настроена на диалог.
— Не поняла ваши слова о том, что мертвеца подняла я? Я его не поднимала.
— Просил же на ты.
— Прости, — смутилась я, — периодически выскакивает. Буду бороться с собой.
— Хорошо. — Кэвин кивнул. — Неужели ты не слышала о том, что у магов в некоторых ситуациях, когда организм испытывает стресс, случается непроизвольный магический всплеск?
— Слышала, конечно же, — не стала отрицать я. — Но со мной за все годы обучения в академии такого не случалось.