Я выскочила на улицу на промозглый воздух, получила колючие капли в лицо и, накинув капюшон, поспешила к перекрестку. Как всегда, по закону подлости перпендикулярная нам дорога не стояла. Поток левитджансов мчался, и я едва выбрала момент, чтобы перебежать дорогу. Несмотря на синюю мерцающую полосу, обозначающую то, что здесь нужно пропускать пешеходов, мало кто собирался тормозить.
Я не успела дойти до тротуара совсем чуть-чуть. Краем глаза заметила фиолетовый лакированный бок и рыбкой нырнула вперед. Успела увернуться и удачно затормозила, даже не разбив колени. Потому что приземлилась с брызгами в грязную и довольно глубокую лужу, а мерзавец на левитджансе как ни в чем не бывало умчался по своим делам.
— Тварь! — прошипела я и разрыдалась. Достойное завершение поганого дня рождения.
Ко мне кинулись люди, помогли подняться, и кто-то добрый даже вызвал левитджанс.
— Вас, возможно, стоит отвезти в лечебницу?
— Нет, пострадало только мое достоинство и платье, — отмахнулась я от предложения. — «Ну и личная жизнь», — додумала мрачно. Платье изорвано, грязное. Пальто тоже не в лучшем виде. Меня даже в холл ресторана не пустят, а пока я переодеваюсь, Кэвин уже уйдет.
Мы почти доехали до моего дома, когда я внезапно поменяла решение и велела ехать не к себе, а к Риане. Я знала, подруга меня поддержит, ну и голая я от нее не уйду. Чего-чего, а одежды у нее был вагон, найдет мне что-нибудь.
— Кетсия, что произошло? — Риана кинулась ко мне по ступеням особняка сама, оттеснив дворецкого.
— Ничего страшного, — всхлипнула я. — Только из-за глупой случайности развалилась моя личная жизни. Ну или то, что могло бы ею стать.
— Пошли скорее в дом.
Сначала подруга мне выдала уютный халат, горячий чай и плед, а после этого уже начала задавать вопросы. Я согрелась и немного отошла. Поэтому рассказала без слез.
— Вот такой вот подарок на день рождения, — закончила я с усмешкой.
— Ну а почему ты не хочешь поехать сейчас? — недоумевала Риана. — Думаю, он простит. Ты же не виновата в том, что так получилось.
— Даже не знаю. — Я пожала плечами. — Мне кажется, это высшие силы мне намекают на то, что решение идти к Кэвину на свидание было глупостью.
— Глупости говоришь ты! — возмутилась подруга. — Есть ли высшим силам дело до того, с каким мужиком ты спишь? Перестань! Ты не поранилась? — резко сменила тему она и, когда я отрицательно помотала головой, продолжила: — Тогда мы сейчас тебя быстренько переоденем. Вызовем левитджанс и отправим к твоему мужчине. У меня есть совершенно шикарное серебряное платье — к рубинам в белом золоте подойдет идеально. И наверх накидка из чернобурки в пол. Конечно, она вроде бы не по сезону еще. Но с другой стороны… — Риана пожала плечами. — Мы же не гулять собираемся, а производить впечатление.
— Знаешь, — слова Рианы заставили меня вспомнить о собственных мечтах, когда я собиралась к Кэвину. — Раз уж у меня есть меха, может быть, и ни к чему мне это платье?
— Ну как же без платья… — начала подруга, но потом на ее лице появилось хитрое выражение. — Хотя это мысль. Весьма соблазнительная мысль. Покажи свою обувь! — скомандовала Риана. — Она не пострадала?
— Нет вроде бы… — растерянно сказала я и вытянула ногу. Под платье я обула изящные туфли на шпильке. По городу в них ходить в такую погоду не будешь, но я собиралась сесть в левитджанс у дома и вылезти из него возле ресторана. А все остальное это так, вне плана.
— Вполне ничего. Надеюсь, ты догадалась надеть чулки.
Конечно, догадалась, как и красивое нижнее белье. Разве можно собираться на свидание и проигнорировать два этих важных момента?
Риана чуть не прыгала в предвкушении. Она принесла роскошную, невероятно легкую и мягкую шубку в пол. Я могла в нее завернуться от кончика носа до пяток, и никто не догадается, что под ней на мне только рубины и черное кружево (и того мало).
Мы подправили мой макияж, подвили растрепавшиеся локоны, и я почувствовала в себе силы на второй заход. И тут внезапно поняла, что не представляю, где именно живет Кэвин. Я же ни разу у него не была! Вроде бы где-то недалеко от меня, но где именно?
Я чувствовала, что сейчас разрыдаюсь. Губы дрожали, а в уголках глаз скопились слезы.
— Что случилось на этот раз? — подскочила ко мне Риана.
— Я не знаю, куда ехать! — всхлипнула я, чувствуя себя полной дурой. — Так все хорошо продумала, а самое важное не учла.
— Н-да… — Риана задумалась. — Посиди здесь, — скомандовала она.
— А ты куда? — всхлипнула я, поменяв шубу на банный халат.
— Сейчас попробую узнать, где искать твоего начальника.
— А как ты его найдешь?
— Ну… есть у меня свои методы. К тому же в Громвельске только один владелец компании «Ришарс и Ко», очень удивлюсь, если папочка или Нейт, мой муж, его не знают.
Риана убежала, а я скинула туфли, забралась с ногами на диван и налила себе вторую чашку ароматного чая с липой. Наверное, я все же задумала дикую глупость. Раз уж не получилось с первого раза, при планировании второго возникли накладки, значит, может быть, нет смысла упираться и стоит признать, что не судьба?
В конце концов, можно просто заехать к нему на работу. И оставить гарнитур там. Наверное, я бы так и сделала, если бы не сидела на чужом диване, в чужом халате, без своего платья, верхней одежды и возможности уйти, ничего не сказав хозяйке.
— Я нашла его! — радостно закричала Риана, потрясая в воздухе клочком бумаги.
— Правда? — удивилась я. О том, что запал прошел, идея казалась глупой и хотелось кроме шубы еще хоть какое-нибудь платье, говорить не стала. Я и так напрягла Риану по полной. Капризничать дальше было неловко.
Поэтому я просто повторила сборы в третий раз за сегодняшний день, закуталась в уютную и теплую шубу и позволила усадить себя в левитджанс, пообещав Риане выйти из него только перед домом Кэвина и никак иначе, даже если вдруг попаду в самую жуткую пробку.
— Я верну тебе шубу в ближайшее время, — сказала я подруге.
— И не вздумай даже! — отмахнулась она. — Считай это моим подарком тебе на день рождения. Или ты думала, что я забыла?
На самом деле я так и думала. И подарок считала очень уж дорогим, но со студенческих времен привыкла, что спорить с Рианой бесполезно, можно только поблагодарить и постараться в следующий раз не давать повода дарить себе дорогие подарки.
Пока я ездила к Риане, наступил поздний вечер и улицы города почти опустели. Мы ехали свободно, с ветерком, почти в гордом одиночестве. Лишь изредка впереди вспыхивали огни других левитджансов, ну и пару раз нас обогнали ночные лихачи, которые выезжают ночью на улицы, чтобы посоревноваться друг с другом. Себе и таким же недалеким доказать собственную крутость. Никогда не понимала таких развлечений. Один из левитджансов даже показался мне знакомым, но он пронесся мимо нас так быстро, что я даже не поняла, откуда его знаю.
Кэвин жил на самом деле недалеко от меня, в том же доме, в котором располагался ресторан на крыше. Некромант занимал весь четвертый этаж. Больше всего я переживала, что меня не пустит консьерж. Но то ли дорогая шуба, то ли уверенное и немного злое лицо сделали свое дело, мне только вежливо улыбнулись и поинтересовались, к кому я. Больше ни слова, ни замечания. Хотя в создавшейся ситуации могли бы, потому что у двери в апартаменты Кэвина меня ждал еще один неприятный сюрприз. Я звонила, стучала, но никто мне не открыл. Либо Кэвин нарочно игнорировал посетителей, либо его просто не было дома. Второй вариант казался мне более логичным. Я стояла перед закрытой дверью и чувствовала себя идиоткой. Причем не просто идиоткой, а голой идиоткой. Слезы текли по щекам, и я совершенно не знала, что делать. Идти домой? И рыдать там? По всему выходило, что именно это мне и нужно сделать. Я даже записку не могла оставить Кэвину, потому что в сумочке лежали зеркало, помада, миниатюрные духи, расческа, три конфетки, ключи, кошелек, но не было даже самой маленькой бумажки, а самое главное — того, чем можно писать. Если я оставлю сообщение помадой на дорогой дубовой двери, вряд ли Кэвин обрадуется. Я прислонилась спиной к стене и подумала, что если уж оказалась такой дурой, чтобы потратить целый вечер для того, чтобы добраться до мужчины, могу проявить еще немного настойчивости и дождаться его тут. Даже если придется сидеть до утра. Ведь рано или поздно Кэвин вернется домой, а значит, самый высокий шанс не разминуться — это никуда больше не бежать.
Ноги устали довольно быстро, но сесть было некуда, поэтому я мужественно подпирала стену, но под конец сдалась. Ноги гудели, я устала и вымоталась за день, завтра с утра нужно было вставать на работу, Кэвин не приходил, и ночевать на коврике под его дверью у меня не было никакого желания. Поэтому, наверное, стоило смириться, признать, что быть нам вместе не судьба, и идти уже домой спать и готовиться к завтрашнему рабочему дню.
Я еще раз бросила взгляд на подлую дверь, словно это она была виновата в том, что нам не судьба встретиться с Кэвином, и решительно отправилась на выход, а на лестнице встретила его.
Кэвин поднимался размашистым шагом, на лице застыло мрачное выражение, а бутылка коньяка в руке была почата. Видимо, он успел сделать несколько глотков, пока поднимался до четвертого этажа.
— Привет… — пробормотала я, замерев и чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — А меня тут чуть не сбил левитджанс, я упала в лужу, порвала платье, естественно, опоздала в ресторан, потом не знала, где ты живешь, потом ждала…
Я еще бы продолжила бесконечный поток оправданий, но он решительно шагнул мне навстречу и, притянув к себе свободной рукой, поцеловал, прекращая мои бессмысленные и никому не нужные оправдания.
Я прижалась к нему и обняла руками за шею, чувствуя, как кружится голова, а по щекам текут слезы. То ли от радости, то ли из-за того, что я чуть не ушла. Вернись он на десять минут позже, мы бы разминулись, и я ни за что бы больше не решилась попробовать встретиться с ним. Передала бы драгоценности курьером и уехала на выходные к родителям. Да и он после того, как я не пришла в ресторан, не стал бы повторять попытку вернуть меня снова. Осознание того, насколько близко мы были от провала и вечной разлуки, заставляло меня целоват