Незнакомец в чёрном плаще и с непроницаемой белой маской на лице несколько мгновений смотрел на меня, а после отвернулся. Лицом к той безумной.
Запоздало в воспоминания ворвались эмоции. Страх. Перед этим мужчиной. Настолько огромный, что одним своим взглядом этот незнакомец перекрывал мне кислород. Я боялась его, и то не было безосновательно.
Ведь когда он всё же ушёл, та девушка в клетке лежала на полу, в странной позе. Было непонятно что с ней, но ужас, который обуял меня в тот момент, дал понять… Её больше нет в живых. И следующей могу стать я.
Очнулась я на кровати. Рядом сидела служанка, Ирма. Стоило мне только открыть глаза, как она встрепенулась, тут же вскакивая на ноги и помогая мне сесть.
— Госпожа, как вы себя чувствуете? — спросила она, протягивая мне стакан воды.
— Вроде хорошо, — нахмурилась я, пытаясь вспомнить, что собственно произошло. А когда вспомнила, побледнела, испуганно смотря на взволнованную служанку.
— Вам плохо? — тут же забеспокоилась она. — Мне позвать господина?
— Нет-нет, — поспешила я её успокоить. — Со мной всё нормально. Просто обычный обморок, не более. Давно ты меня нашла?
— Нет, госпожа. Даже хозяину ещё не успела сообщить, — честно ответила она, а я резко схватила её за руки, крепко сжимая.
— И не сообщай. Не хочу его светлость волновать понапрасну. Договорились? — с надеждой посмотрела я на сомневающуюся девушку.
— Но как же… Может хоть лекаря позвать? — предложила она.
— Я сама к нему чуть позже наведаюсь, — пообещала я. — Ну так?
— Хорошо. Может вам что-нибудь принести? — предложила Ирма.
— Нет, не стоит. Я немного отдохну, а ты иди. Я сама здесь справлюсь, — одарила я её уверенной улыбкой.
Немного посомневавшись, девушка всё же оставила меня одну. И стоило двери за ней закрыться, как я прикрыла глаза, стискивая пальцами несчастное одеяло.
Те воспоминания были слишком реальны. Словно произошли не так давно. Возможно, даже перед самым моим попаданием в это тело. Кто знает.
А та девушка… Было в ней что-то странное. Но я никак не могла понять, что именно. Я раз за разом прокручивала в голове момент, когда она пытается что-то сказать, но так и не находила ответа, что именно меня в ней смущало.
Пока я в который раз не вспомнила её глаза. Тогда у меня что-то щёлкнуло в голове. Слишком она была напугана, слишком растеряна. Словно она до последнего не понимала, что с ней происходит.
Словно она лишь та, кто оказался призван в то тело. Раньше срока. И, вероятно, ошибочно. Эксперимент, который послужил уничтожению. Который был слишком шумным. И, вероятно, помнящий всё, или наоборот не помнящий ничего совершенно. Кто знает. Но какой-то сбой там был, который совершенно не понравился тому незнакомцу в маске, что он без раздумий убил неугодную девушку.
Сколько таких было ещё? Она единственная или были ещё случаи? И где нас держали? И что делали, что бывшая хозяйка этого тела решилась на покушение на его величество? Неужели она действовала лишь от страха? Шла на преступление лишь поэтому? Без капли ненависти и мысли о том, что поступает верно? Не уверена, что я в итоге выясню это. Если только сами организаторы всего этого не расскажут о том, как всё обстоит на самом деле. И то, будет сложно поверить им. А воспоминания пока не дают полной картины и заставляют лишь предполагать.
Остаток вечера я провела в размышлениях, анализируя то, что увидела. Было вовсе не до книг. Было страшно. Очевидно, что попытки убрать меня не прекратятся. Ведь от меня зависит жизнь его величества, и я не могу даже предположить, какими способами и возможностями обладают организаторы покушения. Смогу ли я вообще дожить до бала? Да и после… Справится ли с любой напастью родовое кольцо?
Страшно…
Сейчас как никогда. После того, как я прочувствовал тот страх из воспоминания, было тяжело вернуть себе уверенность в завтрашнем дне. И убедить себя, что пока Рейган рядом, мне ничего не угрожает. А ведь он даже не предполагает, насколько моя жизнь сейчас важна. И я совершенно не могу никоим образом сообщить ему об этом. К своему ужасу…
Глава 14
Александра
Заснула я с трудом. Но это помогло мне немного успокоиться и прийти в себя. Да, после вчерашнего воспоминания я на некоторое время поддалась панике, сейчас же лишь недоумевала.
Чего это на меня вчера нашло? Я разве когда-то пасовала перед трудностями? Не дождутся! Я не собираюсь умирать. Я буду бороться за свою новую жизнь, за это тело и свободу. У меня, между прочим, магия есть, которой я правда ещё ни разу не пользовалась, но знаю как! И, к слову, можно после бала попрактиковаться в ней. Уверена, у меня всё получится.
Да и нашла когда раскисать. Бал уже завтра, а мне ещё танец учить. Блин, танец. Как его учить-то? А что, если снова драконом очаруюсь и поплыву по залу с ошалевшим взглядом? Хотя если это поможет достичь результата, то ладно. Но как же быть уверенной в этом?
Ладно, надо ещё всему научиться у леди Райны. После подумаем насчёт танцев. Вечером.
К слову, драконица уже хозяйничала в моих покоях, читая одну из моих книг, одолжённых драконом и наблюдая за моим пробуждением.
И поднявшись с кровати, я успела заметить, что за глава её заинтересовала. Та самая про ароли на её голове, до которой я так и не добралась.
Заметив мой интерес, хоть и мимолётный, Райна закрыла книгу, но не стала уходить от темы.
— Знаешь почему у кого-то есть ароли, а у кого-то их нет? — вдруг спросила она, а я покачала головой. — Из-за отсутствия истинного, — ответила она, а я удивлённо округлила глаза.
— Как так? Говорят у каждого дракона есть своя пара. Просто иногда её приходится ждать, — возразила я.
— Верно, — согласилась она. — Но есть и такие исключения, как я. Я не дождусь своего истинного, потому что его нет и не будет. Но в этом есть и плюс. Я могу, не основываясь на истинность, сама полюбить, почувствовать каково это, когда обычная симпатия перерастает в настолько сильное чувство. Ведь как ты, возможно, в курсе, истинность драконов не такая уж приятная штука в некоторых вариациях. Бывает, что это всего лишь физическая привязанность и нужда, что не особо может радовать обе стороны.
— Такое и в самом деле может быть? — спросила я, всё ещё не веря в то, что написано в книге. Слишком это было невероятно.
— Может. И намного чаще, чем истинная среди человечек, — намекнула она на моё положение. — Такого и вовсе не бывало. И честно до вчерашнего вечера я считала, что ты, Александра, связана неким договором с его светлостью. Но увидев райоль… Я изменила своё мнение о тебе.
— Спасибо, — с сомнением в голосе поблагодарила я её, не зная, стоит ли вообще за это благодарить. Но драконица в ответ на это лишь рассмеялась.
— Прости. Не хочу, чтобы между нами было недопонимание. Я привыкла говорить правду, — ответила она, поднимаясь со своего места. — А теперь, давай обе постараемся. Нам нужно многое успеть, ведь бал уже завтра. Ты обязана на нём блистать и вести себя наравне с любой драконицей. И я готова приложить все усилия для достижения нужного результата. Так что умываться и за дело! — скомандовала она, а я, улыбнувшись, направилась в ванную. Служанка уже ждала меня там, приветливо улыбаясь.
Похоже, жизнь налаживается. Если уж я смогла развеять сомнения леди Райны, то и остальных гостей на балу смогу убедить в том, что я настоящая невеста Рейгана Марта. Иначе и быть не может!
Весь день драконица была рядом. Ни одной свободной минуты я не провела отдельно от неё. И ни секунды молча. Мы постоянно повторяли правила, устраивали чаепития, за столом поддерживая разговор на нейтральные темы. Провели вместе невероятно утомительное время до самого ужина. А после пришла швея, которая как и в прошлый раз ворча, облачила меня в великолепное алое платье. Совершенно не пышное, как было принято в обществе, но невероятно прекрасное. Плечи были усыпаны драгоценными камнями, лиф платья сверкал при малейшем движении, приковывая к себе взгляд, а сзади тянулся длинный шлейф.
На некоторое время я даже забыла, как дышать и леди Райна, наблюдавшая за примеркой, тоже с восхищением во взгляде смотрела на мой наряд.
К слову, это заставило швею немного смягчиться и молча доделать свою работу, сообщая, что завтра утром она обязательно вернётся с уже готовым нарядом.
А после драконица снова повела меня в бальный зал. В этот раз она не собиралась требовать от меня райоль и я этому очень обрадовалась, но… лучше бы я провела с драконом эти пару минут, чем пыталась запомнить движения остальных трёх танцев, в которых уже магия ничем не могла нам помочь.
Впрочем, надо отдать Рейгану должное. Он предполагал, что я буду топтать ему ноги и умело вёл меня за собой, не давая совершать ошибки. Почти. Пару раз я всё же оступилась, заставив дракона молниеносно среагировать и прижать меня к себе. В такие моменты на пару мгновений у меня сбивалось дыхание, ведь лицо дракона оказывалось в непосредственной близости. А его горячее дыхание ощущалось на губах особенно ярко, что очень смущало. Но он не давал себе вольностей, тут же возвращая между нами приличное расстояние и позволяя мне вернуть себе трезвую голову. И да, эти моменты одурманивали. И очень злили. Но я ничего не могла с этим поделать, виня во всём метку истинности.
Ну, а что же ещё виновато? Не я же, в самом деле, влюбилась в Рейгана. Это всё истинность эта, навязанная мне Драком. Иного и быть не может.
Когда репетиция закончилась, дракон молча покинул зал, оставляя нас с Райной наедине. Стоило только взглянуть на девушку, как я поймала её неодобрительный взгляд.
— Да, его светлости придётся тяжело на балу, — прокомментировала она, а я надулась, правильно расшифровывая её реплику. Конечно, она имела в виду, что танцор из меня так себе и дракону придётся делать всё самому, что, впрочем, он сейчас и делал всю репетицию.
— Ну кто ж виноват, что его светлость так поздно пригласил вас, леди Райна. Глядишь, начни мы обучение раньше и не было таких проблем на балу, — перевела я стрелки, конечно же, виня во всём именно Рейгана. Это он, получив в собственность попаданку, не удосужился позаботиться о её воспитании. Я вообще первые пару дней изумлялась происходящему. Мне прям до танцев было. Так что пусть теперь отдувается.