— Думаю, да. Благодарю вас.
Мария попыталась улыбнуться, повернулась, прошла мимо охранника и стала ждать лифта. Через несколько минут она выехала к себе домой, уверенная, что Грэг уже поджидает ее там.
Она также была уверена, что ей придется принять несколько болезненных решений о своей судьбе, независимо от того, что случится, когда Уолли Грубер составит фоторобот.
Глава 70
После допроса у прокурора в четверг утром Ричард направился прямо к себе в Бронкс и попытался сосредоточиться и закончить составление плана уроков, которые он готовил к осеннему семестру.
День прошел даром, закончить ему не удалось ничего. Наконец в половине пятого он позвонил Эльвире. Она оказала ему необычайно холодный прием:
— Да, Ричард. Чем могу помочь?
— Эльвира, послушайте, — с воодушевлением произнес он. — Сегодня у прокурора я был словно на раскаленной сковороде, потому что, как я понял, вы слышали сообщение Лилиан вчера вечером. Хочу рассказать вам, что я сообщил детективам. Можете мне верить или не верить, но хотя бы скажите, как Мария и Кэтлин? Мария отказывается разговаривать со мной, а я о ней ужасно беспокоюсь.
В сильном волнении он рассказал ей обо всем, что было у прокурора.
Тон Эльвиры немного потеплел:
— Говорите вы очень убедительно, но должна вам сказать, что, по-моему, ваше стремление заключить сделку с Лилиан выглядит весьма подозрительно. С другой стороны, я начинаю подозревать кое-кого другого, но пока не готова обсуждать это, поскольку могу ошибаться. Со слов Марии, возможно, завтра все прояснится. Больше ничего сказать не могу.
— Очень надеюсь, что вы правы, — с облегчением произнес Ричард. — Вы виделись с Марией? Говорили с ней? Как она?
— Разговаривала с ней пару раз сегодня. Она получила разрешение судьи навестить мать сегодня вечером. — Эльвира помолчала в нерешительности. — Ричард… — Голос ее снова затих.
— В чем дело, Эльвира?
— Ничего. Повременю со своим вопросом еще день. Прощайте.
«Что это было? — спросил себя Ричард, отодвинувшись на стуле от стола и вставая. — Пройдусь-ка по кампусу, — решил он. — Может быть, в голове прояснится».
Но долгая прогулка по тенистым аллеям среди красивых готических зданий на Роуз-Хилл не возымела действия и не помогла думать спокойно. Без трех минут шесть Ричард вернулся к себе из соседнего магазинчика с бумажным пакетом под мышкой. Включив телевизор, он развернул сэндвич, купленный на обед.
Первые слова шестичасовых новостей Си-би-эс заставили его вздрогнуть: «Потенциальная «бомба» в деле убийства Джонатана Лайонса. Очевидец мог видеть лицо убийцы».
Сидя в оцепенении, Ричард напряженно ждал окончания рекламы.
Ведущие Крис Врэг и Дана Тайлер снова появились на экране:
— Представитель прокурора округа Берген подтвердил, что драгоценности, пропавшие во время ограбления дома по соседству с тем, где был найден убитым Джонатан Лайонс, найдены, — начал Врэг. — Он ни подтвердил, ни опроверг заявления Уолли Грубера, ранее судимого и теперь арестованного за новое ограбление, что, находясь в соседнем доме, тот видел кого-то, выбегавшего из дома Лайонсов сразу после того, как профессор Лайонс был застрелен. Он заявляет, что может четко описать того человека. Нам также стало известно, что Грубер, который находится в «Рикерс-Айленд» за попытку ограбления в Нью-Йорке, завтра будет отправлен в Нью-Джерси. В офисе прокурора ему будет предоставлена возможность составить фоторобот человека, которого, как он утверждает, видел вечером понедельника почти две недели назад.
— Если он говорит правду и составит фоторобот, по которому смогут распознать человека, — вступила Дана Тайлер, — обвинения с Кэтлин Лайонс могут быть сняты.
Пока она говорила, на экране снова показали Кэтлин в зале суда накануне, где та стояла перед судьей в ярко-оранжевом тюремном комбинезоне.
«Так вот что имела в виду Эльвира, когда говорила, что завтра все может закончиться», — подумал Ричард. Кэтлин могут освободить. Он начал переключаться с канала на канал. Везде говорили об одном и том же.
В шесть тридцать он схватил ключи от машины и выбежал из дома.
Глава 71
В шесть часов Эльвира и Уилли слушали те же новости Си-би-эс. Уилли заметил, что обыкновенно веселая жена вдруг сосредоточенно сдвинула брови. Ранее поговорив с Марией, Эльвира рассказала ему, что бандит, укравший драгоценности, мог видеть кого-то у дома Джонатана после смертельного выстрела.
— Дорогая, я думал, что это тайна следствия, — сказал Уилли. — Откуда это просочилось в новости?
— Эту братию невозможно заставить молчать, — вздохнула Эльвира. — Осведомителей хватает. — Она убрала за ухо выбившийся локон. — Слава богу, Дэйл Лондонский вернется из отпуска на следующей неделе. Иначе у меня так побелеют корни волос, что придется носить капюшон.
— Трудно поверить, что уже в эти выходные День труда [4], — произнес Уилли, глядя в окно на Центральный парк, все еще утопающий в густой зелени деревьев. — Не успеешь глазом моргнуть, как наступит зима и все это исчезнет.
Игнорируя его созерцательное настроение и рассуждения о смене времен года, так же как он игнорировал ее сожаления по поводу седых корней волос, она спросила:
— Уилли, если бы это ты выбежал из дома Лайонсов в тот вечер, о чем бы ты подумал теперь?
Уилли отвернулся от окна, чтобы всецело посвятить себя вопросу жены.
— Решал бы, как выкрутиться в такой ситуации. Сказал бы, что жулик видел мою фотографию с Джонатаном и просто выбрал меня в качестве подозреваемого.
Он сел в свое удобное кресло, решив не упоминать о том, что проголодался и что пора бы подкрепиться, и продолжил:
— После убийства в некоторых газетах была огромная фотография Джонатана с группой участников его последней экспедиции в Египет. В статье говорилось, что это его самые близкие друзья. Если бы за мной гнались копы, я бы сказал, что тот парень мог запросто увидеть меня на снимке и указать на меня ради собственного спасения.
— Такое возможно, — согласилась Эльвира. — Но если на фотороботе будет настоящий убийца и окажется, что это кто-то из друзей Джонатана? Они все рассказали прокурору, где были в тот вечер. Как только преступника узнают, уже через пару минут его будет допрашивать прокурор. И вот о чем я думаю: если тот, кто убил Джонатана, теперь смотрит новости, он испугается до смерти, что у полиции есть фоторобот. Испугается ли он достаточно, чтобы сбежать? Или же он попытается блефовать? А ты бы что сделал?
Уилли встал:
— Если бы я был на его месте, то подумал бы за обедом. Пошли, дорогая.
— Ладно, тебе надо хорошенько покушать и выспаться, — сказала Эльвира. — И, скажу прямо, завтра у тебя будет трудный день.
Глава 72
Дождавшись, пока Мария завернет к дому, Грэг выскочил из своей машины и замер, готовый открыть ей дверцу, когда машина девушки остановится и та отстегнет ремень безопасности. Обняв, он легонько поцеловал ее в щеку и произнес:
— Ты выглядишь прекрасно.
Она засмеялась:
— Откуда ты знаешь? Уже совсем темно.
— Наружные огни твоего дома достаточно яркие, но даже в кромешной темноте я бы тебя разглядел. Просто знаю, что ты можешь выглядеть только прекрасно.
«Грэг такой застенчивый, — подумала Мария. — Он искренний, но комплимент из его уст звучит как-то неуклюже и натянуто. Не спонтанно, и не насмешливо, и не радостно, как это звучало бы из уст Ричарда», — прозвучал вкрадчивый голос у нее в голове.
— Хочешь зайти на несколько минут? — спросил Грэг.
Мария вспомнила, как сидела на больничной парковке и рыдала после встречи с мамой, а потом, достав из сумочки компактную пудру, замаскировала остатки размазанной туши под глазами.
— Нет, я в порядке. — Она села в его машину и, откинувшись на мягкую кожу кресла, призналась: — Должна сказать, что салон роскошный, не то что у меня в машине.
— Тогда это твоя машина, — сказал он, заводя мотор. — Поменяемся, когда вернемся с ужина.
— О, Грэг, — запротестовала она.
— Я серьезно, — тон у него был решительный. Потом, словно поняв, что заставил ее почувствовать себя неловко, он произнес: — Прости. Постараюсь сдержать обещание не напрягать тебя. Расскажи мне о Кэтлин.
Он заказал столик в «Савиньи» — в ресторане, который находился в десяти минутах езды, в соседнем городке Аллендейл. По пути туда она рассказала ему про мать.
— Грэг, она меня даже не узнала сегодня. Это было невыносимо. Она совсем плохая. Просто не знаю, что будет, когда ее отпустят домой.
— Ты не можешь быть уверена, что ее отпустят, Мария. Слышал сегодня в новостях о так называемом свидетеле. У этого парня судимость, целый букет других обвинений, и он пытается заключить сделку с правосудием. Мне думается, он блефует, говоря, что видел, как кто-то выбегал из дома, когда застрелили твоего отца.
— Об этом говорили в новостях? — воскликнула Мария. — А мне велели ничего об этом не рассказывать… Когда я начала говорить тебе про него по телефону, я подъезжала к больнице и смолкла на полуслове потому, что поняла, что надо бы держать язык за зубами.
— Как бы я хотел, чтобы ты доверяла мне больше и делилась со мной, — грустно произнес Грэг.
Они подошли к ресторану «Савиньи». Швейцар открыл дверь, избавив Марию от необходимости отвечать. Грэг заказал столик в уютном зале с камином. «Еще одно место, где мы с папой и мамой провели столько блаженных минут», — подумала Мария.
На столе уже охлаждалась бутылка вина. Стараясь стряхнуть становящееся очевидным напряжение между собой и Грэгом, Мария подняла бокал, только что наполненный официантом.
— За то, чтобы этот кошмар скоро закончился, — произнесла она.
Он коснулся ее бокала своим и нежно произнес:
— Если бы только я мог сделать это для тебя.
Наслаждаясь лососем и салатом, Мария постаралась перевести разговор на другие темы.