Море кругом нас было безжизненно; лишь высоко над тихими водами заводи и холмами полуострова Ричардс-Хэд парили три гигантских орлана. В бескрайней пустоте неба они казались безмолвными плакальщиками, повисшими над опустевшим морем. Следя за их неторопливым, величественным полетом, я подумал, что лучших плакальщиков для китихи не сыскать — ведь владыки неба и сами обречены на вымирание… А опустив взгляд, я увидел, что мы уже в заводи и перед нами громоздятся останки одного из океанских владык. Зрелище это показалось мне предвестником неминуемого уничтожения всего великого племени левиафанов.
Даже теперь, по прошествии нескольких лет, мне больно описывать китиху, какой она предстала нашим взорам. Огромная при жизни, она после смерти увеличилась вдвое. Туша плавала на спине, обратив к небу раздутое, неприятно белое брюхо. Она напоминала опрокинувшийся корабль. Куда девалась сверхъестественная грация и красота нашей пленницы? То, что мы увидели в заводи, было бесформенно, уродливо и отвратительно. Я уж не говорю о запахе! Вонь стояла такая, что мы с трудом справлялись с приступами тошноты.
Но страшнее всего было еще раз увидеть подтверждение того, что это самка, которая — судя по состоянию ее млечных желез — могла бы скоро родить.
Легкий ветерок неторопливо гнал нашу плоскодонку вдоль туши. Не знаю, что чувствовал Оуни. Помню только, что Клэр тихонько глотала слезы. Пожалуй, все мы обрадовались, услышав рокот мотора, возвестивший о прибытии гостей.
Это был буксир с тремя рабочими рыбозавода. Буксир деловито вошел в заводь и направился прямо к туше. Пассажиры его не обращали на нас никакого внимания. Я увидел, что головы у них обвязаны платками, закрывавшими носы и рты и придававшими мужчинам зловещий вид. Они торопливо обмотали хвост китихи стальным тросом, потом буксир, казавшийся крошечной скорлупкой рядом с гигантской тушей, дернулся вперед, остановился, и под его осевшей кормой вскипела белая пена. Скоро туша медленно и неуклюже двинулась по заводи. Причудливый кортеж миновал нашу лодку и вошел в пролив.
И если для живого финвала мелководный пролив был непреодолимым препятствием, то теперь, расставшись с жизнью и отправляясь в свой последний путь, пленница Олдриджской заводи без труда вернулась в породившее ее лоно океана…
INFO
Моуэт Ф.
М 74 Не кричи: «Волки!»: Не кричи: «Волки!»; Кит на заклание / Пер. с англ. Г. Н. Топоркова, В. А. Паперно; Худож. Е. В. Шелкун. — М.: Армада-пресс, 2001. — 384 с.: ил. — (Зеленая серия).
ISBN 5-309-00280-4
УДК 82-311.8(02)
ББК 84(7Кан)-44я5
РЕДАКЦИЯ ГЕОГРАФИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ
Литературно-художественное издание
Зеленая серия
Фарли Моуэт
НЕ КРИЧИ: «ВОЛКИ!»
КИТ НА ЗАКЛАНИЕ
Заведующая редакцией
М. Л. Жданова
Ответственный редактор
Л. В. Лобанова
Художественный редактор
А. В. Ермаков
Техническое редактирование
С. А. Толмачева
Компьютерная верстка
В. И. Салюк
Корректор
Т. С. Дмитриева
Подписано в печать 20.09.01. Формат 84х108 1/32. Бумага типографская. Гарнитура «Ньютон». Печать офсетная. Усл. печ. л. 20,18. Тираж 7000 экз. Заказ № 4110175.
ООО «Армада-пресс»
109428, Москва, 1-й Вязовский пр., д. 5, стр. 1
Изд. лицензия ИД № 01276 от 22.03.00
Издание осуществлено при участии
издательства «Дрофа»
ООО «Дрофа» 127018, Москва, ул. Сущевский вал, 49 Изд. лицензия № 061622 от 07.10.98
По вопросам приобретения продукции издательства «Армада-пресс» обращаться по адресу: 127018, Москва, ул. Сущевский вал, 49
Тел.: (095) 795-05-50, 795-05-51. Факс: (095) 795-05-52
Отпечатано с готовых диапозитивов на ФГУИПП «Нижполиграф». 603006, Нижний Новгород, ул Варварская, 32.
FB2 — mefysto, 2022
Да, это было зрелище! Когда я наконец остановился и смог оглянуться, то увидел на валу трех взрослых волков, чинно восседавших в ряд, словно в королевской ложе. Они внимательно смотрели на меня с выражением восхищения, смешанного с иронией. И тут, признаюсь, я потерял самообладание. С учеными это случается нечасто, но я ничего не мог с собой поделать!