— Привет, человек. Ты же не специально меня обрызгал, да?
Малыш радостно кивнул и легким движением ноги отправил еще одну порцию жижи в меня. На этот раз попало еще более удачно. Капельки грязи поползли по щеке. Супер! Мама мальчика вновь стала извиняться, а чадо задумчиво смотрело на меня.
Я молча кивнула женщине, искривила губы в улыбке и постаралась отойти от мальчонки поскорее. Во избежание, так сказать. В этот момент мимо меня по луже с другой стороны аллеи промчался веселый самокатчик и сделал окраску моего плаща равномерно крапчатой и справа, и слева.
— И тебе приятного вечера! — Крикнула я ему вдогонку.
Несколько парочек, прогуливающихся по аллее, оглянулись на меня и ускорили шаг. Ну, конечно, давайте, бегите! Тут страшный бомжара идет. Вот почему меня не встречает красивый и брутальный? Ну, ладно, пусть не очень красивый и почти не брутальный, но такой, чтобы мог бы спасти от дурацких ситуаций. Или, на худой конец, просто пожалеть.
Мало мне было приключений, так, будто услышав мои мысли, позвонила мама. Видимо, я исчерпала свою удачу на подписании контракта.
— Да, мамочка, — вздохнув, сказала я, чувствуя себя как человек, на которого несется бронепоезд.
— Мила, ты где? Еще не дома? — раздалось из трубки.
— Только иду.
— Ты подумала о нашем вчерашнем разговоре? Теть Машин Коленька — замечательный мальчик. Не пьет, не курит, работает. Чего еще тебе надо? В тридцать лет уже особо не повыбираешь. В общем, я договорилась: в среду они с Машей придут к нам в гости. Тебя тоже ждем.
Я скрипнула зубами, но промолчала, потом что-нибудь придумаю. Бдительность мамы была усыплена, и в трубке начался неспешный рассказ о различных телевизионных передачах. В этой части разговора мое участие не требовалось. Мама у меня бывший педагог, поэтому просто обожала всех поучать всех.
А еще у нее была идея фикс — выдать меня замуж, и она рьяно ее реализовывала. Я была знакома с холостыми сыновьями детородного возраста всех ее соседок и бывших коллег. Мне кажется, она даже на рынок ходила, цепко выглядывая новую жертву для знакомства. И первым же ее вопросом было:
— А у вас есть сын?
Когда мама выдохлась и попрощалась, напомнив про среду, я уже была возле супермаркета, располагающегося на первом этаже моего дома. Взяла тележку и пошла по рядам. Хотелось заесть этот день чем-то вкусненьким. Возьму мидии, пожалуй, сделаю их в вине. Вот это — белое подойдет. И лимончик.
Набросала в телегу еще кучу продуктов. В холодильнике было шаром покати, а впереди два выходных. Это у нормальных людей они в субботу и воскресенье, а у меня вторник и среда. А в этом месяце и вовсе не будет. Завтра Соня придет, начнем работать над свадьбой Коростелева и Вики.
За кассой супермаркета сидела симпатичная девушка. Глянув на меня, она брезгливо отодвинулась и манерно протянула:
— Сбой в интернете, терминалы не работают. Принимаем оплату только наличными.
Твою ж налево! Я порылась в сумке, пошарила по карманам — моего улова хватило на маленький шоколадный батончик. За что я удостоилась презрительного взгляда кассирши. В смысле? Она что, ждала, что у меня с собой пачки денег?
Глава 1/4
Войдя в подъезд, обнаружила, что лифты не работают. Оба! Что происходит? Сколько времени Госпожа Удача теперь будет на мне отыгрываться? Пыхтя как злобный хомяк, я поднималась на шпильках на семнадцатый этаж. Уже на седьмом захотелось сломать каблуки. На двенадцатом — снять сапоги и выкинуть из окна, чтоб никогда больше не видеть. Но я мужественно дотерпела до своего этажа. Ступив на площадку, услышала, что лифты заработали. Бл…!
На пороге квартиры встретил глумливо мявкнувший кот.
— Фабио, вот только ты не начинай, — рыкнула я на него, но покладисто поплелась на кухню и наложила корма в чашку.
Сама съела шоколадку и решила больше ничего не делать. А то сяду за работу и комп сломается. Ну уж нет! Лучше пережду темную полосу с книжкой на любимом портале. Закуталась в одеяло и завалилась на кровать. Она у меня была двуспальная, люблю простор. Фабио разлегся рядом, вылизывая лапу. Телефон мягко мерцал в темноте, погружая меня в мир фантазий любимого автора Сабины Мирн.
— Как она? — в волнении спросил Чедвик у Георга, встретив возле дверей в спальню.
Мужчины были удивительно похожи. Только у одного ответственность и власть оставили на лице отпечаток вечного недоверия, а у другого шрамы были на ауре.
— Спит. Потеряла много сил, но я мне удалось выправить магические потоки. Не зря же я Декан Целительского факультета, — проговорил маг и улыбнулся.
— Это не важно, — герцог запустил руку в темную шевелюру, камзол натянулся и стали видны рельефы мышц. — Главное, что она жива. Если с ней что-то случится, я не переживу
— Почему ты к ней так относишься? — спросил Георг, омывая руки в чаше. — Когда ее нет — изнываешь от чувств, а когда рядом — пытаешься всячески задеть.
— Вот влюбишься — узнаешь, — процедил Чедвик и кинул брату полотенце.
— Чтобы страдать, как ты? Нет уж, увольте! — засмеялся Георг, возвращая на пальцы перстни с крупными камнями. — У меня есть любимое дело, дом, деньги. Внешностью тоже не обижен. Вокруг много красивых девушек, зачем что-то менять?
— Потому что любовь — это единственное, ради чего стоит жить. Жаль понимаешь это не сразу, — сказал Чедвик и вошел в комнату к своей невесте.
Я выключила телефон и задумалась. Так хорошо начиналась книга, и тут такой пафос. Любовь — это единственное ради стоит жить? Наверное, так. Только выпадает это не всем. Сегодня Вика напомнила мне о старой душевной ране — Сергее. Он играл и забавлялся, а я влюбилась. И очень долго оправлялась от предательства. С тех пор допускать в свое сердце кого-либо я боялась.
Хотя надо сказать, что в прочитанной книге герои ничего такие, брутальные. Герцог не в моем вкусе, а вот с его братом Георгом я бы познакомилась. А что? Красивый, сильный, сексуальный, ответственный, да еще и целитель. И приятно, и полезно.
«Эх, мечты. Но как бы хотелось… Очень хотелось… Георг… Георг, иди ко мне», — думала я, проваливаясь в сон.
Глава 2
Настоящее время
Мила
Как это он воду в меня пульнул? Осторожно поставила пустой стакан на тумбочку, вытерла ладонями лицо.
Ситуация была пугающей: у меня в кровати лежал посторонний мужик. Сначала он пытался склонить к интиму, а потом магическим образом швырнул в меня водой. Так почему я не боюсь? У меня было ощущение, будто я попала в шоу экстрасенсов.
А может, я просто схожу с ума, что более вероятно. Есть еще третий вариант: я сплю. Недолго думая, цапнула себя за бедро и зашипела. Больно! Похоже, это не сон.
Полуголый красавчик, на котором были надеты лишь черные бархатные штаны, лежал на кровати на боку, облокотившись на подушку, и заинтересованно следил за моими действиями.
— Чего вылупился? — злобно буркнула я.
Обычно я стараюсь не ругаться и не обзываться, но этот тип меня провоцировал.
— Откуда вылупился? — удивленно заморгал он.
— Переигрываешь, — рявкнула я и тут заметила, что смотрит-то он мне не в глаза, а гораздо ниже.
Проследила за взглядом и впала в шоковое состояние от ярости: светло-розовая пижамка намокла и облепила грудь так, что не оставила простора для фантазии.
— Ну ты, ну ты… — я не могла подобрать эпитетов, в полной мере описывающих мою злость.
— Георг, — любезно подсказал красавчик.
Я схватила одеяло с пола, закуталась в него и вновь застыла, пораженная пришедшей в голову мыслью. Георг. Георг! Мага, братца герцога из книги, так звали. Нет, это бред. Такого не может быть!
— Послушай, детка, а тебя смотрели лекари? Ты бурно реагируешь, странно себя ведешь, периодически замираешь, — начал загибать пальцы Георг. — У тебя явные проблемы с психикой. Нет, я в принципе могу подлечить, но это не совсем моя специализация…
— Чего? Это я еще и сумасшедшая? А ну-ка пошел вон из моей кровати! — впав в состояние аффекта, я набросилась на Георга.
Била его кулаками по груди, по плечам, даже пыталась лягаться. Но он только смеялся. Потом как-то хитро извернулся и, скрутив меня по рукам и ногам, навис сверху. Вдобавок, прижался ко мне телом ниже пояса так, что пряжка его брюк царапнула кожу на животе. А еще я почувствовала, что он очень-очень рад меня видеть.
— Отпусти немедленно, — прошипела я, часто дыша.
— Уверена? По-моему, тебе нравится, — белоснежно улыбнулся этот невозможный человек и наклонился к моему лицу. — Ты вкусно пахнешь, что это? Духи из цветов Аглотеи?
— Нет, это гель для душа из ближайшего супермаркета! — гаркнула я, пытаясь не показать, как на меня подействовал возбуждающий запах Георга с ноткой мускуса и сандала.
— Странно. Иногда я тебя понимаю, а иногда нет. Ты будто говоришь на неизвестном мне диалекте. И комната странная, я таких вещей раньше не встречал. Например, что вот это за артефакт? — Георг отпустил меня, сел и с явной опаской указал на ноутбук, стоящий на столе. — Или это все иллюзия? Братец решил так отблагодарить меня за спасение невесты? Это игра такая, да?
— Да, я тот еще аниматор, — огрызнулась я, выравнивая дыхание, и сдула волосы, упавшие на глаза.
— Вот опять непонятные слова, — обвинительным тоном сказал Георг.
— Нет, это дикость какая-то. Ты сидишь в МОЕЙ кровати и еще чем-то недоволен!
— Вообще-то я засыпал в СВОЕЙ кровати, и в ней сейчас ты! — вновь начал заводиться Георг.
В это мгновение его взгляд упал на что-то на полу. С грацией медведя Георг сиганул в изголовье кровати и округлившимися глазами посмотрел куда-то за меня.
Глава 2/1
— Что опять случилось? — со стоном в голосе спросила я.
— Крыса! Там огромная розовая крыса. Я в жизни таких не видел! — Георг указал на пол.
Теперь настала моя очередь взвизгнуть и вскарабкаться на мужчину. Он пытался снять меня с себя, но я лишь крепче цеплялась руками и ногами. Спустя пару минут постельной борьбы, мы оба запыхались, но победителя так и не выявили.