Эрик лениво поднял руку и прислонил ее к двери, преградив Тессе дорогу.
– Ты выглядишь напуганной, – сказал он.
– Нервной, – поправила она.
Некоторое время он молча изучал ее.
– Нервничаешь из-за Блэра?
– Нет.
– Правда?
Он смотрел на нее так долго, что, казалось, хотел просверлить ее насквозь.
Тесса почувствовала, как краснеет под его пристальным взглядом, и слегка пожала плечами.
– Блэра здесь нет, – сказала она. – Я должна сделать так, чтобы он больше не контролировал мою жизнь.
Эрик кивнул.
– Согласен, – он придвинулся еще на сантиметр ближе. – Хотя мне бы хотелось, чтобы он был здесь.
Это ее удивило. Тесса подняла голову и посмотрела на него.
– Клянусь богом, – сказал он, понизив голос на целую октаву. – Если этот паразит высунет голову, я его убью. Я раздавлю его как жука, голыми руками.
Его ладонь была прижата к двери, но он сжал ее в кулак. Тесса положила руку ему на предплечье. Он был напряжен, на его руке пульсировали вены.
– Нет, – прошептала она. – Тогда ты попадешь в тюрьму.
– Может быть, – он наклонился вперед и прижался лбом к ее лбу. – Может быть, мне плевать.
– А мне – нет, – она провела рукой вверх по его руке и остановилась на сгибе локтя. – И что тогда? Будешь жить в одной камере с Дорианом Кромвелем?
– Я почти уверен, что он сидит в тюрьме в Англии.
Тесса бросила на него саркастический взгляд.
– Может быть, в тюрьме вы сколотите музыкальную группу, – сказала она. – Из вас получился бы красивый дуэт.
Эрик рассмеялся, и она почувствовала, как его мягкое дыхание щекочет ее щеку.
– Мори бы это понравилось.
– Утром можешь поделиться с ним этой идеей, – ответила Тесса. Она отпустила локоть Эрика и легонько толкнула его в грудь. – Уже поздно. Со мной все в порядке, Эрик. Правда. Спасибо, что проверил меня. Тебе пора спать.
Он чуть отклонился назад.
– Тогда из-за чего ты нервничаешь, если не из-за Блэра? Ты так мне и не сказала.
Рука Тессы задержалась на белой ткани его футболки. Она не сводила глаз с V-образного выреза.
– Не знаю, – сказала она. – Может быть, дело в том, что я нахожусь в гостиничном номере наедине с самым крутым парнем YouTube Music Awards?
Ее глаза метнулись к его лицу, и она увидела, как уголки его рта поползли вверх.
– С кем? С Гарри Стайлзом?
– Нет, не с Гарри Стайлзом.
– С Джастином Бибером?
– Эрик, не тупи.
Он стоял перед ней, и его голубые глаза сверкали в темноте.
– Некоторым девушкам нравится Джастин Бибер, – тихо сказал он.
– Некоторым девушкам нравится Эрик Торн, – прошептала она в ответ.
Эрик не ответил. Не словами. Он обнял ее за талию и притянул к себе, а потом прижался губами к ее губам. Его губы двигались медленно, дразнили ее, и Тесса позволила своим губам разомкнуться. Она услышала низкий рокот откуда-то из глубины его горла. От этого звука по ее телу пробежала ударная волна жара.
«К черту концерт», – подумала Тесса, обнимая его одной рукой за плечи. Не он был мечтой фанатки, ставшей явью. А вот это. То, что происходит сейчас. Она наедине с Эриком… чувствует его дыхание… кончиками пальцев убирает волосы с его лица…
Вот о чем она мечтала. И теперь ей ничто не помешает.
Свободной рукой Тесса попыталась вслепую нащупать замок. Эрик наклонил голову, чтобы углубить поцелуй. Его рука напряглась, прижимая ее к себе.
Тесса опустила руку.
«Да к черту замок».
Здесь она в безопасности. Здесь, в объятиях Эрика. Как бы подчеркивая это, он наклонился и поднял ее на руки. Он понес ее в соседнюю комнату, и она не стала спрашивать, что он делает.
Он осторожно положил ее на кровать и лег сверху. На мгновение он завис над ней, и Тесса посмотрела ему прямо в глаза – два ярко-голубых огонька, светящихся в свете прикроватной лампы.
– Можно? – прошептал он.
Она снова притянула его губы к себе.
– Не останавливайся, – прошептала она, не размыкая поцелуя.
Тесса мысленно вернулась к тому последнему утру в Тихуане. Тогда она чувствовала то же самое: ей казалось, что она стоит на краю и готовится к прыжку. Тогда им помешали, но сегодня этого ни за что не случится. На этот раз ей нужно отгородиться от всех других мыслей, отключить все остальные чувства. Есть только губы Эрика и нависающая над ней тяжесть его тела.
Тесса закрыла глаза. Она не слышала ничего, кроме его шепота, когда они снимали друг с друга одежду.
– Тесса, я люблю тебя… я не могу больше притворяться… я так сильно хочу быть с тобой…
– Постой.
Она не знала, почему сказала это. Едва это слово сорвалось с ее губ, Эрик застыл. Он лег на спину.
– Что такое?
Тесса подняла верхнюю простыню и скользнула под нее. Устроившись на кровати, она прижала простынь к груди.
– У тебя есть презерватив?
– Конечно.
Какое-то время он шарил в темноте. Тесса молча наблюдала, как он ищет на полу свои джинсы и достает из заднего кармана бумажник. Она услышала шуршание фольги и с трудом сглотнула.
– Я подготовился, – сказал Эрик. Его губы скривились в едва заметной ухмылке. В животе у девушки разгорелась обжигающая волна желания.
Тесса зажмурилась.
– Хорошо, – сказала она. – Хорошо. Продолжай.
Эрик остановился. Когда она снова открыла глаза, его лицо было серьезным.
– Тесса, я люблю тебя, но вовсе не обязательно, чтобы это произошло сегодня. Если…
– Нет, – твердо сказала она. – Я хочу этого.
– Ты уверена? – он поднял упаковку из черной фольги. – Мне открывать или нет?
Тесса кивнула, позволяя простыне вокруг ее груди расслабиться. Она знала, почему все время давала задний ход. Она все еще помнила предостережение матери, навсегда запечатлевшееся в ее душе.
«Послушай меня, дорогая… Будет достаточно всего одного раза… Я попала в неприятности после первого же…».
Поддаваться нельзя. Нельзя позволить ее матери испортить этот момент.
– Я готова, – сказала она Эрику. – Просто параноя из-за контрацепции. Мне нужно об этом почитать.
Тесса потянулась с края кровати и достала телефон. Эрик наблюдал через ее плечо, как она ввела запрос в Google: «Эффективность презервативов».
На экране появилась страница «Википедии», и Тесса прочитала название вслух: «Сравнение средств контрацепции в порядке их эффективности.
На первом месте были контрацептивные имплантаты, следом за ними с небольшим отрывом была вазэктомия.
Эрик забарабанил пальцами по матрасу.
– Ну спасибо, «Википедия». Отличный способ поддержать атмосферу.
Тесса не обратила на него внимания и пролистала страницу вниз.
Внутриматочная спираль…
Шеечный колпачок со сперматоцитом…
Оральные контрацептивы…
Наконец, она нашла нужную ей строчку: Мужской презерватив.
– Вот видишь? – спросила Тесса, отрываясь от экрана.
– Что? Там написано эффективность 98 %.
– 98 % в случае идеального использования, – поправила она. – 82 % – обычного.
Эрик тихо вздохнул.
– А что вообще такое «обычное использование»?
Тесса выключила телефон и снова посмотрела на упаковку презерватива.
– Ты ведь знаешь, как им пользоваться, верно?
– Я ходил на уроки по половому воспитанию, Тесса.
– Просто постарайся избежать «обычного использования», ладно?
Он ухмыльнулся в ответ, и ее снова обдало жаром. Тесса неожиданно затаила дыхание, опустила взгляд и прижала руку к груди.
– Тесса, посмотри на меня, – сказал он. Он приподнял ее подбородок и пристально посмотрел ей в глаза. – Я Эрик Торн, – прошептал он. – Во мне нет ничего «обычного».
В другом состоянии она бы рассмеялась. Но только не сегодня. Только не под таким его взглядом – как будто он хочет поглотить ее целиком. Из комнаты внезапно как будто выкачали весь воздух. Тесса запустила пальцы в его волосы и снова притянула его к себе.
Наконец ее чувства стали кристально чистыми, словно радиоприемник, настроенный на нужную волну. Она отключилась от шума и слышала только музыку. Постоянный хор тревожных мыслей исчез из ее головы. Больше она не слышала ни еле доносящихся криков веселящихся в вестибюле людей, ни жужжания поднимающегося и спускающегося лифта. Она пропала. Она не чувствовала ничего, кроме губ Эрика… не видела ничего, кроме его грациозных движений… и обжигающего огня в его глазах.
И поэтому она не слышала их – тихих звуков, которые ее уши могли бы уловить в любой другой день.
Едва слышные звуки голосов в коридоре.
Скрип поворачивающейся дверной ручки.
Шорох шагов по ковровому покрытию.
Едва слышные щелчки затвора фотоаппарата, раздающиеся из-за двери спальни.
Допрос(Фрагмент 5)
СЛЕДОВАТЕЛЬ:
Мистер Гилрой, давайте снова вернемся к фотографиям, которые вы сделали в Мексике…
ГИЛРОЙ:
Мы скоро закончим? Не хочу вас прерывать, но мой телефон уже полчаса как вибрирует, не переставая.
СЛЕДОВАТЕЛЬ:
Я постараюсь побыстрее. Как я уже упоминал, эти фотографии были переданы нам в ходе нашего расследования внештатным фотографом. Тот же самый человек недавно продал Daily Mail другую фотографию, на которой Эрик Торн и неизвестная женщина запечатлены во время полового акта. Вам знакома эта фотография?
ГИЛРОЙ:
Уверен, эта фотография знакома всему миру.
СЛЕДОВАТЕЛЬ:
Для протокола, вы можете подтвердить, что мужчина на фотографии – Эрик Торн?
ГИЛРОЙ:
Да. Подтверждаю. Это голая левая ягодица моего клиента. На прошлой неделе она была на первом месте в списке актуальных тем в «Твиттере».
СЛЕДОВАТЕЛЬ:
Лица девушки на снимке не видно. Можете сказать, кто это?
ГИЛРОЙ:
Давайте не будем ходить вокруг да около, детектив. Оба мы знаем, что это Тесса Харт.