Максим изумленно поинтересовался, что будет, если где-нибудь на дороге девушка станет отстреливаться от бандитов из автомата. Хмыкнув, Билл успокоил, что в этом случае не будет ничего. Но, если, например, девушка обнаружится на цивилизованной территории одна с автоматом в машине, то самое меньшее, что ожидает ее саму и ее родителей, это штраф. Виноградов, демонстративно обняв Натали, спросил про мужа. И получил в ответ "без разницы". После чесания затылка, Билу был озвучен вопрос "Что делать?". Заговорщицки улыбаясь, оружейник вынес из подсобного помещения "калаш" и пояснил, что некая немецкая фирма специально для поклонников этого оружия сделала некое подобие под калибр ".22LR". И он, Билл готов немного модернизировать данный образец, чтобы и девушке и мальчику было удобнее из него стрелять. Кроме того, можно прикупить мальчику и пистолет под тот же калибр. Например, "Вальтер П22 Стандарт", который практически случайно завалялся в магазине.
(вот такой вот "калаш" калибра .22 и, соответственно, пистолет того же калибра)
Причем, эту часть своей речи Билл проговорил на английском. Послав продавцу выразительный взгляд, Максим решил, что его собственный автомат вполне обойдется и без модификаций. Особенно, если вспомнить про идею покупки для Натали пистолета полегче, взамен ГШ-18 или "Вектора". В результате переговоров была найдена такая же "Сигма", как и у Изабеллы.
Кобуру для нового пистолет Натали пришлось покупать отдельно, а вот для малокалиберного "Вальтера" кобура стала подарком от магазина. Максим промолчал, хотя и подозревал, что кобура шла в комплекте с пистолетом. Виноградов отдал Биллу еще и "реквизированный" у командира блокпоста колиматорный прицел с просьбой установить его на боковом креплении на АЕК Натали. Билл оценил прицел, как "добротный армейский", и начал предлагать установить колиматор "по скаутски", то есть в районе цевья. Максим возразил, что на боковом креплении легче и быстрее снимать, чтобы установить оптический прицел. Тогда оружейник начал искушать парня установкой в дополнение к колиматору откидного 3-хкратного увеличителя. Услышав цену подобного "девайса", Максим решительно отказался. Тем более, что колиматор на боковом креплении можно было переставить на любой из автоматов команды. Ну, кроме М4 Изабеллы, но там он и без бокового крепления вполне становился, если снять ручку для переноски.
Но, змей-искуситель по имени Билл не унимался. Оружейник сообщил, что по случаю ему достался комплект для тюнинга АК русского производства. Максим только руками замахал отказываясь. В результате и его "сто третий" обзавелся легким рамочным прикладом и эргономичной пистолетной рукояткой. В перспективе. Радостно потирая руки, Билл пообещал за три дня все закончить и предложил оставить всю сумку целиком, чтобы зря не таскать.
Потратив больше трех тысяч экю и два часа времени и пытаясь договориться с собственной "жабой", Максим покинул магазин. Лукаво поглядывающая на мужа Натали куда-то в пространство сообщила, что мужчины любят ходить по магазинам не меньше женщин, только это другие магазины. Фыркнув, Максим ничего не ответил супруге, зато пообещал ее брату немедленно отобрать пистолет, если тот еще раз засунет свою руку в пакет. И так нарушили закон, неся пистолет в неопломбированной сумке, так еще и всякие мелкие туда постоянно руки суют. Заметив обеспокоенный взгляд Натали, Виноградов шепнул ей, что патронов в пистолете нет, а проверять пакет, который несет мальчишка, оснований у стражей порядка никаких. Тут же парню в голову пришла мысль, что Билл говорил только об автоматическом и штурмовом оружии, которое запрещено до восемнадцати лет, а вот о полуавтоматах не сказал ни слова. И, если, взять ту же "Сайгу".... В этот момент "жаба" злобно рявкнула, и Максим выбросил эту идею из головы. Если нужно будет пострелять, кто мешает отъехать на десяток километров в саванну и сделать это там?
В гостинице обнаружился только Кройцман. Но, прежде чем Уэсли успел достать Семена Марковича демонстрацией нового пистолета, а Семен Маркович — Максима и Натали сетованиями на отсутствие нормальных карт, начали появляться остальные. Первыми появились Изабелла и Миха. После чего приятели были отправлены в комнаты, чтобы переодеться в обновки. Максим разворачивал пакет с некоторым внутренним трепетом, но Изабелла не стала придумывать ничего эдакого, а купила очень приличный костюм в стиле "милитари". В саванну в таком не сунешься, а пройтись по городу с пистолетом на боку очень даже. И смотрелся он гораздо "богаче" той формы, что Максим купил в Кейптауне. Что и подтвердил Миха, озвучив цену в полтора раза больше, чем они потратили на одежду в прошлый раз. Виноградову осталось только подивиться тому, насколько блестящие заклепочки повышают цену одежды.
Пока парни демонстрировали обновки, появились и остальные. От мужчин слегка попахивало пивом, но принесенные ими новости моментально оттеснили на второй план и возмущение женщин, и зависть Максима с Михой. Оказалось, что с конвоями в сторону русских земель царит некая неразбериха. И вызвана она тем, что Русская Армия в очередной раз преподнесла сюрприз. В этот раз, правда, не собственными силами, а с помощью союзников. Кубинцы, которых все считали одной из разновидностей банд в Латинском Союзе, вдруг оказались вполне организованным и боеготовым подразделением Революционной армии Республики Куба. Правда, с женами, детьми и прочим домашним хозяйством. И эти самые кубинцы, скоординировав действия с частями РА и техасскими подразделениями, вышибли банды из самого удобного прохода через горы на территорию Техаса. После чего техасцы быстренько заблокировали проход. А кубинцы, под приветственные крики, проследовали на территорию РА. В результате, самый опасный участок Северной дороги, который незатейливо называли Угол, должен стать значительно менее опасным. Настолько, что некоторые горячие головы вообще намеревались отказаться от услуг конвойных отрядов.
В этом месте рассказа начался спор между Мартином и Мигелем. Бывший морской пехотинец утверждал, что ближайший месяц, как минимум, собрав колонну в десяток транспортных средств можно спокойно ехать и без охраны, потому что перепуганные банды затихнут. Мигель же возражал, что, не считая местных банд, останется какое-то количество банд из Латинского Союза, которые теперь не могут вернуться "домой". А значит, им потребуется горючее и еда, как минимум, чтобы найти новый безопасный путь из Техаса. И они могут "мигрировать" чуть ли не до Бразилии, грабя по дороге таких беспечных простаков, как Мартин. Все попытки сторон апеллировать к Ивану, заканчивались невнятными рассуждениями "с одной стороны так-то оно так, но с другой...".
Конец дискуссии положил Кройцман, который заметил, что предполагаемого отъезда еще почти неделя и за это время многое может проясниться. Спорщики были вынуждены согласиться.
Убедившись, что взрослые, наконец-то, прекратили обсуждать свои глупые проблемы, Уэсли похвастал своему кумиру новым оружием. И, естественно, сообщил, что ему пообещали, что именно Мартин сможет научить хорошо стрелять. Кто мог такое пообещать, Мартин ни секунды не сомневался. Поэтому, почувствовав на себе оч-чень "добрый" взгляд здоровяка, Максим поспешил ретироваться к себе в комнату.
Натали присоединилась к мужу спустя пару минут. В результате чего молодожены опоздали на ужин, но совершенно по этому поводу не расстроились.
На следующий день Максим с удивление отметил значительное уменьшение количества людей на улицах Порто-Франко. На что ему, предварительно покрутив пальцем у виска, сообщили, что вчера было воскресенье, а сегодня рабочий день. Робкое недоумение Виноградова по поводу работающих в выходной день банков, было развеяно простой фразой, что Орден не намерен терять деньги из-за подобных глупостей.
И в этот раз решили разделиться. Часть мужчин объявила, что собирается отправиться и дальше выяснять ситуацию с конвоями. В ответ Изабелла поинтересовалась, а под какой именно сорт пива ситуация лучше проясняется. Не успевший улизнуть Мартин был пойман Уэсли и принужден к началу обучения пользования пистолетом. Проигнорировавший выразительные взгляды чернокожего здоровяка, Максим объявил, что собирается, хотя бы после женитьбы, выполнить часть обязательной программы по ухаживанию за девушкой и сводить Натали в кино. Изабелла, обнаружившая, что осталась в одиночестве, немедленно заинтересовалась ситуацией с конвоями. Так как, по ее мнению, это гораздо интереснее, чем сидеть как дура в темном зале рядом с целующейся парочкой.
В этот момент осенило Миху. Он обвинил приятеля в том, что тот зажал, во-первых, мальчишник, а во-вторых, саму свадьбу. Это обвинение вызвало ажиотаж среди всех товарищей. Иван немедленно объявил, что ему, совершенно случайно, известно неплохое место, в котором можно соблюсти все атрибуты мальчишника. На что Изабелла, подхватив бойца под руку, объявила, что поезд ушел, а вот без свадьбы — никак. Пришлось Максиму пообещать, что после кино они с супругой обязательно поищут место, достойное празднования такого торжественного момента, как его с Натали бракосочетания.
Кинотеатров оказалось целых три. В том, который начинал работать раньше других, с утра показывали первого "Шрека". Выслушав объяснения Максима, Натали согласилась, что идти на этот мультфильм без Уэсли было бы форменным свинством. Поэтому пришлось пару часов погулять, зато, попасть на "Касабланку". В результате, Максим почти полтора часа скучал в полупустом зале, пока Натали не отрываясь, а иногда и хлюпая носом, смотрела шедевр мирового кинематографа. Составить жене компанию Макс не смог по очень уважительной причине: "совершенно неожиданно" фильм оказался на английском языке.
Потом они гуляли по "злачным" кварталам Порто-Франко, пользуясь тем, что утро понедельника для этих мест было истинно "мертвым сезоном". Впрочем, поняв, чт