Новая Земля, Порто-Франко, 29 число 9 месяца, 27:00.
— Как ты думаешь, там будет хорошо? — Не поднимая голову, спросила Натали, выписывая пальцем на груди Максима замысловатые узоры.
— Хотелось бы! — Буркнул Виноградом, но тут же рассмеялся. — А вообще, я сегодня до хрипоты доказывал, что все зависит от нас самих. Как сделаем, так и будет! Есть ты, есть я, есть наши друзья, Уэсли, есть деньги и интересная работа.... И вообще прекрати щекотаться!
Столь внезапный переход сначала ошарашил девушку, а потом заставил рассмеяться.
— Ах, так? Ну, держись, я буду мстить! — Изобразил злодея Максим.
Значительно позже, когда усталые Максим и Натали засыпали, обнявшись, их мысли о будущем были самыми радужными.
Новая Земля, Порто-Франко, 30 число 9 месяца, 10:00.
Сбор колонны и для более подготовленных людей задача весьма хлопотная. Вот и сейчас, Максим уже успел познакомиться и с сопровождением господина Когана, и с водителем машины Кармановича. А с Александром, который сиял, словно новенькая монета, так и вообще пообщался, как со старым приятелем. И только тогда, наконец-то подъехал "Вепрь" с переселенцами.
Присматриваясь к спутникам, Максим для себя разделил всех на три категории. К первой, относилась охрана банкира, водитель американского армейского грузовика М35 с имуществом радиомагазина и часть товарищей самого Виноградова. Мартин, Мигель, Иван и Изабелла были спокойны и собраны. Ко второй группе, Максим отнес всех новичков и Миху. Эти были хмуры и озабоченны. Третья группа состояла всего из двух человек: Александра и Уэсли. Радиомастер был преисполнен энтузиазма и предвкушения. Из чего Виноградов сделал вывод, что хозяин магазина не очень баловал своего помощника командировками. Ну, а мальчишка просто был в ожидании приключения. Кроме того, Максим подозревал, что большая часть энтузиазма Уэсли вызвана предстоящим распечатыванием оружия.
(М35А3 модификация 90-х годов)
Взглянув на Натали, парень решил, что он с женой тоже представляет отдельную группу, эдакую помесь предвкушения и озабоченности. Озабоченности не от страха или неуверенности, а от желания чтобы все прошло наилучшим образом.
Единственным, чьи истинные чувства были Максиму не понятными, оказался Семен Маркович. Кройцман изображал из себя уверенного босса. Для этой роли лучше подошел бы его костюм колонизатора, но и в камуфляже, зато с тростью, дядя Сема выглядел весьма представительно. Судя по всему, он назначил себя на роль распорядителя колоны. Именно он напомнил всем водителям порядок движения, проверил наличие радиосвязи между машинами и распорядился держать документы под рукой, чтобы ускорить прохождение КПП.
Когда все водители заняли свои места, Кройцман огляделся по сторонам и решительно поманил к себе Натали. Девушка, до последнего надеявшаяся ехать в кабине с Максимом и Мартином, укоризненно посмотрела на мужа и направилась к БРДМ. Подождав, пока пассажирка залезет внутрь, Семен Маркович окинул технику взглядом и тоже скрылся в недрах броневика. Пару минут спустя, рация прохрипела приказ трогаться.
Рваный ритм движения при прохождении КПП один раз сыграл с непривычным Максимом злую шутку: в очередной раз, трогаясь с места, машина заглохла. Виновато посмотрев на невозмутимого Мартина, Виноградов стал действовать внимательнее. Больше подобных казусов он не допускал, и вскоре машины снова собрались на одной площадке, но уже по другую сторону КПП. Началась процедура вооружения. Тут, как и было договорено, основную роль взял на себя Иван.
Охранники банкира, три профессионально выглядящих и упакованных мужика средних лет, ни в каких напоминаниях не нуждались. Они сноровисто привели в порядок свое оружие и установили на турель ПКМ. Единственное, что сначала удивило Максима, это чехол, которым пулемет был основательно прикрыт. Но, по здравому размышлению, парень решил, что в ближайшие сутки дорога будет проходить по местам относительно спокойным и держать пулемет в полной боевой готовности нет необходимости.
Водитель машины Александра, с незатейливым именем Джон, и сам радиомастер оказались вооружены одинаковыми АК-101 под НАТОвский патрон 5.56 мм и девяносто вторыми "Беретами". Здесь тоже никаких проблем не возникло. Может, Александр и не часто покидал город, но с оружием обращался вполне уверенно, а присутствие бывалого напарника гарантировало от непродуманных действий.
Основное внимание Ивана пришлось на всех новичков и экипаж БРДМ. Мужчины с оружием и "лифчиками" чувствовали себя довольно сносно и быстро определились с удобным расположением. Чего нельзя было сказать о Насте. Но, доставшийся девушке в напарники водитель помог ей устроиться удобнее. А вот БРДМ, вернее его экипаж, потребовал от Ивана наиболее пристального внимания. Мало того, что количество оружия в бронемашине оказалось самым большим, так еще и контингент подобрался весьма специфический.
Рассуждая, что Кройцман и Натали люди достаточно здравомыслящие, а Михе будет не до игр с оружием, Иван едва не довел до слез Уэсли. Пистолет у мальчишки был отобран и спрятан в сумку, магазин от автомата отсоединен, с категорическим запретом присоединять его обратно. А при виде Хеклер-Коховского пистолета-пулемета, Иван просто постучал себя по лбу и задал риторический вопрос, какого хрена его не продали.
Наконец, все вопросы были решены, и колонна двинулась в путь.
Новая Земля, Северная дорога, территория ЕС, 30 число 9 месяца, 14:00.
Первый час у разношерстного коллектива водителей ушел на притирку и приобретение опыта движения в колонне. По накатанной и достаточно широкой дороге машины выдерживали скорость около сорока километров в час, замедляясь, когда приходилось разъезжаться со встречными машинами. А таких было много. В основном, одиночки, но встречались и группы из трех-четырех машин. Все вели себя абсолютно спокойно, справедливо полагая, что на таком расстоянии от Порто-Франко необходимости в повышенных мерах безопасности нет.
Время от времени от основной "трассы" отходили разной степени наезженности ответвления. На вопрос Максима, Мартин ответил, что эти дороги ведут на фермы или в поселки, снабжающие Порто-Франко продовольствием. Будет, даже, несколько городков, но и они останутся в стороне от дороги. Виноградов удивился было, что население не пользуется такой богатой статьей дохода, как обслуживание проезжающих, но вынужден был согласиться, что на таком расстоянии от города головной боли от проезжающих конвоев будет значительно больше, чем доходов.
Где-то к середине второго часа у Максима появилось непонятное чувство, что что-то в окружающем пейзаже изменилось. Парень принялся интенсивно крутить головой, чтобы понять, что же именно вызывает у него такое чувство. Понаблюдав какое-то время за ерзающим напарником, Мартин не выдержал и поинтересовался, какая муха его укусила. Выслушав сбивчивое объяснение, бывший морской пехотинец некоторое время озадаченно морщил лоб, но быстро нашел весьма реальное объяснение.
— Столбы! — Широко улыбнулся американец. — Рядом с городом вдоль дороги были столбы. Теперь их нет.
— Очень может быть! — Облегченно отозвался Максим.
Два часа неспешной поездки совершенно не утомили Виноградова. Разве что, подспудно мелькала мысль о большей плавности хода на нагруженном грузовике. Жалкие 200 килограмм в кузове для "Унимога" за груз можно было не считать. Максим утешал себя тем, что у едущего впереди бывшего медицинского фургона нет и такого груза. Поймав себя на радости, что кому-то еще хуже, парень мысленно отвесил сам себе оплеуху за недостойные мысли.
Новая Земля, Северная дорога, территория ЕС, 30 число 9 месяца, 15:00.
Мартин прижал руку к наушнику и внимательно вслушался в то, что ему говорил Иван. Именно они получили две портативные рации, которые были настроены на запасную волну. Просто, на всякий случай: вдруг понадобится сказать что-нибудь такое, что не нужно слышать всей колонне.
— Макс, Иван спрашивает, будем делать привал или нет. — Озвучил сообщение американец.
— Блин, так хорошо едем. — Ругнулся Максим по-русски, и перешел на английский. — А ты как думаешь? Не маловато мы проехали?
— Будем делать перекличку, скажем, что привал после двухсот километров. — Предложил Мартин. — С нашей скоростью это еще два часа.
— Долго. — С сомнением покачал головой Виноградов. — Давай, через час. А после обеда попробуем ехать быстрее. Думаю, километров пятьдесят вполне можно давать. Уже приспособились.
— Наверное, ты прав. Хорошо, так и передам Ивану. — Согласился Мартин.
Из-за этих переговоров радиоперекличка прошла на десять минут позже. Но все дисциплинированно ждали, не пытаясь самостоятельно выйти в эфир. Сообщение о скором привале заметно обрадовало водителей грузовиков. Наверняка оно обрадовало и пассажиров "Вепря", но Изабелла не стала ничего говорить по этому поводу, ограничившись стандартным ответом.
Новая Земля, Северная дорога, территория ЕС, 30 число 9 месяца, 15:50.
Место для привала нашлось чуть раньше, чем истек заявленный час. Мигель с Иваном ухитрились усмотреть в небольшом разрыве кустарника обширную ровную поляну. Не рискнув проламываться сквозь кусты на своем "Лэнд Ровере", передовой дозор предоставил это право гораздо более тяжелому "Тигру". Охрана господина Когана подошла к делу весьма основательно. Новый российский бронированный автомобиль несколько раз пересек поляну, чтобы гарантированно спугнуть любую живность, которая там могла оказаться. Лишь убедившись, что поляна пуста, они дали команду заезжать остальным. Управляя движением остального транспорта, два бойца выстроили технику так, что оба КАМАЗа, БРДМ, М35 с Джоном и Александром и санитарный "Унимог", отгородили поляну от зарослей. За этим забором ГАЗовский внедорожный автобус находился под относительной защитой. Максиму пришлось развернуться задом к центру поляны, чтобы облегчить доступ к кухне. Ну, а сам "Тигр" занял позицию рядом со значительно расширившимся съездом на поляну.