— Ну-у-у, мы, вообще-то, собирались землю покупать, а потом продавать заинтересованным лицам. — Осторожно возразил Семен Маркович.
— Да, вариант. Но скажите-ка мне, это сколько же земли нужно купить, чтобы охватить залежь чего-нибудь полезного и ископаемого? И ладно, если это будет, ну, скажем для примера, километрах в двадцати от того же Аламо. А если в трехстах? Там нужно найти что-то очень ценное, чтобы стало рентабельно его разрабатывать. — Принялся громить идею Борис Абрамович. — А вот не купят у вас землю? И что? Чем кредиты отдавать будете?
— Видишь ли, Боря. — Семен Маркович немного помялся, но продолжил. — Мы рассчитывали, что в таком варианте окажется заинтересован твой банк. Вы-то можете себе позволить поработать на перспективу. А дальше, пару раз узнав, что перспективное месторождение принадлежит русскому банку....
— Аферисты! — С некоторым, даже, восхищением изумился Коган, а со стороны Петра Сергеевича раздался смешок. — Нет, Сёма, вариант, конечно, интересный, но далеко не всегда мы на него согласимся!
— Так и не надо всегда! — Оживился Семен Маркович. — Наше дело предложить! Откажитесь, либо информацию продадим, либо будем пытаться с частниками договориться.
— Кстати, Борис Абрамович, у вас, случайно, нет на примете человека с навыками бухгалтера и юриста? — Снова вмешался в разговор Максим. — Ну, и чтобы в походе был не лишним.
— Бухгалтер-экстремал? — Начал было возмущаться Коган, но его перебил Петр Сергеевич.
— Есть такой человек, есть. Правда, Сережа? — Петр Сергеевич повернулся к молча сидящему офицеру. — Но, об этом позже.
— Вот видишь, Боренька, как все складно получается! — Радостно потер руки Семен Маркович.
— Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. — Постарался охладить пыл Кройцмана Борис Абрамович. — Или.... Так, Сёма, колись! Больно ты уверен! Давай, давай, выкладывай, что там у тебя в загашнике!
— Боря, Боря! — Погрозил пальцем бывшему однокашнику Кройцман. — Это вы, банкиры, любите наперед проценты считать, а у нас, геологов, это плохая примета. Могу сказать одно: надеюсь, что новости будут еще до зимы.
— Ну, что, Борис Абрамович, консенсус, как говаривал один небезызвестный персонаж, достигнут? — Поднялся со своего места Петр Сергеевич. — Пришла пора бумаготворчества? Тогда, с вашего позволения, я заберу этого молодого человека для приватной беседы.
Сказать, что для Максима стало неожиданностью, выраженное с помощью указательного пальца, желание Петра Сергеевича пообщаться, было нельзя. Просто парень не думал, что это произойдет здесь и сейчас.
— Вернуть только не забудьте. — Буркнул Миха.
— Всенепременнейше! — Зачем-то перешел на "высокий штиль" Петр Сергеевич. — Не извольте беспокоиться, мы займем кабинет по соседству.
Новая Земля, Демидовск, 2 число 10 месяца, 14:00.
Два часа, проведенные в "беседе" с Петром Сергеевичем вымотали Максима весьма основательно. Не помог и кофе, который два раза приносила строгая женщина среднего возраста. Виноградов, даже, мельком удивился, что в РПБ секретарши совсем не молоденькие модели с ногами от плеч. Рассказывать пришлось все, что Максим смог вспомнить, особенно, о мистере Смите. Петр Сергеевич всего раза три что-то помечал в своей записной книжке, из чего Виноградов сделал вывод, что их разговор "пишется".
Когда же "беседа" подошла к концу, Максим решился и сам задать несколько вопросов.
— Петр Сергеевич, вы позволите пару вопросов? — Парень постарался чтобы его голос звучал достаточно твердо. — Спасибо. Помнится, вы обещали узнать об этом мужике, ну, вместо которого мы сюда провалились. Узнали?
— Я, уж, думал, не спросите. — Слегка улыбнулся Петр Сергеевич. — Узнали. Очень интересный тип. Даже жалко, что он не попал к нам в руки. Представьте себе, сотрудник хозяйственного отдела одной из контор, наследниц КГБ. Неплохие связи и возможности, вот и трудился потихоньку на свой карман. А как жаренным запахло, рванул сюда. Ждать его тут никто не ждал, но куда пристроится он, похоже, знал четко.
— А оружие такое у него откуда? — Заинтересовался Максим. — Мне показалось, что набор весьма толковый.
— Тут, скорее, случай. Хотя и он сам далеко не дурак был. Просто.... Не знаю, замечали ли вы, что там на Старой Земле нынче в моде патриотизм. — Петр Сергеевич скривился словно от лимона.
— Это как?! — Воскликнул Виноградов, пытаясь вернуть челюсть на место.
— Ну, вот так. Среди чиновников не модно хвалить импортное. Нет, с машинами все понятно, никакой патриотизм не заставит их пересесть на "нашемарки". — Взялся объяснять Петр Сергеевич. — А вот щегольнуть на охоте карабинами отечественного производства, да еще и многозначительно намекнуть, что лично его сделаны из настоящего боевого оружия.... Нормальные охотники, даже с большими должностями, таким не страдают, а те, что помельче.... Вот ваш, с позволения сказать донор, и подстраивался под эту, как молодежь говорит, тусовку.
— А "Вихрь"? Я так понял, что именно такого никто и в глаза не видел? — Хотелось расставить все точки над "и" Максиму.
— Все вполне банально. "Вихрь" уже несколько лет стоит на вооружении в этой самой конторе. Они и давали задание на модернизацию. Оружейники постарались, а денег.... — Петр Сергеевич развел руками. — Вот и мыкались с пробной партией. Как уж наш снабженец умудрился прихватить себе один экземпляр, не знаю. Да это и не важно. Для вас важно, что вы можете просто забыть о нем.
— Спасибо. Кстати! Мне же глушитель и спецпатроны обещали! — Встрепенулся Максим.
— Будут, будут! Не волнуйтесь. — Рассмеялся Петр Сергеевич. — Меня же пехота со свету сживет, если обещание не выполню.
— Ну, тогда, ой. — Улыбнулся в ответ Максим. — И последний вопрос. Петр Сергеевич, только честно, а чего вы с нами возитесь? Именно вы. Подчиненных не хватает?
— Все-таки, вы, Максим, наглец. — Качнул головой Петр Сергеевич, но ответить, все-таки, решил. — Главная причина, фактически, вами же и сформулированное предложение. Очень интересно получится, если пара-тройка не пустых участков земли окажутся во владении Протектората. Очень интересно! И, раз уж вы просите честно, то банально использовать вас, чтобы наши люди могли спокойно осмотреться в труднодоступных местах. Я помню, помню, ваш ультиматум. — Поднял руку, останавливая встрепенувшегося Максима, Петр Сергеевич. — Сейчас, когда у нас появилось немного свободных средств, мы вдруг обнаружили, что знаем об этом мире только со слов Ордена. А что он нам расскажут, одним им ведомо. Поэтому, разведке сегодня еще и научные функции на себя брать приходится. С астрономами легче: построил им домик с террасой вместо крыши, поставил пару телескопов, и сидят они родимые, звезды считают. А вот на экспедиции по типу той, в которой участвовала ваша сербская подруга, ни средств, ни людей у нас пока нет.
— И мы должны стать эдаким заменителем полноценной экспедиции. — Закончил за Петра Сергеевича мысль Максим. — Тогда, нужны не бухгалтера с автоматом, а ученые, в первую очередь. У нас-то кроме Семена Марковича никаких специалистов и нет.
— Так и у меня нет. — Обезоруживающе улыбнулся Петр Сергеевич.
— А пару бойцов найдете? Чтоб еще и водители. — Решил наглеть по полной Виноградов. — Можно из резервистов.
— А вот технику забирать будете, тогда и поговорим снова. Может вы к тому времени весь корпус морской пехоты к себе сманите. — Продолжал шутить Петр Сергеевич. — Еще один вариант для вас, кстати, бывшие бойцы конвойных команд. Сейчас работы у них станет поменьше, можно найти весьма толковых ребят.
— Не знаю, скажет дядя Сема Борису Абрамовичу или нет, но, на всякий случай, спрошу у вас. — Пользуясь хорошим настроением собеседника, решил спросить Максим. — Он говорил, что в Москве, здешней, конечно, была какая-то фирма типа нашей, но мутная. Он, вроде, хотел переманить оттуда пару человек.
— Узнать что за фирма и что за люди? Поговорите с Сергеем, это ваш, ха-ха, бухгалтер, он все сделает. — Петр Сергеевич поднялся.
Максим понял, что разговор окончен. В принципе, Виноградов считал, что все прошло очень удачно. И на допросе... э-э-э... беседе он лишнего не сказал, кое о чем умолчав, и на вопросы ответ получил, и выцыганить кое-что удалось. Определенно это стоило двух часов потраченного времени.
Вернувшись в кабинет Бориса Абрамовича, Максим понял, что еще легко отделался. Семен Маркович с Михой напоминали выжатые лимоны. А горки бумаг перед ними были если и не десять сантиметров в высоту, то шесть-семь точно. Максима передернуло, когда он представил, что мог оказаться на месте Семена Марковича. Сам господин Коган излучал довольство жизнью. Были в кабинете еще два человека: офицер Сергей, отныне бухгалтер и юрист фирмы "Long Geo Research", и очередная женщина бальзаковского возраста. Хотя, Максим где-то слышал, что Бальзак имел в виду тридцатилетних женщин. У парня возникло жгучее желание поинтересоваться у господина Когана, почему в банке нет ни одной молоденькой девушки, но он сдержал себя.
— Похоже, вы тоже закончили. — Констатировал Петр Сергеевич. — Замечательно, как раз вместе зайдем к вашему начальству, Борис Абрамович. А нашим новым партнерам стоит отправиться пообедать. Сергей, отвези их куда-нибудь в приличное место, а потом заедите в военторг, тот который у комендатуры. Заберете обещанное, ну, и посмотрите, что вам еще нужно.
— Сделаем. — Ответил не по уставу Сергей.
Все начали собираться и двигаться к выходу, когда Борис Абрамович хлопнул себя по лбу и воскликнул:
— Нет, ну надо же, чуть не забыл! Слушайте, господа хорошие, а как вам этот Александр, вы-то с ним больше общались?
— Фанат. Фантазер. Нормальный мужик. — Едва не слились ответы Семена Марковича, Максима и Михи, но Максим оказался настойчивее. — Фанат, но фанат с пользой делу. Не знаю, как он торговать будет, но то, что и подскажет, и поможет, и сделает — это однозначно.