— Слушай, Сергей, не слишком ли для банды уголовников? — Покачал головой Максим.
— Я мог бы напомнить, что Демидовск именно с такой банды и начинался. Да и Одесса по большей части тоже. — Ухмыльнулся Воронов. — Но ты, пожалуй, прав. Люди такого калибра уже все при деле.
В этот момент разговор пришлось прервать. На связь вышел Крис и доложил о том, что они нашли. На самом холме кроме брошенного "семьдесят четвертого", следов крови и следов пары человек ничего не было. А вот у подножья обнаружились следы еще одной машины. По которым они и проехали пару километров. Ровно до того места, где обнаружили труп. Без оружия, денег и документов.
— Значит, одна машина ушла. — Задумчиво проговорил Сергей.
— Думаешь, могут быть неприятности? — Насторожился Максим.
— Понятия не имею. — Развел руками бухгалтер. — Тут столько всяких нюансов может быть, что ничего сказать точно нельзя. Но, я бы подстраховался.
— Это как? — Живо заинтересовался шериф.
— По словам Макса, один из бандитов кричал, что они русская армия. Шериф, в таких случаях у наших реакция всегда однозначная. — Многозначительно объяснил Сергей. — Так что, я бы на вашем месте в рапорте обязательно акцентировал бы на этом внимание. Ну, а мне, например, никто не мешает по старой дружбе связаться с бывшими сослуживцами....
— Мля, Воронов! Че-то ты из-за трех бандитов такое затеваешь...! — С изумлением слушал бухгалтера Виноградов.
— Из-за четырех. — Усмехнулся Сергей и продолжил вполголоса, только для Максима. — Знаешь, веяло что-то такое в последнее время. Ну, вроде того, что на Москву уж очень пристально посматривать начали.... А тут такой повод. Давно уже придурков, выдающих себя за РА, не встречалось. Кончились.
— Смотри сам. Тебе виднее. — Поднял руки в жесте отстранения Максим.
— Не парься, Макс. — Махнул рукой Сергей. — Может и не будет ничего.
Новая Земля, территория Конфедерации, Форт-Доусон, 9 число 10 месяца, 23:30.
Пока дождались машину с Иваном, Крисом и двумя бойцами, пока поменяли колесо у УАЗа и взяли его на буксир, пока решили, кто будет сидеть за рулем покалеченной машины рядом с трупами, солнце скрылось за горизонтом. А когда все уже были готовы двигаться, произошел эпизод, суливший Максиму много головной боли. Шериф внезапно обнаружил, что дочка вовсе не собирается пересаживается в машину к отцу и брату, а уже заняла место рядом с Натали. Удивленно-обиженное выражение лица шерифа могло бы вызвать у Виноградова улыбку, если бы одновременно с этим он не поймал на себе ехидно-многозначительный взгляд Машиного братца. Мысленно застонав и схватившись за голову, Максим уселся за руль. К счастью, девушки всю дорогу сидели молча.
Из-за того, что в машине сидела Маша, Максим только помахал рукой товарищам, не попавшим в "группу поддержки" и проехал мимо, понимая, что девушку ждет мама. И действительно, Ольга Макаровна внешне совершенно спокойно встретила машины перед воротами. Но гораздо лучше выражения лица женщины о ее чувствах сказала порывистость с которой она обняла дочь. Ну а Маша, похоже, только в этот момент расслабилась окончательно и начала хлюпать носом. Благодарно кивнув Максиму с Натали, Ольга Макаровна увела дочь в дом. Проводив супругу с дочерью, шериф буркнул сыну "Помоги матери" и куда-то уехал. Почесав в затылке, Крис Белью предложил:
— Давайте помогу с вещами.
— Давай. Только сначала скажи, я раньше у вас этих винтовок не видел. — Задал давно мучавший его вопрос Максим, кивнув на оружие Криса.
— А-а-а. — Махнул рукой тот. — Это немцы для испанцев свою G36 немного упростили.
— Ну и? — Не понял Максим. — Вроде, хорошая штурмовая винтовка.
— Да, кто же спорит! Только они на ней всего полуторакратный прицел намертво приделали. — Принялся объяснять Крис. — А наш арсенал ты видел. Даже из Машкиного карабина метров с трехсот можно перебить кучу народа, пока они в такой прицел нас искать будут. Что говорить про отцовы винтовки! Наверняка Маша похвасталась, как отец на стрельбище на тысячу ярдов стреляет.
— Это все хорошо! — Забирая из багажника оружие ответил Виноградов. — Но из всего вашего арсенала только у этих есть автоматический режим!
— Потому и держим. — Забирая остальные вещи попытался развести руками Крис. — Ездят в машине. На всякий случай. Тут с людьми давно конфликтов не было, а против животных.... Сам понимаешь.
— Честно? Не очень. Помню я, как в гиену в упор из нескольких автоматов лупили! — Максим передернул плечами.
— Из отцовского "Блейзера" достаточно и одной пули! — Довольно безапелляционно заявил Крис. — А для более мелких и "Ремингтона 7600" хватит.
— Ну, вы охотники, вам виднее. — Дипломатично ответил Максим, но не удержался и добавил. — А нам, простым людям и автомат сойдет.
— Сойдет, так сойдет. — Закруглил спор Крис. — Вы, давайте, быстренько себя в порядок приводите. Мама сейчас Машу в порядок приведет и кормить вас будет.
— Ты знаешь, — растерянно остановился Максим, — вот пока ты не сказал, я и не подозревал, как проголодался. А ты как, Натали?
— Наверное.... — Натали словно прислушалась к себе. — Наверное, и я не откажусь.
— Умница. — Освободившийся наконец от ноши Максим с нежностью погладил супругу по голове и поцеловал куда-то в район виска.
— Я хорошо запомнила, что мне говорила миссис Гринвуд. — Очень серьезно ответила Натали.
Максиму только и оставалось, что глубокомысленно кивнуть.
Новая Земля, территория Конфедерации, Форт-Доусон, 10 число 10 месяца, 09:35.
Сразу после завтрака шериф у себя в кабинете уже официально опросил Виноградова и Натали по поводу вчерашнего происшествия. Запротоколировав показания, он дал их подписать и отпустил молодых людей. Супруги тут же отправились к своим друзьям. Иван, Мартин, Мигель и Сергей, конечно, остальным обо всем рассказали, но просто не по-товарищески было бы не прийти и не дать им лично убедиться, что все в порядке. Хотя, Виноградов и понимал, что ему в очередной раз придется пересказывать всю историю. Но тут уж было никуда не деться, и стоило только уповать на то, что во время "разбора полетов" достанется ему не так уж сильно.
В принципе, так и случилось. Выслушали Максима внимательно и не перебивая. Разве что, Настя пару раз тихонько ойкала. После чего "вставили" за потерю бдительности и излишнюю расслабленность. Ну и Изабелла, обнявшая Натали, с укором спросила:
— Все равно не понимаю, зачем ты их так близко подпустил?
— Ну, я до самого последнего момента не был уверен.... — Начал было Максим, но потом криво улыбнулся и закончил. — Знаешь, я мог бы сказать, что это был наш единственный шанс — очень быстро задавить их с близкой дистанции, что с большого расстояния они могли бы нас уделать только за счет большего количества стволов.... Ну, и так далее. Вот только, все это я придумал уже ночью. А тогда.... Веришь, сколько ни пытаюсь вспомнить, не помню чтобы у меня были какие-то связные мысли! А тем более, планы! Вот они едут, приближаются.... А вот тут мысль, все, стоп! Хрен его знает.
— Что ж, иногда, такое бывает. — Под одобрительные кивки других военных, резюмировал Иван. — То ли инстинкт, то ли еще что.... Но думать и не щелкать клювом, все же, нужно!
— И фиг с этим поспоришь. — Покаянно опустил голову Максим, после чего перевел разговор на другую тему. — А что с нашим выездом?
— Завтра. — Категорично ответил Кройцман. — У нас остается всего пара недель до дождей. Район я хорошо представляю, подъехать более-менее близко, скорее всего, получится, но и работы у нас остается ого-го.
— Раз так, герр Везель, не поможете ли мне передать привет товарищам в Демидовске? — Поднялся со своего места Сергей Воронов. — Все-таки, хочется мне немного подстраховаться с этими бандитами.
Новая Земля, территория Конфедерации, Форт-Доусон, 10 число 10 месяца, 15:00.
Обед в доме семейства Белью проходил в напряженной обстановке. И причиной являлась, а кто бы сомневался, Маша. К утру, придя в себя от всех переживаний, девушка огорошила, записавшего и ее показания, отца требованием дать ей в поездку "нормальное оружие". А еще лучше, такое же, как у Натали. Максим никак не мог определиться сожалеть ему или радоваться, что не довелось увидеть выражение лица шерифа в этот момент. Судя по взглядам, бросаемым отцом и дочерью друг на друга, и по взглядам на Виноградова с Натали, наговорили они много чего, не забыв помянуть и гостей.
Максим с зашедшим к родителям Крисом делали вид, что всемерно сосредоточены на еде. Натали, простая душа, недоуменно переводила взгляд с шерифа на Машу, время от времени подталкивая Максима ногой, чтобы добиться от него разъяснений, так как все реплики, почему-то, произносились на русском. Одна Ольга Макаровна искренне наслаждалась ситуацией. Как понял Максим, когда у Маши не прошли детские уловки, девушка попыталась разговаривать с отцом "по взрослому", и именно это радовало ее маму. А еще парень искренне надеялся, что ни одной из сторон не придет в голову апеллировать к гостям.
— Макс, Натали, а вы что скажете? — Разрушила надежды Виноградова Ольга Макаровна, причем по-английски.
— Э-э-э. — Едва не подавился от такой "подставы" Максим и не придумал ничего лучше, чем перевести стрелки на жену. — Натали, дело в том, что Мэри по-прежнему собирается ехать с нами, а мистер шериф не хочет ее отпускать. А миссис Белью решила узнать наше мнение.
Введя жену в курс дела, Максим выжидающе замолчал. Остальные тут же уставились на Натали. Хоть и с разными выражениями лиц, но очень внимательно. Разве что, Ольга Макаровна пробормотала что-то про мужчин. Судя по тону, расстраиваться от того, что не расслышал, Максиму не стоило. Натали смутилась. А Максим с удовлетворением отметил, что смутилась девушка в гораздо меньшей степени, чем это было в самом начале знакомства.