Максим пожал протянутую руку, мимоходом подивившись на цепкость пальцев старика, и почтительно кивнул головой. Бодро помахивая тростью, мистер Смит отправился по улице в сторону главного офиса. Из бара, мимо все еще стоящего у ступенек Максима, прошли два крепких мужчины среднего возраста и направились вслед за стариком.
Выкурив еще одну сигарету, чтобы немного прийти в себя, Максим отправился к стойке. Попросив пива, парень ополовинил кружку и только после этого обратился к Араму:
— Мистер Смит просто в восторге и обещал придумать что-нибудь, чтобы отблагодарить вас.
— Тяжелый был разговор. — Сочувственно спросил Арам. — Максим, а вы не просветите бедного армянина, кто вы и что делаете на этой Базе.
— Понимаете, уважаемый, — усмехнулся Максим, прекрасно понимая психологический ход хозяина гостиницы, — мы, скажем так, принесли Ордену некие сведения, с которыми они до сих пор не знают, что делать. Вот и держат нас здесь. Вдруг пригодимся.
— Такие важные сведения? — Изобразил простодушие Арам.
— Как вам сказать. — Пожал плечами Максим. — Они, похоже, и сами не понимают, важные или нет. Вы извините, Арам, но давайте рассчитаемся и я пойду к своим.
Поднимаясь по лестнице, Максим подумал, что нужно начинать жить скромнее. По крайней мере, до тех пор, пока не получит АйДи и свою долю денег.
Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 18 число 9 месяца, 21:00.
Отправить телеграмму в Порто-Франко оказалось делом не сложным. Максим прикинул, что завтра в обед, если все будет в порядке, друзья должны добраться до Базы. Его немного смущало, незнание правил допуска на Базу, но в этом вопросе он решил положиться на мистера Смита. Наверняка тот понимал, что телеграммами серьезные вопросы не решаются, значит, предполагал приезд друзей Максима на Базу. Виноградов решил не расспрашивать знакомых девушек обо всех правилах.
Зато подробно расспросил Шурочку о том, как ему попасть в тир. Оказалось, что речь идет даже не о тире, а о полноценном стометровом стрельбище. Когда Максим удивился, зачем на одной базе два отдельных стрельбища, ему объяснили, что у Патруля на стрельбище не просто стреляют, а еще и прячутся, прыгают, ползают. К счастью, остальных служащих Ордена изредка гоняют пострелять на обычное стрельбище. После пары бокалов местного вина под названием "вишневка", договориться с Шурочкой о походе на стрельбище труда не составило.
Распробовала "вишневку" и Натали. Сначала, Максим хотел остановить девушку, но решил, что рано или поздно той все равно придется пробовать алкоголь, так пусть это произойдет в спокойных и комфортных условиях Базы. Вместо Виноградова девушку остановила Изабелла. Женщина, так и просидевшая весь вечер с одним бокалом, что-то прошептала Натали и та, забавно хлопая ресницами, переключилась на сок. А еще Максиму показалось, что Изабелла несколько раз как-то очень странно смотрела на него. Но, так как, в голове уже начало шуметь от выпитого пива, то парень решил, что ему показалось.
Когда Максим с Натали поднялись в номер, то ровно до момента касания девушкой подушки, Виноградов стал наблюдателем и участником шоу под названием "девушка слегка пьяная и раскрепощенная". Но в кровати Натали хватило только на то, чтобы прижаться к Максиму и закинут ногу поверх парня. Что оказалось совсем некстати из-за количества выпитого тем пива.
Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 19 число 9 месяца, 11:00.
Идти никуда не хотелось, но после позднего завтрака, Максим пересилил себя и, взвалив на плечи оружейную сумку, отправился на стрельбище. К его удивлению, Натали чувствовала себя превосходно и была полна энергии.
Так они и завалились к Шурочке, которая скучала на рабочем месте и их появлению очень обрадовалась. Вот только, долго оставаться на стрельбище девушка не стала, а вернулась в офис. Но Максим с Натали недолго оставались в одиночестве. На стрельбище появилась Изабелла. Вспомнив впечатления вчерашнего вечера, Максим понял, что ему предстоит еще один разговор. Вот только понять, на какую тему с ним хочет пообщаться Изабелла, Виноградов никак не мог сообразить.
Сначала стреляли с открытого прицела на пятьдесят метров. Лучшие результаты оказались у Изабеллы с ее М4. Максим за счет чуть большего опыта, а Натали за счет чуть лучшего оружия показали примерно одинаковый результат. Потом установив прицелы, принялись стрелять на полные сто метров. Изабелла со своим коллиматором стреляла быстрее, но чувствовалось, что женщина не особо тренировала такой вид стрельбы. Максим тоже старался отстреляться быстро, посчитав, что попадание в любую точку мишени равносильно серьезной ране у живого человека. Поймав себя на мысли, что вместо мишеней видит именно людей, а не животных, например, Максим отложил автомат.
А вот Натали подошла к стрельбе очень ответственно. И уже на третьем магазине ее одиночные и строенные выстрелы уверенно попадали в центральную часть мишени.
— Талант. — Похвалил девушку Максим, но не преминул добавить ложку дегтя. — Только, быстрее нужно.
Отложив автоматы, Максим с Натали достали пистолеты. И тут оказалось, что, не смотря на всю свою легкость, ГШ-18 категорически не подходит девушке. И. если с достаточно большим усилием на спусковом крючке, крепкие руки Натали справлялись достаточно спокойно, то неудобный хват и большой усилие при "передергивании" затвора доставляли проблемы. Особенно, когда выяснилось, что по извечной русской традиции, края металлических деталей обработаны весьма "так себе". Проблема с сильной отдачей и подбросом ствола частично решалась применением обычных патронов 9х19, но смысла в этом Максим не видел.
Пока Виноградов озадаченно чесал затылок, раздумывая давать или не давать Натали значительно более тяжелый "Вектор", Изабелла достала свой пистолет и протянула Натали. Девушка сделала несколько выстрелов. Даже по лицу было видно, что этот пистолет нравиться ей больше. Максим рассмотрел оружие Изабеллы: на пистолете было написано " Smith&Wesson". Нашлась и еще одна надпись " Sigma" и буквенно-цифровое обозначение модели. Пистолет был легким и удобным. Максим никогда не встречал информацию о таком оружии. Решив, что, как и в случае с "Вектором", свои знания оружейных моделей нельзя считать полными, Максим выкинул из головы мысли о происхождении пистолета.
(например, вот такое оружие у Изабеллы)
Пока Изабелла и Натали поочередно стреляли из "Сигмы", Максим попробовал пострелять и из "Вектора", и из ГШ. И окончательно запутался. Отложив оба пистолета и косясь на, активно объясняющую Натали как именно нужно стрелять, Изабеллу, Максим принялся за чистку оружия. Увидев такое дело, женское большинство быстренько достреляло магазин "Сигмы".
— Макс. — Не поднимая головы от разобранного М4, начала разговор Изабелла. — Не спрашивай, откуда, но мне стали известны некоторые ваши планы на будущее. И я хотела бы принять в них участие. У меня есть опыт участия в экспедициях, я умею водить машину. Умею я, и готовить на костре.
Максим удивленно посмотрел на женщину. Изабелла спокойно встретила его взгляд. Чтобы хоть немного улегся весь сумбур вопросов, возникших у Максима, он попытался проанализировать, что знает об Изабелле. Анализ оказался очень коротким и заключался в одном слове — нихрена. Тогда Виноградов решил проанализировать, что он видит перед собой.
Здесь, слов оказалось больше. Зрелая женщина, высокая, достаточно спортивного телосложения, несуетливая, уверенная в себе, свободно обращающаяся с оружием, знающая, как минимум, три языка, с чувством юмора.
— Изабелла, а зачем оно вам надо? — С сомнением спросил Максим. — Мне казалось, вы уже прошли тот период, когда хочется приключений.
— Макс, а сколько мне, по-вашему, лет? — Усмешка у женщины получилась кривоватой. — Мне тридцать два года.
Сказать, что у Максима отпала челюсть, значит сильно приуменьшить. Прикидывая, как увязать внешний вид женщины с озвученным возрастом, Максим неожиданно для самого себя пришел к выводу, что если не замечать морщин на лице без косметики и седых волос в волосах до плеч, то про Изабеллу вполне можно было бы сказать — "до тридцати". Вернув челюсть на место, Виноградов задумался, что же заставило молодую женщину так состариться. Невольно вспомнился ее закрытый купальник на пляже.
— Я сербка. — Легко поняв мысли парня, пояснила Изабелла и добавила совсем тихо. — Из Косово.
Максим достаточно регулярно смотрел телевизор, чтобы представлять, какая хрень творится в бывшей Югославии. Не находя слов, парень беспомощно посмотрел на Натали. Девушка, почти не обращавшая внимание на разговор, почувствовала растерянность Максима. Она перевела взгляд на старшую подругу и осторожно положила руку той на плечо.
— У меня была сестра. Вот такая же. — Изабелла дернула головой в сторону Натали. — А у нее был парень. Албанец. Когда они пришли к нам, он ушел в сторону.
Максим шагнул к Изабелле и крепко взял ее за стиснутые в кулаки руки. Почувствовав, что женщине плохо, Натали обняла ее за плечи и с немым вопросом уставилась на Максима. Изабелла вздрогнула всем телом и глубоко-глубоко вздохнула. Когда она снова заговорила, голос уже не дрожал.
— Я была очень благодарна Ордену за новую жизнь. Но потом поняла, что большинство здесь.... Для них карьера это все. Даже в экспедиции.... — Изабелла покачала головой. — Я, все равно, уйду отсюда. Надоело. К русским пойду. Или, говорят, где-то мои соотечественники селиться стали. К ним пойду.
— Изабелла, ты это.... — Максим отпустил расслабившиеся руки женщины. — Ну, я, как бы, не против....
— Я все понимаю, Макс. — Изабелла окончательно взяла себя в руки и, погладив по голове все еще недоумевающую Натали, твердо посмотрела в глаза Виноградову. — Кое-кто может думать себе все, что ему угодно, но я хочу с вами не по поручению Ордена.