– Похоже, ты уже пьяная.
Ава улыбнулась. Губы ее стали такими же красными, как вино в бокале.
– Нет, конечно, просто совсем расслабилась.
– Это хорошо. Последние дни у нас были сложные.
Ава неожиданно наклонилась к нему и положила руку на плечо.
– У тебя. И не только последние дни, но и месяцы, может, даже годы.
Зеленые глаза стали влажными. Наверное, вино не такая уж и плохая штука.
Макс похлопал ее по руке.
– Все в порядке, Ава.
Она пересела с дивана на пол поближе к нему.
– Что ты будешь делать, когда мы получим антидот?
– Попытаюсь связаться с другими агентами. У «Бури» не получится реализовать свои грязные планы, если у них не будет целой армии солдат, готовых на любую работу.
– Нам надо представить доказательства ЦРУ и Просперо, тогда «Бурей» займется Управление. Тебе не нужно будет бороться в одиночку.
– Я не один. – Макс обнял ее за плечи. – У меня есть ты.
– М-м-м… – Ава прижалась к нему. – Не забудь о таблетке, – пробормотала она, засыпая.
Макс затаил дыхание, наслаждаясь тем, что она так близко. Он сдерживал свои желания только потому, что видел, как она устала. Шикарный номер, великолепный вид, огонь в камине – все помогало забыть, хотя бы на несколько минут, кто он на самом деле.
Макс убрал руку с плеча Авы, и она даже не пошевелилась. Подхватив на руки, он отнес ее в спальню. Откинул покрывало, положил Аву на прохладную простыню и накрыл одеялом почти до самого подбородка.
– Макс? – прошептала она.
– Ш-ш-ш. Поспи.
Затем он достал из кармана коробочку с таблетками, положил одну на язык и запил остатками содовой. Только так он может защитить Аву и себя от очередного кошмара. Макс растянулся на диване у окна. Однако, если она не сможет получить антидот, ему нужно подумать о серьезной защите. Тогда ему надо бежать подальше от нее.
Ава открыла глаза и сразу зажмурилась от яркого света, заполнявшего комнату. Во рту пересохло. Неужели она напилась и не помнит, как заснула? Неудивительно, что Макс не захотел лечь рядом. Ее охватил страх. Принял ли он вчера таблетку или решил продолжить бороться?
Она встала с кровати. Странно, на ней все еще вчерашняя одежда.
– Макс?! – закричала она и бросилась к дверям спальни, где и наткнулась на него.
– Что такое? – спросил он, обнимая ее за талию. – С тобой все хорошо?
Ава убрала прядь волос с его лица, внимательно вгляделась в глаза и улыбнулась.
– Я волновалась за тебя.
– За меня? Я ведь не пьянею от одного бокала вина.
– Я… я не знала…
– Я принял таблетку и лег спать. Ты ведь сама мне об этом напомнила, прежде чем вырубиться.
– Я не вырубилась. По крайней мере, мне так кажется.
– Ты весь день вела машину, конечно, устала. На твоем месте любой бы вырубился после бокала вина.
– Хорошо, что это был один бокал, а не десять, после которых моя мама падала под стол. – Она поморщилась. – Почему ты спал в гостиной? Ведь мы уже убедились, что огромные гостиничные кровати вполне подходят для нас двоих.
Глаза его сверкнули.
– Не хотел тебя беспокоить.
– Ночью ничего не случилось?
– Если ты о том, не трясся ли я в холодном поту, то нет. Таблетка подействовала, как всегда.
– Рада слышать. Но их осталось всего две, поэтому нам надо действовать. Коди приедет к десяти.
– Нет, Ава, не приедет.
– Бог мой, что с ним? Он звонил?
– Я не разговаривал с Коди, но не думаю, что ему стоит сюда приходить. За ним могут следить. И мы не знаем, кто устроил обыск в его квартире и почему. Эти люди могут быть еще здесь.
– Позвонить ему, попросить приехать в другое место?
– Узнай у него, где он, и мы заберем его. Я смогу убедиться, что за нами нет хвоста. Потом мы вместе где-нибудь позавтракаем.
Ава отсоединила телефон от зарядного устройства.
– Позвоню немедленно.
Брат ответил ей сонным голосом.
– Планы изменились, Коди, – сообщила Ава. – Мы с другом тебя заберем, а потом вместе позавтракаем. Ты знаешь какое-нибудь место?
– В Сноу-Хевен полно ресторанов.
– Дай мне свой адрес и жди нас на улице. Будем к десяти.
Коди продиктовал адрес.
– А что за друг? Классный?
– Очень, – ответила Ава и отсоединилась.
Закончив разговор, она повернулась к Максу, искавшему что-то в планшете.
– Боюсь, ты разочаровала брата. Теперь он вряд ли появится.
– Напротив, ему будет дико любопытно.
Через сорок пять минут они отъехали от гостиницы. Ава предварительно убрала ноутбук Арноффа в сумку, а листок с формулой сунула в карман. Флешку они оставили в сейфе отеля вместе с сумкой денег.
Следуя указаниям навигатора, Макс быстро отыскал нужный дом, и Ава издалека увидела брата, одетого в джинсы и красную фланелевую рубашку.
– Вон он.
Макс подкатил к обочине, и Коди наклонился, чтобы заглянуть в машину. Увидев сестру, он расплылся в улыбке. Над темной бородкой сверкнули зубы. Макс разблокировал двери, и Коди залез на заднее сиденье.
– Привет, Ава, рад тебя видеть.
– Коди, это Макс. Макс, мой брат Коди.
Макс посмотрел в зеркало заднего вида и кивнул.
– Как дела, приятель? – произнес Коди, оглядывая салон. – Тут есть кафе неподалеку. Проедешь милю вперед и налево. Итак, что стряслось?
– Все расскажу, когда приедем.
Надо убедиться, что за ними никто не последует.
Макс оставил машину на соседней с кафе улице. По дороге Коди засыпал Аву вопросами о работе у доктора Арноффа, она отвечала уклончиво, а иногда делала вид, что увлечена видом и не слышит вопроса. Коди, к счастью, не настаивал на ответах.
Они выбрали столик в глубине зала, рядом с дверью на кухню. Макс и Коди заказали полноценный завтрак, Ава же остановилась на блинах с черникой.
Они принялись обсуждать погоду, работу Коди и прочую ерунду. Наконец Коди не выдержал.
– Так ты расскажешь мне, что за помощь тебе нужна? – спросил он, сложив руки на столе.
Макс чуть склонился к нему:
– Обдумывая ответ, не забудь, что ты сломал сестре карьеру.
Глаза Коди забегали.
– Ты ему рассказала, Ава? C ума сошла?
– Он должен был знать. Это связано с тем, о чем я тебя попрошу.
– Выкладывай.
– Ты еще не завязал с кайфом, Коди?
Он оглянулся через плечо.
– Смотря что ты имеешь в виду. Покуриваю иногда для поддержания формы.
Ава вздохнула:
– Не понимаю, как ты еще не завязал, после того что было с твоей семьей и с тобой в прошлом.
– Вот так, Ава, – хмыкнул он и взял вилку.
– Ты знаешь кого-то из дилеров в Сноу-Хевен?
Коди поперхнулся, вытер рот салфеткой и округлил зеленые глаза.
– Это кому надо?
Ава отставила тарелку и покрутила в руках вилку.
– Если бы я хотела тебя сдать, не ждала бы так долго.
Коди повернулся к Максу и ткнул в него пальцем.
– Ты коп, верно?
– А похож? – Макс вскинул брови и посмотрел на палец Коди так, что тот поспешил убрать руку.
– Нет, но ты можешь быть одним из тех, кто работает под прикрытием.
– Не бойся. Послушай, нам плевать, что ты там употребляешь, по крайней мере, мне точно, но нам нужна лаборатория. И нужна завтра.
Брови Коди исчезли под копной растрепанных вьющихся волос.
– Ава уже говорила о лаборатории. Что это значит?
– Я знаю, ты сам занимался производством наркотиков, Коди. – Она подняла руку, останавливая его. – И даже не пытайся мне врать.
– И поэтому ты думаешь, что я могу найти тебе лабораторию?
– Именно. – Она выложила на стол листок бумаги. – И еще мне надо, чтобы там были эти вещества.
Коди пробежал список глазами.
– А тебе зачем?
Ава сложила руки на груди и посмотрела на брата.
– У тебя свои секреты, у меня свои. Тебе это знать не обязательно. Мне нужно место для работы и все материалы.
– А доктор Арнофф? У него ведь есть лаборатория, в которой ты работала.
– Лаборатория закрыта, – произнес Макс и сделал глоток кофе, не сводя глаз с Коди.
Коди вытер рот салфеткой и бросил ее в тарелку.
– Ава, у тебя неприятности? Этому парню что-то от тебя надо?
Ава затаила дыхание и покосилась на Макса.
– И ты говоришь это после того, что сделал?
Коди опешил и захлопал глазами.
– Да, я совершил немало ошибок, но это не значит, что я позволю сестре путаться с теми, кто причиняет ей вред.
Глаза Макса стали почти черными.
– Я никогда не сделаю твоей сестре ничего плохого.
Ава подняла обе руки:
– Эй, я кажется еще здесь. А вы ведете себя так, будто уже нет.
Напряжение помогла снять официантка, предложившая еще кофе.
Дождавшись, когда девушка удалится, Ава повернулась к брату.
– Послушай, мы с Максом помогаем друг другу, большего тебе знать не нужно. Если бы не он, я бы перед тобой не сидела.
– Ладно. Верю. Итак, я найду вам лабораторию при одном условии: никаких вопросов.
– Насколько я помню, производство наркотиков наказывается законом. – Макс обхватил кружку с кофе обеими руками. – Будь уверен, вопросов мы задавать не будем.
Коди сглотнул, и кадык на тонкой шее подпрыгнул и опустился.
– Тогда договорились. У меня есть несколько вариантов, но сразу предупреждаю, лаборатория не моя, поэтому стоить будет немало. Я сейчас с этим не связан.
– Ты должен нам помочь, чтобы как-то сгладить вину перед сестрой.
Ава поняла, что надо перевести разговор на другую тему, чтобы Коди больше не раздражал Макса.
Она наполнила бокал водой.
– Расскажи мне, из квартиры что-то пропало?
– Кажется, нет, да и вещей у меня немного. Телефон был со мной. Я живу с парнем, у него тоже ничего не пропало. Но перетряхнули все. Поэтому я и решил, что это полиция.
– Полицейские не ворвутся к тебе без ордера, – вмешался Макс. – Не думаю, что это они.
– А ты точно не коп?
– Точно, но я знаю, копы так не работают.
Коди засопел:
– Уж лучше меня ты копов точно не знаешь.