– Я останусь с тобой, – произнесла она. – Хорошо это или плохо, но пока Т-101 бежит по твоим жилам, все будет в порядке.
– Со мной да, но не с тобой. – Он накрыл ее руку своей и несколько секунд молчал, глядя в глаза. – И еще. Ты объяснишь мне, как найти дом Арноффа, и я поеду туда один.
– А мне что прикажешь делать? Куда идти?
Они вынуждены были оторваться друг от друга, когда официантка принесла еду.
– Вам денверский? А вам со шпинатом? Желаете кетчуп? Сальсу?
– Давайте все, – распорядилась Ава, накидывая салфетку на колени.
Макс зачерпнул ложку сальсы и положил рядом с кетчупом на край тарелки. Было очевидно, что он собирается вести разговор не отрываясь от еды.
– Ты можешь остаться здесь.
– Здесь?
– Я вернусь после осмотра дома Арноффа. Если ничего не удастся выяснить, ты назовешь мне имена нескольких других агентов, и мы решим, что делать дальше. – Он отломил кусок омлета. – И у тебя будет шанс передумать.
– Мне надо позвонить в ЦРУ по номеру телефона, который мне дали.
– На случай нештатных ситуаций?
– Кажется, я тебе уже говорила. – Ава подцепила кусок картофеля и окунула в лужицу кетчупа. Его цвет напомнил о крови на полу клиники.
– Ты говорила только о ЦРУ.
– У меня есть номер.
– Ты уверена, что это номер ЦРУ?
– Я всегда думала, что да. – Ава обхватила руками теплую чашку с кофе, только что наполненную услужливой официанткой. – А ты считаешь, что это номер кого-то из «Бури»?
– Возможно. – Судя по тому, что кетчупа на краю тарелки не осталось, Макса совсем не смущало его сходство по цвету с кровью.
Ава крепче сжала чашку.
– Я не смогу туда позвонить. Ведь люди у моего дома тоже могли быть из «Бури».
– В этом я уверен. – Макс постучал ножом по ее тарелке. – Ешь.
Ава убрала кетчуп салфеткой.
– Так кому мне звонить? Телефон ЦРУ не найти в телефонной книге.
– Ты должна позвонить Просперо, но только после того, как я исчезну.
– Ты ему не доверяешь, а я должна?
– Ты не агент, работающий на «Бурю». У Просперо нет оснований тебе не доверять.
– Правда? Именно поэтому мне до сих пор не доверяешь ты?
– Я не имею права кому-то доверять, Ава.
– Может, и мне следует вести себя так же?
– Мне ты можешь верить.
– До тех пор, пока в твоей крови есть Т-101, а в кармане синие таблетки.
Макс посмотрел на нее исподлобья:
– Рад, что ты усвоила это. Не забудь.
Его тон ее напугал. Что ей делать, если Макс превратится в Саймона? Надо уехать до того, как это произойдет. А еще лучше, чтобы Макс к этому времени куда-то уехал. Ава молча доела омлет и отложила приборы. К ним подошла официантка и предложила еще кофе.
– Ты помнишь адрес Арноффа?
– Да. Когда ты поедешь?
– Думаю, лучше дождаться вечера.
– На случай, если миссис Арнофф окажется несговорчивой?
Рука его дернулась и задела стакан с водой. Тот покачнулся, кусочки льда ударились о стенки.
– Я ничего не сделаю миссис Арнофф.
Ава покраснела:
– Я вовсе не это имела в виду. Просто… в таком случае тебе придется проникнуть в дом тайно.
Макс сжал зубы.
– Я же сказал, что не собираюсь причинять ей вред. Это исключено.
Ава старалась не думать, приходилось ли ему убивать мирных граждан ради исполнения заданий «Бури». Очевидно, что его расстраивало все, что было связано с этой организацией.
– Она должна знать, как погиб ее муж. Может, ее вообще нет дома. – Ава кивком указала на газету. – Надеюсь, в прессе ничего нет о том, что произошло в клинике?
– Нет, конечно. Журналисты даже не подозревают о ее существовании. Разве полиция патрулировала территорию вокруг клиники?
– Нет. У нас своя охрана. Никакой полиции.
– А им было известно, что там находится?
– Лишь то, что там расположен объект высшей степени секретности. Охрана предупредила их держаться подальше от этого места.
– Тогда, возможно, о произошедшем никому не известно. Члены семей сотрудников когда-нибудь туда заходили?
– Я лично никого не видела. Многие из тех, кто там работал, жили не в Нью-Мексико. Они приехали работать по контракту на некоторое время и оставили близких дома.
– Но не доктор Арнофф.
– Он возглавлял лабораторию и работал на постоянной основе.
– Он много времени проводил в лаборатории? Возможно, даже ночевал?
– Да, иногда.
– В таком случае жена может и не знать, что он мертв.
– Вполне вероятно. Если ты ей не скажешь…
Макс поднял руки:
– Я ни за что. И я сомневаюсь, что она благосклонно отнесется к незнакомому человеку, задающему вопросы.
Ава заерзала на стуле.
– Вот поэтому нам надо поехать вместе. Я уверена, она меня вспомнит. Мы встречались не один раз. Я могу сказать, что доктор Арнофф меня послал за чем-то. Главное проникнуть в дом, а там ты сориентируешься.
– Я могу проникнуть в дом так, что она никогда не узнает, что там кто-то был.
– Но мой вариант проще.
– И все же тебе лучше остаться в гостинице.
Ава выпрямилась и расправила плечи, пока Макс отсчитывал деньги. Он не собирается уходить раньше вечера, до этого времени она его убедит.
– Чем думаешь заняться?
– Пройтись по магазинам.
– Способ поднять настроение? Никогда бы не подумала, что ты из таких людей.
Макс пальцем ткнул в пятно на ее блузке:
– Я думаю не о себе. Не хочешь что-либо себе купить?
– Было бы здорово, но тебе совсем не обязательно идти со мной.
– Смешно.
Хорошо, что впервые за столько часов она его рассмешила.
В торговом центре Ава купила джинсы, несколько футболок, кроссовки и удобные высокие ботинки. Кроме того, нижнее белье и всякие женские мелочи. Макс выбрал небольшой чемодан, с которым будет удобно в самолете. Он до сих пор надеялся, что она передумает и улетит. Что ж, Ава решила его не разочаровывать.
Она не собиралась позволять Максу платить за себя, поэтому, когда он захотел перекусить в сэндвич-баре, направилась к банкомату.
Ничего страшного, если она один раз воспользуется картой. Автомат выдал пачку купюр, она собрала их и в этот момент увидела направляющегося к ней Макса со стаканом в руке.
– Не хочешь купить еще пару обуви?
– Нет, думаю, этого достаточно. Кроме того, я буду должна тебе еще больше. – Она протянула ему пачку денег. – Вот, хочу вернуть тебе все, что ты потратил.
Макс положил руку ей на плечо:
– Не стоит, Ава. Мне приятно было это сделать, а ты лучше оставь себе наличные на всякий случай. – Он протянул ей стакан с содовой и взял из рук пакеты. – Не знаю, как ты, а я бы поспал немного. Вчерашние события меня утомили.
Ава с удовольствием бы вздремнула, но оставаться в одной комнате с Максом ей не хотелось. Сейчас, когда речь идет о серьезном деле, он был совсем не таким, как в ее кабинете. Но тогда он не знал, насколько зависит от «Бури» и что она регулярно вводит ему яд. У него не было причин проявлять агрессивность.
Макс оставил машину на закрытой стоянке торгового центра, поэтому они воспользовались лифтом, чтобы туда спуститься.
Когда они подошли к синему седану, Ава вздрогнула и повернулась к Максу.
– Где ты взял эту машину? И откуда у тебя столько наличных?
Он щелкнул пультом и прижал палец к губам.
– У меня могут быть секреты, ведь так?
Ава помедлила, но все же положила пакеты в открытый Максом багажник. Автомобиль совсем не выглядел как машина тайного агента, если только в ней нет секретных гаджетов.
– В нем есть катапульта? Может, он превращается в катер на воздушной подушке?
Макс распахнул перед ней дверь:
– Не уверен, что он сможет разогнаться до восьмидесяти миль.
Машина ехала со скоростью шестьдесят миль в час, и вскоре они были в отеле. Оставив машину на стоянке, поднялись в номер. Закрыв шторы, Макс растянулся на кровати с планшетом в руках.
– Мне казалось, ты хочешь спать. – Ава кивнула на компьютер.
– Хочу. Но прежде немного почитаю. Книга, конечно, интересная, но от нее клонит в сон. Советую и тебе вздремнуть.
Ава присела на край кровати и сняла обувь. Затем она повалилась на кровать и осталась лежать, свесив ноги.
Ей не следовало соглашаться на предложение доктора Арноффа, с самого начала оно казалось ей слишком привлекательным, чтобы быть хорошим, но она не могла отказаться от возможности заниматься медициной, не имея лицензии. Теперь настало время за все расплачиваться. В ее жизни это случалось не в первый раз.
– Ты всегда спишь в таком положении?
– Я так устала, что не могу пошевелиться.
– Меня магазины тоже утомляют.
– Не думаю, что дело в магазинах. – Она приподнялась на локтях. – Скорее, в осознании того, что моей жизни угрожают, и того, что моя работа была обманом.
– Мне жаль.
Она пригляделась к выражению его лица. Издевается или говорит серьезно?
Макс смотрел открыто и сурово, в глазах ни намека на сарказм. Возможно, с ним случалось нечто подобное. Макс действительно сочувствует ей, несмотря на то что его положение еще хуже. Должно быть, Т-101 не действует на него так, как на остальных, раз он еще способен испытывать нормальные человеческие чувства. Конечно, он умело сдерживает их, но они есть.
– Спасибо. И мне жаль. Жаль, что тебе пришлось через все это пройти. И что я невольно тому способствовала.
Он перевел взгляд на экран.
– Давай лучше спать.
Ава положила ноги на кровать, легла на бок и закрыла глаза. То, что Макс планирует оставить ее здесь, когда уедет к доктору Арноффу, заставляло задуматься. Этот человек – тайный агент неизвестной организации, находящийся на грани гибели, – ее единственная надежда вернуться хотя бы к некоему подобию нормальной жизни.
На этот раз Ава проснулась первой. Она села и оглядела спящего Макса. Лежащий на груди планшет поднимался и опускался при каждом вдохе и выдохе. Даже в состоянии покоя, спящим, он выглядел солдатом, готовым в любую секунду вскочить и защищаться. Интересно, он когда-то расслабляется полностью?