Дальше Матвей полностью погрузился в работу, но так как я лежала на животе, то ничего, собственно, не видела. Мужчина уверенно водил руками по обнаженной спине, надавливая на определенные участки кожи. Я чувствовала покалывание, иногда жжение и зуд, но терпеливо ждала окончания процедуры. И когда он закончил, все симптомы простуды исчезли магическим образом.
– Ого, спасибо большое, – искренне поблагодарила я Матвея.
– Это моя работа, – по-доброму ответил он, не скрывая улыбки.
– Выглядишь намного лучше, – добавила вернувшаяся с кухни Нина. – Хоть щечки порозовели. Матвей, присоединитесь к завтраку?
– О, нет, – отмахнулся мужчина, взглянув на наручные часы. – Меня ждут пациенты, так что я лучше пойду.
Пока экономка провожала целителя до машины, я переоделась в черные джинсы с серой футболкой и спустилась на первый этаж. В доме стояла мертвая тишина, комнаты пустовали.
– Кого-то ищешь? – поинтересовалась вернувшаяся Нина, заметив мой взгляд.
– Нет, просто как-то тихо. Где все?
– Твой отец вместе с Миланой уехали в город еще до первых петухов на какое-то важное совещание. Андре взял отгул, а Лиза убирается в комнатах на втором этаже. Ну, и охранники прячутся от дождя в каморке за домом. Погода сегодня совсем испортилась, после обеда обещают грозу.
– Слушай, у меня есть одна странная просьба. Может, в доме есть кто-то, кто сможет сделать защелку на мою дверь? И еще нужен замок.
– Совсем задолбали? – понимающе кивнула женщина, как только мы переместились на кухню, где меня уже ждал полноценный завтрак.
– Просто не хочу, чтобы без моего ведома в комнату заходили, – про Милану говорить не стала, решив все держать в секрете.
– Хорошо, я свяжусь с мастером, – пообещала экономка. – Думаю, до конца дня твое желание будет исполнено.
– Супер, – я немного приободрилась и даже смогла отвлечься ненадолго от неприятных мыслей.
После завтрака я проверила мобильник, но ни пропущенных звонков, ни новых сообщений не было. На дисплее высвечивалось время – девять утра. Мы могли бы сейчас уже искать улики в квартире Миланы, но ситуация вышла для меня боком. Артур даже не объявился! Вспомнив жестокого деспота, я с силой сжала кулаки. Пусть катится на все четыре стороны, без него справлюсь. Мстить колдуну я не собиралась, силенками не доросла. К тому же Вероника уже несколько раз доказала на собственном примере, что все попытки противостоять колдуну бесполезны. Так что самым оптимальным вариантом оказалось продолжить дело самой и постараться не пересекаться с надутой выскочкой. А учитывая, что без Артура проникнуть в квартиру ведьмы не представлялось возможным, я быстро нашла альтернативу. Мне показалось, что будет честно обыскать рабочий кабинет Миланы после ее вчерашнего визита.
Сказано – сделано. Благодаря карте от Вероники, мне удалось без особого труда найти нужную комнату на втором этаже и проникнуть внутрь. Из соседнего помещения доносилось тихое пение Лизы, убирающейся в спальне отца. Девушка так сильно увлеклась работой, что чужого присутствия даже не почувствовала. Удача мне наконец-то улыбнулась, потому что нужная дверь оказалась незапертой, и я спокойно вошла в логово ведьмы. Небольшой кабинет Миланы пестрил светло-бежевыми тонами. У окна, закрытого плотными шторами, стоял деревянный стол и два плетенных кресла с каждой стороны. На стенах висели черно-белые фотографии Эйфелевой башни, нескольких кораблей и горных вершин, а так же дизайнерские часы с кружочками вместо цифр. Никаких книжных полок, шкафов, диванов – только самое необходимое для работы. Подойдя к компьютерному столу, я нашла выключенный ноутбук, канцелярскую мелочевку и несколько запертых на ключ ящиков. К счастью, в свое время мне довелось ознакомиться с множеством детективных фильмов, поэтому в комнате моментально был произведен обыск. Я посмотрела под ковром, под каждой фотографией, под цветком на окне, но ключ так и не нашла. Ноут тоже требовал злосчастный десятизначный пароль. Уходить с пустыми руками я не собиралась, решив любыми путями взломать тайник ведьмы. Наскоро соорудив отмычку из обычной скрепки, попробовала метод крутых шпионов. И то ли шпион из меня никудышный, то ли техника оказалась неправильной, но дверца никак не хотела поддаваться. Тогда я заглянула под крышку стола, чтобы проверить, получится ли выломать ящик силой. Тут же мой зоркий глаз приметил у дальней стены маленькую щель, но туда целиком рука не пролазила. Исхитрившись, я нащупала пальцами что-то металлическое, прикрепленное к перегородке скотчем. Ключ! Победно улыбнувшись, я вытащила находку из секретного хранилища и стала открывать ящики. Внутри тайника лежала целая папка бухгалтерских бумаг с номерами счетов и сведениями о транзакциях. Что и требовалось доказать – Милана от архитектуры была очень далека, ибо рабочее пространство настоящего специалиста я по себе знала. Но удивило меня совсем другое – судя по документам, ведьма в последние несколько дней перевела с банковского счета отца несколько кругленьких сумм. В законность данных операций и согласованность с владельцем денежных средств верилось с трудом. Хотя новоиспеченный отец и мог раскидывать такие суммы в качестве подарка «драгоценной» невесте, но я что-то сильно сомневалась. А когда на глаза попались сведения, что Милана за деньги подключала к источнику всех, кто платил, поняла – девушка просто нагло увеличивала свое состояние, пока наивный супруг витал в облаках. Как бы Вероника без наследства не осталась такими темпами… Но теперь у меня хотя бы появился шанс навсегда избавиться от соперницы, и я собиралась им воспользоваться. Неожиданно в коридоре послышались тяжелые шаги, а затем незнакомый мужской голос.
– Здравствуйте, рада вас видеть, – мило заворковала Лиза.
В голосе уборщицы слышалась откровенная заинтересованность, мужчина ей нравился.
– Это взаимно, дорогуша, – протяжным басом ответил он.
Пока парочка обменивалась любезностями, я со скоростью света запихала документы обратно в ящик, а ключ вернула на прежнее место. Ручка двери дернулась ровно в тот момент, когда все следы незаконного проникновения были уничтожены.
– Что вы здесь делаете? – удивленно спросил мужчина, обнаружив меня в кабинете Миланы.
– А вы кто? – вопросом на вопрос ответила я, сложив руки на груди, как обычно делала настоящая Вероника.
– Меня зовут Игорь, – представился незнакомец, оглядывая кабинет в поисках неопровержимых улик моей деятельности. – Я являюсь личным помощником Миланы Игоревны. Мы вместе работаем.
– Да, я что-то такое слышала, – кажется, Нина ранее упоминала о неком помощнике. – Мы раньше не встречались, вы тоже архитектор?
Передо мной стоял высокий мужчина лет сорока, его хитрые суженные глаза отражали невозмутимое спокойствие и хладнокровие, на левой щеке у него имелся старый шрам. На лбу отчетливо виднелись морщины, а в темных волосах проскальзывали седые пряди. Выглядел собеседник статно и ухоженно. Игорь явно принадлежал к кругу высокопоставленных людей, его статус угадывался не только в манере речи, но и в интонации.
– Я помогаю Милане Игоревне с проектом, – нехотя ответил он. – Так что вас привело сюда?
Я нутром чувствовала, что «проект» не благотворительный, а тот самый, в котором мне выделили не самую лучшую роль. Быстро скумекав, что собеседник может быть опасным колдуном-гипнотизером, я попыталась ретироваться.
– Я искала Милану для личного разговора, но как вижу, ее здесь нет, так что зайду позже.
Милая улыбка, шаг в сторону выхода, еще один. Игорь проводил меня холодным кивком, но так ничего и не сказал. Внушения на себе я не почувствовала, поэтому оставалось надеяться, что удача все еще на моей стороне.
До приезда отца и неминуемого разоблачения ведьмы еще оставалось время. Дабы перестраховаться, я заглянула в подвал и наконец-то увидела собственными глазами магический источник. За амбарными ящиками с заготовками на зиму располагалась массивная металлическая дверь, наподобие той, что была в доме Артура. Видимо, все хранители пользовались единой технологией защиты, потому как небольшой окошко затребовало мои биометрические данные. Подставив лицо к лазерной сетке, я ощутила легкое покалывание на коже, но тут же раздался щелчок, и дверь открылась.
– Надеюсь, каргов там не будет, – прошептала в темноту я, неприятно поежившись.
Несколько минут потребовалось, чтобы найти рубильник, включить свет и осмотреться. От двери вниз вела двадцати ступенчатая деревянная лестница. Осторожно преодолев препятствие, я оказалась под домом на обширной поляне изо мха, в центре которой стоял сам источник. Ничего удивительнее и прекраснее я в своей жизни не видела. Реликт уступал в росте своим собратьям и возвышался надо мной всего-то на каких-то десять-пятнадцать сантиметров. Но при этом стенки кристалла от низа до верхушки были усыпаны сотнями сверкающих осколков, в каждом из которых отражалась тезка. Несмотря на то, что отец Вероники воссоздал каменную пещеру, куда не проникал естественный свет, источник сиял, переливаясь всевозможными цветами прямо у меня на глазах. Рядом с ним я чувствовала умиротворение и легкость, будто кто-то родной и добрый, таким образом, подбадривал меня. В этом месте не покидало ощущение, что магия пропитывает каждую клеточку тела, наполняя надеждой и силой.
В комнату я вернулась с полной уверенностью, что делишкам Миланы пришел конец. Экономка пообещала сообщить, как только отец приедет с важной встречи, так что мне оставалось только ждать. Дабы не тратить время впустую, стала размышлять, чем бы таким полезным заняться. Идея пришла в голову практически сразу, так что я переместилась за рабочий стол тезки и открыла дневник. Мне хотелось поведать верному другу обо всем, что произошло за последние дни. Ну, и добавить несколько «лестных» отзывов в досье Артура. К тому же Вероника в будущем благодаря моим заметкам смогла бы быстро влиться обратно в роль примерной дочери. Пока я искала хоть одну нормально пишущую ручку, в одном из ящиков стола нашла запечатанный конверт с пометкой лавки редкостей, где не так давно хозяин заведения продал мне втридорога магические ингредиенты для рунного заклинания. Желание ознакомиться с содержимым оказалось так велико, что устоять перед соблазном не получилос