коны поднимались в воздух незащищенными и не до конца понимающими, что произошло. Арталиан Дор велел отвлекать внимание от себя и поспешил к заветной цели. Сердце подсказывало измученному ревностью дракону, что истинная совсем близко. Он чувствовал ее каждой чешуйкой. Как и то, что она не одна. Опять с тем, кто вызывает в ней те самые теплые чувства, что изводили Арта ежедневно. Он, наконец, был так близко, что улавливал обрывки фраз, слышал Женин смех, понимал, что тот другой касается ее. Арталиан уже догадался, кто его противник. И на войне, и в любви. Ненавистный Раллиэн Ар, что не давал покоя Дорнейю с тех пор, как взошел на трон. Теперь он и его истинную захотел! Плюсом к землям и сокровищам. Ненасытный, вероломный, попирающий все возможные драконьи ценности! Правитель Арада не мог не знать, что Евгения предназначена другому. Не мог не чувствовать этого с самого начала.
Не успев додумать все проклятия в адрес Раллиэна Арадского, Дор Девятый буквально взвыл и лихорадочно забил крыльями. Замковые стены были совсем рядом, но внезапно стали недостижимы. Дракон терял разум, контроль над могучим телом и истинную. Поцелуй. Негодяй посмел поцеловать Женю…
Глава 19.
Женька
В тот день с Раллиэном мы больше не увиделись. Я была слегка подавлена – и своими мыслями о гражданском муже, и информацией о брачных обычаях драконов, но особенно тем, что Ралл мною пренебрег. Почему-то я расценила произошедшее именно так. Напоил, очаровал, заманил в свои покои… И все. До сих пор мурашки по коже, как вспомню его холодность вчера утром. Видимо, это был лишь спортивный интерес. Недостатка в женщинах у короля-дракона точно нет. В таком состоянии я и не искала общества Ралла. Или еще чьего-то. Снова спряталась с книжками, но на этот раз не в библиотеке или саду, где мы сталкивались с арадским правителем почти ежедневно. Сегодня для чтения выбрала уединенную веранду с другой стороны замка. Тень, тишина, спокойствие… И пусть обида и непонимание бились внутри, роясь в голове, внешне я спокойна. Просто девушка с книгами. Здесь же пообедала, а незадолго до ужина на страницы, что увлеченно читала, упала знакомая тень.
- Здравствуй, Женя, - ласково проговорил Раллиэн.
Подняла на него глаза – улыбается. Будто виделись десять минут назад. Ну что ж… Права сердиться у меня нет, придется делать вид, что все в порядке.
- Добрый вечер, - ответила сдержанно; не понимаю, зачем он пришел после всего.
Его Величество отодвинул стул и уселся напротив.
- О, как интересно, - воскликнул, заглянув в мою книгу. – Замуж собралась?
Возможно, я сильно преувеличиваю, но прозвучало несколько угрожающе.
- Нет, - помотала головой для пущей убедительности. – Так, для общего развития.
С готовностью захлопнула книгу, хотя до прихода Ралла читала ее с большим интересом. Особенно то место, где объясняется, по каким причинам у второго супруга метка может не появиться. Постаравшись, я вспомнила наш разговор с Арталианом в мельчайших подробностях. Долго рассматривала собственное правое запястье, а потом анализировала, возможно ли что-то из описанного в книге. Впрочем, ни к чему не пришла.
- Может, вопросы появились? – с некоторой ленцой поинтересовался дракон.
- Нет.
Неловко улыбаюсь. Да чего он прицепился?! А сама смотрю на Раллиэна во все глаза. Как же красив, уверен в себе, величественен. Самодовольно улыбается на мои взгляды. Чувствую, как эмоции начинают захлестывать – отверг, а теперь еще и издевается?
- Зачем? – спросила твердо, не заботясь о контексте.
- Что зачем?
- Зачем напоил? Привел в свою спальню? Велел раздеть? Для чего? Мог бы попросить, чтобы тебе плюшевого медвежонка принесли.
- Женя, ты преувеличиваешь. Я тебя не спаивал, как-то само вышло.
Только хмыкнула на это. С моими-то взаимоотношениями с алкоголем? Нет, прекрасно помню, как начинался тот вечер.
- Хорошо, - не стала спорить. – Не спаивал. А к себе зачем привел?
- Ну не мог же я оставить девушку в таком состоянии совсем одну! – преувеличенно возмутился Ралл.
А по лицу вижу, что врет… Врет с начала и до конца. Никогда не делал этого и даже не скрывал ничего, а тут… Да что ж такое? Ну не девственник же он?! К чему весь этот фарс?! Обиженно отвернулась - поняла, что вот-вот расплачусь.
- Женя, не надо, - прошептал, взяв за руку. – Не сердись. Не знаю, что на меня нашло тогда.
- Когда тогда? Вечером, ночью или утром?! – почти выкрикнула с нажимом.
- Ночью, - уверенно ответил дракон. – Сначала все шло по моему плану. Ты танцевала, веселилась, поддерживала мои тосты. Да, еще смотрела влюбленными глазами. Мы остались вдвоем, ты уже явно не могла оценивать ситуацию критически. Потом переместились в спальню. Наверное, и не помнишь, как смеялись пока шли по коридорам. Как ты забавно шарахалась от каждой тени, будто твоя репутация имеет хоть какое-то значение…
- И? Что дальше? – спросила с замиранием сердца. – Я что-то сделала не так? Или главное было довести меня до постели, а потом уже и не интересно?
Как же сильно задела меня эта ситуация. И как унизительно сидеть вот так и выяснять подробности. Какая разница, почему он не захотел? Где моя гордость?!
- А дальше ты позвала другого мужчину. Догадаешься, кого?
Очевидно, сам факт Раллиэна не очень расстроил. Я снова сбита с толку и унижена.
- Понятия не имею, - буркнула в ответ.
В следующий миг Ралл перегнулся через стол и впился поцелуем в мои губы. Замерла от неожиданности и приятного удивления. Целовался он отлично, но вот ответить от обилия эмоций я не смогла. Просто сидела, замерев, и не понимала, что происходит.
- Я сам намудрил, Женя. Перестарался с вином. Опьянение – это же своего рода транс. Вот и позвала его, будучи в таком состоянии. А я, уж прости, как-то излишне бурно среагировал. Расстроился, и решил оставить тебя в покое. Потом передумал, но ты уже спала. А я не смог заснуть до самого утра, нелегко мне пришлось. Думал о многом…
Внезапно откуда-то сверху раздался полубезумный рев, от которого кровь застыла в жилах. Собиралась спросить, кого же я позвала той ночью – неужели Михаила – но слова замерли на губах.
- Что это? – спросила испуганно.
- Не что, а кто, - усмехнулся Раллиэн. – Твой муж пожаловал.
- Кто?! Миша?! – я так удивилась, что забыла и о неудачной ночи, и о недавнем поцелуе.
- Арталиан Дорнейский, Женя. Пойду встречу его.
Закончил арадский король таким холодным тоном, что мне стало крайне не по себе. Как будто после встречи с Артом у него и на меня имелись планы… Пожалуй, пора убираться отсюда, и поскорее. Вскочила и поспешила покинуть веранду. С той стороны замка в саду имеется неприметная калитка, через которую можно попасть в город обходными путями. Уверена, Арталиан сюда не поговорить явился. Воспользуюсь общей неразберихой и исчезну. Что буду делать дальше? Не знаю. Но сидеть здесь и ждать пока вернется Раллиэн и объявит, что я им с Дэллой больше не нужна, точно не стоит. Все же они меня похитили, а не в гости пригласили. Долго петляла по коридорам. То и дело мимо пробегали вооруженные воины. Замок охватила суматоха. Наконец, нашла нужный коридор и устремилась к заветной двери. Здесь было темно, и я поняла, что не одна, только когда влетела в кого-то с разбегу. Отскочила на два шага назад и тихо извинилась по-арадски.
- Женя! - услышала я взволнованный голос Дэллы. – Как хорошо, что это ты!
Да? А я почему-то так не думаю… Попыталась потихоньку сбежать, пользуясь темнотой, но ведьма проворно схватила меня за руку.
- Даша! - попыталась я высвободиться.
- Тихо! – шикнула она. – Эту дверь охраняют и калитку тоже. Пойдем, я выведу тебя.
Зачем? Чтобы убить? Отправить туда, где Арталиан не найдет? О том, что Дэлла хочет помочь, как-то не думалось даже в самых смелых фантазиях. Пока я прокручивала все это в голове, ведьма упорно тащила за собой, несмотря на непроглядную темень. Понятия не имею, где мы и куда идем, но бывшая соседка двигалась вполне уверенно. Наверняка, видит в темноте словно кошка. Как Арт мог от нее отказаться? Это же сокровище, а не женщина… Когда мысли о том, что нужно драпать от Дэллы как можно скорее, окончательно оформились в готовность к рывку, мы неожиданно остановились.
- Где-то здесь, - прошептала Даша-Дэлла задумчиво, отпустила меня и начала шарить по стене.
Точнее, я подумала, что это, должно быть, стена, судя по звуку. Через несколько секунд что-то тихо щелкнуло и с почти неслышным шорохом стало двигаться. Почти сразу вокруг посветлело – часть стены сдвинулась в сторону и открыла проход в сад. Вот только я не поняла, с какой стороны замка мы оказались. Да и неважно это - какая разница куда бежать? Неизвестность поджидает со всех сторон. Вышли среди густого кустарника, щурясь от яркого света. Рев, который слышала ранее, усилился, и теперь, кажется, доносился со всех сторон. Было так страшно, что хотелось зажать уши, лечь на землю и свернуться клубком. И не открывать глаза до тех пор, пока все не закончится. Хотя я даже понятия не имею, что именно происходит.
- Домой хочешь? – повернулась ко мне ведьма.
А я настолько опешила от вопроса, что не смогла ничего ответить. Только стояла, смотрела на нее и беззвучно открывала-закрывала рот.
- Не бойся. Правда могу отправить тебя на Землю. Прямо сейчас. Вернешься домой к своему парню и заживешь дальше, будто и не было ничего.
- А что будет с Артом и Раллом? – осторожно поинтересовалась.
- Да кто ж знает… - пожала плечами Дэлла. – Разберутся как-нибудь. Разве это твоя забота?
- Нет, - помотала головой. – Хочу домой.
Почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Как я, оказывается, устала от всего этого – драконы, магия, тайны. Нет, не мое это. И даже шикарные мужчины, прилагающиеся к этому безумию, не для меня. Слишком хороши для обычного бухгалтера. Для простой девочки Жени…
- Отлично, - улыбнулась ведьма, пронаблюдав эмоции на моем лице. – Нужна открытая площадка, давай отойдем от стены.