— Можно войти?
Легкий кивок головы в ответ и напряженный взгляд.
Его номер точно такой же как и мой, поэтому я без труда нахожу спальню.
— Не хочу оставаться одна, — поясняю свое вторжение. — Можно, я буду спать сегодня с тобой?
Финн впивается в мои глаза с такой интенсивностью словно пытается считать мои мысли. Кадык на его шее дергается, и он снова молча кивает. Решаю не дожидаться дальнейшего приглашения, скидываю с себя халат и забираюсь под одеяло.
Финн щелкает выключателем и, не раздеваясь, ложится на противоположный край кровати. Хотя расстояние между нами больше фута, я чувствую исходящее от него тепло и сбившееся дыхание. Может быть, я совершаю ошибку, но сейчас он мне жизненно необходим. Поэтому бессовестно вторгаюсь на соседнюю половину и кончиками пальцев скольжу по его животу, нащупывая полы футболки.
— Ничего не будет, — шепчу ему в ухо и тяну тонкую ткань вверх.
Под звук его глубокого вздоха футболка летит на пол, и в ту же секунду я оказываюсь в объятиях сильных рук.
— Спокойной ночи, Тони, — теплый выдох на моей щеке. Спокойствие размеренно растекается в венах и уже через пару минут я проваливаюсь в безоблачный сон.
глава 34
Тони
Тедди: На этот раз Болонья? И как она тебе?
Знаешь, теперь мне кажется, что это город ни с чем не сравнится.
Тедди: Кажется, благодаря тебе я тоже влюбляюсь в Италию. Хочется бросить все и махнуть туда на неделю.
Мои пальцы быстро порхают по экрану, набирая ответ, но телефон снова вибрирует:
Тедди: Как ты?
Тедди знает о Софи. Он написал на следующий день после ее смерти, чтобы узнать как мои дела, и я ему обо всем рассказала. Оказывается, у него тоже когда-то умер близкий, и он по сей день считает, что обрел в его лице ангела-хранителя. Не знаю, почему, но на душе стало чуточку легче. Я представляю улыбающуюся Софи в шелковом белом плаще и с пушистыми крыльями. Она, наверняка, уже ходит в любимчиках у Создателя.
Я лучше. Гораздо лучше. — набиваю твердой рукой.
Странно говорить о счастье после всего, что произошло, но, кажется, эти четыре дня в Болонье я действительно была счастлива. Мы с Финном много гуляли и много смеялись, и я вдруг поняла, что мало знаю о парне, в которого так отчаянно влюбилась. Оказывается, он уже много лет не ест мясо, отдавая предпочтение морепродуктам, терпеть не может комедийное кино, никогда не имел аккаунта в соцсетях и в последние два года активно увлекается серфингом. Я словно приоткрыла для себя плотно закрытую дверь с табличкой «Финн Кейдж», и была заново очарована интерьером.
Мы приземляемся в Лос-Анджелесе по вторник вечером. Я не спешу покидать салон самолета, словно это поможет удержать в легких беззаботность итальянского воздуха.
— Мы съездим туда еще, — обещает Финн и протягивает мне руку. — Ты должна обязательно увидеть Рим, Тони. Этот город потрясет твое сознание.
От чего-то я ему верю. Обхватываю ладонь и уверенно следую за ним в пыльные будни.
По сложившейся традиции в субботу я еду на ужин к родителям. Мне почти не нужно себя заставлять: смерть Софи прояснила для меня многое. Мои отношения с семьей далеки от идеальных, но если случится так, что кого-то из них не станет, я знаю, что буду горевать. Не хочу к тяжести горя навешивать гирю вины за то, что меня не было рядом. Семью не выбирают, и моя, надо признать, не самая худшая.
— Ты выглядишь свежей и отдохнувшей, милая, — мама внимательно меня оглядывает, встречая в гостиной. — Кажется, итальянский воздух пошел тебе на пользу.
Благодарю ее и вручаю подарки: набор украшений из муранского стекла для мамы, духи для Кимберли и традиционную настойку для отца. Отец дарит мне скупую улыбку, мама восторженно ахает, незамедлительно прикладывая кулон к себе. Ким же молча принимает бумажный пакет, и не заглядывая, убирает в сумку.
— Консультант сказала, что это новинка. — сдержанно улыбаюсь ей.
В этот раз я действительно выбирала подарок от души, потому что хочу, чтобы наши отношения с сестрой потеплели. Знаю, что она до сих пор винит меня в интервью Финна, но ведь кто-то из нас должен первым вытянуть белый флаг.
Ким бормочет под нос глухое «спасибо», однако, встречаться со мной глазами избегает. Я не могу не отметить, что сегодня сестра выглядит не так как обычно. На лице практически нет макияжа, волосы забраны в небрежный хвост, а одежда больше похожа на повседневную: свободные шаровары и толстовка.
— Сейчас вернусь, — сообщает сестра и удаляется в сторону туалета.
— Кимберли сейчас тяжело. — тихо говорит мама, давая ответ на мой невысказанный вопрос. — На нее свалился шквал критики от поклонников после заявления Финна. Она знает, что вы ездили вместе в Италию, Тони.
Я спокойно удерживаю мамин взгляд, про себя отмечая, что в эмоциях царит полный штиль: никакой нервозности или отголосков вины. Не знаю, откуда взялось это спокойствие, но надеюсь, оно пробудет со мной как можно дольше.
— Я говорила ей, чтобы не делала скоропалительных выводов: вы ведь вместе работаете… — мама дарит мне просящую улыбку, и ласково проводит рукой по моей ладони. — Хорошо бы, если бы тоже ей об этом сказала. Ким сейчас очень необходима поддержка семьи.
— Не могу, мам. — отвечаю честно. — Потому что если в будущем у нас с Финном что-то сложится, не хочу выглядеть в глазах сестры обманщицей.
Я, правда, это признала. Впервые призналась даже себе, что у нас с Финном может что-то сложиться. На душе вдруг становится легко, словно с груди сняли тяжелый камень. Кажется, я простила его и себя, и приняла свое право на счастье.
Судя по всему, мама моей веры в счастливый исход не разделяет. Ее лицо искажается гримасой сочувствия, но, к счастью, она воздерживается от уничижительного комментария и просто говорит:
— Какая же ты у меня наивная, Тони.
Сестра возвращается за стол в полном боевом макияже и с распущенными волосами. Видеть ее такой гораздо привычнее, и чувство тревоги отступает.
— Боюсь, я не смогу прийти на ужин в следующую субботу, — считаю нужным предупредить. — Компания Финна будет отмечать свой день рождения. — поворачиваюсь к притихшему отцу и уточняю: — Ты, наверное, тоже приглашен, пап?
Резкий, словно скрежет металла, голос Ким заставляет меня вздрогнуть и повернуться к ней.
— Мы все приглашены, Тони. — Ее глаза мечут молнии, на скулах проступает гневный румянец: — Кажется, ты забываешь, что именно я, а не ты, была девушкой Финна. То, что есть между нами никуда не денется, кто бы и как не пытался. Через год тебя на этом праздновании не будет, а я буду в числе приглашенных всегда. Ты можешь мнить о себе все, что угодно, но в глазах Финна и остальных ты навсегда останешься моей младшей невзрачной сестренкой.
— Кимберли, — неуверенно осекает брошенную грубость отец. — Не нужно так с сестрой…
— Защищаешь ее, папа? — истерично взвивается сестра. — Это я была той, кто купил этот стол, за которым вы сейчас обедаете! Я дарила вам подарки все эти годы! Что сделала она? Ничего! Забитая тихоня, боящаяся собственной тени! Жалкая мышка, сохнущая по парню своей сестры! Получила заказ благодаря отцу и по нелепой случайности попала на съемки белья, и теперь возомнила, что весь мир у ее ног! — поворачивается ко мне, тыча в меня дрожащим пальцем. — Думаешь, Финн станет встречаться со тобой после меня? Да его на смех поднимут!
От ее слов обидно, но громкие выстрелы больше не ранят. Кажется, эти четыре дня с Финном соткали для меня защитную мантию.
Все мои улыбки лишь для тебя.
Я привыкла думать, что сказанные слова должны что-то значить, поэтому всегда принимала любую критику близко к сердцу, начиная копаться в себе. А оказывается бывает вот так: едкая агония злости, не имеющая под собой ничего. Ее выливают на тебя от собственных боли и бессилия, в приступах эгоизма и слабости. Просто нужно найти в себе достаточно силы и мудрости, чтобы не пускать под кожу.
— Аккуратнее с мимикой, Ким, — говорю, поднимаясь. — не дай Бог, появятся морщины. Подписчики тебя за это живьем съедят.
К счастью, сегодня мне нужно придумывать повод, чтобы уйти с ужина раньше: через час у меня запланирована повторная фотосессия для обложки Блисс. Я прощаюсь с мамой и отцом, объяснив, что у меня назначена рабочая встреча. От чего-то я не хочу упоминать о съемках, наверное, от того, что хочу поберечь самолюбие Ким.
глава 35
Тони
Еще ни к одному событию я не готовилась так, как к празднованию дня рождения Кейдж Групп. Целую неделю я посвящаю поиску того самого платья, и добрую половину субботнего дня провожу в салоне, делая укладку и макияж.
— Надеюсь, вы всех поразите, — улыбается мне на прощанье Кортни, стилист. Кажется, по моим нервным взглядам она поняла, насколько важно для меня хорошо выглядеть. В течение недели мы с Финном практически не виделись, потому что он много времени проводил на выездных встречах, и это одна из причин, почему я так стараюсь. Я соскучилась, и хочу его поразить.
Я приезжаю в назначенному времени к отелю Four Seasons, где запланировано мероприятие. Со многими гостями я встречалась в офисе: это сотрудники в сопррвождении своих вторых половин и именитые клиенты, среди которых я замечаю Анжелу, Джованни и Бретта Шейвуда.
Едва я подхожу ко дверям, слышу резкий голос сестры у стойки проверяющих приглашения:
— Кимберли Эллис. Финн лично пригласил меня и мою семью.
Я вижу ее, затянутую в облегающее атласное платье, в сопровождении мамы и отца, и неосознанно задерживаюсь у лестницы, входя в зал только когда их дружное трио исчезает из зоны видимости.
Издалека замечаю Джорджа с невестой и иду поздороваться с ними. По пути меня останавливает Джованни, и тепло расцеловав меня в щеки, говорит, что я чудесно выгляжу, и его друзья из Флоренции недавно справлялись обо мне.
— Передавайте им большой привет. — улыбаюсь ему. — Я помню, что задолжала Дарио еще один танец.