И я понимала себя. Я не хотела быть с тем, кто мне не верил.
Я вздохнула. Как просто было бы встретиться с чистого листа. Привет, я Антон. Привет, я Яна. Хочешь кофе? А почему бы и нет?
… И четыре с половиной часа за одной чашкой. Ладно, за двумя чашками. Я не жадная.
Главное, чтобы потом эти Антон и Яна отправились в одну сторону.
Но не мы.
Я молча отключила экран. Помедлила и выключила компьютер.
Всё.
Наверное, действительно всё.
Пожалуй, пора было двигаться сразу к пятой стадии расставания. Принятие. Признаться себе, что это действительно, действительно, действительно произошло.
Может быть, даже сменить работу, чтобы оказаться от Анта подальше. В конце концов, теперь мы были под патронажем немецкой «Теры», и Людвиг вполне мог устроить так, чтобы автор его любимого «Апреля» не взаимодействовал ни с кем без суровой необходимости.
Впрочем, я и так никогда не была частью тусовки. Так, зайти на огонёк, передать файлы, написать отзыв коллегам, если меня об этом просили. Это для Анта тусовка много лет была домом. Хотя вряд ли осталась им. Уж скорее он сменит номера телефонов, поставит игнор в соцсетях и будет писать второй «Остров» в одиночку.
Если будет писать его вообще. Я бы точно не смогла продолжать писать о Трикстер после расставания с Антом. Слишком больно это было бы, писать и думать о нём каждую строчку. Тут нужна железная воля, выдержка и чёрт знает что ещё. Если Ант всё-таки напишет второй «Остров» после Лены, он точно сверхчеловек.
Зазвонил телефон. Я подняла брови. Людвиг?
— Добрый день, — сказала я по-английски. — Вас можно поздравить?
— Можно, — весело отозвался Людвиг. На заднем фоне я услышала смех. — Только что официально завершили сделку. «Иннэйт» принадлежит нам отныне и навсегда. Я очень надеюсь, что сегодня мы с вами увидимся на торжественном приёме по этому поводу.
— На… торжественном приёме?
— Всего лишь один красивый вечер. Я не хочу вас пугать, Яна: всё будет куда проще и уютнее, чем вы думаете. Но я очень хочу вас там видеть.
— В качестве кого? — осторожно сказала я, прикидывая, что скажет Людвиг про мои драные джинсы. Или про совершенно девчоночьи два хвостика.
— Мне не с кем идти, а в таких случаях спутница почти обязательна. — Я почти наяву увидела, как этот нескладный тип обаятельно улыбается. — Выручите меня?
Я почесала нос. Я-то выручу, но он обрадуется ли?
— Конечно, — сказала я. — К какому часу мне быть готовой?
— Я заеду за вами в восемь. Просто сбросьте мне адрес.
— Договорились.
Я завершила звонок и с сожалением поглядела на экран. Пожалуй, всё на сегодня.
Полчаса спустя я в задумчивости стояла перед шкафом, пытаясь прикинуть, на кой чёрт я вообще когда-то покупала вечерние платья, как в дверь позвонили.
На миг сердце дрогнуло. Антон? Ну вдруг? Ну пожалуйста, пожалуйста, вдруг?
Я подошла к двери и с трепетом открыла её. Подошёл кот, потёрся о ноги, и тоже с любопытством уставился…
… На корзину белых роз возле двери. Хм.
И курьер предусмотрительно смылся.
Недолго думая, я затащила трофей внутрь и тут же бесцеремонно перерыла розы в поисках карточки. И увидела чёткие строчки на обратной стороне.
«Жду встречи. Постараюсь устроить вам незабываемый вечер».
Вот чёрт. И как теперь его отвадить?
Потому что отваживать нужно: сердце будет болеть ещё кто знает сколько времени, а потом перестанет, и мне станет всё равно. И ни в том состоянии, ни в другом мне ни с кем встречаться не стоит: это будет просто нечестно.
Ладно. Согласие дано, так что справлюсь как-нибудь.
Зажимая трубку возле уха, я решительно потянула из шкафа алое платье с открытыми плечами, и с облегчением выдохнула, когда из трубки раздался Юлькин голос.
— Давай своего парикмахера, визажиста, короче, всех давай, — сообщила я. — У меня сейчас будет преображение из гадкого лебедя в милого утёнка, как в плохих романтических комедиях.
— А очки у тебя есть? — с подозрением отозвалась Юлька. — Если с самого начала на героине не было очков, чтобы она их потом сняла, ничего не получится.
— Мне надо, чтобы хоть что-то получилось, — обречённо произнесла я. — Вечер же сегодня.
Юлька хмыкнула.
— Я думала, ты не идёшь. Ант же наверняка будет.
Ах да, чёрт. Юлька-то думает, что наше соавторство закончилось ещё с моим бегством в Одессу.
— Ну, я немцу обещала, — сообщила я. — Неловко как-то получится, если вдруг откажусь. Да и в конце концов, один раз вежливо поулыбаться даже я умею.
— Ты-то умеешь, — заключила Юлька. — Главное, чтобы народ не шарахался. Ладно, всё тебе будет. Кстати, слышала новость? Лена вообще решила уйти из «Иннэйт». Целиком, с концами. Даже свой текущий проект отдала.
— «Близнецов»? Что, серьёзно?
— Не поверишь. Народ бурлит, но никто не знает почему. Ромка тоже ничего не рассказывает. Даже мне!
— Пришли ему ещё с десяток неприличных фото, — ехидно посоветовала я.
— Обижаешь. Уже.
— И?
— Раздражённо сказал, что лучше бы она сразу права на «Остров» отдала, и что все беды от упрямства.
Я моргнула.
— Погоди, при чём здесь права на «Остров»?
— Откуда я знаю, — нетерпеливо сказала Юлька. — Погоди, сейчас я тебе организую превращение в Золушку. Собирай пока аксессуары.
— Бриллиантового колье мне не завезли, — сообщила я, поглядывая на книжный шкаф. — Разве что только книжек у меня тьма.
— Тогда повесим тебе на шею «Войну и мир». Кстати, ты со своим немцем сегодня спать будешь?
Я поперхнулась. Деловитый голос Юльки выбил меня из колеи окончательно.
Спать. С другим мужчиной. Не с Антоном.
Что-то не очень хочется, спасибо.
А когда захочется? Вдруг вообще никогда? Неужели я сделаю такую глупость, как целибат на всю оставшуюся жизнь? Вот забавно выйдет. Обхохочешься.
А ведь Антон будет спать с другой женщиной, подумала я. Не со мной. Не сегодня, конечно… хотя почему бы и не сегодня? Всё может случиться.
Может, рухнуть на кровать и порыдать, а? Или накрыться одеялом с головой и недельку-другую полежать в полной апатии?
Нет. Это скучно, а я люблю страдать деятельно.
— Обязательно буду, — сообщила я. — Вернёмся в офис и устроим оргию прямо в серверной. Я слышала, под шум вентиляторов разврат идёт особенно хорошо.
— Не забудь позвать, — серьёзно сказала Юлька, и я целых три секунды сомневалась, шутит она или нет. От этих писателей всего можно ожидать. — Всё, до связи.
Я вздохнула, повесив трубку. Интересно, нормальная женщина будет десять минут стоять и раздумывать, надевать ей бельё под платье или нет?
Будет, конечно. И полчаса будет, мне только дай.
Вот только толку от этого не было никакого.
Глава 21
В салоне «Фольксвагена» было тепло и уютно. Я на миг поколебалась, расстёгивать ли длинное пальто, чтобы продемонстрировать Людвигу свою женственность, красоту и обаяние, но по зрелом размышлении решила не портить эффект.
А ведь мне хочется нравиться. Тщеславие — штука такая, никуда не денешься.
— Я хотел бы увидеть Санкт-Петербург этим летом, — сообщил Людвиг, сворачивая вправо. — Никогда не видел ваших белых ночей. Фонтаны в Петергофе, Эрмитаж… вы их видели, Яна?
Ант наверняка бывал там с Леной, мелькнуло в голове. Странно, мне совсем не больно было об этом думать.
— И неоднократно, — кивнула я. — Хорошей вам поездки, Людвиг.
— Я бы хотел поехать с вами вместе.
Если бы я была за рулём, вот в этот момент как раз раздался бы визг тормозов и звон бьющегося стекла. И удар в чей-нибудь задний бампер. Люблю драматические эффекты.
— Собственно, я уже забронировал два номера в «Пушке» на неделю, — задумчиво сообщил Людвиг. — Поедете со мной? Я не тороплю вас с ответом, Яна. Но я очень хотел бы, чтобы вы согласились.
Я всё никак не могла собраться с мыслями.
— Аааа…
— Заметьте, я не прошу вас учить немецкий или выйти за меня замуж. Признаться, первого брака мне хватило с головой. Но мы могли бы очень хорошо провести время вместе. Для начала.
Мне сделалось несколько легче дышать.
Вообще, что уж там, предложение было соблазнительным. С Юлькой или Варей, если удалось бы вытащить её из Таиланда, я бы поехала в Питер не думая.
Но… но.
Может, скажешь, что подумаешь, а? — с надеждой спросил внутренний голос. Ну хоть пару дней помечтать?
Я мрачно на него уставилась, и он умолк.
Я посмотрела на Людвига. На очень симпатичного сероглазого Людвига с обаянием и деньгами, которые я не то, чтобы очень ценила, но и не забывала.
Представь, что Анта уже несколько лет нет в твоей жизни. Представь, что его не было вообще. Ты дашь этому мужчине шанс сделать себя счастливой?
Ну почему я не нормальная женщина, а?
Я верю в сказку. Глупой наивной верой, но эта вера никуда не уйдёт и не изменится.
Она может никогда не случиться, моя сказка. Ант не вернётся, а ещё раз я не полюблю. Но Людвиг — не она. И я не буду себя уважать, если не обрублю концы сразу. Всё или ничего; третьего не дано.
Миф о Прекрасной Даме и её рыцаре. И вечной верности.
Как бы ни был силён циник в твоей душе.
А Людвиг заслуживает куда большего, чем девушка с разбитым сердцем, которая умеет лишь писать. И которая даже плюшки с изюмом лепит кривые, между прочим.
— Нет, — решительно сказала я. — Простите, Людвиг. Я с удовольствием побуду вашей спутницей этим вечером, но я испытываю романтические чувства к другому молодому человеку, и, боюсь, это надолго.
Навсегда.
— К Антону Знаменскому?
Визг тормозов, дубль два.
— А… почему вы так думаете? — осторожно произнёс кто-то моим голосом.
— Потому что вы пишете для «Вижуал Артс» с Антоном Знаменским, и потому что «Остров-2» он будет писать в одиночестве. Сложно не сделать выводов.
Я промолчала.
— Всё в порядке, Яна. — Людвиг на миг накрыл мою руку своей. — Но я не мог не попытаться.