— Так, — осторожно сказала я. — А не может быть такого, что это ваши с Леной общие друзья, и рано утром там появится её муж в ковбойской шляпе и с шестизарядными револьверами, и мне придётся кричать, закрываясь лифчиком: «Не виноватая я! Он сам пришёл!»?
— Так, кстати, ни разу и не досмотрел эту неувядающую классику до конца, — заметил Антон, засовывая купюру в папочку со счётом. — Там хотя бы всё хорошо кончилось?
— Главный герой выпал из вертолёта.
Антон моргнул.
— В «Бриллиантовой руке»? Это точно комедия?
— Угу.
— Внезапно. — Его глаза вдруг зажглись. — А вставим вертолёт в финальную сцену? Трикстер и агент Пирс под стрекот лопастей улетают в ночь?
Он был неисправим. И неповторим.
Может быть, что-то у нас всё-таки получится?
Я улыбнулась.
— Вези.
Глава 23
Когда такси подъехало к моему дому, у меня начали зарождаться нехорошие подозрения.
— Эй, мы же не ко мне домой ехали… — начала я, но Антон покачал головой.
— Не к тебе. Ко мне.
Машина повернула направо, снова направо, и я озадаченно моргнула, глядя на…
… Противоположный дом, возле которого мы только что припарковались.
— Только не говори мне, что твои окна выходят на мою сторону, — потрясённо сказала я.
В следующую секунду до меня дошло.
— К тебе?!
— Я снял здесь квартиру и переехал, — легко сказал он. — Правда, здорово?
— Эээ…
— Ну, переехал я всё-таки не до конца, — поправился Антон. — Вещи, дела в Ростове, заявление на увольнение, отправленное бумажным самолётиком… это всё ещё будет. Но когда я прилетел домой из Одессы, я просто как-то понял, что хотел бы ещё раз тебя увидеть.
— И ради этого стоило снять квартиру в доме напротив? Ты мог просто пригласить меня в кафе!
— Я люблю эффектные жесты.
Угу. Пока я целую неделю жила отнюдь не как в сказке.
— Я не был уверен, поэтому не стал тебе говорить, — негромко сказал Антон. — Велики были шансы, что я просто тихо съехал бы отсюда через месяц.
— Вот теперь ты видишь, почему я не хочу торопиться, — мрачно сказала я.
— А то.
Я выглянула в окно. Облетевшая сирень возле подъезда, аккуратная скамейка, прямоугольник янтарного света на первом этаже… здесь было красиво. Раньше я этого не замечала.
Антон расплатился с водителем и помог мне вылезти.
— Кстати, мне всегда нравилось, когда на меня тратят деньги, — задумчиво сказала я. — Есть в этом что-то чудовищно возбуждающее. Причём именно что тратят при мне. Если мне подарить коробочку с бриллиантами, это произведёт куда меньше эффекта, чем если заплатить за мою колу в Макдональдсе.
— Боюсь представить, что будет, если я куплю к ней картошку фри.
— Светопреставление, не иначе, — согласилась я, заходя в лифт. — Какой этаж?
Палец Антона нажал кнопку с цифрой «семь».
— Боишься, что я нажму что-нибудь не то, и лифт унесёт нас в стратосферу?
Я улыбнулась ему.
— Хорошо бы.
Я сама не заметила, как мы взялись за руки. Просто только что мы стояли в шаге друг от друга, а вот двери лифта уже открываются, и его плечо касается моего… а взгляд снова падает в вырез декольте под распахнутым пальто.
Интересно, если утром я надену его рубашку, это вызовет такой же интерес?
Надо будет проверить.
Антон достал ключи и повесил на ручку соседней двери объёмный пакет: по пути мы заехали в торговый центр. Я ждала в машине, уткнувшись в заметки на телефоне, и понятия не имела, сколько времени Антона не было, но, кажется, больше десяти минут: водитель начал нервничать. Когда Антон вернулся, я тут же попыталась засунуть свой любопытный нос в пакет, но тот моментально был убран из зоны досягаемости.
Замок щёлкнул, и я первой шагнула внутрь.
В просторной прихожей было уютно. По квартире гулял ночной воздух из открытого окна на кухне, на полу лежал трогательный клетчатый коврик, и я мысленно присвистнула, увидев напротив двери здоровенную шведскую стенку. Ещё один момент, который я очень хочу увидеть: как Антон подтягивается. Отжимается, вытирает обнажённую грудь и плечи полотенцем…
Как же я люблю, когда моя фантазия уходит в загул, а.
Антон поднял бровь, глядя на меня.
— Думаешь, как будешь смотреться на перекладине в этом платье?
— Могу и попробовать, — пригрозила я. — Буду лежать в твоей постели с растяжениями суставов и громко охать.
— Печатать, должно быть, будет жутко неудобно, — без малейшего сочувствия отозвался он. — Ты в курсе, что завтра с утра мы снова работаем?
— Вдвоём?
— Ага. — Антон кашлянул. — Как бы ты предпочла? В одной комнате?
Я опустила взгляд, но потом решительно посмотрела на него.
— Нет. Я бы хотела остаться у тебя сегодня, потому что мне одиноко, грустно, немного страшно, что ты исчезнешь, и я хочу ощутить тебя рядом. Но потом я забаррикадируюсь у себя. Вот.
Как же по-детски это прозвучало, смущённо подумала я. Но Антон не улыбался.
— То есть будем общаться только по работе? — серьёзно уточнил он. — Или можно поздравлять тебя с праздниками и говорить о погоде?
Я вздохнула.
— Праздники и погода подходят.
— Между прочим, сегодня Международный день паникёров, — заметил Антон. — Так что ты вполне подходишь.
Я возмущённо посмотрела на него.
— А ты?
— Я… — Антон помедлил. — Я тоже. Как только определюсь, по какому поводу я паникую — что сейчас ты слишком близко, или что завтра будешь слишком далеко.
Слишком близко… Я нерешительно перевела взгляд на неразобранный диван, темнеющий в комнате — и вдруг вспомнила, что ничего, кроме платья, у меня не было. Гм. Не бежать же, в самом деле, домой за ночной рубашкой до пят: будет как-то глупо и неловко.
— У тебя есть что-нибудь закрытое? — осторожно спросила я. — Чтобы я легла в нём спать?
— Думаешь, у меня волшебным образом материализуется пижама твоего размера? — не без ехидства поинтересовался Антон. — Посмотри в пакете.
Я не стала заставлять себя упрашивать, и тут же засунула туда свой нос.
Зубная щётка. Пижама. Спортивный костюм. Бельё — ух! — всё-таки моего размера. Ватные кружки и тоник для снятия макияжа, и пара чуть более интимных предметов. И даже мочалка с расчёской.
— Всё, — твёрдо сказала я, выпрямляясь. — Ты официально лучший соавтор в мире.
— И весьма коварный, — согласился Антон. — Пойду приготовлю что-нибудь.
Чем-нибудь на неожиданно большой и уютной кухне оказалась горячая карбонара с поджаренной ветчиной, густо посыпанная пармезаном. К этому времени я успела умыться, распустить волосы, переодеться в тёплую уютную пижаму и задремать на кухонном диванчике.
— Рэйн, — как сквозь вату донёсся голос Антона. — Мне предложить ужин тебе или твоему тёзке?
Я моргнула, просыпаясь. За окном снова шёл дождь, барабаня по подоконнику.
— Нет уж, — решительно сказала я. — Водная стихия мою еду не получит. Давай сюда.
— Ну уж нет. Давай за стол.
— Может, ещё к тебе на коленки? — вздохнула я, но пересела.
Антон выключил верхний свет, и на окне горела лампа в витражном абажуре, бросая цветные тени по кухне. Вкупе с шумом дождя и соблазнительным запахом поджаренной ветчины они производили ужасно уютный эффект.
Не говоря уже об Антоне в белой футболке и простых штанах, сидящем наискось от меня.
Ужасно хотелось к нему прикоснуться. Я не выдержала и ткнулась носом в сгиб его локтя.
— Это ничего не значит, — сонно пробормотала я. — Просто хочу спать.
— Я, между прочим, совершал тут ради тебя кулинарные подвиги. — Он провёл свободной рукой по моим волосам. — Неужели не оценишь?
— Только ради тебя. — Я выпрямилась и потёрла глаза. — Как-то ты подозрительно хорошо готовишь для парня, который только вырвался из семейного гнезда.
— Могу даже рисовать акварели за ужином.
Взгляд Антона упал в угол кухни. Я проследила за ним и невольно улыбнулась: у самого окна в простой деревянной рамке стоял заштрихованный эскиз, который Антон рисовал в одесском кафе.
Он тоже скучал по мне, с нежностью поняла я. Это ведь так здорово.
… Ну, то есть не то, чтобы вот прямо-таки здорово: страдать вместе не очень-то радостно. Но мысль, что он тоже обо мне думал, согревала меня теплом.
— «Я тебя никогда не увижу, я тебя никогда не забуду?» — рискнула я.
— Хм. Пожалуй, слишком много пафоса.
Я прикрыла глаза, слушая дождь. Как же хорошо. И какой контраст с банкетным залом и натянутыми нервами.
Пусть даже всё между нами двумя пока было очень хрупко. Это было начало.
Я подцепила кусочек ветчины и принялась за пасту. Чёрт, и впрямь вкусно. Всё, я официально перестаю готовить.
— Под снег мы уже выходили, — сонно сказала я. — Пойдём под дождь в пижаме и с зонтиком?
— Есть мнение, что тогда ты заснёшь прямо на ступеньках.
Я вздохнула.
— Всегда так реагирую на стресс. Тут даже кофе не помогает.
— Кстати, сегодня ещё один международный праздник: День выметания скверных мыслей. И ночь выметания скверных мыслей, прошу заметить.
— Ммм.
Я подпёрла локтем голову, начиная дремать. Похоже, остатки пасты на тарелке мне всё-таки не осилить.
— Так. Всё. — Антон поднялся. — Кажется, сегодняшнюю ночь правильней окрестить ночью, когда все спят.
Я едва пошевелилась, когда он подхватил меня на руки.
— Зубы, — пробормотала я. — Паста…
— В другой раз.
Диван после матраса на моей кровати оказался чудовищно жёстким. Но момент, когда тебя укладывают в постель, и на твои плечи мягко падает одеяло, не сравнится ни с чем. Сколько лет никто не укрывал меня одеялом? Вот серьёзно?
— Эротическая фантазия, — зевнула я напоследок. — Укрывание одеялом на бис. Взбивание подушки по желанию.
— И отдельные бонусы: когда ты засыпаешь, твой соавтор моет всю посуду. — Антон присел рядом на корточки. — Тебе точно стоит уходить завтра утром?
Точно стоит, промелькнуло в голове. Потому что все эти эмоциональные прыжки туда-сюда до добра никогда не доводят. Только что мы были несчастны, теперь снова счастливы, до этого ещё раз… не-не-не, парень, оставь этот накал эмоций своей бывшей. А то я в следующий раз уеду уже не в Одессу, а в клинику, и то если повезёт.