***
Меньше всего Сэймэ ожидал, что после близости с Ангеликой он будет вспоминать брата Мааля, но, тем не менее, это было так. Парень не лгал, когда говорил, что не задумывался ранее о нарушении обета, однако чисто исследовательский интерес к вопросу об интимной близости имел место. Он даже прочитал несколько толковых книг по этой теме, написанных суховато, но доступно. То ли с фантазией у воина духа дела обстояли хуже, чем он предполагал, то ли язык изложения всё же подкачал, но многие вещи парень просто не мог представить. Особо он по этому поводу не переживал, но так получилось, что вскоре после того, как кругозор у Сэймэ расширился, и брат Мааль решил просветить его, вооружившись подходящим видеоматериалом.
Сэймэ с каменным лицом выслушал несколько лекций, не проронив ни единого слова: начни он протестовать против неожиданного курса, тот наверняка бы затянулся! На тела, сплетавшиеся в тех самых позах, перед которыми пасовало его воображение, Сэймэ смотрел с равнодушием, потому как понимал: это игра, и актёры ничего не чувствуют, а без чувств процесс превращался в нечто механическое, и странно было бы испытывать возбуждение, наблюдая, к примеру, за работой какого-нибудь двигателя! Однако он добросовестно запомнил всё, что увидел, а самое главное, в голове его накрепко засел совет брата. Вмешиваться в сознание людей без особых распоряжений членам Ордена строго воспрещалось, но внимательное отношение к эмоциональному состоянию не возбранялось, вот брат Мааль и поделился опытом: пусть мысли ты читать не можешь, но способен уловить переживания партнёрши и изменить тактику, если восторг дамы неожиданно начинает идти на убыль. Именно это совет способствовал тому, что у них с Ангеликой всё прошло так замечательно.
«Благодарю тебя, брат», — с улыбкой подумал Сэймэ, но почти сразу вспомнил, что отныне он не состоит в Ордене.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила ведьмочка. Она лежала на боку и, наверное, уткнулась лицом в одеяло, отчего голос прозвучал глухо.
— Вообще-то, я должен был задать этот вопрос, — улыбнулся Сэймэ, подбираясь ближе.
— Так со мной вроде не произошло ничего такого, о чём стоило бы переживать! — фыркнула Лика.
Сэймэ прижался к спине девушки и перебросил руку через её плечо. Повинуясь его воле, пальцы медленно покрылись инеем, который мгновенно превратился в воду, стоило того пожелать.
— Вот видишь, Сила при мне, и я могу тебя полечить, — прошептал он в макушку Лики.
Для чего ему это нужно, спрашивать не имело смысла. Девушка бёдрами ощущала «ответ». Она даже порадовалась, что в решающий момент перед их близостью Сэймэ прикрылся подушкой. Как говорится, глаза у страха велики, и Лика вряд ли согласилась бы на продолжение, если бы увидела парня во всей красе, а так: жутковато и непонятно, как всё это 8 ней поместилось, но ведь как-то поместилось, и это было очень хорошо! Да, что там! Просто прекрасно. И честно сказать, она бы не возражала против повторения.
— А ты можешь полечить меня в ванной? — ведьмочка оглянулась на парня, опёршегося на локоть и нависшего над ней в ожидании ответа.
— Могу оказать помощь в ванной, — заявил он с серьёзной миной, — могу прямо здесь. Могу на кресле в гостиной и даже на столике!
Лика захихикала:
— Боюсь, на такой длительный… курс лечения меня просто не хватит!
— Что же, тогда мне ничего не остаётся, как остановить выбор на ванной, — Сэймэ изобразил сожаление, состроив до того смешную рожицу, что Лика засмеялась. Парень улыбнулся и шепнул: — Иди, готовь ванную, а я тут с подушкой разберусь быстренько!
— Хорошо, — Лика кивнула и начала выбираться из постели.
Возле двери в смежную комнату она не удержалась и посмотрела на Сэймэ, но тот не поглядывал за ней. Парень, как и обещал, чистил подушку.
ГЛАВА 14
Виктор прекрасно знал, что у вампиров не бывает проблем с пищеварением, но читая третий финансовый отчёт, он осознал: чувство, которое он испытывает, называется тошнотой. Цифры, свидетельствовавшие о росте его прибыли, не радовали. Впрочем, они давно уже перестали приносить хотя бы удовлетворение.
Смирившись с тем, что данные статистики сегодня не идут, Виктор решил занять себя чтением художественной книги. Главной его целью было загрузить мозг, чтобы в голову не лезли мысли, связанные с предложением, озвученным воином духа. Такие вещи следовало обсуждать сообща, но Лика куда-то исчезла вместе с Сэймэ.
Первые же строки старинного романа увлекли вампира. Он почти полностью погрузился в атмосферу, искусно созданную классиком, но внезапно книжный разворот будто растворился! Перед взором Виктора вспыхнула яркая картинка: полутёмное помещение и постель, на которой в жарком объятии слились два тела. Неожиданная галлюцинация никак не желала исчезать, вынуждая вглядываться в детали. Назвать сцену пошлой, у вампира не повернулся бы язык: то ли ракурс был не тот, то ли поведение любовников, не отличавшееся разнузданностью, несмотря на не совсем обычную позу. Последним, на что Виктор обратил внимание, стали волосы. В неверном сеете у парня они выглядели почти белыми, а у девушки — красными. С большим опозданием до Виктора дошло, кого он видит, но как только открытие свершилось, картинка начала меркнуть.
— Твою ж… — заговорил он вслух, повторяя любимую присказку Константина, которую тот озвучивал в сложных ситуациях, но до конца фразу так и не произнёс.
Виктор попытался дотянуться ментально до оборотня. Получалось плохо, будто незримая нить, связывающая их в тройку, местами истончилась. Порадоваться тому, что контакт всё же установлен, вампир не успел — его мгновенно вытолкнуло от сознания компаньона.
— И всё-таки она до него добралась, — произнёс вампир с заметной грустью в голосе. Вот только огорчал его не тот факт, что суккуб смогла запустить свои коготки в Константина, а осознание приближающегося разрыва Связи.
И Лика, и Константин точно знали, чем каждый из них займётся при благоприятном исходе авантюры с уничтожением Книги Творцов. Возможно, они даже встретили тех, кто пройдёт с ними рядом по жизни, даже если совместная прогулка будет недолгой. Виктор же ощущал внутри только пустоту. Раньше он её не замечал, воспринимая, как часть самого себя, а сейчас не знал, как с ней смириться. Вариант существования со спящим сознанием его не устраивал — Виктору, как никогда, хотелось жить. Стоило этой мысли оформиться в голове, как с губ беззвучно сорвалось имя.
***
Часом ранее.
Демон внутри неистовствовал, метался, как зверь, заключённый в клетку. В итоге Вероника не выдержала и, встав с дивана, принялась мерить шагами комнату в бесплотной попытке войти в резонанс с вечно голодной тварью, что жила внутри её. Разумеется, это не помогло.
— Ну, потерпи немного! Хотя бы дня два, — умоляла она, чуть не плача и понимая, что для суккуба «два дня» звучало как «вечность». — Где я тебе сейчас возьму еду?!
Демон огрызался, напоминая про её собственный план, состоящий в том, чтобы уговорить воина духа отвезти её в какой-нибудь клуб.
— Хорошо, — сдалась она и направилась к двери. Но прежде чем выйти из комнаты, посмотрела на себя в зеркало. Растрёпанная, с красными щеками, диким блеском в глазах и трясущимися руками, девушка походила на любительницу запрещённых удовольствий, не рассчитавшую дозу «пыльцы». Великолепный образ завершали тапочки на два размера меньше — ступня у рыжей ведьмочки оказалась совсем крошечной — и футболка, позаимствованная из мужского гардероба, — Вероника даже догадывалась из чьего именно! — великоватая размеров на шесть.
Делать было нечего — девушка со вздохом отворила дверь и шагнула в коридор. Как она поняла, Сэймэ обосновался в спальне напротив той, что предложили ей. Тихонько постучав, Вероника замерла в ожидании. Секунды утекали, а за дверью царила тишина. Вздохнув ещё раз, она повернула ручку, та поддалась. В комнате было темно. Из-за двери в ванную не доносилось шума воды.
— Вот видишь, — прошептала Вероника, дрожа всем телом, — его здесь нет, поэтому придётся всё же подождать. Сорок восемь часов! Нам приходилось терпеть и дольше!
Вместо ответа её тело скрутило от дикого приступа голода. Только после демонстрации недовольства демон напомнил о ещё двух вариантах «перекуса» — их присутствие в доме он чуял прекрасно.
— К вампиру не пойду, хоть до обморока мучай, — твёрдо произнесла девушка, опираясь о дверной косяк. — Я ему не нравлюсь, поэтому он не станет мне помогать. К тому же урождённый слишком высокого мнения о себе, и едой себя точно не считает. Стоит только заикнуться об этом — вмиг перегрызёт горло. Ты ведь этого не хочешь?
В ответ она получила всплеск негодования и предложение рискнуть, которое аргументировалось тем, что, возможно, в следующий раз суккубу больше повезёт с носителем, и тот окажется куда сговорчивее.
— Вот значит, какие у тебя претензии! Между прочим, я не возмущаюсь тем, что нормальные демоны берут на себя работу по соблазнению жертв, используя чары! Ты же ничего не делаешь для того, чтобы облегчить мне задачу, только бесишься, когда голоден, а голоден ты всегда!
После этой тирады в голове у Вероники на какое время воцарилась блаженная тишина. Предложение заглянуть в гости к оборотню и вовсе звучало как вежливая просьба.
— Хорошо, — согласилась девушка. — Но если он меня пошлёт, то перебьёшься как-нибудь два дня без еды! В качестве моральной компенсации за все годы мучений — не такая уж великая плата!
Как назло, Константин открыл сразу, будто под дверью караулил, и даже не удивился, увидев Веронику. Во всяком случае, в первый момент девушка не заметила удивления, а потом оно появилось, но это и не мудрено, если принять во внимание её вид!
— Что-то случилось, — догадался он.
— Вы правы, — Вероника невольно потёрла руки, отчего-то покрывшиеся мурашками — не иначе от нервов. — Я могу войти? — кивнула она за спину оборотня. Тот дёрнул плечом и посторонился.
— Так в чём проблема? — обернулся он к гостье, прикрывая дверь.