— Дарел? Он позволил тебе называть себя по имени?! — взвизгнула Давлата. Я же глубоко вздохнула. Не понимаю, на кой им всем сдалось, что я обращаюсь к нему по имени. СначалаДастел, теперь она… — Да ты его околдовала! — Ее глаза горели безумством. Ей-богу, еще немного — и она распорядится, чтобы меня сожгли на костре.
Ну почему ей настолько сложно принять, что, возможно, я Дарелу действительно нравлюсь?.. Хотя, о чем я. Я сама в это не верю, так с чего бы в это верить ей.
— Принцесса Давлата, будь здесь ваш брат, ему за вас было бы стыдно, — не скрывая своего презрения, с достоинством произнесла Анариэль.
— И это говорит мне та, у кого даже нет права голоса? — взорвалась Давлата. Она настолько сильно сжала кулаки, что костяшки побелели.
— Возможно, мое мне не учитывается, зато я не позорю имя семьи.
— Вы правы, Анариэль, что-то я совсем не о том переживаю, — разъяренно уставившись на меня, обманчиво смиренно произнесла Давлата. — Наверное, сильно перенервничала, готовясь к приезду жениха. — Она отошла в другой конец комнаты.
— Бывает, — с сомнение проводила ее взглядом эльфийская принцесса. Я тоже не поверила ни единому слову.
— Магистр не равнодушен к вам, Лиа, — я едва различила тихий голос принцессы Анариэль. Она явно не хотела быть услышанной Давлатой.
— Вы заблуждаетесь, — также тихо возразила я.
По ее лицу скользнула грустная улыбка.
— Нисколько. Когда вы этого не видите, лорд Авурон смотрит на вас так, словно вы — самое дорогое, что у него есть. Вот бы Ульвик на меня хоть иногда так смотрел…
Я с сомнением покачала головой — это мало походило на правду, поэтому я отказывалась в это верить.
Договорить мы не успели — вернулись мужчины.
— Время позднее, нам пора, — с порога заявил Дарел, подходя ко мне вплотную.
Он прошептал заклинание, и перед нами вспыхнула огненная рамка портала.
— Ваши Высочества, — кивнул на прощание Дарел и протянул мне руку. Вложив свою ладонь в его пошла за ним. Едва мы зашли в портал, перед глазами взметнулось пламя.
Мои ноги утонули в мягком ворсе ковра, что лежал в моей спальне. Я затылком ощущала недовольство темного мага, но мне это было безразлично. Или мне хотелось так думать. Слова принцессы Анариэль не выходили из головы, я их прокручивала снова, снова и снова, оттого выслушивать очередную нотацию от темного мага мне хотелось меньше всего.
— Приношу вам свои извинения за доставленные неудобства, — не оборачиваясь, бросила устало. Стараясь держать спину прямо, направилась к туалетному столику.
— Ты не отделаешься, родная, простыми извинениями, — медленно растягивая слова, произнес Дарел. Стремительно сократив между нами расстояние, он схватил меня за плечи и развернул к себе.
Я видела, как тяжело вздымалась его грудь и как быстро пульсировала жилка на его шее.
— Никогда не смей мне бросать вызов, Лиа, я могу его и принять! — чеканя каждое слово, угрожающе произнес Дарел.
— А вы не смейте ко мне больше прикасаться! — глядя прямо ему в глаза, не менее зло бросила в ответ.
Пальцы темного мага впились в мои плечи, зрачки сузились, и тьма заполнила всю радужную оболочку, но мне не было ни капельки страшно. Я, наверное, была слишком зла, чтобы бояться. Похоже, здравый смысл сделал от меня ноги, потому что, копируя насмешливую улыбку темного мага, я спросила:
— Что, не захотела я вам по-хорошему уступить, думаете, по-плохому будет иначе?
Мои слова странным образом подействовали на мага: тьма исчезла из его глаз, но теперь в них светилась сталь.
— Я не нуждаюсь в твоих уступках! Ты — моя! Запомни это!
Не успела я ничего возразить, как жесткие губы Дарела накрыли мои. Руками упершись в его грудь, я всеми силами пыталась не поддаться магии его поцелуя. Будто разгадав ход моих мыслей, темный маг проложил дорожку из поцелуев вниз по шее, задержавшись на бьющейся жилке, в то время как другая рука, зарывшись в волосы, гладила затылок и я словно одурманенная, податливо изогнулась в его руках, стремясь быть ближе к нему. Когда тишину комнаты нарушил мой хриплый полу-стон, я осознала, что уже не отталкиваю Дарела, а прижимаюсь к нему всем телом, цепляясь за него руками. Вязкий дурманящий туман немного отступил, и я ужаснулась. Дарел может приходить и уходить когда захочет, он может делать все, что пожелает, а я буду терпеливо все сносить?!
Все во мне запротестовало. Я не знала, как вырваться из кольца таких все еще желанных объятий и не придумала ничего лучше, как создать небольшие сгустки энергии. Едва слышное потрескивание громом отзывалось в моих ушах. Не успела я ничего предпринять, как обе мои руки были перехвачены, а Дарел иронично смотрел на меня. Ехидно ухмыльнувшись, не произнеся ни единого слова, он сначала потушил одну сферу, потом другую.
— Может, у тебя в запасе есть что-нибудь еще, родная? — от его надменного голоса мне захотелось заскрежетать зубами. Идея подпалить его шевелюру показалось еще более желанной.
Он не скрывал своего превосходства, и это бесило больше всего. Рванув вниз и в стороны обе руки, я резко наклонилась и укусила его за запястье.
Дарел не ожидал от меня подобного (впрочем, как и я сама), и ослабил хватку. Воспользовавшись этим, я попыталась пнуть его в ногу. Целилась-то я в колено, да только промахнулась: темный маг успел увернуться. Как напоминание о моем бунте, на его коже остался след от моих зубов, жаль, что он затягивался прямо на глазах.
Машинально потирая запястье, темный маг буравил меня тяжелым взглядом.
— А что? Вы сами напросились! — расправив плечи, преувеличенно бодро ответила я, как мне казалось, на невысказанный вопрос. — Если между нами что-то и было… — я ощутила, как щеки против воли запылали. — …это не повод каждый раз, когда вам заблагорассудится, лезть ко мне с поцелуями. Вы забываете — я не ваша вещь и у меня есть свои желания! — гневно выплюнула я последний аргумент в свою пользу.
Дарел пристально посмотрел меня, словно решая, как лучше препарировать и решительно шагнул ко мне. Я тут же отступила назад, настороженно следя за каждым его движением.
— А у меня дикое желание тебя отшлепать. — Его тон был столь многообещающий, что я невольно сглотнула. — Если, ведьмочка, ты и впредь будешь дерзить мне, я воплощу это желание в жизнь.
— Хорошо угрожать, когда сила на вашей стороне! — с вызовом ответила я, с раздражением отмечая, что мой голос против воли дрожит.
— Тогда тебе лучше не забывать об этом.
Окинув меня хмурым взглядом, он стремительно вышел из спальни в коридор, не потрудившись даже закрыть за собой дверь.
На негнущихся ногах я дошла до двери, закрыла и прислонилась к ней спиной.
Снова вспомнились слова принцессы, только в этот раз я знала, что она ошибается, и, возможно, по-своему поняла поведение Дарела.
Заставив себя принять душ, я с удовольствием забралась под мягкое, почти невесомое одеяло. С блаженством вытянувшись на постели, закрыла глаза и сразу же провалилась в тревожный сон, сплошь состоящий из королевских особ и толпы маленьких злобно смеющихся Фрей.
Глава 20
Открыв глаза, я взглянула в окно и поняла, что утро уже давно наступило, а я жутко опаздываю на тренировку. Подбежав к шкафу, резко распахнула створки. Взяв первый попавшийся спортивный костюм, заодно прихватила с собой еще пару носков и влетела в ванную. Бросив на стул вещи, схватила зубную щетку. Выдавив на нее почти пол тюбика пасты, большая часть которой оказалась в раковине, засунула щетку в рот. Надев штаны, наскоро почистила зубы и, плеснув в лицо воды, схватила со стула футболку. Оправив на талии задравшуюся тонкую ткань, поскакала на одной ноге в комнату, попутно натягивая носок. Пока допрыгала до туалетного столика — и со вторым носком управилась. Проведя несколько раз по волосам расческой, собрала их высокий хвост. Нырнув в шкаф, достала оттуда удобную пару кроссовок, надела их и кинулась к двери.
Резко открыв ее, чуть не врезалась… в Дарела. Чтобы не налететь на него, выставила перед собой руки и уперлась в еще мокрую от воды грудь. Брови темного мага сошлись на переносице, а я в недоумении осмотрелась: знакомая широкая кровать, все те же шторы, а за спиной маячила открытая дверь в мою спальню.
— Пришла пожелать доброго утра, родная? — изогнув бровь, язвительно спросил Дарел.
— Как-то не думала… я, кажется, двери перепутала, — оглянувшись, пролепетала я и облизнула пересохшие от волнения губы.
Сердце под моей ладонью забилось быстрее. Я опустила взгляд туда, где лежала моя рука, и неожиданно осознала, что на Дареле ничего, кроме брюк, нет. Мокрые волосы рассыпались по широким плечам, а одна прядь тенью упала ему на лицо. От его близости мое дыхание сбилось. Капли от воды все еще блестели на коже. Поддавшись желанию, провела подушечками пальцев вдоль изогнутой линии шрама. С запозданием поняв, что сделала, испуганно посмотрела на Дарела. Его лицо выглядело озабоченным, словно внутри него шла напряженная борьба.
— Я, наверное, пойду? — неуверенно спросила я, не делая попытки сдвинуться с места. Его восхищенный взгляд выводил меня из равновесия.
— Иди, — хрипло ответил темный маг, положив руку мне на талию.
Властно обхватив мой затылок другой рукой, он притянул меня к себе. Я всем телом подалась вперед и наши губы встретились. Забыв обо всем, я отдалась во власть поцелуя. Мир с его запретами и ограничениями для меня перестал существовать, самое важное происходило здесь и сейчас. Дыхание сбилось, сердце билось в бешеном ритме, по венам казалось, бежали потоки бурлящей лавы.
Неожиданно все оборвалось.
— Уходи, — глухо застонав, велел Дарел.
Не до конца понимая, почему он прервал поцелуй, затуманенным взглядом посмотрела на него.
— Тебе пора, Лиа, — сквозь зубы, повторил он. В его голосе прозвучало нечто такое, что заставило меня вздрогнуть. На миг почудилось, что я далеко ему не безразлична.
— Что?.. — задумчиво переспросила я.