– Эй, длинный! – Самый мелкий из четверки бодро шагнул вперед. Ну все, сейчас он спровоцирует драку, и уже на законных основаниях подключатся остальные… – Ты куда мою бабу ведешь?
– Твою? – Игорь, остановившись в шаге от него, с интересом посмотрел на шустрика сверху вниз. – А ты до нее допрыгнешь?
– Пацаны! – Щенок, похоже, только этого и ждал. – Он меня оскорбляет!
Трое его товарищей молча двинулась вперед, занимая стратегически выгодную позицию в паре метров позади своего мелковатого товарища. Один, не самый крупный, но, похоже, самый авторитетный, мрачно прогудел, обнаружив неплохой, почти оперный бас:
– Так это… Извиниться надо.
– Прости меня, Шарик, ты балбес, – ухмыльнулся Игорь и вдруг с ужасающей ясностью сообразил: травматики-то с собой нет. Вместо нее – боевой ствол, а валить этих сопляков с перспективой оказаться крайним… Не-ет, дадут ведь как за нормальных.
– Ты че, не понял, шнырь? Оставляешь лопатник, бабу и шагаешь отсюда быстро-быстро…
Договорить хилый не успел. Игорь шагнул вперед и с размаху ударил его ногой в грудь. Тактически неверно, конечно, валить надо сразу вожака, но больно уж хорошо стоял, сволочь малолетняя. От удара парня буквально снесло, а Игорь, пользуясь инерцией, моментально оказался рядом с группой поддержки и с чувством засветил ближайшему в челюсть.
Увы, сбить-то с ног сбил, а вот нокаутировать не получилось, и спустя каких-то пару секунд спустя он уже присоединился к своим товарищам. Против двоих Игорь держался на равных, они были тоже чему-то учены, но похуже, а сам он был выше, тяжелее и сильнее любого из них. Вот только против троих не плясал, и сбитый почти сразу грамотно прошел ему в ноги. Потеряв равновесие, Игорь грохнулся на снег, хорошо еще, не слишком утоптанный, но все равно приложило знатно. Его противники тут же воспользовались моментом и, выказывая немалый опыт в такого рода делах, принялись сноровисто обрабатывать упавшего ногами. Оставалось прикрыть руками голову и, приняв позу эмбриона, надеяться, что пуховик все же смягчит удары. Получалось, честно говоря, не очень, уж больно тяжелые ботинки были у этих сволочей.
Удары прекратились внезапно, и тут же раздался отвратительный визг. Пользуясь моментом, Игорь откатился в сторону и, поднимаясь на ноги, разом оценил обстановку. Вот чего бы он меньше всего ожидал! Один из лупившей его троицы стоял на коленях и вопил как резаный, держась за локоть правой руки. Абсолютно несолидный был звук, да… А двое его товарищей пятились. И напугала их, что интересно, Ольга. Держа в руке невесть откуда взявшуюся палку, она лихо крутила ею в воздухе замысловатые фигуры, отчего шпанята и отступали – видать, по морде совсем не хотели получить. Правда, они наверняка быстро справятся с оторопью, и девчонка даже с палкой им будет не противница, но необходимых секунд Игорь давать им не собирался. Стараясь не обращать внимание на боль в отбитой спине, он рывком поднялся на ноги и бросился к месту эпического побоища.
Гопники, моментально сообразив, что в схватке двое против двоих им ничего не светит, кроме синяков и переломов, тут же рванули прочь. И преследовать их сейчас у Игоря не было никакого настроения, да и у Ольги, похоже, тоже. Вместо бега по пересеченной местности она подошла ко все еще завывающему инвалиду умственного труда, которого сама же и угостила твердой деревяшкой по нежному локтевому суставу, и с размаху врезала ему по башке. Тот лишь тихо хрюкнул и, разом прервав свой концерт одной обезьяны, завалился на бок, в глубокий сугроб.
– Не убила? – деловито спросил Игорь, подходя к ней.
– Не думаю. От сломанной челюсти и выбитых зубов еще никто не умирал.
– На стоматологе разорится… Хотя… Может, его орешки погрызть заставить?
– Можно бы, да, боюсь, он пару часов в отключке проваляется.
– И хрен бы с ним… – Игорь с заметным усилием подавил свое законное желание пнуть лежащего под ребра. – Ты где так палкой махать выучилась?
– А в клубе. Что палка, что меч, если хорошо приложить, разницы немного.
– Логично. А я всегда считал ролевиков лузерами.
– Таких тоже хватает, – честно призналась девушка. – Многим просто охота покрасоваться, кое-кто заменяет реальный мир на вымышленный, в котором они настоящие мужчины. Только вот такие настоящие мужчины хороши на войне, а в обычной жизни от них частенько толку мало… Но кое-что от них перенять можно. Еще попадаются дети богатеньких папочек, но этим больше охота попить водочки под интересный антураж да затащить кого-нибудь в постель.
– Клеились? – с ноткой сочувствия поинтересовался Игорь.
– Не то слово. Колено об их буйную плоть отшибла. Но, конечно, и нормальные парни попадаются, которые игру и жизнь не путают.
С этими словами она склонилась над хиляком, пострадавшим в самой начале драки:
– Кажись, в себя приходит. Сейчас я ему добавлю.
– Не стоит. Уж больно своевременно они здесь оказались. Может, конечно, совпадение, но давай-ка я с ним потолкую.
Говоря это, Игорь внимательно следил за реакцией Ольги, но та не выказала никаких эмоций, только кивнула. Игорь наклонился к пострадавшему, усмехнулся: изображает бессознательного, а дыхание-то затаил… Две оплеухи для обозначения своих намерений, и когда пленный, осознав, что попытка не удалась, открыл глаза, вопрос рычащим голосом:
– Кто вас послал, козел! Говори, душу выну!
– Никто, мы сами…
Голос был жалким и дрожащим, но у Игоря не было настроения играть в психолога. Он решительно извлек из кармана тот самый складной нож, располосовал парню дешевые джинсы и приставил лезвие к его жалкому достоинству:
– Выбирай: или будешь быстро говорить, или высоко петь! – И легкий, самым кончиком, укол, от которого, небось, даже кровь не выступила. Однако подопытному этого оказалось достаточно – он моментально обмочился и дурным голосом взвыл:
– Не надо!!!
– Надо, милый, надо. Ну что, ты говорить-то будешь?
– Да не знаю я ничего!
– Ясно. Ну, значит, шары гонять будешь только в бильярде.
– Не знаю я! Это Витька! Он с ней по Интернету познакомился!
– Уже интереснее. Итак, что за Виктор?
– Вот он, – пациент ткнул пальцем в поверженного Ольгой неудачника. – Он с какой-то бабой по Интернету познакомился. Она вас и заказала.
– Нас – это нас двоих, или ты ко мне уважительно обращаешься? – деловито спросил Игорь.
– Разговор про одного был. Фотку скинула… Побить сказала как следует, можно сломать что-нибудь, но не убивать. Так, чтоб в больничке месяцок провалялся. Мы от вашей работы следили, здесь просто случай подвернулся.
– Занятно… Итак, что за баба?
– Откуда я знаю? Она вообще под мужика косила, но Витька у нас психолог.
– И что врач делает в такой компании? Да и молодой он…
– Студент. Говорит, баба, причем намного старше нас, он такие вещи на раз умеет раскалывать.
– Еще интереснее. И что, вы ей помочь согласились?
– Она заплатила хорошо. Половину авансом.
– Что, козлик, на пиво не хватало?
– На пожрать, – сопляк всхлипнул.
– Не верю. Впрочем, неважно. Кто она?
– Да не знаю, это же Интернет! Я вообще ничего больше не знаю, Витька с ней только и общался…
– Ну, с него особенно и не спросишь. Ладно, сопляк, выбирай: я вызываю полицию или ты его сам домой тащишь.
Глядя вслед шустро, несмотря на груз, улепетывающему парню, Игорь мрачно вздохнул. Все веселее и веселее, остаться бы живым после этакого веселья… Теперь еще баба какая-то добавилась, и тоже охотится за его скальпом. А главное, совершенно непонятно, какому дилетанту он так перешел дорогу. От мрачных и бесплодных размышлений его отвлекла Ольга:
– Слушай, а хорошо у тебя получилось.
– Это ты про что? – удивленно спросил Игорь.
– А про высоко петь. Сам придумал?
– Нет, слышал где-то. Неважно. Просто, выходит, рядом со мной опасно находиться, имей в виду.
– Ну и что? – Ольга вскинула брови. – Так даже интереснее. Только вот зря ты этих придурков отпустил.
– А что с ними еще делать? Твоими заботами главный свидетель разговаривать не сможет еще долго и с точки зрения дружеской беседы абсолютно бесполезен. А потому… Я предлагаю вам, леди, продолжить нашу прогулку.
Ольга рассмеялась, взяла Игоря под руку, и вместе они без приключений добрались до ее жилища. Ну, разве что, немного быстрее, чем планировали – после случившегося ходить прогулочным шагом обоих не особенно тянуло.
Вечером, когда Дина осторожно протирала перекисью водорода многочисленные ссадины, Игорю оставалось только признать, что с нею ему повезло. Ни слова не сказала, а сразу же принялась стягивать с пострадавшего порванный в двух местах пуховик. И никаких вопросов на тему «где тебя носило». Однако эти мысли проходили так, фоном, основным же, чем был занят его мозг, оставались раздумья сразу над двумя темами.
Во-первых, как оказалось, боевое оружие создало больше неудобств, чем пользы. Во всяком случае, будь сегодня вместо него старая добрая травматика, и он бы вывел из строя всех четверых, не особенно при этом напрягаясь. А во-вторых, и, пожалуй, в главных, Игорю стало весьма интересно, что за мадам решила прищемить ему хвост. Немолодая… Ну, это на взгляд тех шестерок немолодая. Им лет по двадцать, может, чуть больше, а в таком возрасте всех, кто лет на пять, а тем более на десять старше, воспринимаешь как жуткую древность. Игорь хорошо помнил себя в том возрасте и потому мог сказать уверенно: возраст женщины может оказаться практически любым. Тем не менее она знает его, и неплохо. Настолько неплохо, что даже фотография у нее откуда-то имеется. А это, кстати, уже интересно, ведь свои фото Игорь никому из пассий не дарил, в новомодных социальных сетях тоже записан не был. По всему выходило, что у нее, скорее всего, его фотография с кем-то… И это притом, что бывших подруг он ни с кем из своего постоянного окружения не знакомил. Во избежание, так сказать, последствий в случае, если разойтись друзьями не получится. Хотя, может, и с ней самой когда-то фотографировался. Всех случаев (равно как и всех знакомых) все равно не упомнишь.