– Охрана. Знали, что те периодически приходят, вот и пропустили в приемную. Конечно, сейчас они получат по шапке, но, может, оно и к лучшему.
– И вы приставили к ним Колю?
– С чего бы?
– Тогда зачем он их провожал?
– Да нет. Это он по своей инициативе. Может, чтоб не заблудились в наших лабиринтах. Неважно. Главное – причина, по которой они сюда заявились. Эти престарелые блюстители нравственности весьма обеспокоены облико морале нашего коллектива вообще и тебя в частности. И старые курицы отказались сообщить, откуда у них на тебя наводка.
– На меня? Да они меня даже не узнали, когда я заходил.
– Вот как? Это уже интересно. Тем не менее вопроса данное обстоятельство не снимает. Игорь, я все понимаю, конечно, но мне тоже скандалы не нужны, они портят репутацию, поэтому объясни, во-первых, какого хрена ты снимаешь малолеток? Тебе что, нормальных баб не хватает? Или забыл, что это – статья, причем серьезная? И, во-вторых, если уж с гормонами сладить не можешь, почему хотя бы не делаешь это так, чтобы об этом не судачил каждый встречный-поперечный?
– Какие малолетки?
– Это я у тебя хотел спросить. Как мне популярно объяснили, из нашего, … городского интерната. Там, как я слыхал, оторвы еще те, и кто кого снял, еще посмотреть треба, но у тебя на плечах что, голова или кочан капусты?
– Смотри, какой прекраснейший кочан! Он славно подойдет к твоим плечам, когда, увидев пару стройных ног, ты потеряешь голову, сынок…
Честно говоря, этим слышанным в сопливом детстве стишком Игорь хотел разрядить атмосферу, но, как оказалось, сделал это зря. Эффект получился, скорее, обратный. Шеф побагровел и, навалившись грудью на стол, бешено посмотрел на него:
– Так что, эти умники все же правы?
– И да, и нет… – Игорь пожал плечами. – Если уж вам так хочется, расскажу.
И рассказал. Все от и до, что произошло с ним с того проклятого вечера. В конце концов, он никому не давал подписки о неразглашении. Шеф слушал с интересом и скепсисом на лице, а когда Игорь закончил, уложившись в несчастные полчаса, он еще несколько секунд молча барабанил пальцами по полированной столешнице.
– Ты знаешь, – наконец нарушил он повисшее в воздухе тягостное молчание, – будь на твоем месте кто другой, не поверил бы. Но есть у тебя одно ценное качество, точнее, даже пара. Цинизма у тебя хватает, правда, цинизма не врожденного, а благоприобретенного. Потому ты в ситуацию с девкой и влез, кстати. Алкоголь тормоза снял – и вылез наружу не наигравшийся в солдатиков мальчишка. Так вот, первое ценное качество – цинизм, с ним жить легче. А второе – ты фантазию без нужды включать не привык и в результате врать складно не умеешь. Поэтому верю. Владислава, – он щелкнул клавишей старомодного селектора, – Принца мне позови. И побыстрее, пожалуйста, ногти потом докрасишь.
Угадал он с ногтями или нет, осталось тайной, но уже спустя пару минут дверь приоткрылась, и в нее просунулась любопытная физиономия мулата:
– Вызывали?
– Вызывал, вызывал. Ну-ка, друг сердечный, таракан запечный, проходи. Садись-ка на во-он тот стул и рассказывай, как вы дошли до жизни такой.
– А что рассказывать-то? – поинтересовался Принц, усаживаясь на указанное место.
– А все рассказывай. Для начала, что у вас за похождения со стрельбой. Игорь мне свою вер сию уже рассказал, вот, сравнить теперь хочу.
Николай пожал плечами и рассказал. Естественно, то, что он говорил, несколько отличалось от рассказанного Игорем, но не столь уж и сильно. Так, в меру разности восприятия. Ну и в меру представления рассказчика о собственной значимости и роли в событиях. И шеф, помрачневший еще больше, опять барабанил пальцами по столу и, казалось, отрешился от всего происходящего.
– Да уж, братцы-кролики, влипли вы, – поморщился он, когда Принц закончил свой рассказ. – Кто-то решил с вами поиграть очень серьезно. Одно радует, хотели бы убить – уже хлопнули бы.
– Мы об этом как-то уже сами догадались, – съязвил Принц.
– Значит, еще не совсем конченые дураки, – парировал шеф. – Ладно, во всей этой истории есть несколько интересных моментов, которые прошли мимо вас. А мне они как-то сразу в глаза бросились. Наверное, потому, что со стороны наблюдаю. Вот смотрите, Забелину хотелось, чтобы ты, Игорь, на некоторое время убрался из города. Так?
– Ну… да.
– А тот, кто звонил тебе и, с большой долей вероятности, хлопнул Павла и, скорее всего, его жену… Кстати, не факт, что именно он, просто кто-то мог здорово воспользоваться ситуацией, но это, на мой дилетантский взгляд, маловероятно. Так вот, он как раз посоветовал тебе не дергаться. То есть его интерес выглядит прямо противоположным. Логично? И задергался он снова только сегодня, причем очень резко. Настолько резко, что не только наехал на тебя, но и подключил к этому наших бабулек, причем втемную. Такое впечатление, что занервничал и теперь не знает, за что хвататься. В свете этого возникает логичный вопрос: кто мог знать, что у тебя живет… ну, скажем так, гостья?
– Гм… – Вопрос был из разряда, надо сказать, интересных. – Что у меня кто-то обитается, могли знать или догадываться многие. Я ведь и не скрывал особо… Но нюансы знали двое. Сергей и ты, Коля.
– Сергей – это дядя той девушки? – уточнил шеф.
– Ну да… Правда, когда мы стрелять ездили, Николай языком молол с чувством, но о конкретном возрасте Дины речь не заходила ни разу. Самое, пожалуй, близкое, что он сказал, – молоденькая. Но это понятие растяжимое, его к делу не пришьешь.
– Интересно. А ты, Николай, никому не рассказывал?
– Э-э-э…
Принц стал красным настолько, что, казалось, поднеси спичку – и она вспыхнет ярким пламенем. Шеф мрачно посмотрел на него. Удивительно, даже когда они сидели, он был заметно ниже подчиненных, но смотреть при этом ухитрялся сверху вниз.
– Поня-атно, – со странной интонацией протянул он. – Значит, вся контора знает? Или еще кто?
– Никого больше. Я такие дела…
– Болтун, – припечатал шеф.
– Ну почему болтун… Так, один раз ляпнул…
– С твоим одним разом уже точно знает вся контора. Запустил птицу-селезня, а нашим умникам только дай языками помолоть. И рот им, что характерно, не заткнешь. И получается, что как минимум в подозреваемых все, кто в этом несчастном здании работает, а возможно, что уже и половина города. Трепло.
На Принца жалко было смотреть. Шеф медленно отвернулся от него, поморщился:
– Не раскисать. Заварили кашу, орлы… что деревья клюют, будем исправлять теперь. Хотя больше всего мне хочется даже не за порог вас выгнать, а взять ремень и выпороть обоих. Только вот поздно, если ума, пока вы поперек кровати помещались, папы-мамы вам не вбили, то сейчас это уже совершенно бесполезное занятие. Так, к делу. Попробуем зайти с другой стороны. Игорь, те, кто тебе звонил, встрепенулись, когда ты что-то взял. Что именно?
– Откуда я знаю? – Игорь пожал плечами. – Я вообще уже ничего не понимаю. Сейчас у меня работа – дом, дом – работа, в магазин я уже несколько дней не хожу, без меня есть кому этим озаботиться. Ну, в кафе на чашку кофе заскакиваю, и все. А с работы что-то брать у меня привычки нет…
Игорь замер с открытым ртом. Шеф внимательно посмотрел, медленно кивнул:
– Папка с архивом Забелиных?
– Она, других вариантов не вижу.
– Что за папка? – удивленно приподнял брови Принц.
– Небольшое дополнение ко вчерашней флешке, – отмахнулся шеф. – Где она?
– Дома… Я вчера с ней работал чуть не до полуночи. Ничего интересного, кстати.
– А кто-то думает иначе. Так, дуй к себе, тащи ее сюда. Николай, морда твоя черномазая, сходи с ним. Вдвоем оно как-то безопаснее.
Игорь с трудом сдержал удивление, видя, как преобразился шеф за эти несколько минут. Только что был усталым и раздраженным, а сейчас в этом колобке пульсировала энергия. Как у хищника, увидевшего перед собой добычу. В который раз Игорь задумался над тем, что ничего, в сущности, про свое начальство не знает. Кем он был до того, как занялся бизнесом? Чем занимался? Где научился ладить и с полицией, и с братками, выплыв даже в мутной пене девяностых? Впрочем, эти мысли пришли и ушли, куда больше Игоря сейчас волновали совсем другие вопросы.
Старая «волга» с не менее старомодными желтыми шашечками на крыше дребезжала всеми сочленениями даже на зимней дороге, которую Дед Мороз, взяв на себя обязанности ремонтников, на полгода избавил от ям. Тем не менее рыдван в очередной раз доказал, что отечественный автопром советского времени, при всей своей неказистости, отличался изрядной надежностью, которой нынешние средства передвижения уже вряд ли могут похвастаться. Во всяком случае, этот более чем тридцатилетний ветеран еще бегал и достаточно шустро доставил их из пункта «А» в пункт «Б», то есть от конторы до подъезда Игоря.
Лифт, не работавший со вчерашнего вечера, так и стоял внизу, сиротливо распахнув до половины исцарапанные двери. Традиционно неторопливые работники ЖЭУ, или кто там за это должен отвечать (Игорь этого толком даже и не знал), еще не подъехали, да и подъедут – толку-то? На всякий случай глянув и убедившись, что ничего не изменилось, и альтернативы пешей прогулке как не было, так и нет, Игорь двинулся по лестнице своим ходом. При его росте шагать через две ступеньки было несложно, Принц с трудом поспевал за ним, но не жаловался – все понимал. Однако, когда они, тяжело дыша, все же поднялись, и узкий луч встроенного в зажигалку напарника миниатюрного фонаря голубоватой спицей пронзил царящие на этаже вечные сумерки, Игорь понял – опоздали.
Дверь выглядела как обычно, вот только не прилегала плотно к косяку. Иными словами, замок был открыт, хотя Игорь – он это хорошо помнил – закрывал его, уходя. Могла открыть Дина, но зачем? Если бы пошла куда-то, закрыла бы дверь за собой, а находясь дома, она замок открытым не оставляла, в этом они с Игорем были солидарны. Только Игорь потому, что не хотел вводить в искушение воров, а интернатская девчонка, в жизни не имевшая собственного угла, психологически этот самый угол обустраивала. Таким образом, простая логика говорила, что открытая дверь – это не к добру, и хозяин квартиры, жестом остановив Николая, тихонько, стараясь двигаться бесшумно, шагнул вперед. Рукоять травматики привычно легла в ладонь – извлекать боевой ствол было еще рано.