– Понимаю, очень хорошо понимаю. Игорь, я не хочу тебя убивать, но если дернешься – придется. Герои, что же вы нормальным людям жить-то мешаете? Оружие брось, ну!
Игорь скрипнул зубами, но подчинился. Пальцы разжались, травматика с глухим стуком упала на ковер. На миг Игорь замер, он понятия не имел, возможен ли при падении этого оружия самопроизвольный выстрел, тем более что патрон был уже в стволе. Однако все обошлось.
– Зачем тебе все это?
– Не твоего ума дело, идиот. Сидел бы ровно – ничего бы не случилось. Теперь два шага назад.
Пришлось подчиниться. Едва не упал, споткнувшись о кресло, чем вызвал ухмылку на лице бывшего друга, и в этот момент шеф, до того спокойно стоявший и изображающий предмет мебели, начал действовать. Воспользовался, значит, моментом, когда внимание Принца было отвлечено. Его же самого Николай за противника не считал, возможно, потому, что шеф был без оружия, за что и поплатился.
Раз! Горячий чай из кружки летит прямиком в лицо мулату. Это не кипяток, способный всерьез обжечь, но все-таки и не простая водичка, плюс эффект неожиданности… Два! Николай дергается в сторону, инстинктивно закрываясь локтем и сбивая себе прицел. Три! Шеф, словно распластавшись вдоль ковра, преодолевает несчастные три метра, их разделяющие. Четыре! Два коротких удара. Один складывает Николая пополам, второй тут же заставляет распрямиться. При этом ноги мулата отрываются от пола, и он с размаху падает на спину. Доски под его тушей гудят, словно по ним приложило молотом. Пять! Ногой шеф откидывает в сторону потерянный незадачливым сотрудником пистолет, а потом ловко выкручивает не успевшему прийти в себя мулату руку и, перевернув его на живот, сноровисто связывает ловко выдернутым из собственных брюк ремнем. Кончено.
– А ты, капитан, я посмотрю, хватку не теряешь, – хрипло пробулькал Сергей.
– Потеряешь тут с вами, оглоедами… И вообще, я в отставку майором выходил.
– Прости, не знал.
– Естественно. Как ты?
– В мякоть, жжет только.
– А чего у тебя вдруг акцент прорезался?
– Язык от неожиданности прикусил. Ужасная рана.
Игорь подошел к Сергею, посмотрел… Действительно, ничего страшного, на первый взгляд, нет, но все же лучше показаться врачу. Пуля, скорее всего, и впрямь застряла в мышце, ее у бывшего омоновца наблюдалось в избытке. Даже крови было совсем немного, и сейчас пострадавший лишь матюгался. Среди многочисленных эпитетов, которыми он наградил Принца, не наблюдалось ни одного цензурного.
Подошел шеф, с удивительной, неожиданной для своей внешности легкостью тащивший за шиворот Принца. Николай был куда выше и, наверное, раза в полтора тяжелее его, но отставной майор словно бы и не замечал неудобства. Толчком отправив пленного на ближайший стул, он выудил из шкафа аптечку и занялся раненым. Игорь предложил помощь, но от него невежливо отмахнулись. Ну, не хотите – не надо. Игорь поднял свое оружие, потом отошел и после недолгих поисков подобрал отлетевший в дальний угол пистолет. Действительно, как игрушечный, калибр миллиметров пять, вряд ли больше. Учитывая относительную слабость пистолетных патронов, убить из него кого-то не так уж и просто. Да и вообще, оружие Игорю не понравилось: как и многие представители офисного планктона, он тяготел к брутальным игрушкам, а эта выглядела… несерьезно. Бросив его на стол, он повернулся к остальным, как раз вовремя, чтобы услышать добрую порцию ругани, которая, будучи выдавленной сквозь зубы, только прибавила в яркости и образности.
Шеф держал в руках странной формы инструмент явно медицинского предназначения, похожий на изогнутые немыслимым образом пассатижи. Что-то такое Игорь видел в старом, еще советском фильме о буднях врачей. Самыми кончиками «пассатижей» он зажал маленький бесформенный комочек, и лишь спустя пару секунд Игорь понял, что это – скомкавшаяся от удара пуля. Положив инструмент и окровавленный кусочек свинца на металлический поднос, шеф аккуратно промокнул рану, засыпал ее сверху каким-то порошком, от чего Сергей явственно скрипнул зубами, а потом ловко прикрыл куском бинта и заклеил сверху пластырем.
– До свадьбы заживет.
– Да пошел ты…
– Жениться не хочешь? Понимаю. Ладно, одевайся, да порасспрашиваем нашу комнатную нерусь о том, как он дошел до жизни такой и зачем на людей с пистолетом кидается.
– Я его, скотину, руками на алебастр перетру.
– Угу, угу. – Шеф подошел к Принцу. – Игорь, если не тяжело, принеси холодной воды. И, пожалуй, запасной ремень. В шкафу, в прихожей найдешь.
– Погодите секунду… – Игорь подошел к сваленным в кучку вещам Принца, от которых хозяйственное начальство во мгновение ока освободило его карманы. Достал новомодный смартфон, присвистнул: – Это надо же было так приложить…
Симпатичная корейская игрушка больше всего напоминала ежика, по которому проехал трактор. В смысле плоская, и острые осколки пластика торчат во все стороны. Отодрал заднюю крышку, которая в его руках развалилась на части, и присвистнул еще раз. Вот так десантура и ломает кирпичи. Здесь в труху перемололо даже начинку, и симка треснула пополам. А он так надеялся посмотреть, кому же Принц звонил.
– Ты думаешь, я не посмотрел? – шеф вздохнул. – Ударил неудачно. Так что придется по старинке расспрашивать. Воду неси.
Когда Игорь вернулся, таща ведро, ничего не изменилось, разве что Сергей курил свои вонючие сигареты. Шеф посматривал неодобрительно, но молчал – видать, считал, что не время сейчас бороться за чистоту атмосферы. Вооружившись ведром и кружкой, он немедленно приступил к приведению в чувство пленного, и, надо сказать, ему это удалось. Уже после второй порции воды на голову Принц громко чихнул и открыл глаза. Правда, с этим он чуточку запоздал, а потому получил в лицо третью кружку ледяной влаги.
– Рад, рад, молодой человек, что вы снова с нами.
По чести говоря, никакой особой радости в голосе шефа не наблюдалось. Принц, кстати, тоже не обманывался по этому поводу. Зло помотал головой, от чего брызги разлетелись во все стороны, и сплюнул прямо на ковер. Слюна была красной. Сплюнул еще раз – и по полу с забавным стуком покатился выбитый зуб.
– Нехорошо, Коля, к тебе со всей душой, а ты… – На этой многозначительной ноте шеф вдруг резко, без размаха ударил Принца в живот. – Ты что же это делаешь, скотина? Мало того что всех нас подставляешь, секретаршу мою по твоей наводке убили, так еще и интерьер портишь? Да я за меньшее на пальмах вешал!
Ну точно, или десант, или спецназ, подумал Игорь и с уважением посмотрел на шефа. А вот Принца хватило лишь на пару ругательств – задохнулся от боли и теперь с усилием хватал ртом воздух.
– В общем, так… – Шеф прошелся по комнате, расправив плечи, и, казалось, стал даже выше ростом. – Я человек тихий, мирный и, можно сказать, безобидный. А вот он, – тут шеф кивнул в сторону с готовностью расправившего широкие плечи Сергея, – тот еще зверь. И с помощью набора «юный слесарь» разговорить он может хоть крокодила, хоть мартышку, они у него за пять минут язык освоят. Игорь, раз уж ты на ногах, принеси инструменты. Железный ящик в прихожей, под шкафом, где ты ремень брал. А ты, Коля, подумай. У Сергея на тебя зуб, и не один. Я молчу, что ты его племянницу спер, тут дело житейское, женщины – они завсегда в беду попадать умели. Но вот то, что ты его тяжко ранил, без награды уж точно не останется.
– Я ведь потом точно молчать не буду. Знаете, сколько вам за такие шутки дадут? – чуть шепеляво прохрипел Николай.
– А нисколько. Ты думаешь, мало «подснежников» полиция по весне выкапывает? А мы будем молчать и все как один заявим, что поругались, и ты ушел отсюда. Правда, господа?
«Господа» усердно закивали. Принц еще раз выматерился, длинно и изобретательно, но как-то безнадежно. Шеф вздохнул, пожал плечами и махнул Игорю рукой: иди, мол. Ну, он и пошел…
Ящик оказался в точности на том месте, о котором говорил шеф. Интереса ради Игорь заглянул внутрь, присвистнул. Да уж, юным слесарем здесь и не пахнет, скорее уж, Торквемада в старости. Запасливое начальство имело под рукой инструментарий на все случаи жизни, и как можно использовать хранящийся в ящике железный хлам, можно было только догадываться. Военные – они народ изобретательный…
Когда все это хозяйство аккуратно, чтобы не поцарапать ненароком пол, во всей красе предстало пред светлыми очами Принца, Игорь понял: все, сломался, поплыл. Сергей еще только достал симпатичные миниатюрные бокорезы, а Николай уже взвыл, словно его этим никелированным инструментом уже прихватили за самую чувствительную точку организма. Выслушав его уверения по поводу того, что вот прямо сейчас Николай все скажет, шеф печально улыбнулся:
– Так в том, что ты разговаривать умеешь и любишь, у меня даже сомнений не имелось. Вот только как быть? Игорь уже бегал, старался, тяжести таскал… Зря старался, что ли? Нехорошо…
– Конечно, нехорошо, – тут же поддержал его Игорь. В том, что начальство играет с Принцем в какую-то игру, он сообразил моментально и намерен был ее поддержать. – Я тут, понимаешь, надрываюсь, а он…
– Вот видишь, – шеф жестом приказал Игорю заткнуться, что тот незамедлительно и сделал. – Нехорошо своих-то предавать. Они ведь с этого обижаются, а их обиды иногда выливаются во вполне конкретное действие. Так что извини, думал ты слишком долго.
– Я…
Это оказалось последним, что сказал Коля Принц в своей не такой уж и долгой жизни. В следующий момент его тело дернулось, выгнулось дугой, и он мешком рухнул на пол.
– Ложись! – шеф рухнул, ловко подбив чуть замешкавшемуся Игорю ноги.
Рядом, скривившись от боли, рухнул Сергей. В следующий момент зеркало позади него рассыпалось на кучу сверкающих осколков. Прямо перед носом оказался Принц, почему-то в испачканной кровью куртке, и только спустя пару секунд до Игоря дошло, что причиной тому являются дыра в груди мулата и еще одна, из которой все еще толчками выплескивалась кровь, в шее.
– Что за…
– Лежи, придурок! – Шеф хлопнул Игоря по спине, не дав приподняться. – Лежи, если жизнь дорога. Подстрелят.