– Слышь, умник, не раскисай. В жизни и не такое бывает.
– Это точно, – устало отозвался сидящий за баранкой шеф. – На вот, хлебни лучше.
Не оборачиваясь, он выудил из бардачка флягу и протянул ее Игорю. Холодный металл обжег пальцы, но на такие мелочи Игорь уже не обращал внимания, трясущимися руками отвинтил крышку и присосался к узкому горлышку посудины. Вкуса не почувствовал, только жуткую крепость напитка, однако не закашлялся, как положено согласно кинематографическим канонам, а жадно, не отрываясь выхлебал половину фляги.
Сергей рассмеялся:
– Наш человек.
– А то ж, – с усмешкой в голосе отозвался шеф. – Кого попало не берем… – И осекся, сообразив, что только что спускал под лед своих же бывших подчиненных.
Остальные деликатно промолчали, не став развивать щекотливую тему.
Ободренный этим обстоятельством, шеф пробурчал:
– Вообще, Игорь, ты для первого раза еще очень неплохо держался. Многие куда более героические, на первый взгляд, люди после куда менее сложных проблем на луну выли и маму звали.
– Это радует, – бесцветным голосом отозвался на похвалу Игорь.
– Что именно радует? Что выли или что маму звали? Ладно, не обращай внимания, это у меня юмор сегодня такой. Как представлю, что мне завтра грозит…
– А что именно? – с преувеличенной живостью поинтересовался Сергей.
– Супруга у меня с курорта возвращается. Увидит разбитые окна – такое будет…
– Еще целые сутки впереди, новые вставишь.
– Неделю будут делать.
– Да нет, к вечеру управятся, если хорошенько доплатить. Только надо будет стекла разворотить покачественнее, и следы от пуль чем-нибудь прикрыть. Скажешь, хулиганы постарались, это никого не удивит. Шпана малолетняя развлекается, обычное дело.
– Ну-ну, – шеф отозвался неопределенно, однако от дальнейших комментариев воздержался. – Игорь, я тебя заброшу к твоему дому. Нормально?
– Давайте. Только я завтра могу и проспать…
– Не рекомендую…
Рекомендации, конечно, дело хорошее, но все же Игорь и впрямь едва не проспал. Для сна ему осталось часа три, не больше, к тому же граммов сто пятьдесят он таки выпил, и в результате звонок будильника донесся до него будто сквозь вату. Хорошо еще, что догадался включить будильник на телефоне, так что противное пиликанье через пару минут все же вырвало его из царства грез, в которое Игорь, механически хлопнувший рукой по электронному возмутителю спокойствия, уже готов был вновь провалиться.
Естественно, настроение было поганое, и тот факт, что в квартире после вчерашнего царил жуткий бардак, улучшить его не мог. Хорошо еще, нашлось, чем перекусить, но все равно на работу Игорь пришел, чувствуя себя вареным. Злой он, соответственно, был до ужаса, и тот факт, что надо еще и девчонок вытаскивать, а для этого их сначала надо бы отыскать, как-то сам собой отошел на второй план. Во всяком случае, до того момента, как в желудок залилась третья кружка крепчайшего черного кофе, а с ней и возможность соображать.
А вот шеф, зараза, с утра не приехал. Все же в положении руководителя есть определенные преимущества, и главное из них – ты ни перед кем не отчитываешься. Твоя блажь в данном случае подчиненными воспринимается, скорее, с радостью – в отсутствие начальства меньше нервничаешь и оглядываешься. Вот и народ, как всегда, расслабился, стал меньше работать и больше курить. Ну, это нормально, забивание хрена – национальная традиция русских. Впрочем, и не только их.
Отсутствие Принца тоже воспринималось адекватно – небось, у какой-нибудь пассии завис и проспал. Дисциплиной мулат не отличался, и от репрессий со стороны высокого начальства его спасал лишь тот факт, что работу он сдавал всегда вовремя, а специалистом был высококлассным, таким многое сходит с рук. На отсутствие Балюка же и вовсе никто, кроме его соседей по кабинету, внимания не обратил, не такая уж он и важная птица, скорее, наоборот, а его родственничек-охранник по графику и вовсе сегодня отдыхал. Больше всего, по идее, могло привлечь внимание отсутствие Владиславы, но из полиции пока не звонили. Уберечься же от праздного любопытства здесь помогало привилегированное положение секретарши и тот факт, что в приемную, где она сидела, никто без нужды не заходил. Даже Вольский, который сегодня заперся в своем кабинете и корпел над бумагами. Словом, все было спокойно.
Начальство приехало ближе к обеду. Его здоровый и бодрый вид, наверное, обманул многих, и только Игорь обратил внимание, что белки глаз шефа красного цвета. Да и мешки под глазами присутствовали. А может, еще кто это заметил и потом списал на то, что начальник всю ночь пьянствовал. Шеф не то чтобы злоупотреблял спиртным, но, случалось, зависал крепко. Правда, в основном, когда надо было пробить какой-нибудь заказ, а для этого приходилось спаивать клиентов. Во всяком случае, лишних пересудов его физиономия не вызвала, и на том спасибо.
Переговорить удалось только часа через два, вначале шеф занимался делами. Конспирация, чтоб ее… Хорошо, повод имелся, причем для всех понятный: требовалось срочно утрясти кое-какие вопросы. И все равно, идя к его кабинету, Игорь чувствовал себя крайне неуютно. Ощущение, что все всё знают, просто молчат и смотрят в спину, преследовало его с самого утра. Умом он понимал, что это обычный мандраж, но все равно неприятно, а потому, когда за его спиной закрылась дверь, отрезая от внешнего мира, Игорь непроизвольно перевел дух.
– Тяжко? – ровным голосом спросил шеф. Эмоции в его голосе отсутствовали, казалось, напрочь.
– Еще как, – вздохнул Игорь.
– Мне тоже. Хотя, наверное, и по другой причине. Выпьешь?
– Неохота… – Игорь помотал головой. – Разве что кофе – и в него чайную ложечку коньяка. Это хороший допинг.
– Одобряю, – кивнул шеф. – Сам наливай, Влады у нас для этого, к сожалению, больше нет.
М-да, мог бы и не напоминать. Игорь быстро приготовил себе растворимый кофе, плеснул коньяка, осторожно попробовал… Не то, да, совсем не то. Подобное он мог и в своем кабинете приготовить. Впрочем, все равно лучше, чем ничего.
– Что-нибудь надумали?
– Если бы… – Шеф вздохнул, показная веселость сошла с его лица, и Игорь увидел перед собой того, кем он был на самом деле. Немолодой уже и смертельно усталый человек… – Все ниточки оборвали. Паршиво…
– Это точно. Но вы знаете, пришла ко мне в голову одна мысль. Шансик слабенький, конечно, но есть.
Уточнять, что идея развилась из мысли, возникшей после просмотра несколько дней назад тупой телепрограммы про неприличные меньшинства, Игорь не стал. Во-первых, не видел смысла, а во-вторых, не знал, как отреагирует шеф. Сейчас же ответ был ожидаемым:
– Слушаю.
Вот шеф весь в этом: собрался практически мгновенно, вновь превратившись из усталой развалины в человека, перед которым трепетал офис и кого побаивались чиновники всех рангов. Побаивались, кстати, это факт – компромат у него, казалось, на всех имелся, не такой, за который убивают, но как раз такой, чтобы можно было серьезно подпортить обидчику жизнь. В пропорцию, короче.
– Да все, в общем-то, просто. Пока что все, кто делал гадости, оказались из нашего офиса. Так?
– Ну, так, – вынужден был согласиться шеф.
– Стало быть, логично предположить, что сообщник, если он у них имеется, тоже из наших.
– Да, логично…
– А голос, который мы все слышали, незнаком ни вам, ни мне. О чем это говорит?
– Человек со стороны?
– Возможно. Но есть и другой вариант. Что вы о нем не подумали, логично, вы все же из чуточку другого времени пришли…
– Короче, Склифосовский.
– В общем, – чуть быстрее заговорил Игорь, не желавший лишний раз злить разбуженного медведя, – есть вариант. Сейчас существуют компьютерные программы, способные быстро менять голос. Записал звук, прогнал через компьютер, три минуты – и вуаля! Никто не узнает.
– И что нам это дает? – скептически поинтересовался шеф.
– О, довольно многое. Дело в том, что, хотя мы и живем в век интернета, и программы такие наверняка есть в свободном доступе, их надо еще найти. А искать то, не знаю что, в помойке, которой является всемирная паутина, довольно сложно. Я там как-то искал… Впрочем, неважно. Найти, установить, научиться пользоваться… Вряд ли все это очень сложно, но все-таки период, когда все бросились массово осваивать компьютеры и практически любой, в кого бы ни ткнули пальцем, был достаточно в них подкован, уже прошел. Сейчас народ в массе неплохо разбирается в технике на уровне пользователя, но обычно не слишком стремится осваивать что-то новое. Аська со скайпом для большинства уже предел, а тут все-таки достаточно специализированное, причем отнюдь не по нашему профилю, программное обеспечение. Молодежь, конечно, пошустрее, но много ли у нас той молодежи?
– По себе судишь? – Шеф прищурился, дождался утвердительного кивка и махнул рукой. – Ладно, я тебя понял. Считаешь, кто-то должен был найти соответствующую программу, установить, научить пользователя с ней работать? И что это, вероятнее всего, наш сисадмин?
– Ну да. Проще всего не искать кого-то где-то, а постучать в соседний кабинет. Парнишка у нас бесхребетный, никому не отказывает, а люди по природе своей ленивы и не станут усложнять себе жизнь…
– Ну, точно, по себе судишь. Ты прав, шанс хиленький, но есть. – Шеф вдавил кнопку селектора. – Алена Игоревна, вызовите ко мне, пожалуйста, Сашу. Ну, Конева, системщика нашего, что-то компьютер барахлит.
Сисадмин появился довольно шустро, всего-то минут через пять. Осторожно поскребся в дверь, засунул внутрь лопоухую голову и деликатно поинтересовался:
– Леонид Ильич, вызывали?
Вот за сходство с покойным Брежневым шеф и не любил, когда его называли по имени-отчеству. Саше, правда, это сходило с рук – неисправимый интеллигент в – надцатом поколении, что с него взять. Ты его распекаешь, а он будет стоять, хлопать глазами за тонкими стеклами очков и… сделает потом точно так же. В конце концов, все плюнули на это дело, оставили парня в покое и смотрели на него как на местную офисную достопримечательность. Как на говорящего попугая, к примеру. Зато без злости и вообще лишних эмоций, тем более что был он специалистом грамотным, а человеком безобидным.