Пообедав, я отправилась в цирк и с огромным удовольствием провела в нем два часа, получив заряд положительных эмоций. Не думала, что смогу настолько расслабиться и отвлечься от проблем. Однако у меня получилось. В номер я возвращалась в добром расположении духа.
И лишь выходя из такси, я вспомнила, что отключила телефон, оказавшись в больнице. У меня даже мелькнула мысль, что если бы я об этом не забыла, то вряд ли бы у меня удался отдых, потому как первым в списке пропущенных вызовов стоял телефон Алисы.
— Ну, что? Чем порадуешь? — услышала в трубке.
— И тебе, здравствуй, Алиса, — мое добродушное настроение как будто волной смыло. Собственно так и произошло, стоило услышать восклицание матери.
— Аве лучше? — на мое замечание никто не обратил внимание.
— Да. Ей лучше, — я надеялась на это.
— Когда я могу ее забрать домой?
— Надо будет спросить у лечащего врача, — спорить и что-то доказывать Алисе я не собиралась. Хотела сохранить крупицы найденного благодушия.
— А ты на что? — последний вопрос меня доконал.
— Значит, так, Алиса. Я более не намерена терпеть твое хамское к себе отношение. Это, во-первых. Еще одно слово в подобном тоне и я больше никогда не буду с тобой разговаривать ни по какому случаю. Во-вторых, будь ты нормальной матерью с Авой ничего того, что с ней случилось, не произошло. Это всецело твоя вина. Ты не мать, ты ее жалкое подобие. И я сейчас говорю не по отношению к себе, а по отношению к твоей другой дочери. В-третьих, то, что случилось с Авой за сутки не лечится. Пойми раз и навсегда. Я больше говорить ничего не буду. Как мне станет что-то известно об улучшении ее состояния, то я сообщу. А пока все. До свидания.
И я положила трубку, чувствуя, как внутри меня заполняет гнев. Если бы кто-нибудь знал, как в этот миг я ненавидела свою мать. Я стояла на пороге отела, в котором остановилась, и непонимающе смотрела на входную дверь, ничего не видя перед собой.
— За что Всевышний всякий раз проверяет меня на прочность? — произнесла вслух, не предполагая, что рядом кто-то есть.
— Может быть потому что знает, что ты это выдержишь, — услышала знакомый голос.
Я резко обернулась.
Стефан.
Как давно он стоит рядом? Что он слышал из моего разговора?
— Подслушивать — дурная привычка, — оскалилась, моментально вспомнив пустую кровать рядом с собой.
— Злость тебе не к лицу, — парировал мужчина. — У тебя на лбу появляется морщинка.
— Ты куда-то шел? Так иди. Я не задерживаю, — заявила грубо.
— Да, нет. Тебя ждал, — мужчина засунул руки в карманы.
— В честь чего? — с языка так и рвалось добавить несколько нелицеприятных слов.
— Раз совместный завтрак у нас пропал, то может быть ты согласишься заменить его совместным ужином? — Стефан склонил голову на один бок.
Мои мозги почему-то вдруг стали работать с перебоями.
О чем это он только что сказал? Неужели он собирался со мной позавтракать? Но тогда почему я проснулась в одиночестве?
Ответ я получила, даже не задав вопроса.
— Пока я ходил переодевался, прихорашивался, заказывал завтрак, тебя и след простыл. Надеюсь, ты хорошо провела время без меня? — улыбнулся Стефан.
Я прокрутила в голове как прошел мой день. Не будь звонка Алисы и утренней обиды на Лема, можно было бы считать, что все было просто великолепно.
— Ходила в цирк, — почему-то поведала мужчине.
— Оу! Классно! — воскликнул он. — Я уже сто лет не был в цирке. В следующий раз меня с собой возьмешь?
— Обязательно, — помимо воли мои губы расплылись в ответной улыбке.
— Ну, так идем ужинать? Или у тебя другие планы на вечер? — осторожно поинтересовался Стефан.
Наверное, мне надо было поломаться. Наверное, я должна была ответить ему отказом. А может быть даже пройти мимо, сделав вид, что его не знаю. Однако я поступила иначе. В этот раз сердце взяло на себя всю ответственность за поведение его беспутной хозяйки.
— Прямо сейчас? — уточнила.
— А чего медлить? — мужчина взял меня под руку. А потом склонился к уху, прошептав, — На самом деле я боюсь, что ты зайдешь в номер и не выйдешь до утра.
— Пф, — фыркнула в ответ. — А ты подсказал интересную идею.
— Поздно, Ирма. Ты уже согласилась, — довольно произнес мужчина.
— Правда, что ли?
— Ага.
И мы пошли в уже знакомый ресторан, чтобы усесться в уголке за самый уютный столик.
Ужин прошел просто великолепно. Мы с Лемом заказали запеченную рыбу под лимонным соусом, к ней полагалась отварная картошечка. Стефан предложил выпить белого вина, которое сам же и выбрал. Я полностью доверилась его вкусу.
Мужчина и не разочаровал.
Я получила огромное удовольствие о приятно проведенного времени. Когда ужин подошел к концу, даже вопросов не возникло по поводу того, кто будет платить. Мне хватило одного лишь взгляда со стороны Стефана, чтобы понять, что он не позволит рассчитаться за себя. Я перечить не стала. Внутри разлилось приятное тепло от осознания, что кто-то обо мне заботится, пусть и таким образом.
Стив, мой бывший бойфренд, на первых порах нашего знакомства наоборот настаивал, чтобы каждый платил за себя, чтобы не быть никому должным, как он говорил. Хотя, я предполагала, что он просто зажимал деньги. Воспоминания о бывшем дружке заставили немного огорчиться.
— Что-то случилось? Что-то не так? — Стефан моментально уловил промелькнувшую по моему лицу эмоцию.
— Нет. Все в порядке, — уверила мужчину, улыбнувшись в ответ.
— Тогда можем идти? — спросил он у меня.
— Да.
Я сожалела, что в ресторане при отеле было не принято танцевать, а то я бы с удовольствием это сделала, тем более рядом находился очаровательный партнер. Я почему-то не сомневалась, что Лем прекрасно танцует. Не мог столь тонко чувствующий мужчина не уметь танцевать.
Когда мы подошли к моему номеру, я думала, что на этом наш путь и закончится.
Однако я ошиблась.
— Нам дальше, — уверенно произнес Лем.
— В смысле? — не поняла.
— Мой номер дальше.
— А чем тебе не нравится мой номер? — остановилась, не желая продолжать движение.
— Сегодня все будет по-моему, — твердо произнес мужчина.
Я собралась возражать, но тут заметила упрямую складку губ Стефана, его решительный взгляд и. поняла, что хотя бы один вечер хочу побыть слабой женщиной, за которую принимают решения.
— Хорошо, мой повелитель, — пошутила в ответ.
— А мне нравится, как ты ко мне обращаешься, — заметил Стефан, увлекая дальше по коридору.
— Хочешь видеть меня послушной? — уточнила сразу же, в голове перелистывая образы, которые мне пришлось играть.
Лем как будто догадался.
— Нет. Хочу, чтобы ты была самой собой. Без всех твоих штучек.
Мы оба знали для чего идем в номер мужчины. Прошедшая ночь стерла все условности и ограничения. Впрочем, никто из нас их и не имел никогда. Так получилось.
— Хочешь сказать, что мы не будем использовать зажимы для сосков? — пошутила.
Легкий хмель кружил голову.
— Они нам не понадобятся, чтобы получить удовольствие, — произнес Стефан на полном серьезе.
— Ты меня пугаешь, — я сказала чистую правду. Серьезный Лем был для меня загадкой. Закрытой книгой. И я не знала что от него ожидать.
Стефан остановился, непонятно как умудрившись притиснуть меня к стенке.
— Мне кажется, тебя можно испугать только любовью. Все остальное для тебя семечки.
— От них зубы портятся, — нашлась что сказать, чтобы избежать другого ответа.
Лем протянул руку, щелкнул замок. Открылась дверь.
— Прошу в мои апартаменты, — пригласил меня мужчина.
Юркнула под его руку, желая увидеть место, где обосновался Стефан, чтобы с первого взгляда составить свое мнение от увиденного.
Зря я надеялась узреть разбросанную одежду, расправленную постель. Ничего этого не было. Как не было в номере отпечатка индивидуальности Лема. По крайней мере, с первого взгляда я этого не увидела.
— Проходи. Присаживайся там, где тебе удобно, — пригласил меня к себе мужчина.
— Спасибо, — я выбрала кресло у туалетного столика.
— У меня есть хорошее вино. Ты же не откажешься от бокала? — Стефан спрашивал так, что у меня не было возможности ответить однозначно. Хитрец.
— С удовольствием, — я откинулась на кресло, выжидательно смотря на суетящегося рядом мужчину.
Лем достал бутылку вина, тарелку с фруктами. Я почему-то даже была уверена, что он все приготовил заранее. Мужчина знал, что сегодня буду ночевать в его номере.
Возле меня поставили бокалы, открытое вино. Стефан достал еще коробку с шоколадом. А из мини-бара извлек упаковку с сыром, который тут же переложил на маленькую тарелку. После чего разлил вино, дав один бокал мне, а другой бокал взял сам.
Я время от времени поглядывала в лицо мужчине, ожидая чего-то. А вот чего я не знала.
По привычке закинула ногу на ногу. От долгого хождения на каблуках ноги устали и нещадно гудели. Но разве это проблема, когда находишься рядом с красивым мужчиной, загадочно поглядывающим время от времени в мою сторону.
Внезапно Стефан присел у моих ног. Было непривычно его видеть в такой подобострастной позе после всего того, что я о нем узнала.
— За тебя, — мужчина потянулся ко мне бокалом.
Я ответила на жест. Звон стекла о стекло приятной мелодией разлился по комнате.
— И за тебя, — ответила, помедлив, желая сказать нечто большее, но так и не сумев подобрать нужные слова.
Мы пригубили вино. Не то чтобы оно было невкусным, скорее наоборот, просто ситуация была такова, что не располагала к выпивке. Казалось, будто воздух начал наливаться напряжением, то и дело проскакивающим между нами. Как-то незаметно мир сузился до одного мужчины, сидящего на корточках у моих ног и опирающегося одной рукой о туалетный столик.
— Хочешь я тебе сделаю массаж стоп? — внезапно спросил мужчина. И, не дожидаясь моего ответа, принялся снимать туфли с ног