— «Та самая» тебе нравилась больше?
Наруто поежился и уклончиво ответил:
— Не знаю. Теперь мне кажется, что прошлая ты была ненастоящая. А я просто был дураком и ничего не понимал.
Он снова посмотрел Сараде в глаза, так пристально, словно хотел прочитать ее мысли.
— Как ты выжила? Почему мы ровесники? Я не понимаю, ттэбайо!
Его голос до краев наполнялся отчаянием. Наруто заваливал ее вопросами, а Сарада все больше сжималась.
Я не могу рассказать, Нанадайме! Не могу, потому что… А почему не могу?
Итачи она рассказала. Шисуи был в курсе. Что мешало рассказать всю правду Наруто? Изменится будущее? Оно и без того изменилось. А Наруто уже не ребенок, ему совсем скоро исполнится тринадцать. Почему нет?
Сарада уперлась ладонями в столешницу за спиной и расправила плечи.
— А если бы я сказала, что заключила сделку с дьяволом и теперь путешествую по времени, ты бы поверил?
Наруто растерялся.
— Что?..
Калейдоскоп мыслей закружил голову. Что ему рассказать? Что в будущем она — дочь его друга, а он — Седьмой Хокаге, женат на Хинате и у него двое детей? Даже если бы он поверил. Даже если забыть о том, что Сарада просто не хотела ему говорить этого…
Наруто — не Шисуи, он полез бы с расспросами. Если поверит в то, что она из будущего, то обязательно захочет узнать подробности.
Расскажу — будет жить как я. Сверять настоящее с будущим и сходить с ума, потому что все наверняка пойдет совсем не так.
Сарада вздохнула и покачала головой.
— Забудь.
Глава 76. Идеальный фрукт
76
Сарада встретила свою новую команду у входа в зал, где назначали миссии.
— Наруто, ты сегодня не опоздал? Странно, — удивилась Сакура.
— Э-э? Чего сразу я, даттэбайо?! Какаши-сенсея все еще нет. Вот кто опаздывает!
— В последнее время ты приходил даже позже Какаши-сенсея.
Наруто уперся:
— Не было такого.
Сарада прервала их перепалку:
— Нам пора. Уже время.
Они вошли в зал. Наруто шагал, гордо выпятив грудь и сцепив руки на затылке.
— Миссия, миссия. Не могу дождаться, ттэбайо!
Длинный стол пустовал. В зале никого не было. Сакура беспокойно оглядывалась.
— Но Какаши-сенсея все еще нет.
— Какаши не придет, — объявила Цунаде, заходя в зал в сопровождении Шизуне и Тонтон.
— А? Цунаде но баа-чан! — воскликнул Наруто.
— Не называй меня так!
Годайме уселась за стол.
— Хокаге-сама, — робко спросила Сакура. — Что вы имели в виду, сказав, что Какаши-сенсей не придет?
— Многие джонины на заданиях, в том числе и Какаши. Вы пойдете на миссию втроем, без наставника, как и другие команды генинов. Даю вам В-ранг. Охрана и сопровождение.
— Охрана и сопровождение…
— Вы уже, должно быть, знаете… В зависимости от ситуации, такие миссии могут запросто становиться и А-рангом.
— В-ранг, А-ранг! Это по мне, даттэбайо!
— Не кричи, Нанадайме, — проворчала Цунаде.
Наруто довольно хихикнул и умолк.
— А?! — выпалила Сакура и с удивлением взглянула на него.
У Сарады похолодело внутри.
Нанадайме? Откуда она знает? Что она…
— Запрос пришел из страны Рек. У них каждый год проводится аукцион фруктов, но местные фермеры опасаются провокаций. Ваше задание — по возможности поддерживать спокойствие на фестивале, чтобы он прошел гладко. Но в первую очередь защитить урожай Мидори-сана, который заказал миссию.
— Но В-ранг… Платить такие деньги за урожай? — поразилась Сакура.
— Не знаю, что там у него за урожай, но постарайтесь как следует. Подробности узнаете на месте. Сарада, — Цунаде протянула свиток. — В отсутствие Какаши главной назначаю тебя. Держи.
— Хай!
— Готовьтесь и выдвигайтесь.
— Йес-с! — воскликнул Наруто. — Мы не подведем, баа-чан!
****
Если на распределение миссий Наруто пришел вовремя, то на встречу у ворот опаздывал. Сарада, скрестив руки на груди, всматривалась в пустую дорогу, а Сакура переминалась с ноги на ногу рядом.
— Наруто так спокойно воспринял, что тебя назначили главной. Если бы Хокаге-сама назначила главным Саске-куна, был бы такой скандал.
Сарада сочувственно взглянула на нее.
— Все думаешь об этом?
Сакура кивнула, с грустью глядя себе под ноги.
— Уверена, он в порядке, — попыталась ободрить ее Сарада.
— Хотелось бы верить.
— Это же Саске.
Рука снова непроизвольно сжалась в кулак.
— Чего с ним станется, — добавила Сарада недобрым тоном.
Она все еще злилась, что отец, ни слова не сказав, оставил ее.
Вдалеке показалась оранжевая точка — это что есть духу к воротам мчался Наруто. Подбежав, он согнулся и уперся руками в колени.
— Я… фу-ух… я успел.
— Не совсем.
Сарада сердито поправила очки, развернулась и выбежала из ворот, не давая мальчику времени отдышаться. Сакура мгновенно последовала за ней.
— Эй, эй! Хокаге забыли, ттэбайо! — донесся вслед охрипший голосок.
— Кстати о Хокаге, — вспомнила Сарада, когда Наруто наконец-то догнал их. — Почему Цунаде-сама называет тебя Нанадайме?
Она на бегу повернула лицо к Наруто, и тот почему-то съежился. То ли выглядела она очень уж сердито, то ли свет опять сверкнул в стеклах очков и нагнал на него устрашения.
— Да просто… Я сказал ей, что стану Нанадайме.
— Ах вот оно что.
— Ну… да. А как еще?
Сарада молча вырвалась вперед.
— Эй-эй, погоди, Сарада-чан! Я не могу так быстро!
Сарада злилась. Слово «Нанадайме» из уст Цунаде заставило ее знатно поволноваться.
Хвастун. Трепло. Если он еще рассказал, что это я его так называю… Убью.
Она и так ходила по краю. Биография с кучей пробелов и невероятным возвращением из мертвых оставляла желать лучшего, а тут еще Нанадайме треплется на всех углах.
— Ты сердишься, Сарада-чан? — осторожно спросил Наруто с таким трепетом и затаенным страхом, что у Сарады сжалось сердце.
Вот откуда он такой? Хочется одновременно и задушить, и простить.
Да уж, до ослепительного Нанадайме Хокаге из будущего здешнему Наруто еще предстоял очень долгий путь.
****
На стенах с круговыми узорами плясали тени от свечей.
— Не нервничай так, Саске-кун, — заискивающе ворковал саннин.
Вроде бы мягко и мирно, но Кабуто хорошо знал эту интонацию сдержанного раздражения.
Учиха Саске сжал кулаки.
— Орочимару, ты обещал дать мне силу. А на деле забрал и ту, что была!
В черных глазах вспыхнул кроваво-красный шаринган.
Кеккей генкай. Эх, и правда жаль, что нельзя было использовать для техники его тело. Кто бы мог подумать, что так все получится? Тогда мы бы заранее этот момент доработали.
После возрождения Орочимару проклятая печать Саске исчезла, но вот сил поставить новую у него теперь не было, и Саске, памятуя о впечатляющих способностях Четверки Звука, бесился.
— Имей терпение. Всему свое время, — мягко ответил Орочимару.
— У меня. Времени. Нет. Учиха Итачи…
— …никуда от тебя не денется. Ты думаешь, кроме тебя есть кто-нибудь еще, способный претендовать на его жизнь? Едва ли найдутся.
— Мне нужна сила. И ты мне ее дашь. Печатью или тренировками — неважно. Через пять минут жду тебя в зале.
Сверкнув напоследок шаринганом, Учиха вышел из комнаты и громыхнул тяжелой дверью.
— Однако, какой хамский мальчик, — пробормотал Орочимару и с сожалением свернул свиток.
— Орочимару-сама, — обиделся Кабуто. — Почему вы позволяете ему…
Саннин злорадно улыбнулся.
— Все-таки это мое тело в будущем. Не мешало бы его… развить?
Кабуто со вздохом покачал головой.
С тех пор, как в убежище появился Учиха Саске, он чувствовал злость и зависть. До этого Орочимару проявлял внимание ко многим претендентам с хорошей генетикой, но все они относились к своему покровителю с раболепием и учтивостью, а Кабуто считал их просто кусками мяса, будущими сосудами для учителя. Даже испытывал к ним снисхождение и некоторую жалость, но никак не зависть.
От одного вида Саске-куна в груди у Кабуто просыпался вулкан. Учиха раздражал его всем, чем только можно было. Отличная генетика, потрясающий талант, и при этом проклятый мальчишка не питал никакого уважения к своему благодетелю, а на Кабуто и вовсе смотрел как на вошь; не мог тягаться с ним в силе на своем нынешнем уровне, но ничуть не боялся. В его манере разговора, взгляде, походке чувствовались уверенность и надменность. Учиха знал, какая судьба ему уготована. Не почитал это за честь, как одни потенциальные сосуды, вроде Кимимаро или Гурен, но и не боялся. Ему было просто наплевать.
— Что, Кабуто, — прошелестел Орочимару. — Завидно?
— Нет.
В желтых змеиных глазах с тонким зрачком мелькнуло лукавство.
— Правда?
— Да, — сквозь зубы выдавил Кабуто.
Орочимару широко улыбнулся.
— Ладно. Саске-кун щедро дал мне пять минут. Потратим же их с пользой.
— Орочимару-сама! Вы правда собираетесь…
— Тише, Кабуто. Расскажи мне лучше, как там дела в Конохе.
— Удивлен, что вы спрашиваете только сейчас. Много всего произошло.
— Просто я наблюдал из тела Саске-куна и много чего знаю. Сарутоби-сенсей мертв, Учиха Шисуи мертв. Деревня ослаблена после нашего нападения и все еще никем не возглавлена.
— Ошибаетесь. Они избрали нового Хокаге.
— О-о? Кого же?
— Цунаде Сенджу. Внучку Первого.
Орочимару улыбнулся еще шире.
— Прелестно. Очень славно. В таком случае, Коноха не представляет для нас угрозы.
— Она величайший медик и сильнейшая куноичи.
— Для любого другого встреча с ней и правда обойдется дорого, но я знаю ее слабость. Считай, Хокаге для нас не проблема, даже с моими нынешними силами. Вот что, Кабуто… В Конохе ведь остался еще один талантливый наследник шарингана?
Кабуто прищурился и ткнул пальцем очки. Хоть и вырос, а очки матушки все равно сползали время от времени. Однако менять их он не собирался.