– Сегодня, сынок. Уже сегодня. Поэтому я и рассказал это все тебе, на самом деле.
Молча кивнув, я отошел в сторону, на то место, на котором и стоял. Интересно, а как это вообще будет все проходить? Да и где вообще эта девушка? Если я не ошибаюсь, она была моего возраста, но это единственное, что я вообще про нее знал, поскольку, про не наследных детей мне ни отец, ни учителя никогда не рассказывали. Ладно, нужно немного взбодриться. Подойдя к стойке с вином, я взял себе бокал и вернулся обратно. На самом деле, я, прекрасно понимал, что мою жену мне скоро объявят, но почему-то сегодня, я не совсем был к этому готов.
– Как быстро нынче растут дети. – Сбоку от себя я услышал знакомый голос и повернулся. Это был Император. Быстро поклонившись, я четко проговорил.
– Здравствуйте, Ваше Величество.
– Да брось ты эти поклоны, вставай. Тебе ведь десять лет, верно?
– Да, Ваше Величество.
– И ты уже пьешь вино?
– Отец разрешил мне пить сразу же, после того, как я сдал все основные экзамены. Это было больше полутора лет назад.
– Ого, а ты быстро справился с программой. Обычно, дети заканчивают свое обучение к двенадцати.
– Знаю, но моя матушка говорит мне, что я очень способный.
– И видимо не только в разумном плане. Ты еще и очень хороший чародей в будущем.
– Знаю, я в следующем году должен был поступить в академию.
– Но ведь туда берут лишь с четырнадцати? И почему должен был?
– Насколько я посмотрел правила академии, ни в одном из них нет минимального возраста для поступления. Есть лишь требования по сдачи входного экзамена, а должен был, потому что, академия напрямую управляется орденом магов, но вы, не пригласили их на свой бал, а значит, они чем-то вас прогневали.
– И ты, чтобы не подставляться под удар, решил не поступать туда?
– Да, Ваше Величество.
– Да уж, дети нынче очень быстро растут. Знаешь что, я официально тебе приказываю поступить в академию. Мне там будет нужен мой человек, ты ведь готов мне помочь, если это будет нужно?
– Мой клинок, ваш клинок, Ваше Величество. – Я еще раз поклонился, а Император в ответ лишь улыбнулся и потрепав меня по плечу, развернулся и ушел куда-то в сторону своего трона.
– Сынок, зачем к тебе подходил Император? – Отец, подошедший ко мне, выглядел крайне взволновано. Я в ответ, пересказал ему наш с Императором диалог, в ответ же я услышал только "интересно", после чего, он вернулся к тем людям, с которыми стоял до этого.
Насколько я помню, двое этих мужчин были южными баронами. Интересно, какие у них могут быть дела с моим отцом? Насколько я помню слова учителя, то южане никогда особо не любили нас, северян. Более того, около пяти сотен лет назад, между нами была довольно серьезная война. Именно тогда, мой род стал из баронского – графским. Мы объединили весь Север под своим началом.
Дальше, я спокойно стоял еще с час, пока вновь не вышел и не заговорил Император.
– Как вы знаете, ежегодный бал, это не просто событие, чтобы мы все могли собраться и обсудить дела. На этом бале заключаются союзы, объявляются войны и подписываются многие сделки. Ну и конечно же, многие аристократы получают свои награды. Сегодняшний день явно не стал исключением. До меня дошли слухи, что дочь Герцога Дельвара и будущий Граф Синигам решили сегодня объявить помолвку. Правда ли это, господин Синигам? – И Император посмотрел на меня.
– Да, Ваше Величество, это правда.
– Хм… не буду скрывать, это самый ожидаемый, лично мной союз. Я хочу лично объявить об их помолвке, дать свое на нее благословение, а так же, присудить будущему графу другой титул. С этого дня, я хочу, чтобы вы называли этого молодого человека никак иначе, кроме как Герцог Синигам. – По залу, прошел удивленный вздох, а мои ноги начали предательски коситься. – Однако, дату свадьбы я разрешаю назначить только после того, как этот молодой Герцог со своей будущей женой закончат магическую академию.
Глава 12 – Демоны
Наступление на Империю Садер шло медленно. Мы уже месяц стояли у их первого и самого защищенного города Альтерим, если не брать во внимание столицу, конечно же. Его было необходимо захватить, ибо он даст нам проход вглубь страны, однако, сделать этого не выходило. На данный момент этот город был взят в осаду, однако, он все еще не сдавался. В самом городе находилось довольно немало сил. Целый легион паладинов и еще легион обычных воинов. Итого, две тысячи солдат. Не будь там этих долбанных паладинов, мы бы уже прошлись по нему катком, но они этого сделать не давали. Плюс, по нашим подсчетам, там было около двух сотен жрецов. Поэтому, мы просто стояли, надеясь, что рано или поздно город сам себя сдаст.
Ко мне подошла Главная Жрица Дроу, с которой, мы довольно много общались в последнее время. Ее силы соединились с моими ровно две недели назад. И все это время, мы практически целыми днями проводили в обсуждении различных вещей. Я специально начал при ней немного убирать энергию смерти вокруг, чтобы ей было несколько комфортнее. Причем, что забавно, она умудрилась подружиться с моим черепом на посохе, который, так же стал нашим постоянным собеседником.
– Синигам, мои люди зафиксировали, что из столицы выдвинулся еще один легион паладинов в нашу сторону. Плюс, третий легион вышел с другой стороны. Кажется, нас планируют взять в капкан с трех сторон.
– Хм… мы сможем как-то один из этих легионов словить? Мне бы не хотелось воевать сразу, против трех тысяч паладинов. Эти ребятки крайне непростые. Не смотря на все крики о добродетели, их божество, это какое-то олицетворение древнего зла. Скажу больше, кажется, он даже не бог.
– С чего ты это решил?
– Все боги, получают свои силы за счет веры. Их же божество, накапливает силы из окружающей среды и убитых противников его паладинами.
– И что ты думаешь?
– Кажется, мы нашли обитель одного из Высших Демонов. И, видимо, нам придется с ним столкнуться.
– Но как у демонов могут быть паладины и священники?
– Демонические паладины существуют, я о них… слышал, скажем так, а жрецы, есть у многих культов. Так что, война с этой Империей будет куда сложнее, чем мы думали.
– Но… они ведь владеют энергией света.
– Разве? Присмотрись к атакам этих паладинов. Они атакуют мою нежить хаосом, а это, демоническая природа.
– То есть…
– Да. Мы воюем не с людьми. Мы воюем с демонами.
Кажется, Дроу это вывело из калии. Она просто молча сел на кресло рядом с моим и приказала своим людям отступление, я сделал тоже самое. Мы сделали небольшую, скорее игрушечную попытку взять город, дабы люди внутри не расслаблялись, а теперь я сидел и думал, а как тут вообще победить то. Высший Демон не то существо, которое можно будет легко победить. Бесспорно, Высший Костяной Дракон и сильные Личи смогут это сделать, но черт тебя дери, этот демон сидел тут несколько столетий точно. Я боюсь представить сколько он накопил сил. Ладно, решать все будем по мере поступления.
– Ну так что на счет перехвата легиона?
– Думаю, мы сможем это организовать, но нам придется снять осаду города.
– Ну, ладно. Тут нам пока-что все равно ничего не светит. Думаю в этот город как-то завозят продукты питания, возможно, порталами, а вот уничтожить одну пятую часть вражеской армии будет очень даже приятно. Приготовь план, думаю сегодня уже нужно выступать, дабы успеть их перехватить, а то можем дождаться, пока нас второй легион ударит в спину, но часть сил мы тут оставим, дабы город не сразу понял, что осада снята.
– Хорошо, Император. – Девушка поклонилась и быстрым шагом направилась куда-то в сторону своего шатра, а я, подхватив магией стулья, сделал тоже самое, только направился уже в сторону своего. Судя по тучам на небе, нас сегодня ожидал дождь.
На самом деле, не смотря на то, что я сейчас по сути воюю против демонов, голова моя была забита другим. Богиня Морена, она была одной из сильнейших богинь, богиней смерти и зимы. Она явилась ко мне во время моего похода в аномалию. Возможно ли, что именно благодаря ей, все жрицы других стран, которых я захватывал активно поддержали мою власть?
Мне сказали, что на мне метки сразу же двух богинь и черт возьми, я до сих пор не могу понять, чего они от меня хотят. В начале, я подумал, что узнаю это в будущем, но прошло уже достаточно времени, а я все так же, ни сном, ни духом. Более того, я в последние дни стал ощущать присутствие богини рядом со мной. Порой казалось, что холод меня пронимает изнутри, а потом, это ощущение куда-то пропадало. Она будто бы… играла со мной. Заставляла чувствовать себя неуютно, но этим же самым придавала мне сил и уверенности. Все-таки, мой род, как и я, с самых древних времен почитали ее, как и богиню Ллос, присутствие которой, я, кстати, не чувствую. Ладно. Разберемся. Сейчас мне никто на мои вопросы не ответит. Как только закончу эту войну, поеду в ближайший храм Морены, который вроде бы уже был в моей Империи. НУ а если нет, то нужно будет построить.
Зайдя в свой шатер, я поставил кресло за рабочий стол и закурил. Глянув на карту боевых действий, я понял, что за все время, что мы воюем с этой Империей, мы практически не продвинулись вглубь. Это плохо. Таким образом, я подставлялся под удар других стран, которые, правда, скорее всего побояться меня атаковать. Все-таки до этого, все наши войны были больше похожи на прогулку.
Нужно будет позвать Дроу вечером к себе. Давно хочу выпить вина и расслабиться. Думаю, она будет не против, а так же, она мне как раз должна бутылочку. Улыбнувшись этим мыслям, я буквально растекся на кресле, немного перед этим поерзав, дабы поудобнее примоститься.
Ладно, эту войну мы в любом случае выиграем. Возможно, правда, она продлиться куда дольше, чем я рассчитывал, ну да ладно. Плюс минус пару лет не столь серьезно повлияют на мой план. К тому же, он и так движется опережая график. Хотя, тут еще неизвестно, какие проблемы меня ждут на центральном континенте, ибо, судя по всему, там живут крайне высокоразвитые расы, которые, смогут нам дать серьезный отпор, а значит, там мне придется прикладывать еще и политическую силу. Скорее всего, я просто помогу одной из стран начать побеждать, а затем ударю ей в спину. Таким образом, передо мной будут двое ослабленных противников.