Но тут окрик Арни заставил меня оторваться от бесплатного стриптиза. Хорошо, что никто не обратил внимание на мои слова.
— Макс, мог бы переодеться и в другой комнате, а не перед Ариной, — недовольно проговорил Арни.
— Почему же? Мы ведь теперь будем одной семьей. Так к чему стеснения? Тем более она меня уже видела в своей первозданной красоте, — нисколько не смутился дракон и ловко сбросил штаны.
Мне все-таки пришлось для приличия отвернуться, ведь я вспомнила, что нижнего белья ему не давала утром.
— Да? Расскажите поподробнее, что тут происходило? — удивленно спросил Арни.
— Если коротко, то Макс решил погулять, а потом поохотиться на меня, — сказала я.
Краткость сестра таланта.
— Да уж, содержательно, — покачал головой Арни. — Но как вижу, все хорошо. А то, что по новостям не трубят о безбашенном драконе, уничтожающем население, и тебя не ищут с мигалками по городу — значит, все было прилично и в рамках закона.
— Определенно, все было хорошо. Только вот вряд ли прилично. Да, Рина? — Макс надел джинсы и коричневые топсайдеры, при этом успевая флиртовать со мной. — Арни, а ты знал, какая затейница наша родственница? Она привлекала моего дракона…
— Замолчи, Макс, — я бросила в него мягкой подушкой и гордо прошествовала на выход.
Пойду-ка я выпью кофе. Сил моих больше нет. А они мне еще пригодятся. Бархатистый смех черного ящера, пробравший каждую клеточку моего тела, был мне ответом.
Глава 14
Глава 14
Вечер неминуемо приближался. Мужчины пребывали в хорошем расположении духа, еще не представляя, что каждого из них ждет. А я нервничала так, что столько сделала закусок и салатов, чем удивила даже парней. Роман уже укладывал аппетитные маринованные кусочки на большой круглый гриль.
— Рина, я думаю, что еды уже достаточно, и ты преувеличиваешь наш драконий аппетит. Мы столько не съедим, — проговорил Макс и снова бесшумно приблизился ко мне со спины.
Что за привычка подходить с тыла? Он взял нож из моей руки и отложил его в сторону, а я только сейчас как будто вынырнула из транса и посмотрела, сколько начистила картофеля. Ох. Я промыла руки и вытерла их полотенцем, пока не уловила чутким драконьим слухом, как открываются ворота, и въезжает Геля.
Я повернулась в сторону Макса, который уже хотел подойти к окну, так и замерла. А что, собственно, мне нужно было сказать, я так и не придумала. Поэтому, смирившись и отдавшись на волю случая, я пошла встречать своего мальчика и Гелю.
— Ты-ы-ы! Что ты здесь делаешь?! — громкий крик тёти с улицы заставил меня поторопиться.
Еще бы, она только что дождалась, пока Лео вылезет из машины, затем повернулась и увидела Арни.
Ну всё, похоже, началось. Санта-Барбара по-русски, учитывая, как мы друг с другом связаны.
— Не думала же ты, что я откажусь от тебя, — без приветствия Арни пошел в наступление. — Ты не брала трубку, игнорировала мои звонки, не шла на контакт… — перечислял мужчина и подходил все ближе к тёте, которая растерялась лишь на мгновение, прижимая к себе ничего непонимающего Лео.
Арни сейчас выглядел, как зверь, загоняющий добычу, настолько тягучими и хищными были его движения.
— Не имею дурной привычки отвечать на незнакомые номера. А вот кто тебя впустил в наш дом, я еще разберусь. И вообще убирайся к свой зазнобе! Я занята и у меня уже есть самый любимый мужчина на свете — это мой сын! — прошипела на одном дыхании Геля, а я чуть не крякнула.
Уже и мальчика моего к себе приписала, чтобы отвадить дракона.
— Я его усыновлю. Это и мой сын будет. Он ни в чем не будет нуждаться. И у меня никого нет, а та девушка просто работает на нас. Мы вместе прилетели.
— Да что ты?! — взвилась драконица. — Как ты мог донести на меня в полицию?! — прорычала Геля, и я даже не поняла, она вообще слышала слова Арнольда.
— А как, по-твоему, я заставил бы тебя вернуться?! — тут уже и Арни не сдержался. — Дай сюда моего сына, я хочу с ним познакомиться, — он в одно движение оказался рядом с Гелей и присел на корточки. — Ну что, малец, будем знакомиться? — тепло улыбнулся Арни, а у меня ёкнуло сердце от той теплоты с какой он это произнес. Даже Геля перестала истерить и наблюдала за незнакомцем. — Меня зовут, Арни, и я дракон. А как тебя? Не бойся меня, — добавил дядя Макса и посмотрел на нахмурившегося «сына».
Боже мой, Лео так знакомо нахмурился, что это не осталось незамеченным Арни.
— Меня зовут Лео, и я не боюсь. Я тоже дракон, — гордо произнес сын и сделал шаг вперед, протягивая руку.
Арни растерянно протянул в ответ, а потом в недоумении обернулся на меня. За моим плечом стоял Макс, который только что подошел.
Я повернула лицо в его сторону и посмотрела на него. Не знаю, насколько Макс был еще в своем уме, но вот то, что его глаза уже приобрели вертикальную черту, говорило о том, что дракон близок к поверхности
— Убери от него руки и отойди! — прогремел голос Макса.
Я вздрогнула.
— Что? — нахмурился Арни.
— Отойди от моего сына! — с рыком ответил Макс.
— Твоего сына? — повторил по слогам Арни и повернулся на опешившую Гелю, переводящую взгляд с меня на Макса.
— Ты спал с моей парой! — тихо, но угрожающе прорычал Арни и встал, а его глаза тоже приняли вертикальную черту.
— Да не спал я с ней! Вообще впервые вижу! — прорычал Макс с трудом, сдерживая трансформацию.
— Сынок, подойди ко мне, — вмешалась я в разгорающийся скандал.
Боюсь, наш дом точно не выдержит двух сорвавшихся драконов.
— Сын? — Арни резко развернул голову на меня, а потом в сторону Гели, — Ты что, обманула меня? — взревел он.
— Проверяла твою лояльность! — вызверилась Геля на Арнольда и тут же перевела гневный взгляд на Макса. — Так этот подлец — отец нашего мальчика? То-то, я смотрю, морда знакомая! Помню, как видела его около твоего университета с девицей на шее. Явился на все готовое? — Геля нашла новый объект для ссоры.
Только вот она не знала, что дракон и так держится из последних сил.
— Всё хватит развлекать соседей! Роман, у тебя мясо сгорит! Ангелина и Арнольд зайдите в дом, нам надо поговорить втроем без свидетелей! — громко гаркнула я.
Пора было всех растаскиваться по разным углам. Так как на крик уже и Роман прибежал, отчаянно пытаясь понять, как такое вообще возможно.
— Ты скрыла от меня сына? — это первое, что сказал Макс, когда нас оставили одних, и подошел к Лео. Затем встал перед ним на колени, чтобы быть одного роста, на меня же он так и не посмотрел. А вот Лео переводил непонимающий взгляд с меня на Макса.
Я вздохнула и тепло улыбнулась ребенку.
— Сынок, это твой отец.
— Но разве он не улетел в экспедицию на северный полюс и не замерз там во льдах?
Тихий и гортанный смех Макса заставил меня улыбнуться.
— Версия так себе, Арина, — более-менее спокойно проговорил Макс, а я порадовалась, что ему удалось справиться с порывом обернуться.
— Знаю.
— Со мной всё в порядке, и теперь я никуда не денусь. Может быть, познакомимся поближе? Расскажешь мне о себе или что-то покажешь? Мне очень интересно, — Макс говорил это тихим голосом, а я лишь стояла и смотрела на них.
— Ну-у, я могу показать тебе свои сокровища или свою комнату, — с энтузиазмом проговорил ребенок.
Вот уж кто искренне не понимает всех взрослых заморочек и сложностей. Сегодня он обрел отца и тут же рад посветить его в свою жизнь, что не скажешь обо мне. Теперь понятно, что Макс не оставит нас и будет так или иначе навещать своего сына. И как к этому теперь относиться мне?
— Я буду очень рад это увидеть, — искренне ответил Макс и провёл рукой по темным волосам малыша, а тот открыто ему улыбался.
— Тогда я побежал за ключом от гаража! — последнее Лео уже прокричал практически у входа в дом, так торопился похвастаться своей коллекцией.
Макс тем временем медленно встал и также тягуче медленно развернулся в мою сторону. Я тут же приняла воинственный вид, так как виноватой себя абсолютно не чувствовала.
— Почему ты не сказала мне? — проговорил он и подошел слишком близко.
— Зачем? Макс, для нас в твоей жизни не было места. Навязываться я не собиралась. Свой выбор ты сделал тогда, — я отвернулась от него, не желая продолжать разговор, но крепко стиснутые челюсти Макса успела увидеть, как и стиснутые кулаки.
Минуту ничего не происходило. Я обхватила свои плечи и продолжала смотреть на улицу. Напряжение между нами стало настолько густым, что его можно был резать ножом.
Почувствовала, как Макс подошел ближе, дотронулся до моего подбородка и развернул лицо к себе, а потом прислонился своим лбом к моему и тихо, рокочуще проговорил:
— Прости.
— Не хочу говорить об этом, — прошептала я, а сердце разрывалось от болезненных воспоминаний.
Только предаться им я не успела в полной мере, как и услышать то, что хотел сказать мне Макс. Потому что стоило только ему открыть рот, как к дому подъехала машина Эдгардо. А чтобы Макс не увидел мои влажные глаза, я отвернулась, направилась встречать друга, открыла калитку и тут же замерла.
Эдгардо приветственно махнул мне, а затем обошел свою машину и открыл дверь перед… Марго.
— Рина, ты не представляешь, с кем я тебя хочу познакомить! Это прекрасная незнакомка… — радостно начал говорить Эдгардо, сжимая хрупкие плечи оборотницы.
— Не надо, — прохрипела я.
Но друг меня не услышал:
— …она недавно прилетела и работает над тем же проектом, что и мы с тобой. Представляешь какое совпадение! Так вот…
— Замолчи! — хрипло и отрывисто бросила я.
Но счастливый Эдгардо, улыбаясь ослепительной улыбкой, приобняв «незнакомку» за талию подошел ко мне.
— Но самое восхитительно и невероятное это то, что…
— Убирайся из моего дома. Тебе здесь не рады, — проговорила я в шокированной лицо Марго, которая, без сомнения, тоже меня узнала.