Макс следил за тем, как я отодвинула стул, за тем, как начала убирать кружки, мыть их, вытирать руки. Его глаза прожигали во мне дыру и волновали не на шутку. Сила и запах, что исходили от дракона, будоражили меня и мою драконицу. Хотелось подойти, прижаться к нему и почувствовать его руки на своем голом теле… Так, стоп! Что-то меня понесло не туда. Похоже, связь начинает усиливаться. Остается надеяться, что выдержка мне не откажет, и я не наброшусь на Макса. Хотя где-то в глубине души безумно хотелось цапнуть его, чтобы он тоже мучался желанием и тягой ко мне, но при этом не смел даже касаться.
Драконица довольно рыкнула на мое желание. Я поспешила убраться, потому что клыки уже начали чесаться от желания впиться в его плечо и обозначить, что этот самец — мой.
— Наверху есть одна комната. Еще одно спальное место есть в гостиной. Я оставлю одеяло и подушку. Решайте сами, кто и где будет спать.
— Я на втором этаже. Моим костям слишком жестко будет на диване, — Арни хлопнул Макса по плечу и пошел наверх.
— Не такой уж ты и старый, — бросил тот ему вслед и усмехнулся.
А потом Макс развернулся, и снова я попала в плен его темных глаз. Быстро отвернувшись, я поспешила к себе в комнату. Надеюсь, мой уход не походил на бегство.
Я спала, как убитая, и наутро чувствовала себя отдохнувшей. Однако проснулась я не от будильника, а от того, что дом сотрясало драконье рычание.
О, крылья! Это Геля и Макс сошлись в словесной перебранке!
Я посмотрела на часы и чертыхнулась — забыла поставить будильник. Ребёнку через час надо быть на занятиях. Я забежала в душ, наскоро привела себя в порядок и уже через пятнадцать минут спускалась в зону боевых действий.
— Что у вас происходит? — спросила я и прошла на кухню, кивнула невыспавшемуся Арни с черной щетиной на лице, который пил черный кофе и не спускал глаз со своей пары.
Геля тем временем трясла наманикюренным пальцем перед лицом Макса и шипела, а мой сын просто улыбался и ел завтрак. Его я поцеловала в щеку и прошла к кофеварке. Время еще было для чашечки капучино.
— Что происходит? И ты еще спрашиваешь? А то, что этот дракон, — она ткнула в грудь невозмутимого Макса пальцем и повернулась ко мне.
Макс при этом сложил руки на груди, упрямо прожигая Гелю темными глазами. Возникло впечатление, что о чем бы они ни спорили, он совершенно точно не уступит.
— …сказал, что сам отвезет Лео. Куда? Куда он собрался его везти, если ни черта тут не знает?! И вообще я не доверю этому… дракону ребенка! Да я тебя даже толком не знаю! — она снова вернула всё свое внимание Максу.
— Я — отец, — весомо, как думал, сообщил он.
— И?.. Пришел на всё готовое и решил показать, какой ты тут отец? Конечно, с уже взрослым ребенком ведь интереснее. А знаешь, что? Ладно! Посмотрим, как ты запоёшь спустя неделю. Отец! — моя тетя вылетела из кухни.
Если бы там была дверь, то она ею хлопнула бы от всей души. Правда, Геля быстро вернулась и уже обратилась ко мне:
— Проконтролируй этого, — она гневно сверкнула глазами, кивнула в сторону Макса и снова удалилась.
— Вот это женщина! Такая строптивая и непримиримая. Огонь так и чувствуется. Хорошо, что не драконица, а то, боюсь, подпалила бы моего племянника, — протянул Арни и, улыбаясь, сделал глоток черного кофе.
Я закатила глаза. Просто Геля виртуозно себя контролирует, хотя, полагаю, подпалить чье-то мягкое место она была бы не прочь. А еще я сделала вывод, что Геля не сообщила Арни о том, кем является. Я ее понимала — не та степень доверия между ними.
— Смотри, осторожнее с ней. А то прижмет тебе хвост, несмотря на то, что человек, — проворчал Макс. — Ну что? Пора ехать, наверное. Арина, покажешь, где сын учится?
— Ура! Я сам тебе покажу и расскажу! — Лео вскочил из-за стола, убрал за собой посуду в раковину и вприпрыжку побежал обуваться.
Макс проводил его заботливым взглядом, а я глубоко вздохнула, ловя себя на том, что из Макса может получиться хороший отец. Но долго мечтать об этом не стала, потому что время поджимало, и нам стоило поторопиться.
— Эм-м-м. Твоя машина явно не предназначена для ребенка, — я окинула его спортивную машину внимательным взглядом. — Сзади совершенно нет места. Лео даже ноги не сможет свесить. Про установку кресла я вообще молчу.
— И что ты предлагаешь? — скривился Макс от того, что сам осознал, насколько его спорткар не подходит для семейного человека.
— Поедем на моей? — пожала я плечами.
— Хм. На «Купере»? Вот уж нет, — засмеялся дракон.
— Очень зря. Между прочим, внутри он очень вместительный, — обиделась я за свою машину.
— Не сомневаюсь. В скором времени я решу этот вопрос. А пока, думаю, Арни обойдется без машины. Если нужно будет, то возьмет мою, — Макс щёлкнул по носу сына и пошел домой за ключами.
И вот уже спустя полчаса мы провожали Лео в школу, как нормальная, заботливая и любящая семья. Меня даже… повело от такого образа в голове.
Я развернулась и поспешила скрыться в темном салоне автомобиля. Но Макс поймал меня за руку и не дал совершить бегство:
— Постой.
Молчание затягивалось, толпа родителей и детей огибала нас, словно бурная река огромный камень. Мы стояли и, не шевелясь, замерли. Время остановилось. Были только взгляды глаза в глаза и моя рука в его руке. Ощущение, что так и должно быть, что так правильно, накрыло с головой. Я затаила дыхание, чтобы не сорваться, не прижаться к нему и не исследовать все доступное мне сильное и крепкое тело дракона.
— Дыши, Рина, — одна фраза, которая заставила снова впустить кислород в лёгкие. — Мне кажется, я потерял несоизмеримо много… — проговорил он и, не глядя, погладил бешено бьющеюся венку на запястье, а другой рукой заложил мою выбившуюся прядь волос за ухо и наклонился чуть ближе, так, чтобы его слышала только я.
А я затаилась, даже спешащие вокруг люди перестали меня волновать. Я их просто не замечала, они были лишь фоном — неважным и нестоящем моего внимания.
— Но самое ужасное, что даже не знал об этом. Смогу ли когда-нибудь узнать и почувствовать то, чего меня лишили, отобрали и сделали неполноценным драконом?.. — казалось, в его словах был скрытый смысл, но я не решилась уточнить.
Вдруг я ошибаюсь и вижу то, чего нет на самом деле? Его слова — намек на прошлое или обещание на будущее? И будет ли оно у нас? Я запуталась.
— Мы же справимся со всем? — задал вопрос Макс, от которого у меня сотни мелких электрических молний побежали вниз по позвоночнику, вызывая при этом чувственное томление внизу живота.
Я отстранилась, не желая демонстрировать дракону свою… жажду, и кивнула ему. Макс снова взял меня за руку и настойчиво потянул в сторону припаркованной машины. Затем он помог разместиться и даже пристегнул меня. Нежность и забота порядком меня обескуражили. Не желая показывать растерянность, я достала из сумочки телефон и зашла в расписание, уточнить во сколько сегодня забирать Лео.
— Что у нас по расписанию и во сколько его забирать? — Макс спросил это так, будто у нас и не было странного мимолетного разговора на улице.
Он повернулся ко мне и снова отвернулся, следя за дорогой. Я вздохнула, необходимо было отвлечься.
— Через три часа его нужно забрать. Потом короткий отдых и у него спортивная гимнастика. Потом снова в школу и забирать черед два часа — проговорила я.
— Хм. А когда же работать с таким расписанием? — немного удивленно спросил Макс. — Вернее, как ты успевала?
— У меня была Геля, — улыбнулась я. — Мы делили с ней дни. Но сейчас уже не так сложно, как было тогда, когда я училась. А потом… мы специально выкупили соседний дом, чтобы открыть частную практику и быть как можно ближе к Лео. Сложно было, когда я училась и практически не появлялась дома. Лео тогда только родился, а Геля взяла на себя заботу о нем.
— Хм. Стоит поблагодарить Ангелину за это. Думаю, Арни подскажет, как лучше стоит это сделать, — задумчиво проговорил Макс.
— Смотрите только, чтобы вас вашим подарком не убили, — рассмеялась я и покачала головой.
Поблагодарить. Геля столько вложила в ребенка, любовь, заботу. А тут просто подарок и благодарность. Боюсь, будут биты эти драконы с особой жестокостью.
— Не надо ничего. Просто общайся с сыном и все. Геля оттает, увидев твое отношение к сыну.
— А ты? — хрипло спросил он.
— Что я?
— Ты оттаешь и перестанешь сторониться меня?
— Я не избегаю тебя. Тем более я твой врач. Так что ты не прав. Что касается Лео, то я здесь не при чём. Ты его отец, и это ваши взаимоотношения. Только от тебя зависит, как ты будешь их выстраивать. Я не буду мешать вам. Наоборот, дам вам время и не буду вмешиваться.
Макс наградил меня непроницаемым взглядом и заглушил мотор. Мы вернулись домой. Но прежде чем шагнуть во двор, я сказала:
— Макс, вечерами будем выпускать дракона на волю.
— Почему вечером?
— Потому что вряд ли спустя час он захочет отдать тебе контроль и вернуться к человеческому облику. А ночи ему хватит на это.
— А если он… я…
Я сразу поняла его опасения и перебила, улыбнувшись.
— Все будет в порядке. Никуда он денется… — и хотела сказать «от меня», но вовремя прикусила язык.
Макс молчал, взвешивая за и против, и в конечном счете кивнул, полностью мне доверяя.
Стоило только зайти в дом, как у меня зазвонил телефон. Но зря я думала, что Макс проявит чувство такта и не будет интересоваться.
— Кто тебе звонил? — дракон снова подкрался ко мне со спины, а я быстро убрала телефон, чтобы он не лез не в свое дело.
— Пока отложим наш разговор. Мне нужно отъехать. Дела, — кратко проговорила я, не вдаваясь в подробности, и поспешила переодеться.
Пока я поднималась по лестнице на второй этаж, то чувствовала сверлящий взгляд недовольного дракона. Потом услышала, как у него зазвонил телефон, и он рявкнул в трубку:
— Понял. Скоро буду.