Юджин идет на кухню завтракать. Все уже на месте. Ура – завтрак отец готовил! У отца каждое блюдо получается таким, как будто вот-вот придут гости, будут праздновать и нахваливать. Даже вот этот размоченный в молоке жареный хлеб под яйцом – ух, вещь, никакого шашлыка не надо. «Что ты в повара не пойдешь!» – говорят все отцу. «У меня бумажки нету», – оправдывается он. И продолжает работать в гараже, чинить чужие машины.
– Женечка, сынок, – обеспокоенно говорит мать. – У меня на собрание-то не получится прийти.
Ой. Ой-ой.
– У нас на заводе заседание срочное такое, прям сил нет, – мама наливает ему жиденького желтого чаю. – Что делать, не знаю.
– И что ты молчала?! – грохочет отец. – А меня с работы не отпустят! Это… ремонт срочный!
Ух.
– Сынок, ну у тебя отметки-то как? – жалобно спрашивает мать. – Может, и не ходить нам?
Юджин даже не знает, чего ему больше хочется – сплясать в тесной кухне камаринского, выкидывая ногами кренделя и пиная табуретки, или звучно, с чмоканьем, расцеловать маму с папой, да и дуру Наташку заодно.
Однако он взрослый человек и держит себя в руках.
– По физике, кажется, четверка будет, – солидным голосом выдает Юджин.
– Да ну? – удивляется Наташка.
– Ну вот! – радуется мама. – Слышь, отец, сын-то за ум взялся!
– Дак это, давно пора, – рокочет отец. – Мужик! А мы его пасем как теленка.
«Ай да-ну-да-ну-да-най, ай да-ну-да-най», – распевают в Юджиновой душе черноокие цыганки, поводя костлявыми плечами и развевая грязными цветастыми юбками.
– Ладно – тянет Юджин чужим, незнакомым басом. – Я скажу класснухе, что вы не сможете.
А день-то, кажется, будет ничего.
Юджин залпом выпивает теплый чай («мочай», как называет его отец – ему нравится покрепче, а мать заваривает жиденький), степенно встает и вразвалочку направляется в комнату, даже не растрепав Наташке ее густую шоколадную челку.
Из дома они с Наташкой выходят вместе. Правда, Наташка тут же видит кого-то из своих визгливых подружек и бежит к ним. Пойдут в школу целой толпой, хихикая на всю округу. Девчонки, чтоб их.
Погода – ух! Сейчас бы на каток бы да в хоккей бы. Да с кем, все в школе.
Юджин бредет не спеша, помахивая портфелем.
– Женек!
Юджин не оборачивается.
– Женек, эй!
Не-а, ни фига. Попробуй еще раз.
– Юджин! Эй, Юджин!
Ага, то-то.
– Чего?
Это Санек. Вообще-то он хочет, чтобы его все называли Сандро. Но какой он Сандро, он Санек. Это все знают.
– В школу? – деловито осведомляется Санек.
– Нет, блин, на космодром, – ворчит Юджин.
– Помнишь, что завтра занятий не будет? – Санек пинает ботинком снег, тот взвивается фонтаном. – Только дискотека вечером, и все.
– А не гонишь? – неуверенно спрашивает Юджин.
– А ты что на классном часу делал? – прищуривается Санек. – С Митьком в виселицу играл? Старшие классы завтра не учатся. Малявки – да, а мы – нет.
Мощно… Это что же выходит, что завтра у него полдня свободы в пустой квартире, без Наташки, без никого? Вещь! Он даже на каток не пойдет. Он будет телик смотреть, то, что захочет.
– Сандро, слушай, спасибо, – серьезно говорит он.
– Это знаешь что значит? – у Санька в глазах загораются хулиганские искорки. – Если мы сегодня прогуляем, после каникул никто и не вспомнит, что нас не было!
Юджин думает.
– А в журнале же отметят? «Эн бэ» поставят?
– Да кто туда смотреть будет! – машет Санек пухлой варежкой. – Новая же четверть начнется. Кому надо в старую заглядывать? Отметки сегодня выставят – и всё, забыли.
Юджин думает, морщит лоб.
– Правда вот собрание… – кривится Санек.
– А мои не пойдут! – хвалится Юджин. – Не могут.
– А я матери наврал, что собрание отменили, – Санек снова с веселым отчаянием пинает снег. – А отец только послезавтра приедет, он в командировке.
– Ну и дурак, – хмыкает Юджин. – Моя мать твою встретит, спросит про собрание – и кранты тебе.
– Так это потом будет, – мудро замечает Санек.
– Ну ты даешь…
– Пошли ко мне, а? – щурится Санек. – У отца кассеты новые, я знаю, где лежат. Фильмы посмотрим.
А вот это, как говорит учитель истории, уже аргумент. У Санька у единственного из класса есть видик. И кассеты с забугорными фильмами. К нему все в гости напрашиваются – посмотреть. А тут он сам зовет.
Юджин думает, но недолго. Секунды две.
– А пошли, – говорит он.
У Санька дома шикарно. Гэдээровская стенка, цветной телевизор, на нем серая прямоугольная коробка с кнопками – это и есть видик. Зеленый торшер с висюльками. Люстра как в театре. Ковры на стенах. Все как надо.
Юджин разваливается на диване, а Санек тем временем достает с полки кассету, вставляет ее в хищно зияющую черную пасть видеомагнитофона и плюхается рядом с Юджином.
– Во фильмец! «Киборг-убийца».
«Лос-Анджелес! 2029 год!» – гремит на всю комнату жутковатый слегка сдавленный голос.
– Погоди, ща потише сделаю, – Санек вскакивает, крутит какие-то штучки.
«И восстали машины из пепла ядерного огня», – вещает голос.
– Мощно… – шепчет Юджин.
На полтора часа мальчишки превращаются в камушки с распахнутыми глазами. Затем приходят в себя.
– У нас такого не снимают, – со знанием дела говорит Санек, ставя кассету на обратную перемотку. Видик нудно жужжит.
– Ну не скажи, – возражает Юджин. – Я как-то «Вия» смотрел. Вот ведь вещь! Три ночи потом спать нормально не мог.
– Старье! – морщится Санек. – А давай еще один! У меня знаешь какой есть? «Красивая женщина»!
– Так это для девчонок, наверное, – презрительно выдает Юджин.
– Ты что! – машет на него рукой Санек. – Ты не понимаешь ничего. Есть такие фильмы… девчонкам их как раз лучше не показывать, не поймут. Я их у отца из загашника таскаю. А то он их прячет. Он думает, я не знаю, а я знаю.
– Это про это, что ли? – шепчет Юджин.
– Ага…
Однако фильм «Красивая женщина» оказывается как раз из тех, что для девчонок. Мальчики честно досматривают его до конца и дружно начинают плеваться.
– Это ты Наташке моей покажи, – ехидно советует Юджин. – Она как раз доросла. Чего ж ты говорил, что это про это?
– Я сам не знал, – оправдывается Санек. – Она там лежала, кассета, где всякое такое… Отец, наверное, тоже не просек, вот туда и сунул. Ща, погоди.
Он ставит фильм перематываться на начало, исчезает в другой комнате. Возвращается с таким видом, будто только что вколотил в ворота мощнейший гол.
– Во! – в руке у Санька кассета без единой наклейки. – Это точно оно!
И тут же оба слышат, как в замке поворачивается ключ.
– Сань! Ты дома, что ли?
– Мама, – испуганно шепчет Санек.
– А дай посмотреть, – неожиданно для себя просит Юджин.
– Мам! – орет Санек. – А нас пораньше отпустили! Короткий день!
И уже Юджину:
– А куда вставлять будешь? В радиоприемник?
– А ты с видиком дай!
– Ага, щас. Чтоб меня отец потом убил.
В комнату заглядывает мама Санька. На ней мокрая шапка из песца и коричневое пальто.
– Ох и снег там! – радостно говорит она. – Женечка, здравствуй! Кино смотрели? Чайку пойду приготовлю.
Исчезает в дверях.
Санек вдруг начинает ржать.
– Хорошо, что я киношку не успел поставить, – выдавливает он сквозь смех.
Юджин смотрит на него исподлобья. Он представляет себя могучим дядькой с грудной клеткой в три обхвата – как у того киборга из фильма. «Отдай то, что у тебя есть, мне, – мысленно говорит он страшным механическим голосом и боковым зрением почти что видит, как вокруг него посверкивают синеватые молнии. – А то я вырву твое сердце!» Эх, быть бы таким же вот силачом, да еще и крутым роботом из будущего, фиг бы кто ему отказал. И видик бы дали посмотреть, и всё что угодно. А он бы вернул потом. Ему насовсем и не надо.
Санек вдруг вытаращивается на него и даже рот открывает. Потом опять закрывает. Открывает. Закрывает. Как только что выловленный подлещик.
А потом делает вот что: достает из нижнего ящика гэдээровской стенки большую спортивную сумку, отсоединяет провода видика от телевизора, пыхтя стаскивает видик вниз и запихивает в сумку вместе с кабелем.
Кладет сверху кассеты – и «Киборга-убийцу», и «Красивую женщину», и ту, безымянную.
– Еще каких тебе? Я сейчас достану.
– Да не надо, – испуганно говорит Юджин. – Я пошутил.
Но Санек уже лезет на полку, берет оттуда кассеты и складывает в сумку к видеомагнитофону.
– Только до послезавтра верни, ладно?
– Ладно, – быстро соглашается Юджин. – Спасибо, Сандро.
Дома у Юджина никого. Класс! Он быстро раздевается, подтаскивает заветную сумку к телевизору, достает видеомагнитофон. Куда, блин, все эти штыречки-то? Ага… «А вы думали, Юджин не справится? Нашли дурачка!» – мысленно обращается Юджин к каким-то неведомым, но очень вредным сущностям. Теперь, значит, включаем… Кассету сюда… Вот эту, ага, которая без наклеек…
Сначала идет кино как кино. Ходят какие-то тетьки, дядьки. Только ни фига не понятно, потому что всё по-нерусски. А потом как-то раз – и прямо безо всякого перехода все начинают это самое. Ага, вот как это бывает! А он, Юджин, думал, надо просто… А тут вон чего…
А потом еще другие люди приходят, и туда же. Елки зеленые! Как это у них запросто. Приди вот так к одноклассницам в гости – ага, так они тебе и разделись.
Наверное, просто надо быть взрослым, думает Юджин.
Он судорожно вздыхает, говорит вслух: «Вот ведь блин».
И вдруг к своему ужасу понимает, что он в комнате не один.
– А-га! – ехидно тянет мерзкая Наташка, когда он резко оборачивается. – Попался!
Сзади Наташки, страдальчески сморщив лоб, стоит Муля, красная, как июльский помидор.
Часы, которые проходят до возвращения родителей, становятся самыми плохими в Юджиновой жизни.
Сначала Наташка просто дразнит его, расписывая в красках, что будет, когда она всё-всё расскажет маме и папе. Юджин огрызается. Надолго закрывается в ванной. Выходит на улицу, где мальчишки вовсю режутся в снежки, подключается к игре – но всё время позорно мажет, потому что в мозгах у него тоненько пиликает Наташкино «Расскажу! А вот расскажу!»