Тэмирен помолчала минуту и продолжила:
— Ещё одну вещь хочу тебе сказать. Я ему много лет пыталась объяснить, что Бастиан уже давно искупил свою вину перед Королевством, которая сказать по правде, изначально была не так уж велика. И мне кажется, Дункан уже готов был признать, что оказался неправ в отношении него. Что вообще-то подвиг для нашего Дункана, ты понимаешь. Он, наверное, не говорил тебе, но в тот день, когда всё открылось, он пришел к нему сам в камеру не просто так. А чтобы поговорить и убедиться, что его можно выпустить. Но тут увидел твой портрет… дальше сама догадываешься.
Я отстранилась и посмотрела на Тэм неверящими глазами.
Значит, вот как…
Если бы немного подождали… если бы я не поторопилась со своими отчаянными планами… возможно, сейчас всё решилось бы само собой.
Если б я только знала.
Я отвернулась и ушла к окну. Невидящим взглядом смотрела в небо и не понимала, какое сейчас время года или хотя бы время суток. У меня всё плыло перед глазами.
Зачем?
Неужели я сама, своими руками разрушила наше счастье?
Был ли смысл?
А потом…
Мир разделился на «до» и «после».
Не знаю, как. Но своим чутьём колдуньи я почувствовала его.
Огонёк внутри. Крохотный, беззащитный, он тянулся ко мне, как своей единственной опоре, он просил не грустить. Он просто радовался тому, что он есть, что может светить, и ему было абсолютно всё равно, почему и с какими целями его зажгли. Для него всё было просто. Смысл — в том, чтобы гореть. И этого достаточно.
Я положила руки на живот, согрела его ладонями. Огонёк успокоился, перестал тревожно трепетать, свернулся уютным клубочком внутри и продолжил светить уютно и дремотно.
Обернувшись, я посмотрела широко распахнутыми глазами на Тэмирен.
— Тэми… кажется, я…
Мой голос сорвался. На короткий миг я забыла обо всех тревогах и всём, что рвало душу на куски все эти дни. Меня просто обожгло неудержимым чувством счастья. Губы сами растянулись в улыбке, хотя казалось раньше, никогда уже не вспомнят, как это делается.
Тэми прижала ладони ко рту. И смотрела на меня своими огромными сверкающими глазами, зелёными как листва Тихого леса. Которые тут же стали подозрительно на мокром месте. Пожалуй, реветь мне сегодня в компании, но совсем по другой причине.
Она всё поняла.
Конечно. Она ведь тоже была волшебницей.
— Эй, вы! Чего там переглядываетесь с такими таинственными лицами? — возмутился Данвин. — А мне сказать?
А я глубоко вдохнула несколько раз и выдохнула. Расправила плечи.
Как всё может поменяться за мгновение.
Нет… я больше не маленькая пугливая девочка. Которая страдает и обижается на мир за то, что он не может быть таким справедливым, как ей бы хотелось. Мир — такой, какой он есть. Так всегда было, и так всегда было. Нет справедливости в нём, кроме той, которую мы создаём сами.
Я женщина теперь. И за своего мужчину стану бороться по-настоящему.
За всю свою маленькую семью.
Я запустила руку в ворот мятого платья, вытащила круглый металлический медальон, который носила с рождения. Медальон Ровертов, который наши предки в незапамятные времена наделили особой силой — защищать представителей рода и сохранять связь между ними даже в самые смутные времена.
Сжала его и согрела теплом ладони.
— Дункан! Дункан, это Мэгги. Ты мне очень нужен. Я хочу с тобой поговорить. Когда ты…
— Могла бы и не трудиться. Я и без того уже шёл к тебе.
Я вздрогнула и обернулась на этот глухой и такой родной голос..
На пороге маячила массивная фигура, загораживая весь дверной проём.
Серые Ровертовские глаза встретились с моими. Дункан переступил порог, бросив охраннику через плечо: "Свободен!", плотно прикрыл за собой дверь, и в комнате сразу стало как будто совсем мало места. Он был без короны и мантии, даже без кольчуги. С отросшей щетиной, глубокими тенями под глазами, в простой холщовой рубашке на шнуровке у горла, такой же мятой, как моя.
15.2
Вот такой он больше меня не пугал.
— Зачем ты хотел меня видеть? — спросила я, когда поняла, что Дункан никак не может подобрать слов, чтобы начать разговор.
— Сначала ты, — выдавил он из себя, внимательно осматривая меня. И я видела по темнеющему взгляду, что ему это зрелище очень сильно не нравится.
И я решила, что не буду бояться — а просто скажу всё, что у меня на душе. В конце концов, он — моя семья. Пусть будет королём с кем-то другим. Мне сейчас очень нужен брат.
Я набрала воздуху в грудь и подошла ближе.
— Ты помнишь о том времени, когда только познакомился с нашей Тэми?
Он вздрогнул от такого начала.
— Вы же рассказывали мне, как всё начиналось. Я это знаю. Ты со своей колдуньей тоже не должен был остаться вместе! Как будто сама судьба была против вас с Тэмирен. Но вы преодолели все препятствия. Весь миллион доводов, почему вам нельзя быть вдвоём. Потому что у вас был один-единственный довод «за». Но он перевесил. Это ваша любовь.
Серые глаза отрываются от моего лица.
Дункан и Тэмирен застыли в разных концах комнаты, и я без слов почувствовала ту безмерную тоску, которую эти двое испытывали за время размолвки. Всё-таки они тоже не могут друг без друга. Я теперь знаю это чувство. Это выше доводов рассудка, выше обид, выше чего бы то ни было.
Даже Данвина накрыло воспоминаниями. Он обернулся в совёнка и заполошно хлопая крыльями, спикировал Тэми на плечо. Никто ничего не говорил. Я продолжила тихо:
— У нас с Бастианом причина точно та же самая. Ты можешь нас разлучить. Но любить мы не перестанем. Ни он, ни я.
Дункан молчал так долго, что я уже испугалась. Но не знала, что ещё можно сказать. Я уже сказала самое главное. Если этот довод его не убеждает, все остальные тоже не будут иметь значение. Да и поняла в тот момент, что не хочу использовать своего ребёнка как средство для давления. Не стану о нём рассказывать сейчас.
Наконец, мой брат заговорил.
— Я был уверен, что он просто хотел использовать тебя. Как шанс, чтобы выбраться на свободу. Но мне сегодня доложили, что с момента, когда Себастиана перевели… он перестал есть. И я задумался.
У меня закружилась голова. Я покачнулась и уцепилась за спинку ближайшего стула.
Попыталась в уме прикинуть, сколько же дней прошло…
И тут взорвалась Тэмирен.
Подошла к мужу и ткнула его указательным пальцем в грудь.
— Может, хватит уже?! Не наигрался в сурового короля?! А давай, ты вспомнишь, что ты ещё и старший брат? Ты до чего хочешь довести сестру? Ей, чтоб ты знал, вообще нельзя сейчас волноваться! Хочешь, чтоб у нее случился выкидыш?
— У неё… что?..
Нет, Тэми, ну заче-е-ем…
Я думала, Дункан взорвётся в ярости… но он просто молчал и смотрел на меня, как будто видел впервые.
Всё-таки стоять мне было тяжеловато, сильная слабость. Я обогнула стул, уселась на него спиной ко всем. Вытащила из шкатулки с нитками потрёпанный уже по краям свиток. Положила его на стол.
Дункан молча подошёл и развернул его.
Он нависал сзади надо мной своей громадой, и я не знала, что написано на его лице. Но видела, как лист бумаги дрогнул в его руках. Сказала тихо, но твёрдо:
— Я тоже Роверт. И я имею право решать. Я поставила свою подпись от имени нашего рода. Бастиан — мой жених, теперь официально. И он меня не соблазнял. Он берёг меня и готов был гнить в тюрьме заживо до конца дней, только бы я тебя ни о чём не просила. Потому что он предвидел твою реакцию и знал, что если всё откроется, ты решишь нас разлучить. Это я сама захотела от него ребёнка! Потому что люблю. И если ты не отпустишь сейчас Бастиана, очень скоро отпускать будет некого… Он слишком упрямый, похожий на тебя.
Потом помолчала и добавила ещё тише.
— И тогда мой сын родится сиротой.
Тэмирен добавила взволнованно, вновь вставая на мою защиту:
— А я помню, как сейчас, тот день, когда я была ещё твоей невестой. Мы с тобой побывали тогда на приёме у одного юного короля, который просил у тебя руки твоей сестры. Ты так долго отказывал ему — а он очень настойчиво убеждал… И ты сказал ему… напомнить твои слова?
Дункан вновь молчит, и она продолжает:
— «Мэг сама выберет себе жениха, когда вырастет! И клянусь, это будет её выбор! А не мой!» Так скажи мне, любимый — что станет с порядком в Королевстве, если короли станут забывать свои клятвы?
Совёнок издал яростный писк в поддержку.
Длинный выдох над моей головой — скорее стон раненого зверя. Которого окружили со всех сторон и теперь дружно добивают.
Дункан аккуратно положил документ обратно на стол.
А потом опустил ладони мне на плечи и сжал.
Внутри меня подняла голову надежда. Но я ещё слишком боялась ей верить. Поэтому продолжила умолять:
— Пожалуйста! Отпусти его. И мы уедем с ним куда-нибудь далеко, в глушь, станем жить в крохотной хижине в чаще Тихого леса… Король-без-Короны никогда больше не будет мозолить тебе глаза, если ты так боишься, что его освобождение станет какой-то угрозой твоему царствованию.
Дункан сжал мои плечи.
— Я никогда ничего не боялся. Разве что — за мою семью. Семья для меня — всё.
Затаив дыхание, я ждала продолжения.
Мне кажется, мы все сейчас в этой комнате забыли, как дышать.
Никто не торопил. Даже Совёнок не шевелился. Даже Тэми не говорила ни слова. Дункан всегда всё решает сам. Так было всегда.
Мой брат помолчал.
Потом вздохнул.
Потом вздохнул обречённо ещё раз.
Моё сердце пускается выстукивать дикий ритм.
— И раз уж моя семья, судя по всему, скоро увеличится ещё на двоих человек…
Я вскочила, едва не опрокинув стул, и бросилась ему на шею.
Всё. Больше не могу держаться. Нервное напряжение всех этих долгих дней… или недель? Или месяцев?.. выливается в судорожные рыдания.
Дункан сжимает меня осторожно огромными ручищами и приговаривает обескураженно:
— Всё, всё, хватит… ну хватит… ты же знаеш