Общество и культура также играют важную роль в формировании наших представлений о рангах и сравнении. Социальные нормы и ожидания создают стандарты успеха и привлекательности, которым мы неосознанно стараемся соответствовать. Сравнение с другими является способом оценить, как соответствуем мы этим стандартам.
Теория социального сравнения, предложенная Леоном Фестингером, подтверждает, что мы сравниваем себя с другими, чтобы оценить свои способности и определить собственную позицию в обществе, что поможет укрепить самооценку и самоидентификацию. Исследования также показывают, что мозг имеет нейронные системы, связанные с оценкой себя и других. Вознаграждение и удовлетворение связаны с ощущением успеха и превосходства в сравнении с другими.
Сравнение – одна из ключевых мыслительных операций человека, основанная на способности сопоставлять признаки разных объектов и оценивать их. Результатом сравнения часто становится принятие решения, которое в литературе обычно рассматривается как выбор. Понятие социального сравнения подразумевает сопоставление человеком своих собственных характеристик с характеристиками другого на основе определенной системы ценностей. Как правило, в процессе общения мы неизбежно сравниваем себя с другими. Цель такого сравнения – определить свой статус относительно другого человека и понять возможность занять доминирующую позицию (Журавлев А. Л., 1999).
И. С. Кон отмечал, что индивид оценивает себя двояко: во-первых, сопоставляя уровень своих притязаний с объективными результатами деятельности, и во-вторых, сравнивая себя с другими людьми. Он подчеркивал, что даже простое описание или фиксация какого-либо качества включает в себя элементы оценки и сравнения. «Вряд ли кто-нибудь измерял длину своего носа в сантиметрах, – пишет Кон. – Однако каждый знает, большой у него нос или маленький, красивый или некрасивый. Это постигается путем сравнения. Прилежный, умный, сильный, красивый, вспыльчивый, послушный, старательный – все эти определения носят оценочный характер и обязательно предполагают сравнение с кем-то» (Кон И. С., 1978, с. 32–33).
В экспериментах американского психолога К. Гергена (Gergen K. J., 1971) изучалась динамика самооценок и социального сравнения. Людей, приглашенных на работу в фирму, просили самостоятельно оценить некоторые свои личные качества. Затем в офисе появлялся «еще один претендент на ту же должность» – подставное лицо, нанятое экспериментаторами. В одном случае это был хорошо одетый, уверенный в себе человек с портфелем, в другом – неряшливо одетая личность в мятой рубашке и туфлях на босу ногу. После этого испытуемым предлагалось вновь заполнить анкету для самооценки. Результаты показали, что если «конкурент» выглядел презентабельно, уровень самооценки испытуемого снижался; если же он выглядел небрежно, самооценка повышалась. Таким образом, самооценки изменяются не только в зависимости от собственных достижений, но и под влиянием внешних факторов социального сравнения.
Проблема механизмов социального сравнения получает объяснение в рамках теории когнитивного диссонанса Л. Фестингера. Согласно этой теории, если человек действует вопреки своим убеждениям, он испытывает диссонанс, который тем сильнее, чем слабее внешнее давление. При сильном социальном давлении человек перестает ощущать себя инициатором действия. Способом уменьшения диссонанса становится изменение первоначальной установки, ее приспособление к совершенному поступку, своего рода самооправдание. Если психологическое давление пропорционально силе диссонанса, то наибольшее изменение установки происходит при наименьшем внешнем принуждении.
В эксперименте Фестингера и Карлсмита (Festinger L., Carlsmith J., 1959) двум группам студентов поручили выполнять однообразную, скучную работу. Испытуемых из второй группы, ожидающих своей очереди, убеждали, что работа очень интересная. После выполнения задания членам первой группы заплатили по одному доллару, а второй – по двадцать. Затем их попросили оценить выполненную работу. Члены первой группы заявили, что работа была «очень интересной», а второй – что она была крайне скучной. Кон интерпретирует это так: «Когда человека подкупают небольшой суммой, он, взявшись за дело, вынужден признаться себе, что его “купили по дешевке”. Чтобы сохранить самоуважение, он убеждает себя, что поступил так по искреннему убеждению, а не из-за “жалких денег”. Если же сумма велика, он объясняет свое поведение тем, что “никто бы не отказался от такой сделки”, и менять свои взгляды ему не нужно» (Кон И. С., 1978, с. 94).
Социальное сравнение как мыслительная операция на индивидуальном уровне основано на сопоставлении множества объективных признаков: интеллекта, способностей, материального благосостояния, физической силы, ловкости и прочего. Для использования фактора сравнения с целью достижения более высокого статуса люди с древности прибегали к саморекламе – демонстрации собственных возможностей, иногда с преувеличениями, и отражению этих возможностей в символической форме: через украшения, боевую раскраску, жесты, одежду, выражения почтения и подчинения.
Некоторые авторы связывают понятие сравнения с этическим понятием зависти. Философ Ф. Бэкон писал, что в зависти всегда присутствует сравнение, а где нет сравнения, нет и зависти. Б. Рассел утверждал, что зависть – основа демократии. М. Унамуно поддерживал эту идею, отмечая, что демократические республики, движимые завистью, отменяли титулы и почетные звания, хотя затем их места занимали генералы и доктора наук. Российский исследователь Н. С. Пряжников отмечает: «В последние годы в России наблюдается настоящий “бум наград и премий”. Чем меньше создается значительных художественных шедевров, отражающих волнующие людей темы, тем больше таких “наград” и тем более помпезно все это обставляется на различных “презентациях” и “номинациях”…» (Пряжников Н. С., 2000, с. 74–75).
Потребность в самосовершенствовании может удовлетворяться через сравнение с теми, кто превосходит нас в определенных качествах. Такие восходящие сравнения могут мотивировать и предоставлять информацию о том, как добиться успеха. По мнению К. Коркоран, Дж. Крузиуса и Т. Муссвайлера, использование в сравнениях тех, кто лучше нас, может как обнадеживать, так и обескураживать. Одним из факторов, влияющих на положительный или отрицательный эффект восходящих сравнений, является самоуважение индивида.
Теперь позвольте поделиться небольшой байкой, чисто ради шутки, – интерпретацией рынка отношений. Не стоит воспринимать ее слишком серьезно. Хотя, если очень захочется, возможно, вы не сильно ошибетесь, приняв ее за правду.
Итак, если мы рассматриваем отношения как рынок, давайте попробуем представить обмен между мужчиной и женщиной в духе марксистского «Капитала», где отношения – это своего рода рыночный обмен ценностями.
Женщина, вложившая в себя больше усилий, – редкий товар. Она включает в себя больше труда, а значит, имеет более высокую «стоимость» и престиж. То же самое можно сказать и о мужчине.
Иногда люди пытаются выгодно «продать» себя, вводя других в заблуждение. Но не все так просто.
Как купить дорогой товар по дешевой цене? Если он, например, старый или имеет «обременения» (скажем, дети от предыдущих отношений). Можно попытаться убедить владельца, что его товар мало стоит (занижая самооценку), или завысить свою собственную ценность (обмануть). Но и то и другое может привести к соответствующим последствиям.
В этой аллегории мы видим, как социальное сравнение и оценка собственной ценности влияют на взаимодействие людей в отношениях. Мы постоянно оцениваем себя и других, стремимся повысить свою «стоимость» и занять более выгодную позицию на рынке отношений. Однако важно помнить, что такие подходы могут привести к искажениям и недопониманию, а подлинная ценность человека не измеряется только внешними признаками или социальным статусом.
Ученые доказали, что люди склонны использовать социальное сравнение для определения своей самооценки. Они сравнивают себя с находящимися в близкой социальной категории, чтобы оценить свои способности и успехи. Так или иначе, самоощущение в обществе и отношение к нам других зависит от нашего престижа. Это помогает нам ориентироваться в социуме и подбирать эффективные стратегии коммуникации, понимать вес человека.
Я специально подробно говорю о престиже, потому что это понятие тесно связано с выбором партнера для отношений. Верну вас в главу этой книги о системе привлекательности. Так вот, элементы привлекательности – это содержимое коробки, а престиж – упаковка и праздник, на котором подарок преподносится. То есть это самое первое касание, которое наделяет значимостью содержимое подарка, призывает его открыть, заставляет восхищаться им, видеть в нем плюс, а не скептически оценивать его актуальность.
Престиж – это одновременно и способ избавиться от любых конкурентов в отношениях, и способ привлекать любых партнеров – своего и потенциальных кандидатов на его место тоже.
Чем больше мужчина ощущает престиж женщины, тем менее важны ему одобрение и внимание других женщин. Они перестают его привлекать как самца, потому что у него есть подтверждение от лучшей женщины из окружения. Но такой надо еще быть! Недаром говорят, что за великим мужчиной стоит великая женщина. Необязательно великая в тех же проявлениях, что и он, но обязательно необыкновенная.
Я часто слышу на консультациях возражение, что это притворство и игра, попытка быть не собой, выделываться, пускать пыль в глаза. Однако это крайне далекие от правды заявления. Пускать пыль в глаза – это заведомо быть не тем, кем ты являешься. Например, арендовать суперкар для красивых фотографий в соцсетях, чтобы произвести впечатление богатого, статусного человека. Настоящий престиж не имеет с этим никакой связи. Мы десятки тысяч лет в процессе эволюции социума тренировались чувствовать ложь, притворство и фальшь. При близком знакомстве с человеком, который пускает пыль в глаза, конструкция лжи быстро и легко рассыпается. Устоит только настоящий престиж – то, что ты действительно из себя представляешь, твои реальные качества и достижения. Престиж способен противостоять любой клевете, он защитит от роковых жизненных ошибок, банально это проверка нашего достоинства, гордости, способности жить, не жалея себя и умея исправлять то, в чем ошиблись или что не сработало. А ведь именно в таких людей мы и влюбляемся.