— Посмеялись и хватит, — Гектор бросил на меня одобрительный взгляд и кивнул на заваленное трупами поле. — А теперь за работу!
Выполняя квест Телегона по наведению порядка в кабаке, я искренне считал, что ничего не может быть хуже.
Так вот, я ошибался.
Подумаешь, целые сутки носиться по городу, договариваться о поставках, охотиться на крысолаков и драить обеденный зал!
Зато не нужно было рубить тела особо крупных демонов мясницким топором, складывать ещё теплые куски плоти на телегу и отвозить все в Низину Аида.
В какой-то момент я даже пожалел, что вообще устроил это контрнаступление — уж слишком много трупов оставили после себя дорвавшиеся до боя регуляры.
Поначалу я пытался найти в этой монотонной отупляющей работе плюсы.
С любопытством изучал телосложение демонов и следил за тем, как серый песок Низин вытягивает из безжизненных тел демонов крохи энергии.
Но спустя шесть часов мне это настолько осточертело, что я не придумал ничего лучше, чем сбежать в царство своих мыслей.
Тело все также выполняло несложную последовательность действий — найти тело беса, убедиться, что он мертв, закинуть в телегу — а мозг тем временем работал на полную катушку.
В первую очередь я пытался понять, что же, все-таки, здесь происходит.
В том, что за текущей цепочкой случайностей стоит чья-то злая воля, я уже не сомневался.
Оставалось только понять кто это.
Телегон? Денеб? Самди? А может, это все наследие Денебери?
Вот, ей-Богу, не удивлюсь, если окажется, что дед, будучи в мире песьеголовых, умудрился рассыпать для меня крошки даже в Загробном мире!
Я раз за разом прокручивал события минувших дней, и на некоторые моменты смотрел совершенно другим взглядом.
Побоище с демонами с этой точки зрения было не очень-то и интересно — с чертей и бесов не падали никакие артефакты или подсказки, а сами они больше походили на тучные стада НПС.
Наверняка будет любопытно пообщаться с Госпожой, но по словам Гектора — это что-то из области фантастики.
Хах! Подумаешь, отряд из двух дюжин воинов спас войско Смерти от разгрома!
Хотя, честно говоря, я прекрасно понимал, что утрирую. Если уж Гектор со своими, м-м-м, коллегами, оказался настолько крут, что на что же тогда способна гвардия Госпожи?
И не окажется ли, что все это игра Гектора, который моими руками устроил себе долгожданное развлечение?
Ведь сейчас, если взглянуть трезвым взглядом на сложившуюся ситуацию, выходит, что Госпоже от нашей помощи было ни жарко, ни холодно.
Более того, все, что я получил от своей героической выходки — ненависть толстяка и чуть ли не сутки тяжелой, грязной и кровавой работы…
Ах да, ещё и крылья Икара повредил — спланировать с их помощью ещё, скорей всего, удастся, а вот взлететь куда-то точно нет.
В общем, битва с демонами по всем показателям пока что самое невыгодное вложение моего времени.
Можно сказать, что единственный плюс — это появившееся время на подумать.
А подумать было, о чем.
О таинственном, м-м-м, кукловоде, о своих дальнейших действиях, о Ваджре, в конце концов!
И если по первым двум пунктам я решил не принимать поспешных и необдуманных действий, то Ваджра целиком и полностью заняла мое внимание.
Более того, кажется, я понял, куда пропала Ваджра, из которой «стрелял» король крысолаков,
Ведь если взять во внимание выпавшую из гиганта руну Луч Смерти, то, получается, это был… дубликат с вложенной в него руной?
То есть эдакая волшебная палочка, которая умеет формировать одно-единственное плетение.
Не знаю, так ли оно на самом деле, но эта теория казалась мне самой удачной.
В общем, к концу нашей уборки, я решил пока что плыть по течению, но по возможности ускориться.
Ведь, если не считать оставшееся до конца смены время, у меня в запасе останется всего четверо суток!
А ведь я ещё даже не приступил к выполнению квеста с Хароном…
— Так-так-так…
Додумать свою мысль про цепочку Харона мне не дал тот самый толстяк, который отправил меня к Гектору. — Вот они, нарушители приказов, практически дезертиры!
— Я бы… — начал было Гектор, но толстяк визгливо его перебил. — Молчать! Я здесь говорю! Давно в тюрьме не сидел, Гектор?!
Видимо, тюрьма была не самым приятным местом обитания, поскольку мой командир отделения яростно сверкнул глазами, но промолчал.
— Теперь ты! — жирный указательный палец, больше похожий на сардельку, ткнулся мне в плечо. — Кто дал право покидать охранный пост?!
— Товарищ генерал! — я решил не мелочиться, и ударить по эго толстяка из большого калибра. — Разрешите рассказать, как все было?
— Я не… Кхм-кхм, — по внешнему виду жирдяя было видно, как он колеблется между желанием меня наказать и услышать ещё больше лести в свой адрес. — Рассказывай!
— Прибыв на место дежурства, я поднялся на стену с целью осуществить разведку. Заметив волну демонов, которые несомненно представляли опасность для казарм первой линии, я немедленно кинулся вниз.
Я посмотрел на стену, и толстяк машинально проследил за моим взглядом.
— Но бежать по ступенькам было бы долго, поэтому я, растянув свой плащ, кинулся со стены к месту несения службы.
Говорить про крылья Икара я не стал, и, судя по одобрительному взгляду Гектора, правильно сделал.
— Хм, — выдал тем временем жирдяй. — Так и убиться можно…
— Мудро подмечено, товарищ генерал! — я не жалея лил лесть на мельницу эга толстяка. — А тут ещё и ветер!
— Ветер? — недоверчиво переспросил жирдяй.
— Так точно, тащ генерал! — заверил я его. — Сильнейший ветер, который… швырнул меня прямо в гущу демонов! Моя вторая смерть уже была не за горами, как вдруг появился мой командир отделения, уважаемый Гектор.
Гектор с достоинством кивнул.
— И он, выполняя мудрейшее распоряжение кого-то из высокого начальства, бросился спасать своего бойца!
— Кажется, это было мое распоряжение, — задумчиво протянул толстяк.
— Не удивлюсь, тащ генерал! — согласился я. — С вашим пытливым умом и острой наблюдательностью, было бы закономерно выпустить соответствующее распоряжение!
— Это было непросто, — благосклонно кивнул жирдяй, с удовольствием погружаясь в мир, который я для него активно создавал в данный момент. — Но я справился.
— Справились! И спасли сотни, если не тысячи жизней!
— Да, я такой, — подтвердил толстяк. — Забочусь о своем войске.
О своем…. Надо же!
— Я считаю, что вам нужно дать медаль!
Я решил ковать железо пока горячо, и понес уже настолько откровенный бред, что товарищи Гектора начали переглядываться между собой.
— Да-да! Именно медаль, и именно вам! И я готов лично свидетельствовать о ваших заслугах и подвигах перед Советом!
Я преданно поедал начальство глазами, а сам в это же самое время усиленно соображал, как я могу повернуть текущую ситуацию к своей выгоде?
Хотя, чего тут думать-то!
Если пересечься с госпожой не удалось, то буду делать ставку на Совет!
— Перед Советом? — толстяку, ожидаемо, моя идея понравилась, и он аж причмокнул губами. — А ты…
— А я представитель уважаемого Телегона, чей кабак «Старая каракатица» известен всему городу!
— А, этот Телегон, — тут же погрустнел толстяк, — ну не знаю, не знаю…
— Этот-этот, — покивал я, — тот самый владелец кабака, из которого слухи и сплетни разносятся по всему Городу!
— Действительно, — пробормотал жирдяй. — Телегон… Слухи… Совет… Хм…
Я замолчал, ожидая решения толстяка.
Все, что можно было сделать, я сделал. Сейчас дело за его эго.
Получится — здорово. У меня появится еще один пропускной билет в Совет. Не получится — ничего страшного. Сумел избежать тюрьмы, другими словами, потери бесценного времени — уже хорошо!
— Да, — жирдяй наконец-то принял решение и посмотрел на меня затуманенным взглядом. — Выступление пред Советом не помешает. И ты это сделаешь на очередном заседании.
— А очередное заседание у нас, когда? — уточнил я.
— Послезавтра, — все ещё витая в своих мыслях отозвался толстяк. — Приглашение получишь завтра. И расскажешь там все, как есть, не так ли?
— Так точно, тащ генерал, — заверил я его. — В деталях опишу весь ваш грандиозный вклад в развитие войска Смерти!
— Учись, как надо! — толстяк высокомерно покосился на Гектора. — У своего нового командира!
— У кого? — с удивлением протянул Гектор.
— Ты не ослышался, — усмехнулся жирдяй. — Это тебе, — он посмотрел на меня, — в качестве аванса. Отличная альтернатива тюрьме, не правда ли?
Я молча кивнул, не в силах отвести взгляд от появившегося передо мной уведомления.
Точнее, уведомлений:
Внимание! Внеочередное повышение! Текущий статус повышен с Пехотинец на Командир отделения!
Внимание! Чтобы повысить статус с Командир отделения до Командир взвода и избежать попадания в тюрьму Города Мертвых, поддержите уважаемого Флавиана на очередном заседании Совета!
Внимание! Госпожа заинтересовалась вами!2 /3
Глава 13
— Ну, командир, приказывай!
Стоило толстяку уйти, как Гектор повернулся ко мне и изобразил дурашливый полупоклон.
Остальные воины тоже не думали расходиться и, встав полукругом, с интересом наблюдали за тем, как я себя поведу.
— Не паясничай, Гектор, — поморщился я. — Сам же понимаешь, что ничего не изменилось.
— Я-то понимаю, — усмехнулся воин, — вопрос, понимаешь ли ты?
— А чего тут понимать? — напоказ удивился я. — Еще немного, и я уйду в город, а ты, точнее, вы, — я обвел взглядом внимательно прислушивающихся к моим словам воинам, — останетесь здесь. Вы здесь хозяева, а не какой-то новик, поставленный начальником-самодуром. И уж тем более не этот толстяк.
— Вот как… — Гектор некоторое время буравил меня взглядом, после чего с силой хлопнул по плечу. — Хах! Наш человек! Да, братья?