Так что по окончанию заправки судна всем необходимым, Лена запросила диспетчера и нам скинули маршрут ухода из системы. Через два с половиной часа мы ушли в прыжок на четыре системы. Оригинальностью мы не страдали, за полчаса до выхода из гипера уже сидели в рубке, как положено в скафандрах. Ира в специальном боксе, который в случае форс-мажора спасёт ей жизнь. Выход на краю системы с активной системой маскировки. Конечно, невозможно скрыть заход в систему корабля, при выходе из гипера происходит сильный всплеск электромагнитного излучения. Но зато трудно, без специальной аппаратуры не ниже седьмого поколения определить – кто же тут пришёл в гости. Это может быть беззащитный транспортник, а может и пограничный крейсер. Да и мы оставались только с пассивными системами сканирования и определить точно наш маршрут по системе трудно. Для этого нужно несколько специализированных кораблей для пеленгации тихушника. Мы то сразу меняли направление движения и дрейфовали, вслушиваясь в происходящее. Когда понимали, что система пуста или в ней находились только гражданские, зарегистрированные посудины, то мы облучали космос и только убедившись в полной безопасности, я начинал подготовку научной аппаратуры. Разведстанцию необходимо предварительно собрать на корабле. Затем я цеплял ей своим инженерным помощником и буксируя в нужную точку, активировал развёртывание комплекса. Через несколько часов убедившись, что он работоспособен. Я сворачивался, и мы разгонялись к следующей точке маршрута. В четвёртой системе, где мы должны скинуть наш груз, находилась малая шахтёрская станция нашей же корпорации «Амкор». Мы обменялись пакетами информации с группой кораблей наёмников, прикрывавших станцию, и занялись своими делами. После сброса оборудования мы подошли к шахтёрам. Не помешает размяться и пополнить баки горючего. Мой топливный мини-заводик, затолкан в самый дальний угол трюма и пока есть возможность, нужно заправляться. Станция относится к малым, специализированным. Небольшая жилая зона, административный сектор, всё остальное отдано на нужды шахтёрам. Ремонтные ангары и переработка руды занимали две трети объёма станции. Мы прогулялись по доступной части административного уровня и убедились, что нам здесь особо нечего делать. Магазинчики сориентированы на работяг. Зайти в местную забегаловку нам помешали вывалившиеся из неё парни.
- Игорь пошли назад, я ужин приготовлю, пальчики оближешь. Чего здесь грязь протирать.
Тоже верно, повернули обратно, только Ира надулась. Она рассчитывала, что здесь найдутся развлечения для неё.
Пройдя на судно, мы сразу запросили вылет и получив его от диспетчера, Лена начала движение к оптимальной точке прыжка. Я направился переодеться, когда зазвучал звук тревоги. В рубке Лена уже изучает новую информацию. За этот час, как мы отошли от станции, кое-что изменилось. В системы вошёл малый транспортник с принадлежностью к одному из карликовых баронств. Затем вывалилась группа кораблей. Старый аварский линкор третьего поколения, тяжёлый авианесущий крейсер четвёртого, два средних крейсера и пяток корветов различных модификаций. Все дружно рванули к станции с отключёнными идентификаторами. Это явно господа флибустьеры решили грабануть шахтёров.
В принципе защитники должны бы справиться, хотя как неудачно, буквально застали со спущенными штанами. У защитников сравнимые силы плюс поддержка артиллерийских платформ станции. У них три средних крейсера пятого поколения, авиаматка, несущая на борту почти сотню истребителей и штурмовиков и тройка эсминцев. А вот главная дубина наёмников – тяжёлый артиллерийский крейсер сейчас пришвартован к станции и явно не успевает вернуться в строй. Я сразу активировал маскировку, и мы замедлили разгон. Уйти мы по любому успеваем. Нам до прыжка всего полтора часа. Вот только с нами связался диспетчер станции и попросил помощи в обороне. Нужно прикрыть группу кораблей, пока не подойдёт тяжёлый крейсер.
Можно подумать, что у меня боевой корабль. Реально, конечно, потихоньку свинтить, но не хочется при этом портить отношения с корпорацией, приютившей нас. Нужно попробовать выбить линкор с дальнего расстояния, пользуясь преимуществом дальнобойного туннельного орудия.
Поэтому, не выходя из режима скрыта мы начали маневр сближения с пиратами. Те построились традиционным способом. Впереди оба крейсера, в паре тысяч километров связка линкор – авиаматка. Мелочь заходит с флангов. Подойдя ближе, мы стали свидетелями, как авиаматка выпустила пару сотен штурмовиков и они, рассыпавшись на звенья понеслись к встречавшим кораблям наёмников. Навстречу вышли наши истребители, завязалась драчка, из которой вываливаются пострадавшие пустотные платформы. Линкор начал пристрелку по нашим крейсерам, а те активно маневрируют, пытаясь не дать припалить себе шкурку.
Нам до входа в зону уверенного поражения ещё пятнадцать минут, за это время наши крейсера успели получить по паре пробоин. Тяжёлый крейсер на всех парах дует к месту сражения, но немного не успевает. Шустрые эсминцы пока успешно сдерживают оставшуюся мелочь.
Так - Платон подсказывает, что пиратский линкор в зоне поражения. Куда стрелять я уже знаю. Как-то приволокли подобного старичка на восстановление. Я ещё тогда обратил внимание на уязвимое место в конструкции. Кабельная магистраль проходит так, что если попасть в определённую точку, то прекратится питание от генераторов и основные системы корабля встанут. А дублирования коммуникаций на этих мастодонтах не было предусмотрено. Видимо конструкторы рассчитывали на непробиваемую шкуру. Ну, помолясь начнём.
Выжидал, когда линкор развернётся нужным боком и произвёл выстрел с упреждением. Никакого эффекта, с огромного расстояния невозможно определить есть попадание или нет. Вернее, я абсолютно точно попал, но если не в нужную точку, то это всего лишь пробитие корпуса. Дроид задует ремонтной пеной и всё.
Так, до следующего выстрела ещё минута, уж очень нетороплива эта система. Сейчас заряд уже в стволе и происходит накопление энергии на катушках. Через, уже, полминуты, разогнанный электромагнитным полем до огромной скорости снаряд пролетит ствол пушки длиной в 420 метров и за считанные секунды поразит цель, высвободив при этом колоссальную энергию.
Так, отбой. Линкор свалился с курса и начал медленно вращаться по спирали. Это значить, что искин перестал корректировать полёт и корабль дрейфует по инерции. Сейчас, если на линкоре имеется нормальная техническая группа, то они смогут устранить повреждение в течение 40 минут. Но в условиях нашего боя, это уже будет не так важно. Потеряв поддержку лидера, авиаматка начала разворот на выход из системы. С её маневренностью, не думаю, что ей дадут удрать. А вся её авиация завязла в атаке и, собственно, она осталась беззащитной. А основные действия сейчас происходят на подходе к станции. Вражеская авиация почти вся выбита, жалкие остатки торопятся вернутся на корабль – носитель. Обе середняка проигрывают дуэль нашим. Сказывается перевес в классе, наши посвежее и точнее. Не удивился, когда оба пирата решили сдаться. Из пяти пиратских корветов, два парят пробитиями неподалеку от станции, остальные дружно удирают. По просьбе командующего операцией, роль которого исполняет капитан одного из средних крейсеров, мы подошли ближе к пиратскому носителю и помогли своими пульсарами отогнать назойливую мелочь, пока наши эсминцы брали на абордаж авиаматку. А через несколько часов меня пригласил диспетчер посетить станцию. Я вылетел на нашем боте, на станции уже ожидали, на платформе довезли до административного уровня. Руководитель местного подразделения корпорации «Амкор» и старший диспетчер поблагодарили меня за помощь, мы посидели, обсудили прошедшее столкновение. А теперь то, за чем я сюда летел.
- Игорь, - взял слово местный босс.
- Твой экипаж здорово помог нам и вам полагается по закону часть трофеев, которые записаны на вас. Наш главный искин зафиксировал, что линкор ваш и семь штурмовиков тоже записал на вас. Поэтому мы хотим узнать, как вы хотите распорядиться трофеями. Не скрою, что мы заинтересованы в линкоре. Он бы усилил нашу группировку, даже как малоподвижная артиллерийская платформа. Но только, если ты возьмёшься за его восстановление. Что ты скажешь?
Хм, мне эта древность до лампочки. Действительно, по закону мне полагается только половинная доля. Вторая отходит государству и администрации системы.
Ремонт там пустяковый, но ведь они этого пока не знают.
- Хорошо, я не против поучаствовать в восстановлении линкора. Хочу выбрать пару штурмовиков из своей доли, а по линкору – я на задании и мне не нужны трофеи в натуральном виде. Что вы можете предложить из добываемого здесь, что занимает мало места, но имеет хорошую цену.
В результате непродолжительных переговоров мне на бот загрузили десять кубов редкого минерала- телурия. Довольно редкий гость в звёздных системах, сверхпроводник и используется в производстве искинов. По предварительной информации в нашей системе его с удовольствием купят по сто двадцать китов за куб. Если доставить поближе к центральным мирам, то цена поднимется на 50%.
Я возился ещё с линкором два дня. За два часа я срастил перебитые магистрали и закрыл это место двойным слоем брони. В основном линкор исправен, его капитан сдал судно и сейчас вымаливает особое отношение у наёмников.
А мы с Леной занимались восстановлением отобранных для себя двух штурмовиков оширской сборки четвёртого поколения. Неплохие машинки и на них вместо привычных кинематических пушек установлены пульсары. Мне удалось из нескольких разбитых собрать две единицы, я даже оснастил их дополнительными генераторами накачки, для увеличения скорострельности. Правда теперь в кабине не остаётся место для пилота. Зато я экспроприировал несколько искинов третьего поколения с разбитых торпедоносцев. Хочу попробовать установить вместо вычислительной машины, которая всего лишь помогает пилоту в бою – искусственный интеллект. Если написать для него соответствующую программу и обкатать машинки в полёте, может получиться пара защитников для нашего корабля.