Ада потупилась.
— Ты меня предала. Но я не держу зла. Я же и сам не был с тобой до конца честен. Да, я собирался убить здесь всех ради своей выгоды. Но корп-офицеры не заслуживают жизни, это я как корп-офицер заявляю со всей ответственностью. А девушки в любом случае были обречены. Вы ведь знаете, в какую помойку мы превратили Марс? А они так и не узнали бы. И потом, я вывел из программы всех, кого только мог.
— Ты ведь и не собирался брать меня с собой? — Ада с ужасом поняла, что эти слова звучат скорее жалобно, чем гневно. — Так и бросил бы в заминированном центре?
Саймон посмотрел ей в глаза без обычной усмешки — впрочем, бластер в его руках не дрогнул.
— Ну вот зачем ты спрашиваешь? Я отвечу, но ты же не поверишь... Изначально, разумеется, не собирался. Ты была расходным материалом. Никогда не задумывалась, как Кришан прожил годы со своей болезнью? Это я поставлял ему лекарства, а в обмен он искал кого-то вроде тебя. Девицу решительную, изнывающую от жажды деятельности и, как бы сказать помягче... слегка недалекую. Подходящую для материнской программы по физическим параметрам — экзамены-то я мог и подтасовать. Но потом... хочешь верь, хочешь нет, но ты меня зацепила. Ты видела во мне что-то большее, чем то, что я есть. И я уже… начал думать… эх, да что теперь!
— Ты не то, что я в тебе видела! Я думала, ты сражаешься за всех, а ты мелкий эгоистичный ублюдок!
— Каждый за себя. Такова жизнь. Вот только не надо делать вид, будто я тут один такой. — Саймон обратился к Индире и Виктору: — Например, вы, дорогие друзья, еще три дня назад только и мечтали, как бы поскорее оставить Землю с ее проблемами и начать новую счастливую жизнь на Марсе. И передумали, только выяснив, что эта жизнь окажется не такой уж счастливой. И даже, в общем-то, не новой. Так что я бы предложил всем, как говорят британцы, слезть с высокой лошади. Взглянуть в лицо реальности, в которой вам не справиться с управлением корпоративными ресурсами без помощи кого-то вроде меня. Да, я эгоистичный прагматик, но вы это хотя бы знаете наверняка. Про других вы не будете этого знать, и им будет куда проще вас обмануть. Давайте оставим старые дрязги и объединим усилия, чтобы управлять ситуацией.
— Но мы ведь… не собираемся ничем управлять, — сказала Индира. — Мы отдадим власть людям, чтобы они сами собой управляли. Мы ведь… обычные. Такие же, как все. Не умнее и не лучше других. С чего бы нам решать за всех?
Саймон вздохнул и повернулся к Виктору:
— Но вы-то хоть взрослый человек и должны понимать, какую ответственность на себя принимаете?
— Да, — ответил Виктор. — И именно поэтому не подпущу тебя к ней на пушечный выстрел. Ты едва не превратил девушку-подростка в массового убийцу. Я не позволю тебе сделать это с кем-то снова.
— Ну что же, — сказал Саймон. — Жаль, что мы не договорились. Довольно скоро вы поймете, что напрасно отказались от моей помощи… Ну да я умываю руки. Значит, пришло время прощаться. Вы не будете плакать? Я вот не буду. Дело за малым — к сожалению, замки внешнего контура мой лазерный резак не возьмет. Управление зданием сейчас замкнуто на вас. Просто откройте мне наружную дверь с одного из ваших браслетов — и больше вы обо мне не услышите.
— Не так быстро, любимый, — процедила Ада. — Как насчет ответить за людей, которые из-за тебя погибли или стали террористами? За тех, кто мечтал изменить мир, а ты сделал их наемниками на службе у корпораций?
— Ты проиграл, и бластер тебе не поможет, — добавил Виктор. — Ты можешь нас перестрелять, но это только ухудшит твое положение. «Последний берег» уже активирован, если нас не будет, он сам выберет других направляющих. Так что никто тебя отсюда не выпустит после всего, что ты натворил.
— Увы, — Саймон печально вздохнул. — Никогда не следует недооценивать предсказуемость тупизны… Такой вариант я предусмотрел. Надеялся, что до этого не дойдет, но вы не оставляете мне выбора. Ада, радость моя, ты ведь помнишь, какую шалость мы с тобой задумали? Хоть ты и передумала, ветреная девчонка, я-то остался верен нашим планам!
Саймон встал, не опуская бластера, подошел к соседней вирт-капсуле и нажал кнопку на ее панели. Крышка отъехала в сторону. Ада подобралась: капсула изнутри была заполнена тем, чего в ней не должно было быть. И хуже всего, Ада видела этот предмет раньше! Саймон показывал ей голограмму…
— Да, бомба доставлена и активирована. Пока вы развлекались в вирте, мне пришлось применить инженерные навыки. Устройство надежно вмонтировано в капсулу. Оборудования, чтобы демонтировать его и вывезти, на территории центра нет. Но даже если бы и было, вы бы не успели с ним разобраться за оставшиеся у вас, — Саймон активировал панель, и по ней побежали цифры, — пятьдесят две минуты.
— Какого корпа? — заорала Ада. — Теперь-то зачем тебе всех здесь убивать?
— Дорогая моя, не надо так волноваться, — Саймон ласково улыбнулся. — Меньше всего я хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Мне нужно спокойно убраться отсюда, ничего больше. Код деактивации знаю только я, и сообщу его вам, как только покину учебный центр. А чтобы у вас не возникло соблазна после этого сбить мой флаер… Ада, знаю, сейчас будет обидно, прости…
Саймон быстро шагнул к Индире, развернул к себе спиной, схватил, зафиксировав ее руки, и отступил на два шага, закрывшись ею. Бластер теперь был направлен Индире в висок. Девушка растерянно вскрикнула.
— Тише, тише, — сказал Саймон. — Мы же по-прежнему не хотим, чтобы кто-то пострадал. Ада, дорогая, я долго колебался, не выбрать ли тебя. Но ты слишком много времени уделяла тренировкам, так что твоя маленькая подружка — куда более удобная компания при отступлении. А потом, знаешь, я не сторонник насилия в отношениях.
Виктор сжал кулаки:
— Отпусти Индиру, деактивируй бомбу — и проваливай, выход мы откроем.
— Обязательно, — улыбнулся Саймон. — Все так и будет. Только в другой последовательности.
Ада, не отрываясь, ловила каждое движение Саймона, следила за изменением ритма его дыхания. Ни корпа она не верила этому корповому корпу! Он не отпустит свидетельницу, которая будет знать, куда он ушел! Глаза Индиры расширились от ужаса, она оцепенела, боясь шевельнуться…
— Ада, любовь моя, здесь мы с тобою простимся, — сказал Саймон. — Как только сядем во флаер, передам тебе код деактивации бомбы. А Виктор проводит меня и свою…
Прядь упала Саймону на лицо, и он по обыкновению тряхнул головой, чтобы отбросить ее. Бластер на секунду отошел от виска Индиры. Ада прыгнула, но недотепа Виктор опередил ее. Ему и достался выстрел из бластера. Виктор тяжело рухнул, но Ада успела оттолкнуть Индиру и выбить оружие из руки Саймона. Бластер отлетел далеко в сторону. На ногах Ада не удержалась, рухнула на пол, но и Саймона потянула за собой, ухватила за прекрасные светлые волосы и принялась бить лицом об пол. Саймон взвыл, но высвободился — длинные пряди остались у Ады в руках.
Безоружные, словно люди древности, они покатились по полу. Каждый пытался достать другому до горла или до глаз. Саймон был сильнее и тяжелее, но Ада — яростнее, потому ей снова удалось оказаться сверху. Не помня себя, она раз за разом била кулаками в его красивое лицо. Он блокировал удары, а потом изловчился и перехватил ее руку за запястье. Окровавленные губы искривились в улыбке.
— Сколько же в тебе гнева, моя храбрая девочка… Может, мы все же созданы друг для друга?
На секунду Ада потерялась. Саймон воспользовался этим, сгруппировался и подмял ее под себя. Она ударила его лбом в лицо, но промахнулась — он отдернул голову. Капля крови с его губы упала на ее щеку и потекла, словно слеза. Он высвободил руку, чтобы передавить ей горло. Их глаза встретились, он чуть замешкался, а потом вдруг дернулся, обмяк и тяжело рухнул на Аду сверху. Над ними стояла Индира, обеими руками сжимая бластер.
Ада выбралась из-под тела Саймона. Индира отбросила бластер, кинулась к Виктору и стала трясти его за плечи.
— Виктор мертв? — голос Индиры дрожал. — И… корпа я убила?
Горелым мясом не пахнет, крови немного… и лежащий рядом Саймон все еще дышит. Ада подобрала бластер, всмотрелась в настройки.
— Слава Иисусу, оружие в парализующем режиме… Не переживай, ты никого не убила, жив этот корпов биомусор. И Виктор тоже должен дышать, проверь-ка.
— Да, Виктор жив! — выдохнула Индира. — Только не двигается… Долго он так будет лежать?
Ада чуть усмехнулась. Оружие — единственное, в чем она разбиралась лучше, чем ее заучка-подруга.
— Не меньше часа.
— На таймере сорок одна минута… и код от бомбы мы так и не знаем.
Подруги растерянно переглянулись. Индира нашлась первой и активировала браслет:
— Ди… Система, отмена вирусной тревоги! Объявляю общую эвакуацию! Открой все двери!
Раньше, чем она договорила, завыли сирены.
— Доложи об эвакуационных выходах! — скомандовала Ада. Перед ними развернулась карта. Скверно, выход всего один, и до него больше километра по запутанным коридорам…
— Загрузи путь к выходу на браслеты людей в учебном центре! — приказала системе Индира. — Всех, без исключения! Сообщи, что здание заминировано и надо немедленно покинуть его. А нам с тобой, Ада, придется вытащить Виктора…
Вдвоем девушки кое-как подняли тело ученого и потащили к дверям, а потом по коридору.
— Однако, твой парень горазд покушать… — бурчала Ада, пыхтя от напряжения. — Я бы на твоем месте посадила его на диету.
— Вечно твои шуточки! — напряженно бросила Индира. — Система, отчет о ходе эвакуации!
— На момент объявления эвакуации в здании находился тридцать один человек. Пятеро уже эвакуированы, шестеро двигаются к выходу. Группа из семнадцати человек остается в прежней локации...
— Какого корпа? — закричала Ада. — Ты не разблокировала им дверь?!
— Все двери открыты. Информация на браслеты загружена.
— Тогда в чем дело?!
Система не ответила.
— Это тупой интерфейс, он таких вопросов не понимает… — догадалась Индира. — Система, изображение людей, отказывающихся от эвакуации!