– Ну что за изверги такие, куда милиция смотрит, не пойму!
– Вы о чем?
– О бомжах этих, будь они неладны: вчерась тебя по башке одна из их баб долбанула.
– Почему вы так решили?
– Так видала. Я почти цельными днями у окошка сижу, это мое, так сказать, развлечение, гляжу по сторонам: где люди пройдут, где собака пробежит, больше-то делать нечего. Телевизор сломался еще при сыне, так его и не починили, выходит, окно – моя отрада. Вчера, когда тебя заприметила, удивилась: думаю, чего девахе в избенке старой понадобилось? Потом вижу – тетка идет, и так, знаешь, крадучись, крадучись, будто скрывается от кого. Я ее, кстати, уже один раз видела. Так вот, она тоже прошмыгнула в калитку, а минут через пять вылетела как ошпаренная. Мне и мысль не пришла, что она тебя, сердешную, оглушила!
– Вы сказали, видели ее раньше, а где?
– Здесь, в деревне. Дня три или четыре тому назад, уж не помню точно. Выглянула в окно, а по дороге идет тетка с хозяйственной сумкой в руках. Идет медленно да все по сторонам озирается. Подошла к дому напротив, постояла, посмотрела, потом достала что-то из сумки и давай шептать. Я, грешным делом, подумала – у нее с мозгами беда, ну, а как объяснить еще? Стоит и говорит сама с собой, держит руку у уха. Туточки она меня приметила и сразу потопала в сторону станции.
– А это точно та самая женщина, которую вы видели вчера? Вы уверены?
– Да-да, милая, не сомневайся, она и одета была так же, вся в черном, как в трауре, и с той же сумкой.
– Молодая?
– Вот лица-то я не разглядела, у нее эта… как ее… ну, когда ворот до подбородка долезает…
– Водолазка?
– Наверное, она ее до самого носа натянула. По походке можно дать лет шестьдесят, заметно, не молодка.
– Это Нателла!
– Стальмакова? – Виктор с сомнением посмотрел на Копейкину. – Ты смеешься, да она выглядит лет на сорок.
– Не забывай, Нателла – актриса, она способна перевоплотиться в кого угодно, тем более вчера я не видела ее на съемочной площадке.
– Ты о чем, дочка?
– Не обращайте внимания, это я так. Вот, взгляните, – Ката достала фотографию Стальмаковой, – похожа она хоть чем-то на ту женщину?
– Ой, ну, нет, конечно. Это совсем еще девчонка и худенькая, как тростинка, а та была грузновата. Нет-нет, дочка, не она, точно говорю.
– Дарья Матвеевна, а как пожар случился?
– Ох, милая, даже вспоминать боязно! Я огонь-то увидела, сердце в пятки и ушло, это ж страх какой, когда в деревне пожар случается! Здесь не город, пожарные неизвестно когда приедут, своими силами справляться нужно, а дома все старые, да и понатыканы впритык друг к дружке. Думала, умру, давление подскочило, сердце прихватило, хорошо, мужики наши, да и бабы тоже, вовремя спохватились, не дали перекинуться огню на соседние дома. Пожарные приехали, когда от дома одна печка осталась. А все из-за бродяг этих, сколько раз я им говорила – убирайтесь отседова! Как об стенку горох, один раз даже угрожали мне, мол, сиди, бабка, не рыпайся, ежели жить хочешь. Вот вам, пожалуйста, я-то жива-здорова, а они погорели.
– Вы уверены?
– Ну, а то как же, они ночью всегда нажрутся до беспамятства и дрыхнут без задних ног, таким хоть пожар, хоть потоп – все нипочем.
– А милиция приезжала, трупы обнаружили?
– Ходили милиционеры, видала из окошка, но ко мне не наведались. Уж не знаю, почему… наверное, считают, стара я очень, ничего интересного рассказать не смогу. А с другой стороны, даже если зайдут, я слова не пророню.
– Почему?
– Я на них злобу затаила, на милиционеров-то этих. Когда сын был жив, его один раз по пьяному делу забрали в милицию. В Москве дело происходило, там его, бедного, так избили, живого места не осталось, еле домой вернулся. С тех пор я их знать не хочу.
Витька жестом показал Кате на дверь. Поняв намек Столярова, она встала.
– Дарья Матвеевна, нам пора.
– Уже уходите, может, еще чайку выпьете перед дорожкой? – бабушка с надеждой смотрела на гостей.
– Нет, нужно ехать.
– Спасибо за чай, – Виктор прошел к двери, – и до свидания.
– На здоровье, сынок, счастливого пути.
Когда Столяров вышел, Дарья Матвеевна подошла к Катарине.
– А вы правда не муж и жена?
– Правда.
– Он смотрит на тебя влюбленными глазами, уж поверь бабке, нравишься ты ему.
Катка улыбнулась:
– Спасибо за гостеприимство.
– Езжайте с богом.
Садясь в машину, Катарина засмеялась.
– Ты что?
– Знаешь, что мне сказала Дарья Матвеевна, когда ты вышел?
– Ну?
– Старушка уверяла, что ты смотришь на меня влюбленными глазами.
– Даже так, а… может, она права?
– Да, конечно, слышала бы тебя сейчас Регинка – не сносить нам головы.
– Это точно.
– Ну а теперь о главном: какие имеются мысли по поводу услышанного?
– А что здесь думать, все ясно, тебя хотели убить, нужно узнать – кто.
– Совсем просто, вот так взять и узнать, интересно, у кого?
Виктор закурил.
– Это уже другой вопрос.
– Кажется мне, без Стальмаковой не обошлось, наверняка она причастна к пожару.
– Я с тобой в корне не согласен: посуди сама, Нателла – обеспеченная женщина, приспичило бы ей от тебя избавиться, дамочка не стала бы рисковать. Куда проще нанять киллера, в конце концов.
– Не скажи, для чего ей нужны лишние свидетели, к тому же только у Нателлы были веские мотивы убить Карпову и Антона… да и Серебрякову она ненавидит.
– А Круглов?
– Он тоже мог мешать Стальмаковой, пока мы не знаем всей правды, но я считаю… – Катарина резко затормозила.
– Катка, осторожней!
– Витя, это Соня!
– Какая Соня?
– Та самая бродяжка, – Копейкина выскочила из машины и нагнала медленно бредущую по дороге женщину. – Соня, постой!
– О! Какие люди, ты чего опять здесь делаешь? – Софья подняла голову, и Катка невольно поморщилась. Щеки женщины походили на один сплошной синяк, создавалось впечатление, что ее долго били лицом об асфальт.
– Что с тобой?
– Ерунда, очередная разборка.
– Как вам удалось спастись?
– Ты про пожар, че ли?
– Да.
– А мы вчера с Петькой, как только ты денег дала, пошли на станцию, там круглосутка работает. Купили водяры и отметили это дело, кстати, деньги-то у нас отняли!
– Кто?
– Димка, сукин сын, говорила я Петьке – не трепись про бабки, так этот мудак как нажрется, и давай звонить, козел драный! А тот придурок узнал, что мы при бабле, полез в драку, все до копейки забрал, сучара.
– Слава богу, вы не пошли домой.
– Притопали под утро, от дома одни головешки остались, где теперь обитать станем, ума не приложу. Скоро холодать начнет… ой, не одно, так другое, жизнь проклятая!
Копейкина достала сто рублей.
– Возьми.
Глаза Софьи загорелись озорным огоньком.
– Ух, спасибочки, – она стала запихивать купюру под грязную кофту, – Петьке ни слова не скажу!
Катарина вернулась к «Фиату».
– Ну и? – протянул Столяров.
– Ничего, решительно ничего: они были на станции во время пожара. Я оставила им денег, и парочка решила гульнуть, тем самым они спасли себе жизнь. Выходит, теперь мы квиты: сначала они меня спасли, теперь я их.
– А сейчас опять дала ей денег?
– Да.
– Зачем?
– Мне ее жалко.
– Эх, Катка, какая же ты все-таки…
– Эти люди даровали мне второе рождение, а деньги… так, мелочи.
Всю дорогу до Москвы у Катки в голове крутились мысли касательно Нателлы. Точнее, о ее причастии к пожару. Катарина пыталась придумать, каким образом можно прижать актрису к стенке. Сама она никогда не признается, в этом можно не сомневаться, значит, нужно применить всю свою хитрость.
«Обвести вокруг пальца первоклассную актрису – дело не из легких, но попробовать стоит».
Глава 20
В десять вечера Катарина припарковалась у дома Серебряковой. Поздоровавшись с консьержкой, она поинтересовалась: приехала ли Лилиана?
– Лилиана Всеволодовна приехала в семь часов, – ответила полноватая бабуля, с аппетитом поглощая сдобную булку.
«В семь? Странно, обычно Серебрякова не появлялась дома раньше десяти. Неужели, пока я отсутствовала, произошло новое несчастье?»
Копейкина подбежала к лифту, сердце вырывалось из груди, в голове промелькнула шальная мысль. Отгоняя сомнения, Катка, не дожидаясь прихода лифта, перескакивая через две ступеньки, влетела на восьмой этаж.
Стараясь справиться с одышкой, Катарина надавила на звонок, приложив ухо к двери.
Из квартиры не доносилось ни звука. Копейкина продолжала звонить, желудок ее предательски сжимался. Открывать не спешили. Ката достала мобильник. Пять гудков… десять… пятнадцать, результат – нулевой. Мгновенно вспотев, Ката принялась барабанить по металлической двери кулаком, понимая, что произошло нечто ужасное.
Неожиданно в квартире послышалось шарканье. Катарина продолжала стучать. Вздох облегчения вырвался из ее груди спустя минуту, когда на пороге показалась живая и невредимая Серебрякова. Выглядела актриса не лучшим образом, на минуту Катке даже показалось, что Лилиана пьяна.
– Лилиана Всеволодовна, как вы меня напугали, почему так долго не открывали дверь?
– Катарина… мне плохо, мне очень плохо, – прохрипела Серебрякова, пропуская Копейкину в прихожую.
– Что случилось?
– Та же история: голова кружится, сил нет… меня тянет в сон, я не могла встать с кровати.
– Немедленно вызову врача!
– Нет!
– Лилиана Всеволодовна…
– Прошу тебя, не надо врача, если мне суждено умереть, то пусть это случится… быстро…
– Прекратите нести чушь, посмотрите, что с вами творится!
– Вот именно, я не хочу предстать перед медиками в таком виде, и вообще, прекрати говорить о врачах.
– Вам стало плохо на съемке?
Серебрякова кивнула:
– Еле до дома добралась, думала, коньки отброшу.
– Пойдемте в комнату, вам необходимо прилечь.
– Я лягу, а вот к вам, мадам, у меня имеются претензии! Скажи на милость, где ты пропадала? Я трезвонила полдня, телефон был отключен.