– Ласами! – Словно услышав пароль, йети открыл глаза и вскочил на свои короткие ножки. Увидел ребят и запрыгал от радости. – Немо! Ода! Фред! Моя любимы длуся! Где ви так дольга бил?
– Айси! – Немо взял на руки маленького косматого монстра.
– Офигеть! – Хубси недоверчиво схватил йети за палец.
– Эй! Отпуськай мой вонючи нога! – Айси резко повернулся и ткнул Хубси в руку своим мини-копьём.
– Ой-ой! – возмущённо пискнул метеоролог. Айси издал пронзительный крик.
– У-у-у-уа-а-а-ар-р-р-р-р! Гулять прочь! Иди вон! – зашипел он на Хубси и укусил его за палец своей мощной челюстью. КЛАК!
– Эй! Тихо! – Немо пытался его успокоить.
– Айси боится вас, – пояснил Фред. – И это не удивительно, правда? Ведь это вы украли его когда-то у Леона.
Йети с готовностью закивал.
– Айси не любить злая мусина.
– Я сожалею об этом. – Хубси слизнул кровь с пораненного пальца. – Больше не буду. Обещаю.
– Слявабок. – Маленький снежный монстр прыгнул на столик и заглянул в миску с чипсами. – Айси-Айс-Монста галоднааа!
Немо взял его на руки.
– Ты получишь пиццу. Большую. Но сначала ты должен победить Аркаса.
Айси с возмущением возразил:
– Аркас, стары друг!
Старый друг! Ох, не может быть! Немо вспомнил, как они убедили Айси, что они с Аркасом не должны ненавидеть друг друга только потому, что так написано в инструкции к игре.
– Ну ладно, – согласился он. – Ты не победишь его, а только будешь хотя бы сдерживать, чтобы его смог обнять Корбиниан.
– Пиппитопфи! – Айси огляделся вокруг с боевым задором. – Где пряться стара злодей?
– В Нудингском лесу! – ответила Ода.
– Классно! Тогда пошли прямо сейчас! – Фред стал натягивать на ноги мокрые носки.
– Минутку! – вмешался Хубси. – Разве нам не нужно взять с собой Корбиниана? И кто снова превратит Айси в игрушку?
– Воробисек! – Айси тяжело вздохнул и поник. – Хотю домой! Я осень любить Леон!
– Оп-па! – Ода озабоченно взглянула на друзей. – Мы не подумали об этом. Нам нужны оба мальчишки.
– Давайте поступим так же, как активисты из гражданской обороны, – предложил Немо.
– Ты хочешь приманить их мёдом? – поинтересовался Фред.
– Нет! Мы разделимся. Кто-то приведёт Корбиниана, кто-то Леона, а кто-то отправится с Айси в лес искать Аркаса.
– Клёвая идея! – Фред сунул мышь в нагрудный мешочек. – Я приведу Леона. Он живёт вблизи кинотеатра. А заодно отнесу туда пухлики.
– А я – Корбиниана, – сказала Ода. – Бернадетта точно сможет отвезти меня в Дикштейн. Так будет быстрее.
– Оо-кей! – протянул Немо. – Значит, договорились. – Он проводил друзей к двери. – Вы знаете ту пещеру за скалодромом? Там мы и встретимся.
– Типпи-топпи. – Ода и Фред убежали.
– И поторопитесь! – крикнул им вслед Немо, когда внезапно сообразил, что они учли не всё. Он озабоченно взглянул на небо, где пухлые серые тучи неслись, словно овцы от волка. – Сейчас пойдёт снег!
Глава 24В нудингском лесу
Немо был очень рад, что с ним остались хотя бы Айси и Хубси. Он отчаянно искал в гардеробе что-нибудь тёплое. Его куртки были, разумеется, слишком тесными для мускулистого метеоролога, а отцовский анорак слишком велик. В конце концов он остановил выбор на пуховике матери.
– Вот! В нём вам не страшна метель.
Он отдал Хубси пуховик, лыжные очки и тёплую шапку. Наморщив лоб, разглядывал его в зеркале над комодом. Хубси выглядел немного бледным и не очень опрятным. Неудивительно, ведь он не мылся с самой субботы.
– Может, мне сначала принять душ? – спросил Хубси, словно угадав мысли Немо.
Для Немо это было дежавю.
– Душ вы примете потом. Сейчас нам надо торопиться, чтобы нас не опередила гражданская оборона.
– А с ним что делать? – Хубси показал на Айси, который за это время подрос и был Немо до колена.
– Он тоже не будет сейчас мыться.
– Я не это имел в виду. Он не слишком мал, чтобы справиться с медведем?
– Айси храбрая воин! – возмутился йети и потряс своим копьём, которое, к сожалению, осталось прежней величины и не выросло. Уже сейчас игрушечное чёрно-белое копьё выглядело в лапах Айси скорее как палочка для еды, а не как грозное оружие. Немо пытался вспомнить, сколько времени понадобилось йети в прошлый раз, чтобы полностью вырасти. Тогда, несколько месяцев назад, он был высокого роста, совсем как баскетболист. А пока что он скорее походил на венгерскую овчарку, которая больше лает, чем кусается. Короче, его вид был не очень-то устрашающим, сокрушённо подумал Немо.
– Айси ещё подрастёт, – заверил он Хубси. – К тому же нам его так легче транспортировать. – Тем не менее Немо достал из подвала и захватил с собой две хоккейные клюшки и сетку для ворот. – Это нам на всякий случай, если придётся поддержать Айси под руки.
– Никс поддерзать! – Айси с недовольным видом прижал локти к телу. – Айси бояся сикотка.
Хубси засмеялся, поднял заверещавший комок шерсти и сунул его под пуховик. Немо натянул на себя стёганую куртку, надел лыжные рукавицы и шерстяную шапочку, на которой всё ещё оставались прилипшие леденцы, падавшие с неба в прошлый раз после появления крошечных майпупусов.
Немо с Хубси стали пробираться к Рыночной площади. Почти все лавки были закрыты, кроме супермаркета его родителей. Большие окна и жёлтая светящаяся вывеска над входом сияли сквозь густую метель.
Лишь в Нудингском лесу непогода, как показалось Немо, слегка ослабела, но вскоре он заметил, что метель просто бушевала наверху. Верхушки ёлок гнулись под ветром и осыпали путников градом шишек.
На одной из сосен Немо обнаружил перевёрнутую банку с завинчивающейся крышкой, прикреплённую кабельными стяжками к стволу. В крышке была просверлена дырка, из неё капал густой мёд. Чуть выше висела камера наблюдения. Внезапно из-за дерева вышла женщина в трепещущей на ветру одежде и с летавшими над головой косами. Поначалу Немо даже подумал, что перед ним лесная фея из сказок. На её локте покачивалась корзинка с несколькими грибами.
– Немо! – удивлённо воскликнула фрау Эклер. – Что ты здесь делаешь?
– Э-э… мы идём играть в хоккей. – Немо поднял кверху клюшки. К сожалению, ничего другого ему не пришло в голову.
– В лесу? – Учительница биологии озадаченно посмотрела на него. – А вы, случайно, не?.. – Фрау Эклер указала грибным ножом на Хубси.
– Хо-хо! – Хубси заслонил лицо ладонями. – Для начала опустите вниз ваше холодное оружие, красавица! Позвольте представиться: Хубси Хуберт моё имя. Самый спортивный метеоролог под…
– Солнцем, я знаю, – перебила его фрау Эклер. – Вы слегка поправились с тех пор, как я видела вас по каналу «Треска». Вам это к лицу! – Она лукаво подмигнула.
Немо озадаченно переводил взгляд с учительницы на метеоролога. Они флиртовали, а вокруг них бушевала буря, сыпался снег. И где-то бродил опасный медведь.
Под пуховиком у Хубси заворчал йети.
– Вы голодный? – Фрау Эклер весело рассмеялась. – Я с радостью пригласила бы вас в ресторан на грибной супчик, но лучше пойду домой. Слишком уж сильный ветер.
– Эй-эй, друзья! – донеслось внезапно откуда-то сверху. – Вам что – жизнь надоела? – Господин Ольмец спустился по стволу сосны и повис на нижнем суку наподобие ленивца. – Проходите, проходите! – приказал он. – Вы стоите прямо перед медовой ловушкой. Мы тут охотимся на медведя.
– Хорошо! – Немо торопливо попрощался и потащил Хубси дальше, к пещере за скалодромом. Из тёмной дыры в скале дул ледяной ветер. Ёжась от холода, они пробрались дальше и нашли небольшой закуток, где было чуть теплее.
Хубси расстегнул пуховик. Из него вывалился Айси и тут же прильнул к Немо. Тесно прижавшись друг к другу, они стали наблюдать за входом в пещеру, перед которым всё сильнее бушевала снежная буря.
– Что ты видеть там интиресна? – спросил Айси.
– Мы ждём Аркаса, – объяснил Немо и шмыгнул носом. Он спрашивал себя, привлечёт ли сюда медведя-воина специфический запах Айси. Или они зря на это рассчитывают? Но его вопрос оказался лишним. Внезапно позади них раздались громкий треск и сопенье. Немо сообразил, что Аркас давно уже был здесь!
Глава 25Такаке
Оцепенев, они уставились на чудовище, массивные очертания которого всё явственней выступали из темноты, чем больше привыкали к ней глаза. Вскоре они уже видели морду медведя-воина, его злобный оскал, так неприятно поражавший Немо даже в лавке игрушек.
– О. Мой. Бог! – пристыженно пробормотал Хубси. – Если бы я знал, я бы никогда…
– Раскаиваться уже слишком поздно! – воскликнул Немо. – Сейчас нам надо его усмирить, чтобы Корбиниан мог его обнять. – Он решительно взялся за хоккейную клюшку и подал Хубси другую – но тут заметил, что Аркас вообще-то выглядел довольно мирно. Он неподвижно сидел перед маленькой игрушкой-йети, которую забрал у Корбиниана, и пускал слюни. Немо показалось, что медведь-воин впал в зимнюю спячку.
Только-только Немо успокоился, как вдруг глаза у медведя-воина вспыхнули как два раскалённых уголька. Его тяжёлое тело поднялось и вразвалку заковыляло к ним. Аркас раскрыл пасть и обрушил на них ужасающий рёв. У Немо и Хубси даже сдуло с головы шапки. Немо содрогнулся. От медведя-воина пахло смолой и слюнями, одеколоном для бритья и чёрной лакрицей.
– Ууааарррр! – Айси вскочил на свои коротенькие ножки и ответил противнику гораздо менее грозным рёвом. Он поднял копьё и встал перед Немо и Хубси, защищая их. – Готовься к бою!
– Подожди! – удержал его Немо. – Ты пока ещё слишком мал, Аркас убьёт тебя.
Но Айси было не остановить.
– Такаке! – С отчаянной смелостью он двинулся на огромного медведя-воина, а тот в ярости замахнулся на него лапой.
Когти Аркаса разрезали ледяной воздух с металлическим звяканьем.
Цинг!.. Цинг!.. Цинг!
Айси пригнулся, ловко нырнул под лапы, вцепился в ногу медведя-воина и мощными челюстями укусил его в меховой зад.