— Что?! Вы снова вместе?
Я вздохнула:
— Нет, но он пришел вчера в мотель и извинился за то, что было в новогодний вечер, и за то, что он выгнал меня на Рождество.
— Ты хочешь, чтобы вы снова сошлись?
Да!
— Нет! — сказала я решительно, хотя хотела в этот момент лежать с Лукой в его постели, вместо того чтобы одиноко сидеть на диване с кофе, от горького вкуса которого меня тошнило.
— И что теперь? — переспросила Меган. Ее голос звучал скептически. — Ты просто останешься там жить?
— Конечно нет. Я продолжаю подыскивать жилье. Я не могу все время спать на диване в комнате Луки. Если бы не Апрель и противный запах в мотеле, я бы, наверное, не согласилась.
Просто внуши себе это.
— Тебе не мешает то, что приходится постоянно видеть Луку?
— Это не имеет большого значения. Я все равно думаю о нем все время, — созналась я и отпила еще немного кофе, который просто был недостаточно сладким. Я поднялась, чтобы пойти на кухню, когда открылась дверь в комнату Луки.
Я приостановилась и обернулась. Лука с растрепанными волосами стоял в дверном проеме. Я сразу вспомнила о новогодней ночи, только в этот раз я не стояла на коленях над унитазом и меня не тошнило — хотя мне было так же плохо. Лука слышал, что я только что говорила Меган? Я попыталась прочитать по его лицу, но его выражение ничего не выдало, хотя, казалось, он был немного удивлен, увидев меня. Как будто за ночь забыл, что вернул меня.
Несколько секунд мы пристально смотрели друг на друга. Мои щеки стали горячими. Разум призывал меня что-нибудь сказать, хотя бы «доброе утро». Но я не могла преодолеть себя и заговорить. От напряжения в воздухе кожу стало покалывать. Казалось, мы оба ждали, что будет делать другой. Но никто из нас не решался сделать первый шаг из страха выбрать неправильное направление.
Наконец Лука приоткрыл рот.
Я с нетерпением немного подалась вперед, но он тотчас сжал губы. И, прежде чем я почувствовала разочарование оттого, что он ничего не сказал, Лука сдвинулся с места и большими шагами приблизился ко мне. Два-три удара сердца во мне жила абсурдная надежда, будто он подошел ко мне, чтобы поцеловать и сказать, что хочет быть со мной, даже если у меня есть тайны от него. Но он, конечно, не сделал этого. Не доходя до дивана, он изменил направление и пошел к входной двери. Рывком сорвал куртку с вешалки и схватил ключи. Не остановился, чтобы обуться, а взял кроссовки и вынес их за дверь, которая мгновение спустя закрылась за ним с громким щелчком.
Так же безмолвно, как только что смотрела ему в лицо, я посмотрела вслед Луке.
— Сага? — Судя по озабоченному голосу, Меган позвала меня уже несколько раз. — Ты еще здесь?
Я покачала головой, чтобы стряхнуть оцепенение, навалившееся на меня. Однако не могла избавиться от боли в груди.
— Да, я тут, — ответила я слабым голосом. — Я отвлеклась. Здесь был Лука.
— И?
— Ничего. Он ушел, — объяснила я, и вдруг мною овладела апатия, как после долгого напряженного дня. Охотнее всего я бы свернулась клубком на диване и никогда бы не вставала. — Мне тоже надо идти, — продолжила я, так как не хотела давать Меган шанс анализировать мои слова. — Надо заняться психологией. Завтра созвонимся. Люблю тебя.
Я закончила разговор, прежде чем Меган смогла что-нибудь возразить, и выпила несколько больших глотков все еще горького кофе. При этом я содрогнулась от отвращения, но противный вкус, по крайней мере, отвлек меня на несколько секунд от мыслей о Луке.
Он избегал меня. Это был неоспоримый факт. Возможно, его внезапное бегство в первое утро можно было бы охарактеризовать как реакцию короткого замыкания, но через два дня стало ясно: Лука не хотел меня видеть. Он делал все, чтобы не находиться со мной в одном помещении. По утрам он уходил из дома, когда я была в ванной, а вечерами возвращался лишь тогда, когда я уже была в кровати. А в промежутке он врывался в квартиру, как вихрь, и тут же исчезал. Так быстро, что у меня не оставалось возможности обратиться к нему.
Хотя я сказала Меган по телефону, что должна учиться, я еще не прикасалась к своим конспектам. Я просто не могла сконцентрироваться, не говоря уже о мотивации. Вместо этого в последние дни я обрабатывала заказы в своем Etsy-магазине, продолжала искать квартиру и смотрела вместе с Апрель «Игру престолов». Однако пересдача неумолимо приближалась, и, так как не могла себе позволить провалиться еще раз, я наконец позвонила Коннору. Узнав от Апрель, что он тоже не сдал экзамен, я предложила ему заниматься вместе. Он обрадовался этой идее и согласился при условии, что я прочитаю ему вслух некоторые учебные материалы, так как ему это было трудно из-за дислексии. Мы договорились на полдень, так как раньше у Коннора еще был дополнительный курс в университете, который он посещал во время каникул, чтобы поднять баллы. Возможно, это надо было сделать и мне.
— Прости, что опоздал, — сказал Коннор, убирая влажную прядь с лица. Дождь шел целый день. — Профессор задержал нас, и я упустил автобус. Почему они ездят с таким интервалом?
— Я тоже не знаю, но если бы ты сказал, я бы заехала за тобой. — Я взяла его мокрую куртку и повесила на пустые плечики.
— Все в порядке. Ты сможешь потом отвезти меня домой?
— Конечно. — Это было самое меньшее, что я могла сделать, вызвав его.
Сначала я думала встретиться с ним для учебы в кафе или в университете. Но находиться среди незнакомых людей в этот день было для меня слишком обременительно.
— Где сядем? У нас на выбор есть обеденный стол, диван и пол.
Коннор с любопытством огляделся в гостиной. Глаза его округлились при виде многочисленных книг, которые выстроились на полках прямо-таки в военном порядке.
— Обеденный стол подойдет.
— Замечательно.
Я принесла нам воды, пока Коннор раскладывал свои конспекты. Его записи были явно более структурированными, чем мои, он работал с большим количеством пометок и цветов, чтобы ориентироваться в материале. Сначала мы просмотрели свои записи, чтобы решить, что считаем значимым, а что нет. Мы не хотели упускать много, но какие-то приоритеты должны были быть установлены. Потом мы выбрали тематическое поле, к которому я прочла вслух наши конспекты. Мы попытались воспроизвести прочитанное собственными словами и объяснить друг другу. Этот процесс мы повторили с другими темами, и я пришла к заключению, что позвонить Коннору было абсолютно правильным решением. Одна я никогда не сделала бы так много за такой короткий промежуток времени. Прежде всего мне помогло пересказывать Коннору усвоенное. С каждым разом, когда он кивал и соглашался со мной, росла моя уверенность.
— Перерыв? — спросила я спустя три часа. Я совсем обалдела и хотела есть, тем более что Апрель полчаса назад принесла нам из гастронома на перекрестке сэндвичи, которые ждали в холодильнике.
— Надо бы, — согласился Коннор.
Он снял очки и потер глаза. Я принесла сэндвичи из кухни и спросила Апрель, не хочет ли она присоединиться к нам, но она была занята повторным просмотром сериала «Джессика Джонс».
Коннор сел со своей тарелкой в кресло, я удобно устроилась на диване. Мы ели молча, Коннор снова оглядывал пространство. Когда он увидел мои коробки рядом с диваном, его глаза сузились, и я поняла, что он обдумывал, не спросить ли меня о Луке. Но я не хотела говорить о нем.
— Что с поиском квартиры?
Взгляд Коннора остановился на мне.
— Дело идет. Правда, медленно. Завтра иду осматривать одну, но у меня есть некоторые опасения.
— Почему?
— Квартира хорошо расположена, отлично выглядит и цена выгодная. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Возможно, тебе просто повезло.
— Мне никогда не везет, — сказал Коннор с абсолютным убеждением в голосе. — Держу пари, тут какая-то загвоздка. И я ее просмотрел.
У меня пробудилось любопытство.
— Покажешь квартиру?
— Конечно. — Коннор отложил в сторону наполовину съеденный сэндвич с сыром и достал из рюкзака ноутбук. Тот самый, который я видела во время нашей коллективной работы.
Коннор сел с ноутбуком рядом со мной на диван. На рабочем столе компьютера было фото какой-то музыкальной группы с женщиной с голубыми волосами на переднем плане. Он открыл браузер и, кликнув несколько раз, открыл объявления. Квартира действительно была красивой. Она располагалась в самом сердце Мелвью, имела прекрасную ванную с естественным светом и хорошее транспортное сообщение. Цена удивляла.
— Возможно, два моих будущих соседа по квартире выращивают в подвале наркотики и благоприятная арендная плата была бы моим вознаграждением за молчание, — сказал Коннор и прокрутил описание квартиры вниз.
Два мужчины, которые сдавали комнату, не казались наркодилерами, но внешность может быть обманчива. Лучшим примером, демонстрирующим это, был Алан — друг и помощник днем, извращенец ночью.
Коннор вздохнул и нажал на кнопку возврата назад, так что я могла увидеть длинный список квартир для совместного проживания, куда он уже написал.
— Я бы предпочел, чтобы наконец съехал один из соседей Аарона.
— Ты бы переехал к нему?
— Конечно, почему бы и нет?
— Не знаю, — сказала я, надеясь, что следующими словами не переступлю невидимой границы. Коннор и я не очень хорошо знали друг друга, но, так как он, несмотря на это, принадлежал к кругу моих друзей, я считала это нормальным. — Мне кажется, между Аароном и тобой что-то было. И все может усложниться, если вы поселитесь в одной квартире. Поверь мне, я говорю исходя из личного опыта. — Я многозначительно посмотрела в направлении комнаты Луки.
Коннор покачал головой:
— Между нами ничего нет.
— Уверен? Все-таки он поцеловал тебя в новогодний вечер.
— Он просто дурачился. Это ничего не значило.
— Действительно? — Я скептически подняла бровь. — И ты тоже не любишь его?
— Не играет никакой роли, люблю я его или нет. — Коннор смущенно опустил взгляд и поправил указательным пальцем очки, как он это часто делал. — Ему не нравятся мужчины.