— Ответь, — сказал Лука с приглашающим жестом, который ясно показывал, что наша беседа для него уже закончена.
Я подавила вздох и, спрыгнув со стола, ответила на звонок.
— Алло.
— Сага? — спросил меня неизвестный мужской голос.
— Да. — Я пошла к стеллажу с ящиками, чтобы немного уединиться, не покидая книгохранилища.
— Привет, это Доминик. На прошлой неделе ты написала мне и моей соседке. По поводу свободной комнаты в нашей коммуналке.
Я насторожилась, но это длилось одно мгновение, пока я не связала Доминика с одним из многочисленных объявлений. Его соседку звали Таня, если мне не изменяла память, и они делили квартиру, расположенную недалеко от кампуса.
— Я помню.
— Ты еще ищешь комнату?
— Да.
— Отлично. Мы тоже ищем еще одну соседку. — Я прямо видела улыбку на его лице. — Есть ли у тебя время зайти сегодня вечером?
Моя радость от приглашения после всех отказов была такой большой, что я совсем забыла об опасении по поводу Доминика. Пришло время выселяться из квартиры Луки. Больше так не могло продолжаться.
— В котором часу?
— В семь?
— Без проблем. Ты не мог бы еще раз написать мне адрес?
Доминик согласился, мы попрощались, и я закончила разговор. Я повернулась к Луке, к которому во время разговора стояла спиной.
Он вопросительно посмотрел на меня:
— Хорошие новости?
— В некоторой степени. Меня пригласили на осмотр квартиры для совместного проживания.
— О, поздравляю. Когда?
— Сегодня вечером.
Он оторопел:
— Это неожиданно.
Я положила телефон в сумку.
— Лучше неожиданно, чем совсем никак. Не вижу проблемы.
— Мне… мне пойти с тобой? — нерешительно спросил Лука.
Я удивленно посмотрела на него:
— А ты хотел бы?
Он делано равнодушно пожал плечами:
— Одна голова хорошо, а две лучше.
— Тогда конечно, — ответила я, нерешительно улыбаясь, так как не знала, что значило бы «нет» для нашей чувствительной дружбы. Кроме того, мне не могло повредить присутствие Луки. Я доверяла ему, и хотя по телефону Доминик был милым и моя радость от приглашения победила страх, все могло мгновенно измениться при личной встрече, несмотря на присутствие Тани. Лука в любом случае успокоил бы меня и предотвратил возможную паническую атаку, в этом я была уверена.
— Выглядит довольно захудало, — сказал Лука, после того как я остановила машину перед домом Доминика и Тани.
Лучшие годы здания однозначно остались позади, но я бы оценила его не как полуразрушенное, а скорее как одряхлевшее. Белую стену дома украшали граффити, причем абстрактный рисунок выглядел неплохо и, возможно, даже был продуман специально. Растений перед домом не было, а трава была жухлой и грязной от растоптанного снега последних недель. Но могло бы быть и хуже.
— Не все могут позволить себе жить в новых зданиях, — сказала я и пошла по мощеной дороге к поцарапанной входной двери. Всего в доме было девять квартир, по три на каждом этаже. Я изучала таблички с фамилиями у звонков, пока не нашла Перес/Ромео и не нажала на кнопку.
Доминик и Таня не заставили себя долго ждать, спустя пару мгновений я открыла дверь.
На лестничной клетке я сделала глубокий вдох и облегченно заметила, что пахло лишь холодом и пылью, не марихуаной. По скрипящим ступеням мы поднялись на второй этаж. На лестничной клетке было темно, окон не было, а некоторые лампы на потолке не работали.
Наверху уже была открыта одна из входных дверей, и мужчина — вероятно Доминик — стоял в дверном проеме. Когда он мне улыбнулся, сердцебиение участилось. Шаги замедлились, и я оценивающе посмотрела на него. Как я и ожидала, Доминик был моего возраста. У него была угловатая челюсть, четко очерченные скулы. Благодаря интенсивно черному цвету волос его зубы при улыбке блестели слишком ярко. Но это была приветливая улыбка, а факт, что его правая рука была загипсована и находилась в петле, помог мне приблизиться к нему без паники, хотя ладони все больше потели.
— Ты Сага? — спросил Доминик. Он показался мне знакомым, как будто я уже видела его в кампусе.
— Да, это я.
Он поднял руку в приветствии:
— Я Доминик. Рад, что осмотр состоится так быстро. Таня тоже хотела познакомиться с тобой, но ей, к сожалению, что-то помешало.
— О. — Я насторожилась. Доминик один? — Нам нужно перенести встречу?
— Нет-нет. — Он покачал головой. — Она полностью доверяет моему мнению.
— Окей, надеюсь, я оставлю у тебя хорошее впечатление.
Его улыбка стала шире, и он подмигнул мне, причем этот жест давался ему так же легко, как Апрель.
— Пока все выглядит отлично.
Я ответила улыбкой на его попытку флиртовать. Как хорошо, что я не пришла на осмотр одна. Я никогда не пошла бы с Домиником в его квартиру без присутствия Луки или Тани. Даже его поломанная рука не изменила бы ситуацию.
— Я надеюсь, не страшно, что я пришла не одна? Это Лука.
— Привет, — сказал Лука и протянул Доминику левую руку. Его лицо при этом было совершенно невыразительным, словно он пытался скрыть настоящие мысли об этом доме. Хотя дом был не так уж и плох и в любом случае значительно лучше мотеля.
— Конечно, без проблем. Иногда просто нужно второе мнение. — Улыбка Доминика слегка поблекла, когда Лука пожал его руку, потом он отошел в сторону. — Проходите.
Я снова посмотрела на него и уверила себя, что от него не исходит опасности. Он казался открытым и искал соседку, не больше и не меньше. Он, наверное, флиртовал со мной лишь потому, что заметил, как напряжена я была, и хотел, чтобы я расслабилась.
Он не мог знать, что его попытки сближения лишь усложняли все для меня.
Я подавила страх и посмотрела через плечо, чтобы убедиться, что Лука идет за мной, а потом прошла мимо Доминика в квартиру.
Одного взгляда из прихожей было достаточно, чтобы понять, что квартира не ремонтировалась так же давно, как и сам дом. Пол был поцарапан, а стены имели желтоватый оттенок. Однако дымом не пахло, и это позволяло предположить, что желтизна образовалась от старости. Потолки были довольно низкими, но, так как я не была особенно высокой и не страдала клаустрофобией, мне это не мешало.
Лука и я сняли куртки и обувь, чтобы не оставить по всей квартире мокрые пятна.
— Что ты хочешь посмотреть сначала? — спросил Доминик. Свою здоровую руку он непринужденно засунул в карман джинсов.
— Мне все равно.
— Тогда позволь начать отсюда.
Он повел нас в кухню. Она была организована старомодно, с большим количеством дерева, и из-за низкого потолка все казалось немного приземистым, но здесь было аккуратно. За исключением кастрюли, в раковине грязной посуды не было. Был настоящий обеденный стол, рассчитанный на четырех человек. Большое окно выходило на улицу и наполняло помещение светом и воздухом.
— Мы унаследовали кухню от предыдущего квартиросъемщика, — объяснил Доминик, — но в прошлом году купили новый холодильник. При вселении мы однократно попросим двести долларов, чтобы справедливо разделить затраты. — Он открыл упомянутый холодильник, который был аккуратно заполнен. — Верхняя полка принадлежит мне, средняя Тане, а нижняя, на которой сейчас стоит наше добро, была бы твоя.
— Вы можете оставить все как есть. Мне не нужно столько места.
Правда была в том, что моя полка выглядела бы грустно-пустой с упаковкой тостов и сыра, так как большего в последние месяцы я в холодильнике не оставляла.
Доминик усмехнулся:
— Ты не любишь готовить?
— Не очень.
— Для безопасности вам надо обзавестись сигнализатором дыма, — заметил Лука.
Я подняла брови и вопросительно наклонила голову. Что он хотел этим сказать? Его голос звучал удивительно свободно, но лицо оставалось без выражения, так что было невозможно узнать, шутил он или нет.
Доминик засмеялся:
— Есть что-то, что мы должны знать?
— Нет, — ответила я слишком грубо и хмуро посмотрела на Луку, прежде чем снова изобразила для Доминика улыбку, которая теперь была намного напряженнее. — А ты любишь готовить?
Он покачал головой:
— Повариха нашей коммуналки — Таня, и, когда у нее хорошее настроение, мы все в выигрыше. В других случаях помогает микроволновка.
— Продолжим осмотр?
— Охотно.
Доминик пошел вперед, и я еще раз предостерегающе посмотрела на Луку, прежде чем последовала в ванную, которую мы должны будем делить втроем. Душевую недавно поменяли, и она казалась неуместно современной в довольно старомодной обстановке.
— Ванная, как и кухня, тщательно убирается раз в неделю, — объяснил Доминик. — Мы всегда делаем это по очереди, и до сих пор это работало хорошо. Особенно когда каждый убирает собственный мусор и после душа чистит сливное сито.
— Что с дверью? — спросил Лука, прежде чем я смогла заверить Доминика, что буду придерживаться плана чистки. Он резко подергал ручку двери. — Не закрывается?
— В данный момент нет. — Доминик прислонился к умывальнику. — Дэнни, квартиру которого мы снимаем, случайно забрал ключ и еще не вернул его. Но мы должны скоро получить его обратно.
— Без ключа для ванной в коммуналке с двумя женщинами… Неплохо, — заметил Лука с ухмылкой, которая подчеркивала обвинение, прозвучавшее в его словах.
Доминик, конечно, не упустил намека. Его челюсть заметно напряглась и терпение явно заканчивалось. Как и мое. Лука был здесь, чтобы оказать мне поддержку и помочь объективным мнением, а не препятствовать моему шансу получить квартиру.
— Я уверена, Доминику не нужно, как некоторым, лазить к женщинам в душ, — сказала я с преувеличенным смехом, что должно было превратить обвинение Луки в шутку. При этом я толкнула его в плечо — слишком сильно для дружеского жеста. Лука среагировал на это злобным взглядом, и я окончательно раскаялась, что взяла его с собой.
Доминик переводил взгляд с меня на Луку и снова на меня. В его глазах явно читалось замешательство, но он все еще улыбался.
— Вы готовы посмотреть комнату?