Когда я выбрала страницу контактов, мне сразу стало ясно, откуда у Алана адрес Луки в Бринзоне. Рядом с автоматизированным формуляром для отправки сообщений был адрес бюро Джоан, которое находилось у нее дома.
Я откинулась на стуле, испытав в равной мере облегчение и потрясение. Нора рассказала Алану об аккаунте. С одной стороны я была рада, так как это значило, что Алан не пускал в ход свои связи в полиции, чтобы найти меня. Однако мысль, что он смотрел аккаунт Луки, ненавидя его при этом и, наверно, представляя нас вместе, была отвратительной. Мне стало плохо, и я торопливо закрыла все вкладки и очистила историю в браузере. Внезапно меня охватило неукротимое желание принять душ.
Слабая струя воды, которая брызгала из душа во всех направлениях, в лучшем случае была тепловатой, но после прогулки по холоду это было лучше, чем ничего. Кроме того, душ помог забыть картины в голове, в которых Алан сидел перед своим компьютером и изучал Инстаграм Луки в поисках указаний на его связь со мной.
Я вытерлась и накинула домашнюю одежду, не собираясь сегодня снова покидать мотель, хотя после моего возвращения из города он показался мне еще более убогим, чем прежде. Будто до этого мое подсознание льстило комнате, чтобы выдержать эти условия жизни еще несколько дней. Но я снова была слишком утомленной для беспокойства об этом.
Я устало упала на кровать и взяла телефон. Опять пропущенный звонок Апрель. За последние три дня она пыталась по меньшей мере двадцать раз дозвониться мне. Игнорировать ее так долго было стыдно, но мой страх по поводу того, что она может сказать, был слишком велик. Конечно, я не могла вечно избегать ее. Пока сомнения не остановили меня в очередной раз, я перезвонила ей.
В отличие от Меган, она не ответила сразу. Гудки, гудки и гудки, и я как раз хотела положить трубку, когда Апрель отозвалась.
— Сага? — спросила она скептически.
Она ничего не добавила, и я тихо спросила:
— Помешала?
— Ты шутишь? Конечно нет! Я собиралась поесть. Но это может подождать. Как дела?
Я была не уверена, как должен звучать мой ответ на этот вопрос, поэтому решила не обратить на него внимания.
— Прости, что я только сейчас связалась с тобой. Надеюсь, ты не слишком сильно волновалась. Тебе позвонила Меган?
— Да, но это не улучшило ситуацию. — Она сделала паузу, прежде чем спросить еще раз: — У тебя все хорошо?
Я встала с кровати, слишком взволнованная, чтобы вести этот разговор лежа. Я прошла по комнате к грязному окну и посмотрела на внутренний двор. Собака, которая приветствовала меня при заселении своим лаем, резвилась там в снегу.
— Могло быть хуже. — Мог появиться Алан.
Апрель облегченно вздохнула.
— Рада это слышать. — К моему удивлению, она казалась менее рассерженной, чем Меган. — Ты скажешь мне, что произошло между вами с Лукой? Он молчит и считает, что я должна поговорить с тобой, если хочу знать детали. Что он сделал?
Я покачала головой:
— Он ничего не сделал. Это только… — Я замялась. Как быть? Сказать правду, не упоминая Алана, я не могла, а снова ей лгать не хотела. — Я не думаю, что мы хорошо подходим друг другу для длительных отношений. Это… — Было ошибкой так приблизить его к себе.
Наверно, это было правдой, однако я не смогла произнести эти слова. Если бы время повернулось назад, я бы сделала все так же, только не приняла бы тот звонок с номера Норы. Если бы я не подошла к телефону и пекла бы дальше печенье, не случилось бы всего этого и я, по меньшей мере, могла бы провести с Лукой Рождество. Создать последнее прекрасное воспоминание.
— Мне жаль, что все так произошло.
— Мне тоже, — ответила Апрель тонким голосом.
У меня выступили слезы. Я торопливо сморгнула их. Я не хотела опять плакать, но, казалось, в этот день тело не могло иначе справиться с чувствами.
Я тяжело сглотнула.
— Я знаю, ты предостерегала меня от близости с Лукой; помню, ты сказала, что не хочешь потерять меня как подругу. И выбрала бы его, если бы отношения между нами плохо кончились. Я…
— Забудь, что я говорила, — прервала меня Апрель. — Как долго вы были вместе? Неделю? Две? Мой лак для ногтей держится дольше, и, пока ты не сорвалась при упоминании его имени, между нами все хорошо.
— Ты серьезно?
— Конечно.
В этот момент я больше всего хотела, чтобы проклятое озеро Тахо между нами исчезло, так как я чувствовала неудержимое желание крепко ее обнять, угостить большой порцией суши и сказать, что она лучшая новая подруга в мире и что я ее совсем не заслужила — как и Меган.
— Ты уже съехала из нашей квартиры? — спросила Апрель. Я слышала, как она открывает выдвижной ящик. Вскоре после этого зазвенели столовые приборы.
— Да. — Я тяжело сглотнула. — Я… не могла там оставаться.
— Ты у Аарона?
— Нет.
Апрель помолчала.
— Скажи мне, пожалуйста, что ты не спишь в своей машине.
— Я не сплю в машине.
— Ты врешь?
Я усмехнулась. Похожий диалог был у меня с Апрель во время нашей второй встречи в кампусе, после того как она нечаянно мельком увидела салон моего VW.
— Нет, я в мотеле.
— В каком? — Голос Апрель все еще звучал недоверчиво.
— Я не вру.
— Тогда скажи мне, в каком ты мотеле.
Я закатила глаза.
— Мотель «Онхо».
— Ты нагуглила его только что?
— На чем?
— Хорошо, это аргумент. Я бы чувствовала себя лучше, если бы ты была у Аарона… — Апрель замолчала.
Я услышала шаги, и низкий голос пробормотал:
— Привет.
Это «привет» я бы узнала всегда и везде. Хотя я недавно слышала его голос в записях телефона, знание, что он в эту секунду стоит рядом с Апрель, заставило пульс участиться.
— С кем говоришь? — спросил Лука.
— Ни с кем.
— Значит, ты для развлечения прижимаешь телефон к уху?
— Да.
Последовало молчание, и я представила, как вызывающе оба уставились друг на друга. Я затаила дыхание.
— Я хочу поговорить с ней.
Мои колени задрожали, я резко выдохнула.
— Нет, — ответила Апрель.
— Я должен с ней поговорить, — настаивал Лука.
— Забудь это.
— Дай мне трубку, — потребовал Лука, и я услышала короткую возню.
— Сага, я заканчиваю! — крикнула Апрель, и связь прервалась, прежде чем я смогла ответить.
Растерянно я еще несколько секунд держала телефон возле уха и пыталась понять, что произошло. Лука хотел со мной говорить. Он. Хотел. Со. Мной. Говорить. А я думала, что мы все сказали.
Я должен поговорить с ней.
Видимо, нет.
Глава 3
Уже десять минут я стояла на улице напротив комплекса, где жила Оливия. Я пришла слишком рано, но отвращение к липким стенам и затхлому запаху выгнало меня из мотеля. Со времени телефонного разговора с Апрель два дня тому назад я почти не покидала комнату. Что мне было делать? Было слишком холодно, чтобы убивать время в парке. Разрываясь между тоской о Луке и страхом перед Аланом, я была таким пучком нервов, что не хотела рисковать и идти в город. А моя единственная подруга все еще была в Бринзоне. Что же мне оставалось, кроме как смотреть плохие телевизионные передачи в мотеле?
Я глубоко засунула руки в карманы пальто и посмотрела налево и направо, а потом быстро перешла улицу. Оливия ждала меня только через четверть часа. Но лучше я явлюсь раньше, чем позволю ей увидеть, как выслеживаю ее с другой стороны улицы.
Дом, в котором находилась ее квартира, выглядел привлекательно. Он был довольно старый, но в хорошем состоянии, с безупречным фасадом, который совсем недавно реставрировали. Я остановилась перед дверью и изучила таблички звонков. Дрожащими пальцами нажала на кнопку с именем Оливия Штерман. Я чувствовала себя, как перед первым свиданием, хотя в действительности у меня его никогда не было. У меня с Лукой никогда не было свидания. Мы предпринимали что-то вместе, но чаще всего как друзья, например на Хеллоуин, и у меня никогда не было стремления произвести на него впечатление. В этот момент было иначе, так как, хотя встреча с Оливией не являлась свиданием, я непременно хотела ее заинтересовать.
Раздалось жужжание, и я открыла дверь. Лестничная клетка была украшена рождественскими венками, и чудесно пахло хвоей. Я расстегнула пальто и поднялась по ступеням на второй этаж.
Оливия уже ждала меня. Она, улыбаясь, стояла в дверном проеме. Черные волосы плавно ниспадали до самых бедер, и, несмотря на холод, на ней был лишь простой топ.
— Ты, должно быть, Сага. — Она протянула мне руку.
Я взяла ее.
— Да, это я.
— А я Оливия, но ты, наверное, уже знаешь. — Жестом она пригласила меня в квартиру.
Я сняла пальто.
— Ботинки снимать? — спросила я и посмотрела на лужу у ног, которую оставил растаявший снег.
— Достаточно, если ты их вытрешь. — Она показала на маленький половик.
Вытирая подошвы ботинок, я осмотрелась в прихожей. Потолок был высокий, а на стенах висело несколько фотографий большого формата. На них были не друзья, не семья, а расплывчатые фигуры на природе, как призраки, блуждающие по лесу.
— В сообщении ты написала, что учишься первый семестр, это так? — спросила Оливия.
Я кивнула.
— Что ты изучаешь? — Я не могла вспомнить, чтобы видела когда-нибудь Оливию в университете Мелвью, но, учитывая поток студентов, которые ежедневно носились по кампусу, это было не удивительно.
— Всякую всячину. Я еще не совсем определилась. Записалась на курс искусства и фотографии, но также на некоторые лекции по экономике и медиа-дизайну. А ты?
— Я остановилась на психологии. Общественные науки. В том направлении.
— Ты уже получила оценки?
Я покачала головой. Честно говоря, я даже не думала о том, чтобы посмотреть их на сайте. Хотя преподаватели информировали нас, что оценки будут выставлены там, мои приоритеты в данный момент были в другом месте.
— А ты?
— Выдержала все курсы, — гордо провозгласила Оливия. — Хочешь что-нибудь выпить? Вода? Сок? Чай?