Я замерла, и даже бабушкино одеяло не уберегло меня от холодной дрожи, которая пробежала по моей спине. При этом меня парализовала не мысль о самом сообщении, а факт услышать его имя из уст Апрель и ощутить реакцию Луки на это. Его мускулы напряглись. Я почти забыла, что он уже читал однажды сообщение от Алана. Мне стало плохо при мысли о том, как близко Апрель и Лука от всей истории с Аланом. Один щелчок — и они могли узнать тайну, которую я поклялась хранить ради безопасности Норы.
— Уверена, — ответила я Апрель, и мне было ненавистно, как хрипло при этом звучал мой голос. Я откашлялась. — Все равно не смогу сейчас ответить. — Я не намеревалась это делать. На следующее утро сразу удалю сообщение. Алан не мог написать мне ничего интересного. Я соблюдала условия соглашения и из-за нашего прошлого рассталась с Лукой. Большего он не мог от меня требовать.
— Хорошо. — Апрель пожала плечами и кликнула на папку с видеозаписями.
Я облегченно вздохнула. Апрель нашла сериал и поставила ноутбук перед нами на стол. Черный фон с датой и указанием места действия появился на экране. Я не могла прочитать текст. Буквы расплывались перед глазами, как и сам фильм. У Алана опять получилось сконцентрировать мои мысли на нем, и в этот раз я была не одна. Я все время чувствовала на себе взгляд Луки и слышала невысказанные вопросы, которые, я надеялась, он мне никогда не задаст.
Глава 24
Шторм, видимо, вызвал большие повреждения в электросети. Когда ноутбук Апрель после третьей серии «Очень странных дел» отключился, мы все еще сидели в темноте и без свечи, которая уже давно сгорела. Мы решили ложиться спать. Спотыкаясь, натыкаясь на предметы, мы с помощью дисплеев телефонов нашли в темноте свои кровати.
Потом я лежала без сна. После бури царила призрачная тишина, которая оставила меня наедине с мыслями. Они постоянно возвращались к Алану, и его сообщению, и ко всем вещам, которые я обсуждала с Лукой. Я не жалела, что рассказала ему о своих страхах, но очень сожалела о том, что не вышла из своего аккаунта в ноутбуке Апрель. Я сделала все возможное, чтобы отстраниться от Алана, а теперь допустила, чтобы он, таким образом, прокрался в мысли моих друзей.
Я все еще не спала, когда около двух часов ночи снова появился свет. Я прошла по квартире и выключила все лампы, кроме кухонных. Немного помедлив, я решилась сварить себе кофе. Мысли об Алане и Луке все равно не давали мне спать. Пока работала кофеварка, я достала из духовки размякшую пиццу и выбросила в мусорный ящик. Потом приготовила все, что мне было нужно для работы над украшениями.
Через несколько минут я сидела с чашкой кофе на диване и была рада опробовать новый инструмент. С помощью профессиональных щипцов было намного легче работать с проволокой и бусинками. Закутавшись в свое одеяло, я наконец смогла отключиться за работой. На некоторое время остались только я и мои украшения. Я смогла забыть и Алана, и свои чувства к Луке, которые были такими ясными и запутанными одновременно.
— Привет, как долго ты не спишь?
Я смущенно подняла голову и увидела Луку, который с сонным взглядом и спутанными волосами прислонился к дверной раме своей комнаты, словно от недосыпа с трудом держался в вертикальном положении. У меня немного щипало глаза. Я заморгала и осмотрелась. Дисплей телевизора показывал 7 : 36. Ого.
— Уже давно. Я не могла спать. А почему ты уже встал? — спросила я, чтобы не оставить ему времени спросить о сообщении, которое все еще ждало меня в почтовом ящике.
— Гэвин зайдет за мной, мы пойдем выгуливать Капитана.
— О-о, какие вы молодцы.
Лука пренебрежительно фыркнул, как будто мое замечание обидело его, но пошел в ванную с улыбкой на лице. После того как он вырвал меня из творческого транса, я решила сделать перерыв. Я переоделась и освежила в духовке несколько рогаликов, пока готовилась моя четвертая чашка кофе.
Едва Лука вышел из ванной, как раздался звонок в дверь. С еще влажными волосами он взял один рогалик и мимолетно поцеловал меня в губы. Это был интимный жест, о котором, казалось, он вообще не задумывался, и не успела я оглянуться, как он вышел из дома. А я осталась одна с неистово бьющимся сердцем и покалыванием на губах.
Я позавтракала и прокралась в комнату Луки, где взяла его ноутбук, чтобы стереть сообщение Алана и выбросить его из головы. Он прислал мне его вчера вечером незадолго до обесточивания. В теме было сказано: Нам надо поговорить.
Хотя я не хотела больше поддаваться влиянию этого мужчины и он находился на расстоянии тысяч миль от меня, пальцы дрожали, когда я двигала курсором по сенсорной панели. Часть меня боялась, что в его сообщении могло быть что-то важное, но в это утро благоразумие победило чувства. Сначала я удалила сообщение в мусорную корзину, а потом очистила и ее, чтобы не поддаться соблазну снова извлечь письмо.
После того как это было сделано, я облегченно вздохнула и начала читать другие сообщения. На пять писем по поводу квартиры, которые я недавно написала, я получила ответы. В трех были отказы, а в двух — приглашение к осмотру. Я ответила на сообщения, чтобы договориться о встрече. Так же сильно, как Лука хотел, чтобы я жила здесь, я жаждала жить в собственной комнате. Помещение, полностью принадлежащее мне, в котором я могу закрыться и исчезнуть, если захочу. Время от времени я укрывалась в комнате Апрель, но это было не то же самое.
Когда почтовый ящик опустел, я проверила свой Etsy-магазин. Пришли два новых заказа. Я записала данные, чтобы отправить цепочки в этот же день. Рядом с диваном уже были сложены посылки, которые надо было отнести на почту. Я немного убрала в квартире, отнесла грязное белье в прачечную в подвале и помыла посуду, а потом снова принялась за украшения. И хотя чувствовала, что от долгой работы со щипцами пальцы медленно сводит судорога, я продолжала трудиться, пока звук звонка не вывел меня из транса. Я отложила в сторону цепочку и поспешила к домофону.
— Да?
Никакого ответа.
— Алло?
Ничего.
Наверное, розыгрыш. Я хотела вернуться на диван, когда звонок раздался снова, и я поняла, что человек стоит уже перед входной дверью. Странно. Обычно соседи просто стучали в дверь. У меня участилось сердцебиение. Я посмотрела в глазок и увидела женщину.
Облегченно вздохнув, я открыла дверь.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, — ответила женщина, которую я никогда прежде не видела, и осмотрела меня с ног до головы.
Я сделала то же самое. У нее были русые волосы, гладко ниспадавшие ей на плечи, и узкий нос над окрашенными в красный цвет губами. Ее возраст было тяжело определить, так как лицо имело кукольную невыразительность, которая не могла быть естественной. Однако я чувствовала, что она была старовата для одной из «подруг» Луки. Черный брючный костюм подтверждал мои аргументы.
— Что случилось? — неуверенно спросила я.
Она склонила голову.
— Кто вы?
— Э-э… Я Сага. А вы?
Она не ответила, молча разглядывая меня. Я вдруг показалась себе довольно убогой в леггинсах и свитере оверсайз из секонд-хенда, еще не причесанная.
— Лука и Апрель больше не живут здесь?
— Ой. — Внезапно я узнала ее. Ну конечно. Русые волосы, тонкие черты лица и серо-зеленые глаза, так похожие на те, которые сегодня утром устало смотрели на меня.
— Вы, должно быть, миссис Гибсон.
— Так и есть.
— Извините, что я вас не узнала.
Я попыталась разобраться в своих мыслях. Лука и Апрель ждали свою маму? Наверное, нет, иначе Лука не пошел бы с Гэвином на площадку для выгула собак. Или он пошел именно поэтому.
Миссис кашлянула.
Я несколько секунд пристально смотрела на нее. Она, наверное, приняла меня за чокнутую. Я сделала приглашающее движение рукой.
— Хотите войти?
— Нет, я лучше останусь здесь. — Ее лицо было таким невыразительным, что я на мгновение подумала, будто она сказала это серьезно, но миссис Гибсон прошла мимо меня в квартиру. Высокие каблуки ее туфель стучали по паркету, когда она медленно шла по гостиной и все осматривала. И, похоже, ей не нравилось то, что она видела.
Я все еще держала дверь квартиры открытой, вероятно, в надежде, что она передумает и уйдет. Она была такой, как я себе представляла. Эмили Гилмор казалась в сравнении с ней сердечной.
— Луки нет. Он ушел с Гэвином.
Миссис Гибсон поставила сумку на одно из кресел и бросила взгляд на мои украшения, лежавшие на кофейном столике, а потом снова посмотрела на меня. Теперь на ее губах была тонкая улыбка, но она не делала ее приветливей, напротив — еще холоднее. Наверное, потому, что она пыталась что-то скрыть за этой улыбкой.
— Они все еще дружат?
Я кивнула и закрыла дверь, лишь для того, чтобы казаться занятой.
— Понятно.
— Апрель еще спит, — поспешно сказала я.
Эту информацию она приняла к сведению кивком головы, который казался менее враждебным, чем слова до этого.
— Разбудить ее?
— Нет, ей надо отдохнуть. У нее, наверное, была напряженная неделя.
— Хорошо. — Я не знала, что мне делать с этим ответом. Чего она ждала теперь от меня? Чтобы я составила ей компанию, пока не вернется Лука или не проснется Апрель? Это могло занять несколько часов.
— Не предложите мне что-нибудь выпить? — спросила миссис Гибсон, слегка подняв брови. Больше мимики, наверное, не позволял ботокс.
— Конечно. Чего бы вы хотели? Кофе? Воды? Чаю? — Вина? Для него, наверное, еще было рановато, но я могла бы налить на пару глотков.
— Кофе. Черный.
Я заставила себя улыбнуться.
— Сейчас приготовлю.
По пути в кухню я незаметно взяла свой телефон. Я включила кофеварку, но вместо того, чтобы вернуться в гостиную, прислонилась к стойке и сначала написала СМС Апрель: Если ты уже проснулась, вставай! Мне нужна помощь!
А потом Луке: Твоя мама здесь!!!
Едва я отправила второе сообщение, завибрировал телефон. Это был звонок от Луки.